| Capítulo I. La naturaleza y la historia del Shû | Página de portada | Capítulo III. Sobre la cronología de China y las principales eras del Shû. |
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Si los registros del Shû son confiables o no.
1. Aceptando la conclusión que ya expliqué, ahora indago si los documentos del Shû pueden considerarse relatos auténticos de las transacciones que afirman relatar. Y cabe decir de inmediato, en referencia a la mayoría de ellos, que no hay motivos razonables para cuestionar su credibilidad. Cabe tener en cuenta, sin duda, la saturación con la que los fundadores de una dinastía exponen las fechorías de los últimos reinados de la dinastía que sustituían, y la forma en que se pueden pasar por alto los fracasos de un héroe predilecto. Pero los documentos del Shû merecen tanta credibilidad como los memoriales y edictos que se publican actualmente en la Gaceta de Pekín.
Cuanto más recientes sean los documentos, mayor será, por supuesto, su fiabilidad. Como hemos visto, los estatutos de Kâu preveían la preservación de los registros de dinastías anteriores. Pero no era de esperar que muchos de ellos perecieran con el paso del tiempo, y otros sufrieran mutilaciones y corrupciones. Y así fue. De los ochenta y un documentos que contenía el Shû, solo uno pertenecía al período de Yâo; siete al período de Shun; cuatro a la dinastía de Hsiâ, el más extenso de los cuales narra lo sucedido en la época de Yâo; treinta y uno a la dinastía de Shang; y treinta y ocho a los primeros 500 años de la dinastía de Kâu. Todo esto parece tener, a primera vista, un sello de verosimilitud.
Los libros de Kâu.
2. Los Libros de Kâu fueron contemporáneos a los acontecimientos que describen y se convirtieron en propiedad pública poco después de su composición. Deben ser recibidos sin vacilación.
Los libros de Shang.
Los de la dinastía Shang anterior tampoco son sospechosos. A través de ellos ascendemos con paso seguro hasta Thang el Exitoso, su fundador. El inicio de su reinado se sitúa cronológicamente en 1766 a. C.
Los libros de Hsiâ
De la dinastía aún más temprana de Hsiâ, solo existen cuatro documentos, y no tenemos evidencia de que existieran más cuando se realizó la recopilación del Shû en tiempos de Kâu. El primero y más extenso de los cuatro, aunque se centra en el gran logro de Yü, el fundador de Hsiâ, cuya fecha cronológica es 2205-2196 a. C., en realidad pertenece al reinado de Yâo y está fuera de lugar entre los registros de Hsiâ. Los otros tres documentos nos remontan únicamente al reinado de Kâung Khang (2159-2145 a. C.), y no veo motivos para dudar de su autenticidad. En el último de ellos se menciona un fenómeno celestial, que siempre se ha entendido como un eclipse de sol en Fang, un espacio de aproximadamente 5½° entre π y σ de Escorpio, el primer día del último mes de otoño. P. Gaubil creyó haber determinado mediante cálculo que dicho eclipse realmente tuvo lugar en el quinto año de Kung Khang, 2155 a. C. Sin embargo, como se verá en el siguiente capítulo, se han puesto en duda la exactitud de su cálculo, por lo que no lo utilizo aquí como confirmación de la veracidad del documento.
Los libros de Thang y Yü.
3. Llegamos a los registros más antiguos, los de los reinados de Yâo y Shun, con los que debe clasificarse el Tributo de Yü, el primero de los documentos de Hsiâ; y cabe admitir que no existe la misma evidencia de su existencia original en su forma actual.
Se supone que son compilaciones posteriores.
i. El Canon de Yâo y tres de los cuatro libros aún existentes de la época de Yü comienzan con las palabras: «Examinando la antigüedad, encontramos». Por lo tanto, son, según su propia evidencia, compilaciones de una época posterior. El escritor se desvincula de la fecha de los acontecimientos que narra, y si bien afirma basarse en los registros [ p. 14 ] de la «antigüedad», escribe desde una perspectiva moderna. El Yî y el Kî, los últimos documentos del período Shun, formaban un solo libro con el anterior en el Shû de Fû, y se incluyeron en las palabras iniciales de este como resultado del «examen de la antigüedad». Más adelante, me centraré en el Tributo de Yü.
Son legendarios.
ii. Gran parte de lo que se relata en los Cánones de Yâo y Shun, así como en otros documentos, tiene más aires de leyenda que de historia. Cuando Yâo llevaba setenta años en el trono, propuso dimitir en favor de su ministro principal, conocido como las Cuatro Montañas. Este digno ministro se declaró incapaz de ocupar el cargo. Yâo le preguntó entonces a quién podía recomendar; ya fuera el más digno, un noble o un hombre pobre, lo nombraría para la dignidad. Esto trajo a Shun a escena. Todos los oficiales de la corte podían recomendarlo: Shun de Yü [1], un hombre soltero de la clase baja. Su padre, ciego, era obstinadamente inescrupuloso; su madre, o madrastra, era hipócrita; su hermano, arrogante; y aun así, Shun había sido capaz, gracias a su piedad filial, de vivir en armonía con ellos y de inculcarles un considerable grado de autonomía y buena conducta. Yâo estaba encantado. Él mismo había oído hablar de Shun. Decidió hacerle una prueba preliminar. Y fue una prueba extraña. Le dio a sus dos hijas en matrimonio y declaró que probaría su idoneidad para el trono observando su comportamiento con sus dos esposas.
Shun debió superar la prueba. Yâo continuó empleándolo como Regulador General durante tres años y luego lo llamó para que ascendiera al trono. Shun se negó, pero ejerció las funciones reales hasta la muerte de Yâo en 2257, convirtiéndose en el único gobernante en 2255 a. C. Estas [ p. 15 ] y otras maravillosas noticias sobre Yâo y Shun son ampliadas por Mencio y Sze-mâ Khien, pero sus relatos son del mismo carácter extraordinario. Debo creer que las partes más antiguas del Shû no nos cuentan la historia de Yâo y Shun, sino relatos legendarios sobre ellos.
Su compilador disponía de documentos antiguos en los que basar sus representaciones.
Al mismo tiempo, debe admitirse que el compilador de estos libros en su forma actual poseía algunos documentos tan antiguos como la época de Yâo. En mi opinión, tres cosas hacen necesaria esta admisión. Primero, los títulos de los altos oficiales de Yâo y Shun son diferentes de los de los dignatarios correspondientes de una época posterior. El personaje principal se llamaba las Cuatro Montañas; junto a él estaba el Regulador General; y el Ministro de Religión era el Organizador del Templo Ancestral. Es más probable que el compilador recibiera estas y otras designaciones peculiares de documentos antiguos que que las inventara él mismo. Segundo, el estilo de estos primeros libros se distingue en varios detalles del estilo de los de Hsiâ, Shang y Kâu. Solo necesito especificar las exclamaciones “¡Ay!”, “¡Ah!” y “¡Oh!”, que se expresan con caracteres que no encontramos en ningún otro lugar utilizados de la misma manera. En tercer lugar, las instrucciones de Yâo a sus astrónomos, indicándoles cómo determinar los equinoccios y solsticios mediante las estrellas que culminan al anochecer en esas estaciones, no podrían ser invenciones de una época posterior. El lector encontrará este tema tratado en el siguiente capítulo, donde se muestra cómo esas estrellas culminantes pueden emplearse para determinar la era de Yâo. Ningún compilador, ignorante de la precesión de los equinoccios, desconocida en China hasta mediados de nuestro siglo IV, podría haber formulado las instrucciones de Yâo con tal ajuste al tiempo que le fue asignado en la cronología.
No podemos determinar cuándo los Libros de Thang y Yü adquirieron su forma actual. Probablemente fue a principios de la dinastía Kâu, aunque sospecho que se les introdujeron algunos cambios verbales durante la efímera dinastía Khâin, que se extendió entre las dinastías Kâu y Han, y posiblemente también algunos cambios cuando fueron recuperados durante esta última.
El tributo de Yü.
4. Nos queda por considerar el caso del Tributo de Yü, el primero, según la disposición actual de los libros, de los de Hsiâ, pero perteneciente, como ya se ha dicho, al período de Yâo, o al menos al período en que Yâo y Shun ocuparon el trono juntos. Por lo tanto, parece estar fuera de su orden cronológico y debe compartir la incertidumbre general que acompaña a los documentos de las dos primeras partes de nuestro clásico.
Yâo, del que no se nos dice en qué año de su reinado, aparece repentinamente sobresaltado por los estragos de una terrible inundación. Las aguas desbordaban las laderas y amenazaban los cielos con su furia. La gente, por doquier, gemía y murmuraba: ¿Habría un hombre capaz a quien encargar la corrección de la calamidad? Todos los nobles recomiendan a un tal Khwăn, a quien Yâo, en contra de su propio criterio, delega la difícil tarea, en la que Khwăn trabaja sin éxito durante nueve años. Su hijo Yü se dedicó entonces a la obra. Desde más allá de los límites occidentales de la actual China, se le representa rastreando los grandes ríos, aquí quemando los bosques, tallando las rocas y cortando las montañas que obstruían su avance, y allá profundizando sus cauces hasta que sus aguas fluyen pacíficamente hacia el mar oriental. Forma lagos y levanta imponentes terraplenes, hasta que finalmente «las tierras a lo largo de los ríos se hicieron habitables por todas partes». Las colinas se despejaron de su bosque superfluo; y se aseguró el acceso a la capital para todos dentro de los cuatro mares. Se implementó un gran orden en los seis depósitos (de riqueza material); las diferentes partes del país se sometieron a una comparación exacta, para que la contribución de los ingresos pudiera ajustarse cuidadosamente según sus recursos. Todos los campos se clasificaron según las tres características del suelo, y se establecieron los ingresos del Reino Medio. Sobre la devoción con la que Yü se dedicó a su trabajo, él mismo dice en el Yî y el Kî: «Monté en mis cuatro medios de transporte»: carros en la tierra, botes en el agua, trineos en lugares helados y [ p. 17 ] zapatos con clavos al ascender las colinas, y a lo largo de las colinas talé los bosques, al mismo tiempo que, junto con Yî, enseñaba a la gente cómo obtener carne para comer, es decir, capturando peces, aves y animales. «Abrí canales para los arroyos de las nueve provincias y los conduje hasta el mar. Profundicé los canales y los conduje hasta los arroyos, al mismo tiempo que, junto con Kî, sembraba grano y enseñaba a la gente cómo conseguir el alimento del trabajo, además de la carne. Los insté a intercambiar lo que tenían por lo que no tenían y a vender sus provisiones acumuladas. De esta manera, toda la gente obtuvo grano para comer, y las innumerables regiones comenzaron a gobernarse». Y también: «Cuando me casé en Tû-shan, permanecí con mi esposa solo cuatro días». Mencio dice que, mientras realizaba su tarea, pasó tres veces por la puerta de su casa, pero no entró. Sus propias palabras son: «Cuando Khî (mi hijo) se lamentaba y lloraba, no le presté atención, sino que seguí planeando con todas mis fuerzas mi labor en la tierra».
Junto con sus operaciones para mitigar la extensa inundación, Yü llevó a cabo otras importantes labores propias de una civilización incipiente. Del Shû se desprende que no tardó muchos años en completar su grandiosa empresa. La culminó con éxito antes de la muerte de Yâo. Todo esto es increíble. El joven Biot, en un artículo sobre el Tributo de Yü, publicado en el Journal Asiatique en 1842, afirma: «Si creemos a los comentaristas, Yü se convertirá en un ser sobrenatural, capaz de guiar los inmensos ríos de China como si estuviera regulando el curso de débiles arroyuelos». No hay motivo para decir: «Si creemos a los comentaristas»; si creemos al Shû, este es el juicio que debemos formarnos sobre Yü.
La conclusión general a la que llegó Biot respecto al documento que nos ocupa fue que en él solo encontraríamos el progreso de una gran colonia. Yü fue el primer explorador del mundo chino. Estableció puestos de colonos o plantadores en diferentes partes del territorio. Ordenó la tala de árboles alrededor de dichos puestos y comenzó el cultivo de la tierra. Después de Yü, las labores de desecación y desmonte continuaron durante siglos, y la tradición china atribuyó el resultado de todo ello al primer jefe. No dudo de que haya algo de cierto en esta visión del sinólogo francés, pero es mejor abandonar la idea de que Yü fuera el líder de una colonia china. Reconocemos la sede primitiva del pueblo chino en las zonas meridionales del actual Shan-hsî, con los Ho al oeste y al sur. Su hijo libró una batalla contra el jefe de Hû en un lugar del actual departamento de Hsî-an, en Shen-hsî, al otro lado del río Ho, y su nieto permaneció como prisionero en libertad en la actual provincia de Ho-nan, al sur del río. El pueblo o tribu se extendió hacia el oeste, el este y el sur, y posteriormente hacia el norte, a medida que aumentaba su número y lograba dominar la tierra.
La inundación de Yâo fue probablemente una inundación del Ho, similar a muchas posteriores que le dieron a ese río el nombre de «La Pena de China». Yü se distinguió por apaciguarla y regular su curso hacia el mar. La extensión del país se determinó bajo las dinastías de Hsiâ y Shang, y sus diferentes partes fueron ocupadas gradualmente por un número creciente de habitantes, que aportaron sus diversas proporciones de ingresos al gobierno central. Existían memoriales de los esfuerzos que Yü había realizado y de las asignaciones de territorio que había hecho a sus seguidores más distinguidos. A algún historiador se le ocurrió formular una teoría sobre cómo el fundador de la dinastía Hsiâ pudo haber ordenado todo el país, y procedió a glorificar a Yü atribuyéndole tan gran logro. Probablemente por la misma época, las historias populares sobre la abnegación de Yü encontraron su expresión en Yî y Kî, lo que impulsó de inmediato la concepción del Tributo de Yü y le brindó una acogida favorable. Yü se asoció con Yâo y Shun, y formó una tríada con ellos [ p. 19 ] al comienzo de la monarquía china. Su sabiduría y benevolencia se manifestaron en él, combinadas con una devoción práctica a los deberes de su cargo, en la que todos los soberanos tendrían un modelo, para alejarlos de la indolencia y la autocomplacencia, y estimularlos a un cumplimiento esmerado de sus responsabilidades.
En el decimonoveno Libro de la Parte V, el duque de Kâu aconseja a su joven soberano, el rey Khăng (1115-1077 a. C.), que prepare bien sus ejércitos para poder seguir los pasos de Yü y recorrer todo lo que hay bajo el cielo, encontrando sumisión en todas partes. La referencia del duque a «los pasos de Yü» no prueba que Yü realmente viajara y trabajara como relata el Tributo de Yü, sino solo que esa era la creencia general al comienzo de la dinastía Kâu, a la vez que permite presumir que nuestro documento se encontraba entonces en los archivos del reino. Es posible que se compilara antes del fin de la dinastía Hsiâ, o durante el reinado de Shang. De Shang pasó a Kâu y quedó bajo el cuidado de los registradores del Exterior. Posteriormente fue incorporado de manera muy apropiada a la colección del Shû.
Yâo, Shun y Yü son personajes históricos.
5. Si bien no podemos considerar los seis documentos más antiguos de nuestro clásico como contemporáneos, en su forma actual, a los acontecimientos que relatan, esto no pretende poner en duda la existencia de Yâo, Shun y Yü como personajes históricos. Más concretamente, Yü se erige como el primer soberano de la dinastía de Hsiâ, el hombre que sentó las bases de la monarquía hereditaria en China, su soberano feudal que «confirió apellidos y tierras». Los documentos posteriores al Tributo de Yü, comenzando con el Discurso en Kan, pronunciado en 2197 a. C. por el hijo y sucesor de Yü, pueden considerarse auténticos monumentos de la antigüedad.
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¶ Notas al pie
14:1
\—es la denominación dinástica de Shun. Debe distinguirse de Yü ( 
), el nombre del sucesor de Shun, fundador de la dinastía de Hsiâ. Bunsen confundió ambas denominaciones (El lugar de Egipto en la historia universal, III, pág. 399). ↩︎