Con este Libro comienzan los documentos del Shû que, como dije en la Introducción, pueden considerarse contemporáneos a los acontecimientos que describen. Es el primero de los «Discursos», que forman una clase de documentos del clásico.
El texto no especifica quién era el rey mencionado, pero la tradición predominante siempre ha sido que era Khî, hijo y sucesor de Yü. Su ubicación entre el Tributo de Yü y el siguiente Libro, perteneciente al reinado de Thâi Khang, hijo de Khî, corrobora esta opinión.
Kan se toma como el nombre de un lugar en la frontera sur del principado de Hû, contra cuyo señor luchó Khî. El nombre de Hû aún se conserva en el distrito del departamento de Hsî-an, en Shen-hsî.
El rey, a punto de entrar en batalla con un vasallo rebelde, reúne a sus generales y tropas y les dirige la palabra. Les explica con vaguedad los motivos de la expedición que ha emprendido y concluye instando a los soldados a mostrar valentía y acatar las órdenes mediante promesas de recompensas y amenazas de castigo.
Hubo una gran batalla en Kan. (Antes de ella), el rey convocó a los seis nobles (los líderes de sus seis ejércitos) y dijo: '¡Ah! Todos los que estáis combatiendo en mis seis ejércitos, tengo un anuncio solemne que haceros.
El señor de Hû desperdicia y desprecia desmedidamente los cinco elementos (que regulan las estaciones), y ha abandonado ociosamente los tres principios reconocidos del año [^85]. Por esta razón, el Cielo está a punto de destruirlo y poner fin a su nombramiento (en Hû); y ahora estoy ejecutando reverentemente el castigo designado por el Cielo.
Si ustedes, (los arqueros) de la izquierda [^86], no realizan su trabajo a la izquierda, desobedecerán mis órdenes. Si ustedes, (los lanceros) de la derecha [^86], no realizan su trabajo a la derecha, desobedecerán mis órdenes. Si ustedes, aurigas [^86], no observan las reglas para el manejo de sus caballos, desobedecerán mis órdenes. Quienes obedezcan mis órdenes serán recompensados ante los espíritus de mis antepasados; y quienes desobedezcan mis órdenes serán condenados a muerte ante el altar de los espíritus de la tierra, y también condenaré a muerte a sus hijos.