La conversación registrada aquí —llamada, como el Libro anterior, y con tan poca razón, un «Anuncio»— se refiere al año 1123 a. C., el año en el que pereció la dinastía Shang.
Wei era un principado del dominio real, correspondiente al actual distrito de Lû-_kh_ăng, departamento de Lû-an, Shan-hsî, cuyos señores eran condes. El conde que aparece aquí era, muy probablemente, hermano mayor del rey, hijo de la misma madre, quien, sin embargo, era solo concubina cuando nació el conde, pero fue criada como reina antes del nacimiento de Kâu-hsin. Entristecido ante la idea de la inminente ruina de la dinastía, el conde buscó el consejo de otros dos altos nobles y les pidió que le explicaran qué debía hacer. Uno de ellos le respondió con un lenguaje aún más enérgico sobre la condición y las perspectivas del reino, y concluyó aconsejándole al conde que escapara, declarando que él mismo permanecería en su puesto y compartiría la inevitable ruina. [ p. 122 ] 1. El Conde de Wei habló en los siguientes términos: «Gran Maestro y Maestre Menor [^120], podemos concluir que la Casa de Yin ya no puede gobernar las cuatro partes del reino. Las grandes hazañas de nuestro fundador se manifestaron en épocas pasadas, pero por nuestra desenfrenada indulgencia con los licores, hemos destruido los efectos de su virtud en estos tiempos posteriores. La gente de Yin, desde pequeños hasta grandes, es propensa al robo en caminos, la villanía y la traición. Los nobles y oficiales se imitan mutuamente al violar las leyes, y no hay certeza de que los criminales sean detenidos. La gente común, en consecuencia, se rebela y comete violentos atropellos. Yin se hunde en la ruina; su condición es como la de alguien que cruza un arroyo y no encuentra ni vado ni orilla. ¡Yin se precipita hacia la ruina al ritmo actual!».
Añadió: «Gran Maestro y joven Maestro, estamos manifestando locura. Los miembros más venerables de nuestras familias se han retirado a la naturaleza; y no indican ningún camino a seguir, sino que solo me hablan de la ruina inminente: ¿qué se puede hacer?».
2. El Gran Maestre respondió lo siguiente: «¡Oh, hijo de nuestro (antiguo) rey! El Cielo, furioso, está enviando calamidades y devastando el país de Yin». De ahí ha surgido esa loca indulgencia con los espíritus. El rey no siente reverencia [ p. 123 ] por lo que debería reverenciar, sino que desprecia a los venerables ancianos, a los hombres que llevan mucho tiempo en el poder. El pueblo de Yin ahora roba incluso a las víctimas puras y perfectas dedicadas a los espíritus del cielo y la tierra; y su conducta es conspirada, y aunque se las comen, no sufren ningún castigo. Por otro lado, cuando observo al pueblo de Yin, los métodos con los que se gobiernan son exacciones odiosas, que incitan a ultrajes y odio; y esto sin cesar. Tales crímenes incumben por igual a todos los que ostentan autoridad, y multitudes se mueren de hambre sin nadie a quien recurrir. Ahora es el momento de la calamidad de Shang; me levantaré y compartiré su ruina. Cuando la ruina alcance a Shang, no seré siervo (de otra Casa). (Pero) te digo, oh hijo del rey, que te vayas, pues es lo que debes hacer. Anteriormente te lastimé con mis palabras; si no te vas (ahora), nuestros sacrificios perecerán por completo. Descansemos tranquilos (en nuestras respectivas posiciones), y cada uno preséntese ante los antiguos reyes [^121] (como si lo hubiera hecho).* No pienso escapar.