«La madera del árbol Ȝze» —la Rottlera Japonica, según el Dr. Williams— se menciona en el Libro y fue adoptada como su nombre. El Ȝze se consideraba un árbol muy valioso para la fabricación de muebles y para el arte del tallado. El título quizás sugiere que el administrador del gobierno debe desempeñar sus funciones con cuidado y destreza, como el ebanista y el tallador manejan sus materiales.
El Libro carece de unidad. Dividido en dos capítulos, el primero puede interpretarse como un encargo al príncipe de Khang. Se le advierte de su deber de promover un buen entendimiento entre las diferentes clases de su estado, y entre ellas y el soberano; y que, para ello, su gobierno debe ser amable, evitando el uso de castigos. El segundo capítulo es de carácter diferente, ya que no contiene los encargos de un soberano, sino las amonestaciones o consejos de un ministro, que le advierten lealmente y ruegan por la prosperidad de su reinado. Podríamos suponer que son la respuesta de Fang al encargo anterior, pero el texto no indica la introducción de un nuevo orador.
1. El rey dice: «Oh Fang, asegurar un buen entendimiento entre las multitudes de su pueblo y sus ministros (por un lado), y las grandes familias (por el otro); y (de nuevo) asegurar lo mismo entre todos los súbditos bajo su cargo y el soberano: es tarea del gobernante de un estado».
Si al dar sus órdenes, dicen regularmente: «Mis instructores, a quienes debo obedecer, mi Ministro de Instrucción, mi Ministro de Guerra y mi Ministro de Obras; mis jefes de departamento y todos ustedes, mis oficiales, bajo ningún concepto ejecutaré a nadie de forma opresiva»———. Que el gobernante también dé el ejemplo de respetar y alentar al pueblo, y este procederá a respetarlo y alentarlo. Luego, que, al tratar con la villanía y la traición, con asesinos y quienes dan cobijo a criminales, ejerza clemencia (cuando sea posible), y estos harán lo mismo con quienes hayan agredido a otros y dañado sus propiedades. Cuando los soberanos nombraban supervisores (de estados), lo hacían en aras del gobierno del pueblo, y les decían: «No cedan a la violencia ni a la opresión, sino que muestren respeto reverente por los desamparados y busquen apoyo para las mujeres (desposeídas) [^192]». Traten a todos según este método y cuídenlos. Y cuando los soberanos daban sus mandatos a los gobernantes de los estados y a sus administradores, ¿cuál era su encargo? Que guiaran al pueblo hacia el disfrute de la abundancia y la paz. Así era la costumbre de los reyes de antaño. Un supervisor debe evitar el uso de castigos.
(El rey) dice: ‘Así como en la gestión de un campo, cuando la tierra ha sido removida laboriosamente, tienen que proceder con arreglos ordenados para hacer sus límites y cursos de agua; así como en la construcción de una casa, después de todo el trabajo en sus paredes, tienen que enyesarla y techarla; así como en el trabajo con la madera de la rottlera, cuando el trabajo de las operaciones más gruesas y más finas se ha completado, tienen que [ p. 181 ] aplicar la pintura roja y otros colores;—(así terminas por mí el trabajo que he comenzado en el estado de Wei.)’
2. Que Su Majestad diga ahora: «Los reyes anteriores emplearon diligentemente su ilustre virtud y generaron tal afecto con su cariño (a los príncipes), que desde todos los estados trajeron ofrendas, y vinieron con afecto fraternal de todas partes, y asimismo mostraron su ilustre virtud. ¿Usas tú, oh soberano, sus métodos para atraer (a los príncipes), y todos los estados acudirán con gran abundancia con ofrendas? Habiendo el Gran Cielo otorgado este Reino Medio con su pueblo y territorios a los reyes anteriores, ¿tú, nuestro actual soberano, demuestras tu virtud, logrando una suave armonía entre el pueblo engañado, guiándolo e instándolo? Así también consolarás a los reyes anteriores, quienes recibieron el nombramiento (del Cielo).»
Sí, estudien estas cosas. Lo digo simplemente por mi deseo de que (su dinastía) perdure por milenios, y que sus descendientes sean siempre los protectores del pueblo.