Este libro nos lleva al último acto de la vida del rey Khăng, cuyo reinado, según la cronología actual, duró treinta y siete años, terminando en el año 1079 a. C. Desde su nombramiento hasta su muerte, la historia del rey permanece prácticamente en blanco. Los únicos acontecimientos narrados por Sze-mâ Khien son la acuñación de moneda redonda con un agujero cuadrado en el centro —el prototipo del dinero en efectivo actual— y una ley sobre el ancho y largo con el que debían fabricarse las piezas de seda y tela.
El rey Khăng, sintiendo que su fin se acercaba, convocó a sus principales ministros y demás oficiales a su lecho y encomendó a su hijo Kâo a su cuidado y guía. El registro de todos estos acontecimientos y el encargo al morir forman un capítulo que concluye con la declaración de la muerte del rey. El resto del Libro forma un segundo capítulo, en el que encontramos un relato detallado de las ceremonias relacionadas con la publicación del encargo y la ascensión de Kâo al trono. Es un interesante relato de las costumbres de aquella época en tales ocasiones.
1. En el cuarto mes, cuando la luna comenzó a menguar, el rey se sintió indispuesto. El día de Kiâ-ȝze, [ p. 235 ] se lavó las manos y la cara; sus asistentes le pusieron su gorro y túnica [^255]; (y se incorporó), apoyándose en un banco adornado con gemas [^256]. Luego convocó al Gran Guardián Shih, a los condes de _Z_ui y Thung, al duque de Pî, al marqués de Wei, al duque de Mâo, al jefe de los guardianes, al jefe de los guardias, a los jefes de los diversos departamentos y a los superintendentes de asuntos [^257].
El rey dijo: «¡Oh! Mi enfermedad ha empeorado mucho y pronto se acabará. La enfermedad avanza cada día con más violencia y persiste. Temo no encontrar otra oportunidad para expresar mis deseos sobre mi sucesor, y por lo tanto, ahora te encargo con instrucciones especiales. Los antiguos gobernantes, nuestros reyes Wăn y Wû, desplegaron sucesivamente su misma gloria, asegurando el sustento del pueblo y dando sus [ p. 236 ] instrucciones. El pueblo se sometió en la práctica, sin oposición alguna, y la influencia de su ejemplo e instrucciones se extendió a Yin, y el gran nombramiento del Cielo quedó asegurado». Después de ellos, yo, el estúpido, recibí con reverencia el pavor (decreto) del Cielo, y continué guardando las grandes instrucciones de Wăn y Wû, sin atreverme a transgredirlas ciegamente.*
«Ahora el Cielo me ha impuesto la aflicción, y parece que no volveré a levantarme ni a ser yo mismo. Toma nota clara de estas palabras mías y, de acuerdo con ellas, vela con reverencia por mi hijo mayor, Kâo, y ayúdalo considerablemente en las dificultades de su posición. Sé amable con los que están lejos y ayuda a los que están cerca. Promueve la tranquilidad de los estados, pequeños y grandes, y anímalos (a hacer el bien). Pienso en cómo un hombre debe gobernarse con dignidad y decoro; no permitas que Kâo proceda descuidadamente impulsado por motivos impropios». Inmediatamente después de recibir esta orden, (los ministros y otros) se retiraron. La tienda [^258] fue entonces llevada a la [ p. 237 ] corte; y al día siguiente, siendo Yî-_kh_âu, el rey murió.
2. El Gran Guardián ordenó entonces a Kung Hwan [^259] y a Nan-Kung Mâo [^260] que instruyeran a Lü Ki, el marqués de Khî [^260], con dos escuderos y lanceros, y cien guardias, para que se encontraran con el príncipe Kâo fuera de la puerta sur [^261], y lo condujeran a (uno de) los aposentos laterales (cerca de donde yacía el rey), para que allí fuera el principal doliente [^262].
El día Ting-mâo (dos días después de la muerte del rey), ordenó que se registrara el encargo en tablillas, y en los formularios que debían observarse al publicarlo. Siete días después, en Kwei-yû, como jefe (del oeste) y primer ministro, ordenó a los oficiales competentes que prepararan la leña (para todos los requisitos del funeral) [^263].
Los rescatadores [^264] colocaron las mamparas [1], ornamentadas con figuras de hachas, y las tiendas. Entre la ventana (y la puerta), orientada al sur, colocaron la estera triple de finas tablillas de bambú, con su borde rayado de seda blanca y negra, y el banco habitual adornado con gemas de diferentes colores. En el espacio lateral oeste, orientado al este, colocaron la estera triple de junco, con su borde jaspeado, y el banco habitual adornado con hermosas conchas. En el espacio lateral este, orientado al oeste, colocaron la estera triple de fina hierba, con su borde de seda pintada, y el banco habitual tallado y adornado con gemas. Frente a la cámara lateral oeste, orientada al sur, colocaron la estera triple de fino bambú, con su borde oscuro mixto, y el banco habitual lacado [2].
[ p. 239 ]
También expusieron los cinco pares de gemas (o jade) y los objetos preciosos de exhibición. Estaban el cuchillo rojo, las grandes lecciones, el gran símbolo redondo y convexo de jade y las mazas redondeadas y puntiagudas, todos en el espacio lateral del oeste; la gran pieza de jade, las piezas aportadas por las tribus salvajes del este, la piedra celestial sonora y el río Plan, todos en el espacio lateral del este; los trajes de danza de Yin, el gran caparazón de tortuga y el gran tambor, todos en el apartamento occidental; la lanza de Tûi, el arco de Ho y las flechas de bambú de Khui, todos en el apartamento oriental [3].
El carruaje principal se encontraba junto a la escalinata de los invitados, mirando al sur; el siguiente, junto a la escalinata oriental (o de los anfitriones), mirando al sur. El carruaje delantero se situaba frente al vestíbulo izquierdo, y el siguiente frente al vestíbulo derecho [4].
[ p. 240 ]
Dos hombres con gorras de cuero marrón y alabardas triangulares se encontraban en la entrada de los aposentos privados. Cuatro hombres con gorras de piel de ciervo moteada, empuñando lanzas con las hojas vueltas hacia arriba desde la base, se encontraban de pie, uno a cada lado de las escaleras, al este y al oeste, y cerca de la plataforma del salón. Un hombre con una gran gorra de oficial y un hacha en la mano se encontraba en el salón, cerca de las escaleras, en el extremo este. Un hombre con una gran gorra de oficial y un hacha de un modelo diferente se encontraba en el salón, cerca de las escaleras, en el extremo oeste. Un hombre con una gran gorra de oficial y una lanza se encontraba al frente y al este del salón, cerca de las escaleras. Un hombre con una gran gorra de oficial y una lanza de un modelo diferente se encontraba en el lugar correspondiente al oeste. Un hombre con una gran gorra de oficial y un arma puntiaguda se encontraba junto a las escaleras, en el lado norte del salón.
El rey, con una cofia de lino y una falda de diversos dibujos, ascendió por la escalinata de los invitados, seguido por los altos ministros, los grandes oficiales y los príncipes de estado, con cofias de lino y faldas oscuras [5]. Al llegar al salón, todos ocuparon sus respectivos lugares. El Gran Guardián, el Gran Historiógrafo y el Ministro de Cultos vestían cofias de lino y faldas rojas. El Gran Guardián portaba la gran maza. El Ministro de Cultos portaba la copa y el cubremaza. Ambos ascendieron por la escalinata del este [^270]. El Gran Historiógrafo portaba el testamento. Subió por las escaleras de los invitados (al oeste), y avanzó hacia el rey con las tablas que contenían el encargo, y dijo: ‘Nuestro soberano real, apoyado en el banco adornado con gemas, declaró su último encargo, y le ordenó continuar (la observancia de) las lecciones, y tomar el gobierno del reino de Kin, cumpliendo con las grandes leyes y asegurando la armonía de todo bajo el cielo, para así responder y mostrar las brillantes instrucciones de Wăn y Wû.’
El rey hizo dos reverencias, se levantó y respondió: «Soy completamente insignificante, solo un niño, ¿cómo podría gobernar los cuatro puntos cardinales del reino con la correspondiente reverencia ante la imponente majestad del Cielo?». Entonces recibió la copa y la tapadera. Tres veces avanzó lenta y reverentemente con una copa de licor al este del ataúd; tres veces ofreció sacrificios al espíritu de su padre; y tres veces dejó la copa. El Ministro de Religión dijo: «Se acepta».
[ p. 242 ]
El Gran Guardián recibió la copa, bajó los escalones y se lavó las manos [272]. Luego tomó otra copa, la colocó sobre una media maza que portaba y repitió el sacrificio [273]. Después, entregó la copa a uno de los asistentes del Ministro de Religión y rindió homenaje. El rey correspondió a la reverencia. El Gran Guardián tomó otra copa y derramó los licores en sacrificio. Después, probó los licores, regresó a su lugar, entregó la copa al asistente y rindió homenaje. El rey correspondió a la reverencia. El Gran Guardián descendió del salón, tras lo cual se retiraron los diversos objetos del sacrificio, y todos los príncipes salieron a la puerta del templo [274] y esperaron.
235:1 Las gorras, coronas y túnicas del rey eran numerosas, y para cada una había una ocasión apropiada. Sin duda, sus asistentes vestían al rey Khăng según lo exigían las reglas de la moda cortesana. ↩︎
235:2 En aquellos días se sentaban en el suelo sobre esteras; y para los viejos o deteriorados se colocaban bancos o taburetes frente a ellos para que se apoyaran. El rey tenía cinco tipos de taburetes adornados de diversas maneras. El que tenía gemas era el más honorable. ↩︎
235:3 El Gran Guardián Shih, o duque de Shâo, y los otros cinco dignatarios eran, sin duda, los seis ministros del Libro XX. Zui se refiere al actual distrito de Kâo-yî, departamento de Hsî-an; y Thung a Hwâ Kâu, departamento de Thung-kâu; ambos en Shen-hsî. Se supone que el conde de Zâui era Ministro de Instrucción, y el de Thung, Ministro de Religión. Pi correspondía al actual distrito de Khang-an, departamento de Hsî-an. El duque de Pî era Ministro de Guerra, llamado Duque o Kung, como Gran Maestre. Se desconoce la ubicación de Mâo. Su señor era Ministro de Obras y Gran Asistente. El marqués de Wei (véase el libro IX). Se supone que ahora era ministro del Crimen. ↩︎
236:1 La tienda estaba preparada cuando el rey mandó llamar a sus ministros y oficiales para darles su último encargo, y se instaló fuera de su aposento, en el salón donde solía celebrar la audiencia de gobierno. Había caminado hasta ella o lo habían llevado en brazos, y luego regresó a su aposento tras expresar su última voluntad, mientras que la tienda —las cortinas y el dosel— era llevada al patio.
El palacio era mucho más largo o profundo que ancho, y constaba de cinco series de edificios que se sucedían, de modo que, si se abrían todas las puertas, se podía caminar en línea recta desde la primera hasta la última. Las diferentes partes estaban separadas por patios que abarcaban un amplio terreno y estaban parcialmente abiertos. Las puertas que conducían a las diferentes partes tenían nombres particulares y todas daban al sur. Fuera de la segunda se celebraba el «dique exterior», donde el rey recibía a los príncipes y oficiales en general. Fuera de la quinta se celebraba la «audiencia de gobierno», donde se reunía con sus ministros para consultarles sobre asuntos de estado. Dentro de esta puerta se encontraban los edificios que formaban los aposentos privados, en cuyo salón que conducía se celebraba la «audiencia interior», donde el soberano ofrecía banquetes a aquellos a quienes designaba honrar especialmente. Esta es la idea general del antiguo palacio, dada por Kû Hsî. Las puertas incluían un amplio espacio cubierto por un tejado sostenido por pilares. ↩︎
237:1 No sabemos nada más de estos oficiales que lo que aquí se relata. ↩︎