Dhritarashtra dijo: «¡Oh, Kshatta! ¡Deseo saber de la destrucción de Kirmira! ¡Dime cómo se produjo el encuentro entre el Rakshasa y Bhimasena!».
Vidura dijo: «¡Escucha la historia de la hazaña de Bhimasena, de logros sobrehumanos! La he oído a menudo en mis conversaciones con los Pandavas (mientras estaba con ellos)».
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¡Oh, el más importante de los reyes!, derrotados a los dados, los Pandavas partieron de aquí y, tras viajar durante tres días y tres noches, llegaron finalmente al bosque de Kamyaka. ¡Oh, rey!, justo después de la terrible medianoche, cuando la naturaleza duerme, cuando los Rakshasas devoradores de hombres y perpetradores de terribles actos comienzan a vagar, los ascetas, pastores y otros guardas del bosque solían evitar los bosques de Kamyaka y huir a cierta distancia por temor a los caníbales. Y, ¡oh, Bharata!, mientras los Pandavas se adentraban en el bosque, un temible Rakshasa de ojos llameantes apareció ante ellos con una antorcha encendida, obstruyéndoles el paso. Con los brazos extendidos y un rostro terrible, se quedó obstruyendo el paso de aquellos perpetuadores de la raza Kuru. Con ocho dientes prominentes, ojos cobrizos y el cabello erizado y resplandeciente, el demonio parecía una masa de nubes que reflejaba los rayos del sol o se mezclaba con relámpagos, adornada con bandadas de grullas en sus alas. Lanzando gritos aterradores y rugiendo como una masa de nubes cargadas de lluvia, el demonio comenzó a propagar la ilusión propia de su especie. Al oír ese terrible rugido, aves y otras criaturas terrestres y acuáticas comenzaron a descender en todas direcciones, profiriendo gritos de miedo. Y, como los ciervos, leopardos, búfalos y osos volaban en todas direcciones, parecía como si el bosque mismo se moviera. Y mecidas por el viento provocado por los suspiros del Rakshasa, las enredaderas que crecían a gran distancia parecían abrazar los árboles con sus brazos de hojas cobrizas. En ese momento, un viento violento comenzó a soplar, y el cielo se oscureció con el polvo que lo cubría. Y como la pena es el mayor enemigo del objeto de los cinco sentidos, así también apareció ante los Pandavas ese enemigo desconocido. Al contemplarlos desde lejos, vestidos con pieles negras de ciervo, el Rakshasa les obstruyó el paso a través del bosque como la montaña Mainaka. Y al verlo nunca antes visto, Krishna, con sus ojos de loto, agitada por el miedo, cerró los ojos. Y ella, cuyas trenzas habían sido despeinadas por la mano de Dussasana, situada en medio de los cinco Pandavas, parecía un arroyo que se deslizaba entre cinco colinas. Y al verla abrumada por el miedo, los cinco Pandavas la sostuvieron mientras los cinco sentidos, influenciados por el deseo, se aferraban a los placeres relacionados con sus objetos. Y Dhaumya, de gran energía ascética, en presencia de los hijos de Pandu, destruyó la temible ilusión que había propagado el Rakshasa, aplicando diversos mantras, calculados para destruirlo. Y al ver disipada su ilusión, el poderoso Rakshasa de caminos torcidos, capaz de asumir cualquier forma a voluntad, abrió los ojos con ira y pareció la muerte misma. Entonces el rey Yudhishthira, dotado de gran sabiduría, se dirigió a él diciendo: "¿Quién eres tú,¿Y de quién (hijo)? Dinos qué podemos hacer por ti. El Rakshasa, al que se le interrogó así, respondió a Yudhishthira, el justo, diciendo: «Soy el hermano de Vaka, [ p. 25 ] el célebre Kirmira. Vivo a gusto en estos bosques desiertos de Kamyaka, ganándome la vida a diario venciendo hombres en combate. ¿Quiénes son ustedes que se han acercado a mí en forma de mi alimento? Si los derroto a todos en combate, los comeré con gusto».
Vaisampayana continuó: «¡Oh, Bharata! Al oír estas palabras del miserable, Yudhishthira anunció su nombre y linaje, diciendo: «Soy el rey Yudhishthira el justo, hijo de Pandu, de quien quizá hayas oído hablar. Despojado de mi reino, he llegado, en el curso de mis peregrinajes, con mis hermanos Bhimasena, Arjuna y los demás a este terrible bosque que es tu dominio, deseoso de pasar aquí mi exilio».
Vidura continuó: «Kirmira le dijo a Yudhishthira: “¡Qué suerte que el destino haya cumplido hoy mi anhelado deseo! Con las armas en alto he recorrido la tierra entera con el objetivo de matar a Bhima. Pero no lo he encontrado. ¡Qué suerte que el asesino de mi hermano, a quien había buscado durante tanto tiempo, haya llegado ante mí! Fue él quien, disfrazado de brahmán, mató a mi querido hermano Vaka en el bosque Vetrakiya gracias a su ciencia. ¡Realmente no tiene fuerza en las armas! ¡También es este hombre de alma malvada quien anteriormente mató a mi querido amigo Hidimva, que vivía en este bosque, y violó a su hermana! ¡Y ese necio ha llegado ahora a este profundo bosque mío, cuando la noche ya está avanzada, incluso cuando vagamos!» Hoy descargaré sobre él mi anhelada venganza, ¡y hoy gratificaré (las melenas de) Vaka con su sangre en abundancia! ¡Al matar a este enemigo de los Rakshasas, hoy me liberaré de la deuda que tengo con mi amigo y mi hermano, y así alcanzaré la felicidad suprema! Si Bhimasena fue liberado anteriormente por Vaka, hoy lo devoraré ante tu vista, ¡oh Yudhishthira! ¡Y así como Agastya devoró y digirió al poderoso Asura (Vatapi), yo devoraré y digeriré a este Bhima!
Vidura continuó: «Tras las palabras del Rakshasa, el virtuoso Yudhishthira, firme en sus promesas, dijo: «Eso nunca puede ser así», y, furioso, reprendió al Rakshasa. Bhima, de poderosos brazos, arrancó apresuradamente un árbol de diez Vyasas y lo deshojó. En un instante, el siempre victorioso Arjuna tensó su arco Gandiva, con la fuerza del rayo. Y, ¡oh Bharata!, haciendo desistir a Jishnu, Bhima se acercó al Rakshasa, que seguía rugiendo como las nubes, y le dijo: «¡Quédate! ¡Quédate!». Y así, dirigiéndose al caníbal, ajustándole la tela a la cintura, frotándose las palmas de las manos, mordiéndose el labio inferior con los dientes y armado con el árbol, el poderoso Bhima se abalanzó sobre el enemigo. Y como Maghavat lanzando su rayo, Bhima hizo que ese árbol, semejante a la maza del mismísimo Yama, cayera con fuerza sobre la cabeza del caníbal. El Rakshasa, sin embargo, permaneció impasible ante el golpe, y [ p. 26 ] no vaciló en el combate. Por otro lado, arrojó su tea encendida, llameante como un rayo, contra Bhima. Pero el primero de los guerreros la desvió con el pie izquierdo de tal manera que se dirigió hacia el Rakshasa. Entonces, el feroz Kirmira, por su parte, desarraigó repentinamente un árbol y se lanzó al encuentro como la maza que portaba al mismísimo Yama. Y esa lucha, tan destructiva para los árboles, se parecía al enfrentamiento de antaño entre los hermanos Vali y Sugriva por la posesión de la misma mujer. Y los árboles, golpeados contra las cabezas de los combatientes, se hicieron añicos, como tallos de loto arrojados sobre las sienes de elefantes enfurecidos. Y en aquel inmenso bosque, innumerables árboles, aplastados como juncos, yacían esparcidos como trapos. Aquel encuentro entre el más destacado de los Rakshasas y el mejor de los hombres, ¡oh, toro de la raza Bharata!, duró apenas un instante. Entonces, tomando un risco, el furioso Rakshasa se lo arrojó a Bhima, que estaba frente a él, pero este no vaciló. Entonces, como Rahu a punto de devorar el sol dispersando sus rayos con los brazos extendidos, el Rakshasa, con los brazos extendidos, se lanzó hacia Bhima, quien se había mantenido firme bajo el golpe del risco. Y, forcejeando y forcejeando de diversas maneras, parecían dos toros furiosos forcejeando. O como dos poderosos tigres armados con dientes y garras, el encuentro entre ellos se volvió feroz y duro. Y recordando su (última) desgracia a manos de Duryodhana, y orgulloso de la fuerza de sus brazos, y consciente también de la mirada de Krishna, Vrikodara comenzó a envalentonarse. Y, henchido de ira, Bhima agarró al Rakshasa con sus brazos, como un elefante en celo agarra a otro. Y el poderoso Rakshasa también a su vez agarró a su adversario, pero Bhimasena, el más fuerte de todos los hombres, derribó al caníbal con violencia.Los sonidos que se oían al apretarse las manos los poderosos combatientes eran aterradores, semejantes al sonido de bambúes astillados. Derribando al Rakshasa, lo agarró por la cintura y comenzó a girarlo, como un huracán feroz sacude un árbol. Agarrado así por el poderoso Bhima, el fatigado Rakshasa se desmayó y, temblando por todas partes, siguió presionando al Pandava con todas sus fuerzas. Al encontrarlo fatigado, Vrikodara lo abrazó, como quien ata a una bestia con una cuerda. El monstruo, entonces, rugió espantosamente, como una trompeta fuera de servicio. El poderoso Vrikodara giró al Rakshasa durante un largo rato hasta que este pareció perder el conocimiento y comenzó a moverse convulsivamente. Y al encontrar al Rakshasa exhausto, el hijo de Pandu, sin pérdida de tiempo, lo levantó en brazos y lo mató como a una bestia. Y colocando su rodilla sobre la cintura de aquel miserable Rakshasa, Vrikodara comenzó a presionar el cuello del enemigo con las manos. Entonces Bhima, arrastrando por el suelo el cuerpo magullado del Rakshasa con los párpados a punto de cerrarse, dijo: «¡Oh, miserable pecador, ya no tendrás que enjugar las lágrimas de Hidimva ni de Vaka, pues tú también estás a punto de ir a las mansiones de Yama!». Y diciendo esto, aquel hombre, con el corazón lleno de ira, al ver al Rakshasa desprovisto de ropa y adornos, inconsciente y sufriendo convulsiones, lo dejó morir. «Y después de que ese Rakshasa de color como las nubes fue asesinado, el hijo de ese mejor de los reyes (Pandu) alabó a Bhima por sus muchas cualidades, y colocando a Krishna al frente, partió hacia los bosques de Dwaita».27] ¡Lágrimas de Hidimva o Vaka, pues tú también estás a punto de ir a las mansiones de Yama!». Y diciendo esto, el más importante de los hombres, con el corazón lleno de ira, al ver al Rakshasa desprovisto de ropa y adornos, inconsciente y sufriendo convulsiones, lo dejó morir. Y después de que ese Rakshasa, de color como las nubes, fue asesinado, el hijo del más grande de los reyes (Pandu) alabó a Bhima por sus muchas cualidades y, colocando a Krishna al frente, partió hacia el bosque de Dwaita.27] ¡Lágrimas de Hidimva o Vaka, pues tú también estás a punto de ir a las mansiones de Yama!». Y diciendo esto, el más importante de los hombres, con el corazón lleno de ira, al ver al Rakshasa desprovisto de ropa y adornos, inconsciente y sufriendo convulsiones, lo dejó morir. Y después de que ese Rakshasa, de color como las nubes, fue asesinado, el hijo del más grande de los reyes (Pandu) alabó a Bhima por sus muchas cualidades y, colocando a Krishna al frente, partió hacia el bosque de Dwaita.
Vidura dijo: «Fue así, oh señor de los hombres, que Kirmira fue asesinado en combate por Bhima, obedeciendo, oh Kaurava, las órdenes de Yudhishthira el justo. Y tras librar al bosque de su plaga, el victorioso Yudhishthira el justo comenzó a vivir en su morada con Draupadi. Y aquellos toros de la raza Bharata, consolando a Draupadi, comenzaron a ensalzar alegremente a Bhima con corazones alegres. Y tras la muerte del Rakshasa, abatido por el poder de los brazos de Bhima, aquellos héroes entraron en el pacífico bosque, liberados de su molestia. Al atravesar el gran bosque, vi yacer el cuerpo del malvado e intrépido Rakshasa, asesinado por el poder de Bhima. Y, oh Bharata, allí oí hablar de esta hazaña de Bhima a aquellos brahmanes que se han reunido en torno a los Pandavas».
Vaisampayana continuó: «Al escuchar el relato de la matanza en combate de Kirmira, el más destacado de los Rakshasas, el rey suspiró de tristeza y se absorbió en sus pensamientos».