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Poco antes del día señalado para la boda de Abla, Antar llegó a las cercanías de la tribu. Shiboob se disfrazó de mujer y, con una bolsa de agua colgada de los hombros, buscó las tiendas de Kendeh.
“Vio que las tiendas estaban desprovistas de jinetes, pues habían salido a la llanura, y las familias estaban ocupadas en festividades. Las muchachas solteras jugaban y golpeaban los címbalos y los instrumentos musicales, y los esclavos blandían sus espadas y escudos, y sus rostros parecían brillar de alegría. Cuando Shiboob vio esto, avanzó hacia ellos y, mezclándose con ellos, miró hacia una tienda, en cuyo exterior había una brillante iluminación de lámparas y velas. Convencido de que éste debía ser el pabellón nupcial, hizo un gran ruido y comenzó a tocar, y se mezcló con las mujeres y las esclavas, y bailó hasta que atrajo la atención de todos los presentes, y todos se agolparon a su alrededor, mirándolo mientras cantaba, porque sabía que su voz llegaría a Abla:
Cervatillo del cazador, tu captor ha llegado: no digas que no ha llegado; ¡ahí está! ¡Todas tus esperanzas son ciertas! ¡Regocíjate con la ayuda de la espada de tu héroe!
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Comprende la historia que te cuento: ¿cuánto tiempo vas a demorarte? La alegría está ahora descendiendo sobre tu hogar, y durará por siempre, verano e invierno.
“Ahora Abla estaba en ese momento escuchando la música de la tienda. Ella manifestó su deseo de cantar y tocar con las otras doncellas, y así se dirigió a Shiboob:
Oh, vagabundo del desierto, bailarín de la tienda!—el león es el noble animal que ofrece refugio después del exceso de dolor—este es en verdad un período de mi alegría en ti!
Todas mis penas y dolores han desaparecido. Mi alegría depende de ti, ¡Oh Jefe! ¡Acércate, porque estoy aquí como un muerto!
«Cuando Shiboob oyó estas palabras, fingió estar cansado y se sentó cerca de la tienda. Justo en ese momento Abla también apareció y lo miró, y, como estaba vestido con ropas de mujer, dijo: “Esta doncella no puede ser una doncella kendeyana: debe ser una doncella de Shedad». Entonces el corazón de Shiboob se agitó, pero él se volvió hacia ella, la tranquilizó y le descubrió el rostro. Ella lo reconoció. «¡Oh Shiboob!», dijo, «¿dónde está mi primo Antar?». «Aquí está», respondió Shiboob, «muy cerca; y con él su amigo Oorwah y cien jinetes. Llegamos aquí anoche y he venido para obtener información sobre ti: volveré y se lo informaré». «Shiboob», dijo, “aún faltan tres días para el matrimonio con Mas-hil, hijo de Tarak; pero que ese sea el medio de separación. Vuelve inmediatamente y cuéntale mi situación; pero que no piense en atacar a la tribu; debe acecharme hasta que me vaya; entonces, que se lance y mate a todos los que están conmigo. Coge la brida de mi camello y regresaremos a nuestra tierra natal. Todos, todos deben probar la muerte; dile a Antar que no perdone ni siquiera a mi padre.
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«Shiboob, habiendo oído esto, regresó a Antar y le contó todo lo que Abla le había dicho».
Antar traza sus planes en consecuencia y, acechando a la fiesta nupcial, mata a Mas-hil y captura a su tío Malik. Los kendeyanos son atacados por Bostam y los abisianos, liderados por los hijos de Zoheir, llegan en ayuda de Antar. Los príncipes reprochan a Antar por abandonarlos y abusan de su tío por su conducta infame. Antar ofrece magnánimo no hacerle ninguna exigencia a su tío, si regresa a la tierra de Abs con su hija; pero no debe casarla con nadie más. Malik se ve obligado así a regresar con Abla a su propia tribu; mientras que Antar decide residir durante algún tiempo con su amigo Bostam en Shiban. Pero su pasión por la hija de Malik pronto lo impulsa de nuevo en su búsqueda, y mientras atravesaba las tierras baldías recitó:
Cuando el céfiro sopla suavemente, su aliento alivia el corazón enfermo y me trae noticias de la doncella y de los que amo, que están viajando en su viaje.
No importa quiénes hayan dejado atrás, arrojados y muertos en la tierra del amor; uno que ha abandonado su país y vaga ansioso por ellos, dondequiera que conduzcan sus camellos de equipaje.
En verdad, ¡oh Abla!, han traicionado mis votos; es tu padre el que es ingrato por favores.
He soportado con paciencia las penas y la ausencia, incluso en mi estado de debilidad; y he desafiado a los injuriadores.
Estoy acostumbrado al dolor, de modo que mi cuerpo, si perdiera sus dolores, suspiraría después de su estado demacrado.
El cuervo se burla de él, como si hubiera sido uno que había destruido a sus crías saqueadas:
Llora, y los torrentes de mis lágrimas simpatizan con él; suspira, y mis penas aumentan cruelmente; pasa [270] la noche angustiada por la pérdida de su compañera, por cuya ausencia llora toda la noche.
Le dije: Has herido lo más íntimo de mi corazón: siempre es tu dolor una enfermedad mental.
He derramado lágrimas de mis ojos, y mi hogar natal y mi país despiertan todo mi interés.
La ausencia me ha dejado sin alma, sin cuerpo, en el que, miserable como soy, puedo vivir.
Si le quitaras la armadura, verías debajo de ella sólo un vestigio en ruinas; y sobre esos restos desgastados hay una espada de ataúd, cuyo filo haría muescas en la cimitarra pulida.
Estoy tan acostumbrado a las calamidades de la fortuna, que toda su inmensidad me parece insignificante.
Antar encuentra a su tío tendido en el desierto, desesperadamente herido, su grupo ha sido atacado por Anis, hijo de Madraka, el kitaamita, y Abla y su hermano han sido hechos prisioneros. Persigue a este jefe, rescata a Abla y Amru, y regresa a la tierra de Abs con la familia de su tío.
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