Mientras el príncipe Harith estaba ausente y en problemas a causa de su amorío, el rey Zoheir fue a encontrarse con su hermano Asyed, «un hombre erudito en esa era de ignorancia, que generalmente pasaba su tiempo en el Santuario Sagrado y el Zemzem. Estaba lleno de virtud y liberalidad, amaba la justicia y la equidad, y detestaba la violencia y la opresión». Asyed visitaba la tribu de Abs una vez al año, y en esta ocasión Zoheir, acompañado por trescientos jinetes, lo recibió, por cita, en un lugar llamado el Valle de los 'tamariscos. Cuando los hermanos se habían saludado afectuosamente, Asyed exclamó de repente, con una voz ahogada por la emoción:
¡Oh árboles de tamarisco! ¿Dónde los veis? ¿Vive en vuestra vecindad el pueblo de mis votos?
Miro a mi alrededor, pero la mano de la devastación los ha destruido; sin embargo, nunca he roto mis anteriores protestas, no los he traicionado.
Mis votos fueron hechos a una como la luna llena, parecida a las ramas y ramas del tamarisco;
Pero estoy solo y solitario, aunque una vez nos conocimos, y aquí, ahora se han ido, ¡solo quedan el búho y el cuervo!
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¡Oh árboles de tamarisco! ¿Adónde se han ido? ¡Se han ido, y en mi corazón la pasión ha dejado una llama ardiente!
Si alguna vez, después de ser regados, te quejas de sequía, mis lágrimas hoy formarán un lago a tu alrededor!
El rey no se sorprendió poco al oír a su grave y erudito hermano referirse así, aparentemente, a algún episodio de amor secreto de su juventud, y deseando fervientemente conocer los detalles, Asyed contó entonces la siguiente historia:
«Sabe, hermano mío, que el año en que nuestro padre, el rey Jazeema, hizo su peregrinación, yo lo acompañé; y cuando nuestra peregrinación terminó, mientras regresábamos a casa, pasamos por este lugar, en el que vi una gran cantidad de bestias salvajes y ciervos. Mi padre siguió cabalgando y regresó a casa, pero yo me quedé para cazar. En esto me quedé hasta que el calor del mediodía me venció y el aire sofocante se hizo tan intenso que regresé también, buscando el rastro de mi padre. Pasé por casualidad junto a este árbol, y cuando llegué a él, vi a un jeque muy anciano debajo, y con él una inmensa cantidad de camellos, y también a su hija, que los cuidaba en el pasto; era la más hermosa y elegante de las formas; y tan pronto como llegué a él, lo saludé. “¿Qué quieres, joven?», dijo. —Yo sólo dije: «¿Aceptarás un invitado cuando venga?» —«Bienvenido seas», dijo, «en invierno y en verano. Pero, joven, cada uno, según sus posibilidades».
«Al oír esto, decidí bajar al lago para beber y abrevar a mi caballo. Pero el jeque me lo impidió y llamó a su hija, que me trajo leche fresca de camello y me dio de beber, además de abrevar a mi caballo. Observé la belleza de la doncella y la vi moverse por las llanuras de la belleza. Su padre, también, observando la simetría de mi caballo y mis ricas vestimentas, me trajo algunas provisiones. “Perdona mi escasa ofrenda», dijo, «pues soy un hombre pobre [283] y los generosos perdonan cuando ven que la disculpa es sincera». «¡Oh, jeque!», dije, «ésta es la mayor caridad; pero si accedes a mis deseos, te pediría que aceptes mi propuesta y satisfagas mi deseo con respecto a tu hija, y luego me acompañarás a mi tribu. Estoy ansioso por que me recibas como su esposo y te llevaré a mi tierra y a mi familia; Háblame y dámela. Por Aquel que la ha creado y la ha modelado», añadí, «toma todo lo que tengo a mi alrededor como parte de su dote matrimonial»; y me quité el cinturón de mi espada y mis arreos de caballo, que eran todos de oro.
“El jeque, al ver esto, se sorprendió y se alegró mucho, y vino hacia mí sin dudarlo, y, dándome su mano para el matrimonio, se llevó los camellos y el ganado, y se fue a su propia morada, y yo lo acompañé; y a nuestra llegada, mató todas las ovejas que poseía, y algunas camellas, y se alegró por mí como nadie se alegró antes, y casó a su hija conmigo esa noche. Me quedé con ellos tres días, y después les informé quién era. Me quedé un tiempo más y los dejé, llevando en mi corazón el mayor apego por ellos, y con la intención de regresar a ellos con abundante riqueza.
«Al llegar a casa y reunirme con mi familia, envié a un esclavo para que me trajera a mi esposa, y envié con él una gran cantidad de camellos y ovejas a este valle y desierto. Permanecí esperándolos ansiosamente, hasta que mi esclavo regresó desesperado y trajo de vuelta todas mis propiedades. Le pregunté qué pasaba. “No he visto a nadie allí, mi señor», dijo. Me quedé tranquilo algún tiempo y envié emisarios a todas las tribus árabes, y gasté entre ellas mucho oro y plata, pero nunca pude obtener ninguna información sobre ella. E incluso ahora, hermano mío, la llevo en mi memoria. Fue por ella que me apegué a La Meca y al Santuario Sagrado, hasta que este día contemplé estos recuerdos de ella, y ahora todos mis dolores me invaden de nuevo; y mientras meditaba sobre el pasado, estaba ansioso de que vinieras conmigo a este lugar, para poder renovar los votos hechos hace tantos años”.
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EspañolAsyed, habiendo terminado así el relato de su patética historia, hizo que los esclavos extendieran alfombras bajo los tamariscos y, como los cazadores regresaron pronto con abundancia de liebres y ciervos, se preparó rápidamente un suntuoso banquete. Pasaron la noche en el mismo lugar, pero al amanecer el grupo fue sorprendido y hecho prisionero por una tropa de jinetes de Cahtan, liderada por un joven jefe llamado Nazih, que regresaba triunfante a su propia tribu, con sus distinguidos cautivos, cuando fue recibido por Antar. El noble campeón de Abs atacó impetuosamente a Nazih y lo derribó del caballo. Shiboob lo ató con fuerza y luego se apresuró a liberar al rey y a su hermano. Antar propuso ejecutar a Nazih y a sus compañeros; y, al proceder a desnudar al joven jefe, descubrió en su muñeca un brazalete de cornalina, en el que estaban grabadas las imágenes de Lat y Uzza. Asyed reconoce que la baratija es idéntica a la que le había dado a su novia en el Valle de los Tamariscos: interroga al joven jefe sobre su ascendencia y descubre en Nazih a su propio hijo. Finalmente, Asyed tiene la felicidad de reunirse con su novia perdida hace mucho tiempo.