Lunes.—Endeudaos para comer, pero no trabajéis el lunes. No visitéis a un enfermo el lunes, pues al hacerlo aumentaréis sus sufrimientos. Si gastáis algo de vuestro dinero el lunes por la mañana, seréis perdedores toda la semana. Las doncellas ayunan los lunes para que puedan casarse [304] pronto; y las ancianas para que San Miguel esté con ellas cuando mueran.
Miércoles.—Todos los miércoles tienen al menos una hora de mala suerte.
Viernes.—Quien se enferma un viernes, muere. Si una persona nace un viernes, morirá él mismo, o morirá su padre o su madre. Si una madre golpea a su hijo en el ojo un viernes, estando de pie en el umbral de la puerta a la hora en que el muecín llama a la oración, hace que el Jân cabalgue sobre el niño y lo vuelva loco. El gran río subterráneo que pasa por la puerta de Damasco deja de correr los viernes para poder adorar. No saques agua de un pozo los viernes a la hora en que el muecín llama a la oración. Si lo haces, el Jân del pozo te arrebatará el intelecto.
Sábado.—Es un acto meritorio visitar (las tumbas de) los muertos los sábados.
Kanûn el Awwal = Diciembre.
El día de Santa Bárbara (4 de diciembre), el agua brota del agujero del ratón. Las doncellas se ponen kohl en los ojos y en cada familia se hierve maíz. Se reserva un plato de este grano hervido para cada miembro de la casa, parientes, amigos, etc., respectivamente, y, con azúcar y semillas de granada espolvoreadas por encima, se guarda para la noche, para que Mar Saba, cuyo día es el inmediatamente posterior al de Santa Bárbara, pueda pisotearlo y bendecir la casa y las tiendas de la casa.
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La forma local de la leyenda de Santa Bárbara es curiosa y dice así:
“El padre de Bárbara era un gran oficial romano, pagano, que vivía en la Kula‘a o Ciudadela de Jerusalén, donde, se dice, todavía existe su morada. La hija se convirtió al cristianismo, y como ella se negó a retractarse, su padre y su hermano se enojaron tanto que la encerraron durante cuatro días en un horno caliente. Cuando, al final del tiempo abrieron el horno, la doncella, para su gran sorpresa, salió viva y bien. Como ella todavía se negó a negar a Cristo, se decidió hervirla hasta la muerte. Por lo tanto, se puso un gran caldero lleno de agua en el fuego; pero cuando comenzó a hervir y los paganos estaban a punto de poner a Bárbara, se encontró que estaba tan lleno de trigo que no había lugar para la santa. Su padre y su hermano tomaron sus espadas y entre ellos la mataron, pero fueron alcanzados por un rayo inmediatamente después ". El día de Santa Bárbara es celebrado por latinos, griegos y armenios.
Kanûn eth Thâni = Enero.
Este mes es mudo (es decir, húmedo y miserable) y tan frío que las gallinas ponen huevos manchados de sangre. El día de Año Nuevo, la mesa se deja como está, con los platos y la comida encima, después de las comidas para que los poderosos entre los Jân (El furrâs el Janìyeh) puedan depositar bolsas de oro sobre ella. En otros días del año, sin embargo, la mesa no se deja en esta condición. Si lo estuviera, sería robada por los ángeles.
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En la fiesta de la Epifanía, la masa se fermenta sin fermentar, y la levadura hecha con esta masa no debe bajo ningún concepto prestarse a nadie. Se derraman gracias especiales en la Epifanía, y se dice que los árboles de las orillas del Jordán adoran al Salvador en esta fiesta. (Véase el capítulo «Animales y plantas»). Quien coma lentejas durante los doce días siguientes a la fiesta de la Natividad, con seguridad será atacado por la sarna.
Shebât = Febrero.
Un golpeador, un destapador o un revolcador, y sin embargo con un olor a verano a su alrededor. No se puede confiar en febrero. Este es el mes en que los gatos tienen crías. El sol de febrero hace que la cabeza palpite, es decir, causa violentos dolores de cabeza.
Adâr = Marzo.
Adâr es el padre de los terremotos y las lluvias. Guarda tus trozos de carbón más grandes para tu tío Adâr. Él te saciará con siete grandes nevadas, sin contar las pequeñas. Y, sin embargo, durante Adâr, el pastor puede secar su ropa mojada sin fuego. Se dice que el sol de Adâr hace que la ropa tendida a secar se vuelva extremadamente blanca. Por esta razón, es un momento favorito para que las mujeres hagan su colada y más especialmente para lavar sus «azârs», es decir, las sábanas blancas en las que se envuelven cuando salen al exterior. El sol de Adâr también hace que la tez sea más clara. Por eso las ancianas dicen: “El sol [307] de Shebât para mi nuera (porque causa dolor de cabeza); el de Adâr para mi hija (porque embellece la tez); y el de Nisân (abril) para mi senilidad (porque trae nueva vida y vigor). En la Fiesta de los Cuarenta Mártires es costumbre encender cuarenta mechas, puestas en aceite, en honor de aquellos santos «que eran cristianos en los días de Nerón. Para obligarlos a retractarse fueron expuestos desnudos toda una noche nevada en Adâr, con jolgorio y festividad sucediendo ante sus ojos en un palacio frente a ellos; y fueron informados de que si durante la noche alguno de ellos deseaba negar a Cristo, todo lo que tenía que hacer era entrar al palacio y unirse a las festividades. A medianoche uno de ellos lo hizo; pero su lugar fue inmediatamente ocupado por uno de los centinelas romanos, quien así demostró su sinceridad al confesar al Salvador. A la mañana siguiente todo el grupo, cuyo número había sido preservado intacto, fue encontrado muerto de frío». Los tres primeros días de Adâr son llamados «El Mustakridât», un nombre que significa «Los de Cuaresma», y se explica generalmente por la siguiente leyenda:
«Una anciana pastora bedawi, que cuidaba sus rebaños en uno de los wadies que bajaban hacia el Mar Muerto, fue oída por Shebât, considerado un personaje, burlándose de él porque no había enviado lluvia. Furioso por ser ridiculizado de esa manera, Shebât le dijo a Adâr: “Oh, mi hermano Adâr, sólo me quedan tres días, [308] y no son suficientes para permitirme vengarme de la anciana que se ha burlado de mí. Préstame, por tanto, tres días de los tuyos». Adâr accedió de buen grado a la petición de su hermano. El resultado fueron seis días de fuertes lluvias, y los seyls, o torrentes invernales de las colinas, arrastraron a la anciana y a su rebaño al mar”. Si el año ha de ser bueno, depende de Adâr. Los musulmanes dicen: «La carne y la vida de Adâr están prohibidas para los infieles», lo que significa que son tan buenos que los cristianos no deben probarlos, lo que es una risita ante el estricto ayuno de Cuaresma.
Nisán = Abril.
Nisán es la vida de la humanidad, es decir, revive y vigoriza. Durante las lluvias de Nisán, los bivalvos (ostras) que viven en el fondo del mar suben a la superficie y abren sus conchas. Tan pronto como una gota de lluvia cae en una de estas ostras abiertas, la concha se cierra y la criatura se hunde hasta el fondo. La gota de lluvia en su interior se convierte en una perla.
Es costumbre que la gente haga un picnic durante Nisán y beba leche en esos picnics.
Iy-yâr = Mayo.
En Iy-yâr maduran los albaricoques y los pepinos. Las serpientes y las perdices se vuelven blancas (supongo que esto significa que durante este mes las serpientes cambian de piel y las perdices mudan).
Hezeran y Tammûz = junio y julio.
Hervir el agua en la cruze, es decir, estos son meses calurosos.
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Ab = Agosto.
El mes temido. Sin embargo, coge el racimo (de uvas) y no temas, es decir, las uvas están maduras y se pueden comer con impunidad. Ten cuidado de no empuñar un cuchillo el 29 de Ab, el día de la decapitación de San Juan Bautista.
Eylûl = septiembre.
En la víspera de la Fiesta de la Cruz (Día de la Santa Cruz, 14 de septiembre) es costumbre exponer en el tejado de la casa durante la noche siete pequeños montoncitos de sal, que representan respectivamente los siete meses posteriores al Eylûl. Al observar a la mañana siguiente cuál de estos montoncitos de sal está más húmedo, es posible saber en qué meses habrá fuertes lluvias.
Tashrìn el Awwal y Tashrìn eth-thâni = Octubre y Noviembre.
Las personas nacidas durante estos dos meses son rápidos para enojarse.
En caso de muerte en la casa, no se permite barrerla durante tres días, para que otros miembros de la familia no mueran en consecuencia.
Tenga cuidado de nunca derramar agua sin «nombrar», de lo contrario el Jân puede molestar y pegarse a usted. Tenga cuidado de nunca pasar por encima de la cabeza de un niño, no sea que se le forme una costra en la cabeza o muera en consecuencia.
Durante el período comprendido entre el Carnaval y el Domingo de Ramos, las almas (fantasmas) de los difuntos tienen permiso para visitar a sus amigos vivos.
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Todo número impar, y especialmente el número once, es de mala suerte.
Es mejor encontrarse con un demonio (kird) a primera hora de la mañana que encontrarse con un hombre que tiene naturalmente la cara sin pelo.
Un tuerto es muy difícil de tratar, y un hombre con una «kussa» o barba de cabra puntiaguda es más astuto que el propio Iblìs.
Los furúnculos son consecuencia de que el afectado haya intentado contar las estrellas. Quien derrame sal sufrirá tumores.
Es un pecado matar una tórtola porque esta ave estaba teñida con gotas de la sangre del Salvador en la Crucifixión.
Si se está produciendo una pelea, y una persona presente da vuelta un zapato, la contienda se volverá más violenta.
Alto las personas son simplones.
Si un perro aúlla por la noche bajo la ventana de una casa, es señal de que alguien en esa casa morirá.
Si escuchas a un perro aullar por la noche, gira un zapato boca abajo y se asegurará de parar.
NOTA.—Se me ha explicado que el hecho de dar la vuelta a un zapato es un acto de respeto hacia el Yân. Cuando se adora a Alá, el rostro se dirige hacia Él y las plantas de los pies están lo más alejadas posible. Por lo tanto, al dar la vuelta a la suela de un zapato lo más lejos posible del Yân, se implica un respeto que raya en la adoración. Los demonios aceptan el cumplido y se apaciguan, y Alá, que es bueno y sabe que no se le pretende insultar, no se resiente por el acto.