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Tu alfombra de oración se mancha con vino, si es así
Puedes ganar el favor del mago,
Para los viajeros en la tierra debe saber
Los usos y costumbres de la posada.
HÁFIZ.
El verso citado arriba, como la mayoría de los escritos poéticos orientales, es susceptible de una interpretación mística y mucho más elevada de la que parece a partir de una lectura meramente superficial. Es peculiarmente ilustrativo de la forma alegórica bajo la cual la vida intelectual del filósofo religioso es tratada por los persas, a saber, la de un viaje, cuyo objetivo último es el conocimiento de la Majestad Infinita de Dios; un plan similar al adoptado con referencia a la vida moral por nuestro propio John Bunyan en El progreso del peregrino. Al comienzo de sus tratados, el término Viajero se aplica sólo al hombre intelectual, pero la palabra se usa después en un sentido más amplio.
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En sentido general, así como en los escritos cristianos no es raro que al hombre se le llame Caminante, se le identifica a menudo con Discípulo. M. García de Tassy, en una obra ya mencionada en el prefacio, ha citado muy apropiadamente un verso de Santo Tomás que ilustra este punto:
Ecce panis angelorum
Factus cibus viatorum.
Las páginas siguientes están dedicadas a la elucidación de este sistema y de los términos técnicos que en él se emplean; pero para evitar romper la continuidad del relato, he intentado presentar un resumen de la filosofía mística oriental desde el punto de vista adoptado por los escritores mahometanos, de quienes se deriva principalmente mi información. Por lo tanto, debo partir de la premisa de que cualquier afirmación dogmática que pueda aparecer en el curso de la obra no debe considerarse como enunciados de mi propia opinión, sino como una exposición de los puntos de vista de aquellos cuyo sistema estoy intentando exponer.
La primera parte contendrá una explicación de, 1, Los términos Viajero, Camino, Posadas o Etapas y Meta. 2, Las palabras Ley, Doctrina, Verdad y el Hombre Perfecto, según la definición oriental de ellas. 3, Qué se entiende por Compañerismo, Renuncia, Atracción y Devoción.
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El segundo, el relato sufí de, 1, La Naturaleza; 2, Los Atributos; 3, Las Obras de Dios; 4, Las Cuatro Fuentes Universales.
El tercero, una definición de, 1, El Santo; 2, El Oficio Profético.
El cuarto, una disertación sobre la Influencia del prejuicio temprano sobre las creencias.
El quinto, el Estudio del Hombre.
Para beneficio de aquellos que estudian poesía oriental, he añadido un Apéndice que contiene un glosario de términos alegóricos y técnicos en uso entre los escritores sufíes.