El prefacio del autor a la obra, que aparece en A y L, y que ocupa en esta última casi trece páginas con letra de imprenta apretada, se presenta aquí en forma de resumen. No fue escrito, como se verá, especialmente como una introducción a la Hadîqa, sino a sus obras completas.
Después de una sección inicial en alabanza a Dios, el autor introduce la tradición: «Cuando un hijo de Adán muere, su actividad cesa, excepto en tres cosas: un legado permanente, y conocimiento por el cual los hombres se benefician, e hijos piadosos que invocan bendiciones sobre él después de su muerte». Considerando estas palabras un día, y reflexionando que ninguna de las tres condiciones era aplicable a él, se entristeció, [p. xxxi] y continuó por algún tiempo en un estado de dolor y depresión. Un día, mientras estaba en esta condición, fue visitado por su amigo Ahmad b. Mas’ûd, quien le preguntó la causa de su tristeza. El autor le dijo que, al no cumplir ninguna de las condiciones anteriores, tenía miedo de morir; al no poseer ninguno de estos tres defensores en la corte, permanecería sin posesiones ni adornos en la Presencia de la Unidad. Su amigo entonces comenzó a consolarlo, diciendo: «Primero déjame contarte una historia». Sanâ’î respondió: «Hazlo».
Ahmad b. Masûd contó entonces cómo un día un grupo de mujeres deseaba tener una audiencia con Fátima, la hija de Muhammad. Muhammad dio permiso, pero Fátima, llorando, dijo: «Oh Padre, ¿cuánto tiempo hace que no tengo ni siquiera un pequeño chal para la cabeza? Y ese manto que había remendado en tantos lugares con hojas de dátil está en prenda con Simeón el judío. ¿Cómo puedo recibirlos?» Pero Muhammad dijo: «No hay ayuda; debes ir». Fátima fue avergonzada a la entrevista y regresó triste a su padre, quien la estaba consolando cuando se oyó el susurro de las alas de Gabriel. Gabriel miró a Fátima y preguntó: «¿Qué es esta tristeza? Pregúntales a las mujeres, entonces, qué ropas llevaban puestas, y qué tú». Muhammad envió un mensajero a las mujeres, quien regresó y dijo: «Fue así, en el momento en que la Señora de la Creación otorgó belleza a esa asamblea, que los espectadores se quedaron asombrados; aunque vestidas, se parecían desnudas; y entre ellas se preguntaban: «¿De dónde vino este lino fino y de qué taller este bordado? ¡Qué hábiles artífices, qué hábiles artesanos de dedos!» Fátima dijo: «Oh, padre mío, ¿por qué no me lo dijiste, para que yo pudiera estar contenta?» Él respondió: «Oh, amada, tu belleza consistía en lo que estaba oculto dentro de ti».
«Por mi vida», continuó Ahmad, «tal modestia era admisible en Fátima, criada en reclusión; pero aquí tenemos a un hombre fuerte y capaz de feliz fortuna, uno que es conocido como un modelo para otros tanto en la práctica como en la teoría. Aunque te has considerado desnudo, sin embargo te han vestido con una túnica del guardarropa de la Eternidad. ¿Es apropiado que esta túnica esté oculta, en lugar de exhibirse para la iluminación de los demás?» Y aludiendo al dicho: «Cuando un hijo de Adán muere, su trabajo se interrumpe, excepto en tres cosas», las toma una por una. Primero, [p. xxxii] una limosna continua. Pero «Toda bondad es una limosna; y es una bondad que recibas a tu hermano con un semblante alegre, y que vacíes tu cubo en los tarros de tu hermano», es decir, la limosna no consiste únicamente en esparcir comida ante un glotón o dar algo sin valor a un pobre; es una limosna más verdadera y una hospitalidad más imperecedera llevar un rostro alegre ante los amigos, «y si otros tienen la apariencia exterior de la limosna, tú tienes su esencia interior; y si ellos han preparado una mesa de comida ante los hombres, tú has preparado una mesa de vida ante sus almas; tanto por lo que dices: ‘¡Estoy excluido de una limosna continua!’»
Ahmad b. Mas’ûd aborda luego el segundo punto, el conocimiento que beneficia, y cita: «Nos refugiamos en Dios del conocimiento que no beneficia» y «Muchos sabios son destruidos por su ignorancia y su conocimiento que no les beneficia». Como ejemplos de conocimiento que no beneficia, toma la ciencia de la metafísica, una ciencia atada de la pierna al deseo y la notoriedad, que yace bajo el oprobio de «El que aprende la ciencia de la metafísica es un hereje y vuela en círculos en el aire»; así como el dicho «Una ciencia recién nacida, débil en sus credenciales»: «La he perfeccionado por el bien de la herejía, y por eso la paz». Luego, de manera similar, la ciencia del cálculo, un velo que desvía la atención de la Verdad, una cortina delante de las sutilezas de la religión; y la ciencia de las estrellas, una ciencia de conjeturas y la semilla de la irreligión, porque «Quien cree a un adivino se ha convertido en un infiel». Después de una diatriba contra el tipo común de hombre erudito, continúa: «Todas sus falsificaciones y terrorizaciones e imaginaciones y conjeturas están limitadas por sus propios defectos; se aprecia esa filosofía de la ley que es notoria en todos los sectores y regiones del mundo; ¡ahí está vuestro ‘conocimiento del que se benefician los hombres’! Desde la Tierra hasta las Pléyades, ¿quién ve algún beneficio en nuestros médicos?» Luego le dice a Sanâ’î que es maestro de una sabiduría más excelente; «los poetas son los jefes del habla»; «el don de los poetas proviene de la piedad de los padres»; «ciertamente de la poesía proviene la sabiduría»; y no aceptará dichos como «la poesía es de los asuntos de Satanás».
En cuanto a la tercera parte de la tradición, y descendientes piadosos para invocar bendiciones sobre él después de su muerte, Ahmad dice: "Los hijos que bastan son tus hijos; ¿qué hijo nacido en el camino de la generación [p. xxxiii] y el engendramiento es más querido que tus hijos, o más honrado? ¿Quién ha visto jamás hijos como los tuyos, todos a salvo de las vicisitudes del tiempo? Los hijos de los poetas son las palabras de los poetas, como dijo un antiguo maestro:
'Un hombre erudito nunca desea hijo o esposa
Si la descendencia de ambos falla, la descendencia del erudito no sería cortada.
Un hijo según la carne puede ser una mancha para una familia; pero el hijo de inteligencia y sabiduría es un adorno para la casa. A estos hijos tuyos no puedes repudiar."
Luego le pregunta a Sanâ’î por qué se ha vuelto un recluso, indolente y lánguido. Esta languidez es, en verdad, preferible a una total negligencia y olvido de Dios, aunque Mutanabbi ha dicho:
«No he visto nada de las faltas de los hombres como el fracaso de los que son capaces de llegar al final.»
Le pide a Sanâ’î que no proponga el dicho «La pereza es más dulce que la miel», sino que se ponga en movimiento y recopile y complete sus obras poéticas.
Sanâ’î nos cuenta que se sometió al consejo de su amigo, pero planteó las dificultades de la casa y la comida, ya que el trabajo no podía realizarse sin amigos y sin hogar. Ahmad b. Mas’ûd le construyó una casa, le dio una asignación para su manutención durante un año y también le envió un suministro de ropa. De este modo, pudo completar y organizar sus escritos libre de toda preocupación y ansiedad. El prefacio termina con el elogio de su generoso amigo.
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