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¡Gracias a Dios! ¡Todo lo que mi corazón anhelaba,
Tiene, por fin, apareció detrás de la cortina del destino.
Al regresar a nuestro alojamiento, recibí la visita de Mirza Hasan Ali, un pariente mío, quien me recibió con el mayor respeto y calidez. Debo mencionar que él mismo es un poeta de cualidades no despreciables, y también un erudito historiador; pero, ¡ay! hoy, en Irán, Su Majestad está demasiado ocupado con los asuntos no sólo de su propio imperio sino también de cada rincón del mundo, donde residen sus representantes reales, para poder recompensar a sus poetas. De hecho, cuando les digo que Mirza Hasan Ali casi nunca escribe poesía, sino que está ocupado en tratar de hacer dinero con una mina de carbón, donde muchos hombres ya han perdido sus fortunas, comprenderán que los tiempos han chocado.
Sin embargo, me alegró mucho conocer a un pariente, de quien había oído hablar durante muchos años, y que ahora supe que tenía la peculiaridad de nunca terminar la casa en la que vivía, por temor a que, una vez terminada la casa, muriera.
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Pero no debo olvidar que mis lectores están ansiosos por una descripción de algunos otros de los magníficos edificios del Umbral Sagrado, por lo que les pediré que me acompañen al «Nuevo Patio». Este espléndido edificio fue iniciado por Fath Ali Shah de la dinastía Kajar, y fue enriquecido por Nasir-u-Din Shah, ¡que Allah lo perdone!
El pórtico que conduce al Santuario se denomina «Pórtico Dorado Nasiri» en honor al gran Shah, Nasir-u-Din, quien lo pavimentó con hermoso mármol y cubrió las paredes con azulejos dorados que deslumbran la vista.
Después del Santuario no hay nada en Meshed que pueda compararse con la mezquita de Gauhar Shad Aga, quien era, como ya se ha mencionado, la esposa de Shah Rukh, hijo del terrible Amir Timur, Señor de la Conjunción de los Planetas.
En el centro del noble cuadrilátero se encuentra la mezquita sin tejado de la «Anciana». La historia cuenta que cuando Gauhar Shad Aga, que Allah la perdone, quiso comprar el terreno para erigir allí la mezquita, una anciana se negó a vender un terreno, pero exigió [262] que en él se construyera una mezquita separada que llevara su nombre. Tan grande era el amor a la justicia de la Princesa que su petición fue aceptada, y así dos mujeres obtuvieron fama eterna, una por su piedad y la otra por su justicia.
Ahora, oh vosotros, sabios de Europa, ¿qué es mejor que la justicia y qué monarcas puede producir el mundo para compararse con Faridun, de quien el poeta escribió:
Faridun el noble no era un ángel;
No estaba formado de almizcle y ámbar gris.
De la justicia y la generosidad obtuvo su reputación.
Haz justicia y muestra generosidad, tú eres Faridun.
Este mismo monarca legó el siguiente consejo a sus descendientes como un legado inestimable:
Considera cada día de tu vida como una hoja en tu historia;
Tenga cuidado, por tanto, de que nada esté escrito en él indigno de la posteridad.
Nadie ha oído una máxima más noble que ésta. Pero Faridun no fue el único monarca de Irán famoso por su justicia en los Siete Climas. Se cuenta que Omar, que posteriormente fue segundo califa, y Muavia, que fue el primer monarca de la dinastía omeya, visitaron Madain, entonces capital de Irán, durante el reinado de Noshirwan. Uno de los hijos del rey quiso comprar una yegua que les pertenecía, pero se negaron a venderla a ningún precio y, finalmente, los sirvientes del príncipe se la arrebataron por la fuerza.
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A. Wright, foto.
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Los extraños se quejaron ante Noshirwan, quien investigó el caso y, al encontrar que su queja estaba bien fundada, la yegua les fue devuelta con ricos regalos del rey.
Al salir de la ciudad en su viaje de regreso vieron el cadáver de un hombre descuartizado en la puerta; y preguntando por qué crimen se había dictado esta sentencia, se les informó que el cadáver era el de uno de los hijos del Rey que había tomado una yegua por la fuerza a unos extraños.
Pasaron muchos años, el reino de Persia había caído en manos de los árabes, y Muavia era gobernador de Siria. Allí se comportó de manera tiránica y se apoderó de algunas propiedades injustamente. Se presentó una queja a Omar, que ahora era el califa, y él, al descubrir que la acusación era cierta, escribió a Muavia una carta de una sola palabra, y esa palabra era «yegua».
El desdichado hombre estaba predicando el sermón del viernes en la mezquita de Damasco cuando se le entregó la epístola, y al leerla se desmayó y casi murió de miedo; y cuando recobró el conocimiento, inmediatamente devolvió diez veces lo que había tomado por la fuerza. Así fue la justicia de Noshirwan una luz brillante para los Siete Climas, y, además, hay una tradición en el sentido de que el [266] Profeta, la paz sea con él, consideró que su propio nacimiento durante el reinado de un monarca tan justo era auspicioso.
En resumen, hay cuatro pórticos en la mezquita de Gauhar Shad Aga, que se consideran insuperables por la elegancia de su construcción, por su altura y por la perfección de sus proporciones. El trabajo de los azulejos también es tan hermoso que ¿cómo puedo representarlo?
En el Aiwan-i-Maksura, sobre el cual se eleva la magnífica cúpula azul, se encuentra un púlpito de madera exquisitamente tallado de especial santidad, ya que, cuando el Día del Juicio esté próximo, el duodécimo Imam descenderá sobre él. ¡Que Alá apresure su advenimiento y que podamos mantener siempre en el recuerdo el Día del Juicio!
Pero antes de abandonar el Umbral Sagrado, me gustaría referirme a Allah Verdi Khan, que es honrado con ser enterrado en un edificio contiguo al haram. Este individuo era un destacado general de Shah Abbas, y ordenó que se construyera su tumba durante su vida. Cuando estuvo terminada, el arquitecto se acercó a él, arregló la cuenta y luego dijo: «La cúpula está terminada y sólo espera el augusto cuerpo de Su Excelencia». El gran noble consideró que esto era un mensaje de Allah el Omnipotente, y cuatro días después de escucharlo expiró.
Me referiré ahora brevemente a los famosos colegios [267] de Meshed, dieciséis en total. En cada uno de ellos los estudiantes reciben, gracias a los legados de hombres piadosos, no sólo conocimientos espirituales e intelectuales, sino incluso alimentos y, en algunos casos, ropa.
En estos colegios hay mil doscientos estudiantes, no sólo de todas las provincias de Persia, sino también de la lejana India y del aún más lejano Tíbet.
Cada estudiante asiste a clases que comienzan con sintaxis y terminan con jurisprudencia, teología y filosofía. Este curso, que se llama «superficial», dura nueve años, después de los cuales el estudiante se dirige a Najaf, donde durante un segundo período de duración similar asiste a las conferencias de los famosos doctores en derecho.
Finalmente, cuando se considera suficientemente instruido, recibe un certificado escrito, sellado por los principales doctores en derecho, en el sentido de que ha adquirido conocimientos iguales a los suyos y es un intérprete apto de la ley, en la que ya no le es lícito seguir la opinión de otro. Entonces regresa a su casa, donde rápidamente adquiere una buena práctica.
Entre estos colegios hay uno situado en la «Avenida Superior», que fue fundado por un tal Fazil Khan, que adquirió su riqueza en la India. Una de las condiciones que dejó en la escritura de donación fue que ni los indios, [p. 268] ni los mazanderanis ni los árabes debían ser admitidos. Los indios porque eran avaros, los mazanderanis porque eran pendencieros y los árabes porque eran sucios y maleducados.
Se afirma que un árabe solicitó la admisión y, al enterarse de la razón por la que fue excluido, exclamó: «¡Que Alá bendiga a tu padre, oh Fazil Khan, porque has dicho la verdad!»
Otro colegio fue fundado por un persa que se hizo rico de una manera notable. Un día, un rico comerciante le preguntó si estaba dispuesto a trabajar en un lugar al que lo llevarían con los ojos vendados. Como era un Kermani intrépido y muy pobre, aceptó y lo llevaron por muchas calles hasta un patio donde le quitaron la venda y le ordenaron cavar un hoyo y enterrar monedas de oro y joyas. Esto lo hizo durante varios días y, como lo registraron antes de irse, no vio ninguna posibilidad de mejorar su condición.
Sin embargo, un día vio un gato, al que mató y desgarró. Luego cosió algo de dinero y joyas dentro de él y lo arrojó por encima del muro. Después de esto, cuando terminó su trabajo, vagó por todos lados hasta que encontró al gato, y no solo recuperó el dinero escondido en su cuerpo, sino que también supo la posición de la casa.
Su dueño murió poco después, y el astuto Kermani compró su casa con el oro [269] cosido dentro del gato, y como el comerciante nunca había revelado su secreto a nadie se convirtió en su heredero, y a su vez, al morir, legó su dinero para la piadosa tarea de fundar y mantener una universidad. ¡Que Allah lo perdone!
Más de uno de estos colegios, estos centros de la más profunda erudición, fueron visitados por mí, y cuando vi a los ansiosos estudiantes reunidos alrededor de profesores sabios de barba blanca, y escuché la sabiduría que fluía como miel de esos labios eruditos, agradecí a Alá que hubiera ordenado a Meshed para ser una «Lámpara de guía».
Después de visitar todos los centros de interés sagrado, Mirza Hasan Ali accedió un día a guiarme a la tumba de Firdausi en Tus, ya que no habría sido apropiado para mí dejar Khorasan sin antes honrarme con tal visita.
Tus está situada a unos cuatro farsakhs de Meshed por el río Kashaf, e incluso desde lejos, sus antiguas murallas y torres eran muy llamativas. Al acercarnos a la antigua ciudad, descendimos a las orillas del río y lo cruzamos por el famoso puente que está conectado con el gran poeta.
Como ya he mencionado anteriormente, el sultán Mahmud trataba a Firdausi con gran avaricia; pero, algunos años después, estaba cabalgando con su visir y la cuestión giraba en torno a si un jefe [270] seguro se sometería o tendría que ser atacado. El visir, a modo de respuesta, citó:
Y si la respuesta a mi deseo no concuerda,
Entonces el campo de Afrasiab, y la maza, y la espada!
«¿De quién era ese verso?», preguntó el monarca, y, al saber que era de Firdausi, se arrepintió de su falta de generosidad y le envió un rico regalo llevado por los camellos reales, junto con una expresión de su pesar. Pero, cuando los camellos entraron en la ciudad, se encontraron con el féretro en el que Firdausi estaba siendo llevado a su tumba.
Pasando a través de los muros en ruinas, nos apresuramos y, por fin, Mirza Hasan Ali me señaló el lugar donde yace el poeta. Pero, ¡ay del honor de nosotros, los iraníes!, no había ninguna cúpula que marcara el lugar donde estaba enterrado Firdausi, la gloria de Irán, y ni siquiera una lápida.
Dios sabe cómo lloré por la desgracia que yo, como poeta, sentí más profundamente, y cómo repetí sus poemas durante todo el calor del día, y más especialmente los versos:
Todos habían estado muertos desde hace siglos;
Pero fueron devueltos a la vida por mi poesía:
Yo, como Jesús, he infundido vida
En todos ellos con mi verso.
Los edificios habitados serán arruinados
Por la lluvia y la revolución del Sol:
Yo, sin embargo, con mi poesía he levantado un noble edificio
Que ni el viento ni la lluvia pueden dañar. [p. 271 ]
Este poema pasará por muchos ciclos:
Y todos aquellos que poseen sabiduría lo leerán.
He pasado por muchas dificultades durante treinta años,
Pero he devuelto la vida a Persia con mi poesía persa [^68].
Al final, cansado del viaje y de mis emociones, me quedé dormido y, en un sueño, vi a Firdausi escribiendo su poema. Al mirar más de cerca, vi que el poeta estaba escribiendo la famosa historia de los hijos de Faridun.
Se cuenta que cuando aquel ilustre monarca envejeció, le dio a su hijo mayor, Salm, el oeste y Turan o Tartaria a Tur; pero a su hijo menor, de nombre Erij, le concedió Irán. Los dos hermanos mayores amenazaron con rebelarse al oír que Irán, su hogar y sede de la realeza, iba a pasar al miembro más joven de la familia, y Faridun estaba angustiado por terminar así su glorioso reinado.
Sin embargo, Erij, que era el noble hijo de un noble padre, escuchó cuál era la causa del dolor de su anciano padre y, visitando a sus hermanos, ofreció renunciar a su corona antes que que hubiera una guerra civil. Pero Salm y Tur, cuya madre era hija de Zohak, el maldito, conspiraron juntos y decidieron dar muerte a Erij.
Mientras miraba, vi que un ángel estaba [272] guiando la pluma de Firdausi, mientras escribía la súplica de Erij a sus hermanos:
¿Lo dejarán alguna vez? ser registrado
Que vosotros, poseyendo la vida, ¿priváis a otros de esa bendición?
No te aflijas por la hormiga que arrastra el grano por el suelo;
Tiene vida, y la vida es dulce y placentera para todos los que la poseen.
Apenas había escrito la última palabra cuando me desperté y vi que era un sueño, pero caí postrado en el suelo y agradecí a Alá el Todopoderoso que a mí, un humilde poeta del Irán moderno, se me hubiera concedido una bendición tan señalada.
Mi última visita al Santuario fue de noche y, en general, me agradó que estuviera iluminado con luz eléctrica, que, en todo caso, está libre de materias objetables, ya que las velas extranjeras están, dicen, hechas incluso de la grasa del animal inmundo. [^69]
Pero aún así, yo anhelaba volver a los días del Sha Abbas, quien, después de haber hecho todo el viaje desde Isfahán a pie, emprendió la tarea servil de arreglar las velas de fabricación local, miles de las cuales iluminaban el Santuario. En esta ocasión, Su Majestad estuvo acompañado por el Shaykh Behai, quien compuso la siguiente cuarteta:
Los ángeles de los altos cielos se juntan como polillas
Sobre las velas encendidas en esta tumba paradisíaca:
Oh recortador, manipula las tijeras con cuidado,
O bien, puedes cortar las alas de Gabriel.
[p. 273]
Mayor Sykes, foto.
[p. 274]
[p. 275]
No os he descrito, oh habitantes de Europa, el fuerte con sus palacios, donde un principesco Gobernador General administra justicia y mantiene tal orden que Khorasan es tan tranquilo como Kerman; tampoco he descrito en detalle los otros edificios que se encuentran junto al Santuario, pues cualquier alusión a ellos sería, como decimos, como llevar la pata de una hormiga a la presencia de Salomón.
Habíamos terminado nuestra peregrinación y habíamos visitado todo lo que era correcto y apropiado visitar. Incluso habíamos pasado algunos días en el fresco país de Kuhpaia, donde los hermosos jardines y los arroyos que corren superan toda descripción. En resumen, no había razón para permanecer más tiempo.
Y el anhelo de volver a Kerman se apoderó de Alí Khan, que repetía una y otra vez:
El viernes por la noche partí de Kerman;
Hice mal porque le di la espalda a mi amigo.
De hecho, todos nos sentimos igualmente afectados, y cité los versos que Rudagi cantó en Herat al Amir Nasr ibn Ahmad, que estaba enfermo en su casa:
Las arenas de Oxus, por muy laboriosas que sean,
Debajo de mis pies eran suaves como la seda para mí.
Me alegro por el regreso del amigo, el Oxus profundo
Hasta nuestras circunferencias en olas risueñas saltarán.
¡Viva Bokhara! ¡Ten ánimo!
¡Alegre hacia ti se apresura nuestro Amir! [p. 276 ]
La Luna es el Príncipe, Bokhara es el cielo,
Oh cielo, la Luna te iluminará pronto!
Bokhara es el hidromiel, el ciprés él,
Recibe, por fin, ¡Oh hidromiel! ¡El ciprés!
Ningún poema, tal vez, haya producido jamás un efecto tan repentino, como el del Amir, que saltó sobre el caballo ensillado, que siempre estaba listo para una emergencia, sin siquiera ponerse las botas, y dejó a sus asombrados cortesanos para que lo siguieran lo mejor que pudieran.
Nosotros también sentimos que las arenas del Lut serían más suaves que la seda, pero no en lo más mínimo pesadas para los peregrinos que regresaban a casa desde Sacred Meshed, y pronto comenzamos a hacer preparativos para nuestro regreso.
Habíamos comenzado la peregrinación en la primavera, y salimos de Meshed, en nuestro viaje de regreso, al final de los «Cuarenta días de calor»; y, ¡Alhamdulillah!, dos meses después llegamos a Baghin, que está a sólo una etapa de Kerman.
Allí nos recibieron muchos de nuestros parientes más cercanos y amigos más antiguos, y Rustam Beg trajo el caballo árabe con los arreos dorados para que yo lo montara.
Al día siguiente, a eso de un farsakh nos recibió la mitad de la ciudad, que nos felicitó tan cálidamente y con tanto cariño que, rompiendo a llorar, dije: «Alá es mi testigo de que Shah [p. 277] Namat Ullah escribió la verdad cuando compuso las líneas de que »Somos hombres de corazón".
Escoltados por parientes y amigos, nuestro alegre séquito entró en la ciudad y pasó por los bazares, donde todos los comerciantes se levantaron en nuestro honor, y luego a mi casa. Ahora bien, mi casa no es pequeña en absoluto, pero cuando dije que no había espacio para que la gente estuviera de pie ni siquiera en el patio, expliqué el asunto.
Por fin, mis parientes y amigos me habían deseado: «Que Alá te proteja», y, cansado del largo viaje y de la recepción que recibí al regresar a casa, me retiré a descansar. Pero antes de que me invadiera un sueño como el de los Siete Durmientes, una voz de El Desconocido llegó a mis oídos, una voz de tan dulce dulzura que sus mismos tonos trajeron reposo a mi mente. Tres veces me emocionó con las palabras: «Tu peregrinación es aceptada», y por la gracia del Imán, a él sea la alabanza, la paz, perfecta e infinita, llenó mi alma.
Tamam Shud,
