[p. vii]
El historiador El Eflākī fue discípulo del emir ‘Ārif de Chelebī, nieto del autor del Mesnevī. ‘Ārif murió en el año 1320 d. C., pero como las fechas de los sucesores de ‘Ārif se remontan al año 754 d. C. (1353 d. C.), cuando se completó la colección de anécdotas de Eflākī, el historiador debe haber sobrevivido a esta última fecha. Como discípulo del emir ‘Ārif, era un derviche de la orden llamada Mevlevī, por ser seguidores de la regla y las prácticas de Mevlānā Jelālu-’d-Dīn, er-Rūmī, conocidos comúnmente en la literatura inglesa como «los derviches danzantes», expresados por los estadounidenses: «derviches giratorios». Los derviches de la orden no todos bailan o «giran». Algunos son músicos y otros cantantes o cantores, que pueden, sin embargo, ser también bailarines ocasionales.
El trabajo de Eflākī proporciona suficientes fechas para fijar los principales acontecimientos que conmemora. Sus fechas no concuerdan exactamente con las encontradas en otros historiadores. Sin embargo, son suficientemente cercanas para fines generales, no de naturaleza cronológicamente crítica. Comienzan con el año 605 d. C. (1208), y por lo tanto cubren un período de 145 años fechados, además de otros 30 años de la vida del abuelo de [p. viii] Jelāl sin fecha, que era un noble de tan alto rango y de tan gran reputación de erudición y santidad en Balkh, que el rey le dio a su única hija en matrimonio, sin que se lo pidiera. Su madre también era una princesa de la misma casa real que su esposa.
Esta casa real fue la conocida en la historia como la de Kh’ārezm-shāh o los Kharezmianos. Fueron derrocados, y Balkh (la antigua Bactra, o Zariaspa), su capital, destruida, por Jengiz Khan en 1211 d.C. Un remanente de su reino fue continuado durante doce años más por el último de la línea, quien murió, a la vez fugitivo e invasor, en Āzerbāyjān, en una batalla librada contra las fuerzas combinadas de Egipto, Siria y Asia Menor.
La familia de Jelāl afirmaba descender de Abū-Bekr, suegro y primer sucesor de Mahoma, el legislador del Islam. Uno de los descendientes de Abū-Bekr estuvo entre los conquistadores de la antigua Bactria, cuando fue puesta por primera vez bajo el dominio musulmán, alrededor del año 650 d. C., bajo el califa 'Uthmān y sus hijos habían mantenido una posición prominente en ese país, poseedores de gran riqueza, hasta el tiempo inmediatamente anterior a la irrupción de Jengīz.
Jelāl era el menor de tres hijos, dos de ellos varones, nacidos de la princesa, su madre, en Balkh. La mayor, una niña, ya estaba casada y se quedó con su marido cuando su padre y sus hermanos abandonaron su ciudad natal en algún momento entre 1208 y 1211 d.C., año en el que estuvieron en Bagdad. No hay más mención del hermano mayor de Jelāl. Jelāl tenía cinco años cuando dejaron Balkh. Por Bagdad fueron a La Meca, de allí a Damasco y luego a Erzinjān, en Armenia; [p. ix] de allí a Larenda, en Asia Menor. La madre de Jelāl todavía estaba con el grupo. Él tenía ahora dieciocho años y se casó, en Larenda, con una dama llamada Gevher (Perla), hija de un tal Lala Sherefu-’d-Dīn de Samarcanda, en 1208 d.C. 1226.[2] Allí le dio dos hijos, ‘Alā’u-’d-Dīn (posteriormente asesinado en un tumulto en Qonya) y Bahā’u-’d-Dīn Sultan Veled, a través de quien se continuó la sucesión de la casa. Parece que murió bastante joven; porque Jelāl se casó después con otra dama de Qonya, que le sobrevivió, y con quien tuvo otros dos hijos, un hijo y una hija. (Véase Anécdotas, cap. iii., n.º 69, para una variante).
Después del nacimiento de Sultán Veled en Larenda, el padre de Jelāl fue invitado a Qonya por el rey selyúcida ‘Alā’u-’d-Dīn Kayqubād, donde fundó una universidad y donde murió en el año 1231 d. C. El rey construyó un mausoleo de mármol sobre su tumba, con esta fecha inscrita en él. El propio rey murió cinco años después, en el año 1236 d. C.
A la muerte de su padre, Jelāl se fue a Alepo y Damasco durante varios años para estudiar, y luego regresó a Qonya, donde fue nombrado profesor de cuatro universidades diferentes. Su reputación de erudición y santidad llegó a ser muy grande.
Pero antes de este viaje a Damasco, parece haber hecho una visita a Larenda. Pues, un antiguo alumno de su padre en Balkh, que se había convertido en un gran santo y anacoreta, vino a Qonya para buscar a Jelāl, y fue la causa de su regreso de Larenda a la capital.
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Este fue el Sheykh y Seyyid Burhānu-’d-Dīn, quien se convirtió en el maestro espiritual de Jelāl durante algún tiempo. Las fechas dadas no concuerdan en las diversas ramas de la compilación de Eflākī; porque aquí da un período de nueve años de estudio espiritual en Qonya con Burhān.
Después de las instrucciones de Burhān y de su partida de Qonya a Qaysariyya, donde murió, y después de los estudios de Jelāl en Alepo y Damasco, con su posterior regreso a Qonya y su nombramiento en los cuatro colegios, otro gran santo fue a visitar a Jelāl en esta última ciudad. Se trataba de Shemsu-’d-Dīn de Tebrīz, por quien Jelāl concibió una gran amistad. Se le menciona en el Mesnevī varias veces en términos muy elevados. Parece haber sido excesivamente agresivo y dominante en sus modales. Esto despertó una feroz animosidad contra él, que finalmente estalló en un tumulto. El hijo mayor de Jelāl, ‘Alā’u-’d-Dīn, fue asesinado o mortalmente herido en este disturbio. La policía local apresó a Shemsu-’d-Dīn en consecuencia, y sus amigos nunca más lo vieron con vida. Jelāl fue él mismo a Damasco, con la esperanza de que lo enviaran lejos o de que pudiera escapar en secreto. Pero el esfuerzo fue infructuoso. Tradiciones posteriores indican que su cadáver fue recuperado y enterrado en Qonya, aunque difieren, sin embargo, en cuanto al lugar del entierro.
Cuando Jelāl descubrió que necesitaba ayuda para llevar a cabo todas las diversas tareas que recaían sobre él, seleccionó primero para ese cargo a su antiguo compañero de estudios, el jeque Salāhu-’d-Dīn Ferīdūn, apodado Zer-Kūb (el Batidor de Oro), de su negocio. Él ayudó a Jelāl durante unos diez años y murió en el año 1258 d.C.
Jelāl tomó ahora como asistente a su propio alumno favorito, [p. xi] Hasan Husāmu-’d-Dīn, apodado hijo de Akhī-Turk, por ser descendiente de algún hombre famoso de nombre o designación de Akhī-Turk. Parece haber habido una gran familia de hombres muy influyentes que residían en Qonya y otras ciudades de Asia Menor, todos llamándose Akhī, y distinguidos como Akhī: Ahmed, Akhī: Eshref, etc. La palabra «Akhī» es árabe y significa «mi hermano». También puede significar «uno relacionado con un hermano», como un sirviente, esclavo, cliente, etc., de algún príncipe, etc.; o de algún «hermano» derviche de alguna orden religiosa. De hecho, estos numerosos individuos llamados Akhī, pueden haber sido cada uno un «hermano» de tal fraternidad o fraternidades, o incluso de algún gremio industrial.
Diez años después de que Husām fuera elegido como su asistente por Jelāl, este último fue llamado a descansar en diciembre de 1273 d.C. y fue enterrado en el mausoleo de su padre, dejando a Husām como su sucesor. Pero mientras tanto, por sugerencia de Husām, y con él como primer amanuense de la misma, el Mesnevī había sido compuesto, en seis volúmenes, libros o partes, por Jelāl. El segundo volumen fue comenzado en 1263 d.C. Hubo un intervalo de dos años entre la finalización del primero y éste, causado por el dolor de Husām por la muerte de su esposa. Se dice que la obra completa contiene veintiséis mil seiscientos sesenta versos. También se ha atribuido un séptimo volumen o libro al Mesnevī, para completar el número de los «siete planetas»; algunos dicen que fue compuesto o recopilado por el sultán Veled. Las anécdotas de Eflākī hacen mención de muchos cientos de odas compuestas también por Jelāl.
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Se dice que instituyó su peculiar orden de derviches, con su vestimenta especial, el traje indio de luto, en memoria de su amigo asesinado, Shemsu-'d-Dīn de Tebrīz; y que adoptó el uso de música instrumental, la flauta, el rabel, el tambor y la pandereta, con canto o salmodia, como acompañamiento a la danza sagrada, debido a la naturaleza letárgica de los «romanos». Como un niño se siente tentado a tomar una medicina saludable con la exhibición de un poco de mermelada o miel, así Jelāl juzgó que los «romanos» podrían verse tentados a un amor devocional por Dios a través del cebo de sonidos dulces dirigidos a sus sentidos externos. La danza o el giro de los derviches era de una fecha mucho más antigua, como se recordará en uno de los cuentos de Las mil y una noches.
Husām murió en el año 1284 d. C., sólo diez años después de su maestro Jelāl; cuyo hijo, Bahā’u-’d-Dīn, Sultan Veled, sucedió a Husām como jefe de la orden, y murió en el año 1312 d. C. Su hijo, Chelebī Emīr ‘Ārif, lo sucedió y falleció en el año 1320 d. C.; dos de sus medios hermanos se convirtieron en jefes de la orden después de él en sucesión.
Eflākī nos informa que emprendió la compilación de su obra por expreso deseo de su maestro espiritual, Chelebī Emīr ‘Ārif. El prefacio da el año 710 a.h. (1310 d.c.) como el de su comienzo, y el colofón al final menciona 754 a.h. (1353 d.c.) como la fecha de su finalización. Así, pasó cuarenta y tres años en su trabajo de amor. La copia utilizada para la presente traducción fue escrita en 1027 a.h. (1617 d.c.), y pertenece a la biblioteca de la Oficina de la India, siendo el número 1670. Es un volumen en cuarto de 291 folios numerados de dos páginas cada folio, y veintitrés líneas en cada página. Se subdivide [p. xiii] en un prefacio, de dos folios, y diez capítulos de longitudes muy diferentes, así:
| 1. Hechos de Bahā’u-’d-Dīn Veled, Sultānu-’l-‘Ulemā | 14 folios. |
| 2. Actos de Seyyid Sirr-Dān, Burhānu-’d-Dīn, Termizī | 5 „ |
| 3. Hechos de Mevlānā Jelālu-’d-Dīn, Mahoma | 155 „ |
| 4. Hechos de Shemsu-'d-Dīn, Tebrīzī | 23 „ |
| 5. Actos de Sheykh Salāhu-’d-Dīn, Zer-Kūb | 11 „ |
| 6. Actos de Husāmu-’d-Dīn, Khalīfa de Dios | 14 „ |
| 7. Actos de Mevlānā Bahā’u-’d-Dīn, Sultán Veled | 13 „ |
| 8. Actos de Chelebī Emīr ‘Ārif | 45 „ |
| 9. Actas de Chelebī Emīr 'Ābīd, etc. | 6 „ |
| 10. Genealógico | 2 „ |
| totales | 288 |
La obra contiene cientos de anécdotas, relatadas a Eflākī por reporteros confiables, cuyos nombres generalmente se dan, y unas pocas de las cuales él mismo se declara testigo ocular. Cada anécdota es el relato de un milagro obrado por los vivos o los muertos; o es la narración de algún evento extraño o sorprendente. Es, de hecho, una especie de los Hechos de los Apóstoles de los padres derviches mevlevíes, y es un raro ejemplo de lo que el ferviente entusiasmo religioso puede inventar o exagerar, la credulidad piadosa puede creer y la ignorancia confiada puede aceptar. En estos días de «espiritismo» cristiano, que el lector no se sorprenda demasiado al saber que los «santos» musulmanes, amantes de su Creador, y amados por Él a su vez, se consideran y son considerados por sus hermanos derviches como los sucesores y herederos espirituales de los profetas, desde Adán hasta Mahoma; que, en virtud de esta comunión espiritual con Dios, conocen todos los secretos y misterios del cielo y la tierra, y no sólo suspenden o anulan las leyes de la naturaleza a su voluntad, sino que también reparten muerte o enfermedad con su [p. xiv] ira, salud o prosperidad con su bendición; todo ello en estricta conformidad, sin embargo, con la voluntad eterna y el conocimiento previo de Aquel por quien solo todas las cosas son hechas.
Las anécdotas traducidas se han elegido por ser características de varios puntos de creencia o afirmación derviche. La mayoría de ellas inculcan alguna verdad moral o punto de sabiduría práctica. Sin embargo, se encontrará que unas pocas van mucho más allá de lo creíble; y una o dos, a menos que el traductor las haya malinterpretado totalmente, son simple y groseramente blasfemas. Estas últimas se dan aquí como ejemplos de las exageradas doctrinas derviches que hacen que los ortodoxos entre los 'Ulemā[3] del Islam consideren que todas esas asociaciones cuasirreligiosas son más o menos heterodoxas.
Los derviches del Islam parecen ser una especie de gnósticos. Se llaman a sí mismos Pobres, Apasionados, Adeptos y Perfectos. En muchos aspectos sus doctrinas corresponden a las de Buda, Pitágoras y Platón, haciendo que todas las almas destinadas a la salvación sean emanaciones de la Luz divina o Gloria de Dios, en la que serán nuevamente congregadas; y que todos aquellos condenados a la perdición hayan sido formados a partir del Fuego de Su ira, al que también serán eventualmente consignados.
Es evidente para el traductor que está obligado a pedir la indulgencia del público crítico al ofrecerle el presente volumen en verso. No tiene ningún derecho a ser poeta y nunca había practicado el arte de la composición métrica [p. xv] hasta hace muy poco. Sensible a la seriedad de pensamiento y la belleza de dicción implícitas en los escritos de los grandes poetas de Ishim, y muy consciente de la condición de huesos secos a la que la traducción literal en prosa casi siempre reduce las piezas de un cantautor, ha preferido revestir a su autor con un atuendo presentable, aunque no sea más que un envoltorio arrugado, en lugar de exhibirlo a los lectores de buen gusto como una masa destrozada, despojada de toda belleza y en gran medida despojada incluso de forma cognoscible, a través del conflicto de dicciones y diversidades de ideas.
Está en la posición de la gota de lluvia cantada por Sa‘dī (véase el capítulo iii, n.° 14, de las Anécdotas), y mencionada antiguamente por Chardin, Addison y Sir William Jones. Que los pensamientos en el Mesnevī sean las gemas que harán que su esfuerzo sea aceptable para el público británico. A lo sumo, no es más que el buceador que se arriesga a la extinción con la esperanza de tener la oportunidad de ofrecer una perla de precio aceptable a aquellos para quienes ha trabajado.
“Una gota de lluvia, de una nube destilada,
En la extensión del mar lleno de temblores,
Mused: '¿Dónde está el rollo principal? ¿Soy algo?
En presencia del océano, seguro, no soy nada.
Ella misma, así mirada con profundo desprecio,
En el seno de la ostra se encuentra la nutrición.
La rueda del tiempo produjo cambios múltiples;
Rica perla de precio la gota de lluvia dijo.
La mansa modestia recibió su premio;
Por la puerta de la nada entrando, valor alcanzado.”Priorato de Kilburn, Londres. 1880.
vii:1 Para los incidentes y fechas mencionados en este prefacio, véanse los distintos capítulos de las Anécdotas. ↩︎
ix:1 Debió haber nacido alrededor de 1204 o 2205 d.C., para haber tenido cinco años cuando la familia abandonó Balkh. En 1226, por lo tanto, tendría veintiún o veintidós años de edad. Pero véase Anécdotas, Cap. i., N.º 2, etc. ↩︎
xiv:1 Los «Ulemā del Islam» son los eruditos doctores en derecho y teología; su jefe es el Lord Canciller. Los europeos, ignorantemente, los llaman «sacerdotes» y «clero». En el Islam no hay «sacerdotes». Los Ulemā pueden compararse con los rabinos judíos. A menudo han ejercido y ejercen toda clase de oficios. ↩︎