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El llamado de los doce en la historia de Marcos sigue inmediatamente después de la declaración de guerra contra Jesús y la retirada a la orilla del lago. «Subió al monte», dice Marcos, «y convocó a los hombres que quería, y fueron a él; y designó a doce para que estuvieran con él, para enviar a proclamar el Reino y tener autoridad para expulsar demonios». El proceso es claro. De un número mayor a los que convocó, se escogieron doce más íntimos. De estos, Simón y Andrés, Santiago y Juan, ya habían sido cercanos en su compañía; Leví, el hijo de Alfeo, también, si Mateo es el mismo hombre que él. Pero no hay una razón sólida para suponer que Leví y Mateo sean el mismo hombre. Ambos eran recaudadores de impuestos, es cierto; pero Jesús tuvo mucho trato con recaudadores de impuestos y pecadores. Y el hecho de que Marcos registre «el llamado» de Leví no significa necesariamente que Leví fuera nombrado posteriormente uno de los Doce.
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El llamado de los Doce. El nombramiento de los Doce parece haber sido un acto solemne. Antes de este momento, Jesús había tenido seguidores y discípulos, pero no apóstoles. Con su nombramiento, Simón y Andrés, Santiago y Juan entraron en una nueva condición. Ellos y los otros ocho se convirtieron en delegados electos de la autoridad de Jesús. Antes de este momento, Jesús no había necesitado delegar su autoridad, ni para proclamar su Reino ni para expulsar demonios. Había podido ejercerla personalmente. Pero ahora la posibilidad se había esfumado. Galilea estaba cerrada para él.
Que los nuevos apóstoles fueran doce apuntaba igualmente a un acto solemne. Eran doce para las doce tribus de Israel. Su función era proclamar el Reino a todo el pueblo judío. «No habrán abarcado —les diría al enviarlos finalmente— las doce tribus de Israel antes de que venga el Hijo del Hombre». El Hijo del Hombre no era Jesús mismo; era el Juez sobrehumano y misterioso que establecería el Reino de Dios, del cual Jesús conocía tanto la inminencia como el secreto.
Aún no había llegado el momento de la partida de los Doce. Conocían la inminencia del Reino [ p. 108 ] de Dios, pero desconocían su secreto. Pero Jesús les enseñaría. El secreto del Reino era más importante para su mensaje que su venida, pues el secreto era enteramente suyo. Juan sabía de su venida, pero Jesús había descubierto el secreto.
Los discípulos y los Doce se distinguen desde entonces. Pero no porque el secreto les fuera comunicado solo a los Doce. El secreto fue comunicado a todos: a las multitudes cuando Jesús tuvo la oportunidad de hablarles, a los discípulos que lo siguieron al monte y a los Doce elegidos entre ellos. Los Doce se distinguen únicamente porque debían estar constantemente con él y ser enviados con su autoridad. Pero había muchos discípulos además. Marcos habla de los que lo rodeaban, junto con los Doce. Había discípulos y apóstoles en el monte con él, pero ambos eran discípulos. Ambos compartían el secreto del Reino, si tenían oídos para oírlo.
De todos los Doce, Simón, Santiago y Juan eran los más cercanos a él. Entre los Doce, ellos eran los principales, y su intimidad con Jesús, y qué tipo de intimidad era, se revela por los [ p. 109 ] nombres que les dio. El dar estos nombres, apodos, en realidad, no fue un acto solemne Los nombres en sí mismos no son solemnes. Obviamente, en el caso de Santiago y Juan, «los Hijos del Trueno», el nombre fue la creación de un afecto sonriente. Eran para Jesús amables y ligeramente absurdos, y más queridos por su tinte de absurdo. El precioso vistazo de ellos que nos otorga el Evangelio de Lucas proporciona la explicación perfecta del significado de su nombre. Nada les habría gustado más que se les permitiera hacer caer fuego y azufre sobre la aldea samaritana que se negó a alojar a su amo. Pensaban en él como el gran Rey, en ellos mismos como sus severos virreyes, que repartían condenación a los que no obedecían. Les fue muy difícil comprender el secreto del Reino, y hasta el final no pudieron.
Simón era llamado Pedro, «la Roca». Se ha construido tanto sobre esa roca que puede parecer subversivo sugerir que el nombre de Simón, «la Roca», también fue dado con una sonrisa, y que significaba Simón el Tambaleante. Sin embargo, creemos que fue dado así, y significó esto. Algo se sabe del carácter de Simón, no solo por [ p. 110 ] el registro de los Evangelios, sino también por la epístola de San Pablo a los Gálatas. Él, entre todos los doce apóstoles, se muestra más real a través del abismo del tiempo; solo él es verdaderamente humano para nosotros y no meramente la sombra de un nombre como Andrés, o la criatura de la imaginación, como el discípulo amado del cuarto Evangelio. Y si, como estamos persuadidos, el Evangelio de Marcos es sustancialmente las reminiscencias de Simón en su vejez, sabemos, en verdad, mucho sobre él. Pero para Simón mismo nada necesariamente se habría sabido de su triple negación de su Maestro; El hecho de que contara la historia habla elocuentemente de la nobleza interior de aquel hombre. Era débil y fuerte a la vez. En él, de hecho, el espíritu era ávido y la carne débil. Solo él, de los Doce, tuvo momentos de visión interior de lo que era su Maestro. Vio cosas que la carne y la sangre no le revelaron: poseía una visión espiritual.
Su reconocimiento de Jesús como Mesías, en el extremo de su derrota terrenal, fue un acto de visión creativa; así también lo fue en los últimos tiempos su aceptación del gentil Cornelio en la Iglesia primitiva. Pero la valentía de Simón no estuvo a la altura de su visión. Tras el primer acto, se retractó de la idea de un Mesías [ p. 111 ] sufriente y se ganó la feroz reprimenda de Jesús por «pensar como hombre y no como Dios»; tras el segundo, bajo la influencia del fanático Santiago, se retiró del nuevo terreno que había tomado con valentía. El avance audaz y la retirada temerosa eran el camino de Simón. Él solo siguió al cautivo Jesús hasta el patio del sumo sacerdote; pero allí le flaqueó el valor. ¡Pobre Simón, el gran Simón!
Sin embargo, sobre todo grande y digno de ser amado. Este era un hombre real y viviente; y no nos sorprende, al comprenderlo, que fuera el primero y más cercano de los elegidos de Jesús. Comprendía más de Jesús que los demás; y lo amaba más. Si, como creemos, el Evangelio de Marcos contiene sustancialmente la narración de Simón, solo él ha preservado el secreto del Reino; nada lo aborda tan de cerca como el cuarto capítulo de Marcos. De no ser por ese capítulo, la esencia misma de la enseñanza de Jesús podría haberse perdido. Fue Simón, también, el primero de los apóstoles que vio a Jesús resucitado; y es la primera visión la que importa. Cuando uno ha visto, es fácil que otros también lo vean. Pero ser el primero en ver es haber obtenido, sin ayuda, por la pura fuerza de un amor apasionado, la victoria de la derrota.
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Jesús ~ Hombre de Genio Pero Simón no era firme como una roca; su grandeza era de otra clase. Vivía mucho, amaba mucho, pero no podía mantenerse en la cima. Fue llamado Simón la Roca con amorosa ironía. Jesús conocía a su hombre, y conociéndolo lo eligió como su más cercano Simón el Tambaleante, pero solo Simón pudo tocar la altura de la que cayó, y a la que luchó de regreso. Cuando Jesús llamó a Simón la Roca, no había amargura en su ironía; cuando Pablo habló de «la columna de la iglesia», sí la había. Pablo fue un gran hombre; Simón solo tuvo sus momentos de grandeza; pero la grandeza de Simón en sus grandes momentos estaba más cerca de la grandeza de Jesús que la de Pablo.