[ p. 144 ]
Desde que sus discípulos regresaron de su misión, muchos habían salido al desierto para verlo. Sin duda, los Doce les habían dicho a los pocos que en cada ciudad y aldea escuchaban su mensaje dónde podrían encontrar al Maestro. Marcos nos habla de muchas idas y venidas, y de poco tiempo libre para que Jesús y sus seguidores más cercanos pudieran comer.
Finalmente, miles se reunieron allí: los cinco mil de la alimentación milagrosa. No les fue fácil conseguir comida en ese lugar remoto, y sin duda solían dispersarse por las aldeas a kilómetros de distancia en busca de comida: difícilmente buscarían alojamiento cuando seguían a alguien que no tenía dónde descansar.
No es fácil discernir la verdad histórica que subyace a la historia de la alimentación milagrosa. Se ha sugerido que se trató de una comida sacramental, de la que participaron quienes entrarían [ p. 145 ] en el Reino, como arras del día en que comerían con el Hijo del Hombre; y de todas las posibilidades, esta parece la más probable, pues se corresponde con la mayor precisión posible con lo que podemos deducir de la situación histórica actual.
Porque los miles que ahora se congregaban en el desierto alrededor de Jesús no eran como los miles que lo acosaban cuando predicaba en la orilla del lago, cerca de Capernaúm. Aquella era una multitud curiosa y heterogénea, ansiosa principalmente de milagros; eran, de una u otra manera, hombres escogidos. Habían escuchado la predicación del Reino de los discípulos; y habían salido a seguir a un fugitivo, un fugitivo que los guiaría al Reino, es cierto, pero un fugitivo al fin y al cabo. Fueran lo que fuesen estos hombres, y lo que entendieran del mensaje de Jesús, eran los elegidos; creían.
Pero ¿en qué creían? En la venida del Reino. ¿Pero en qué Reino? ¿Del Reino eterno o del Reino en el tiempo? Muchas mentes sinceras se han esforzado por dar una respuesta única y definitiva a esa pregunta. Pero no es posible. No podemos decir de la expectativa mesiánica del judío piadoso y sencillo de aquellos días que [ p. 146 ] fuera terrenal o celestial; era ambas. Como siempre en la mente humana, la realidad espiritual y el símbolo material no eran distintos. Esperaban tanto el fin del mundo como la gloriosa epifanía de un rey terrenal triunfante. Iba a haber un cambio catastrófico; si concibieron lo que sería después del cambio bajo formas materiales, ¿quién los culpará? ¿Acaso los propios discípulos cercanos de Jesús hicieron lo contrario? ¿Podrían hacerlo? ¿Alguna vez un gran grupo de hombres en algún momento hizo lo contrario?
¿Acaso Jesús mismo actuó de forma totalmente distinta? Él sabía que no era así; y como sabía que no era así, tuvo que declarar su conocimiento; y como tuvo que declarar su conocimiento, incluso a sí mismo, el símbolo material desempeñó su papel. Pues «vivimos por manifestaciones», y la idea del Reino de Dios es estrictamente inefable. No puede expresarse, solo experimentarse y vivirse. ¿Cuál de los animales más elevados, antes de la llegada del primer diminuto homo sapiens, pudo concebir la conciencia humana que estaba a punto de nacer? Para concebirla, [ p. 147 ] necesitaba tenerla. «A quien tiene, se le dará». Fue, y es, exactamente así con la idea del Reino de Dios. Eso es nada menos que un cambio total en la conciencia del hombre. «Si no naces de nuevo, no puedes entrar en el Reino de Dios». Después de ese nacimiento, el hombre sería tan diferente del hombre como el hombre lo es del animal. ¿Pero eso es un milagro inconcebible? Un milagro no menos grande ha ocurrido muchas veces en el gran proceso de la Vida. Y ese mismo milagro le ocurrió a un hombre. Le ocurrió a Jesús de Nazaret. Solo por eso los ojos del mundo, ciegos y videntes, se han fijado en él desde entonces.
Jesús había creído que el milagro del renacimiento a una nueva condición de conciencia que le había sucedido a él, sucedería a todos los hombres: el espíritu se derramaría instantáneamente sobre toda carne al proclamar él el misterio del Reino de Dios. Así como la percepción de un hombre se convierte en una realidad objetiva en el momento en que todos la comparten, así también el Reino de Dios —la condición de conciencia en la que Jesús vivió— se haría realidad rápida y repentinamente al penetrar la Palabra del Reino en los corazones de todos. Pero los corazones de los hombres eran duros, el suelo pedregoso. No pudieron recibir el misterio del Reino de [ p. 148 ] Dios; no pudieron prepararse triunfalmente para la venida del Hijo del Hombre. Si todos los hombres hubieran recibido el misterio, la venida del Hijo del Hombre habría sido una consumación instantánea y gozosa del cambio interior que habían logrado. Pero la mayoría de los hombres hicieron oídos sordos a la maravillosa noticia y rechazaron el misterio; para ellos, la venida del Hijo del Hombre sería un juicio de ira.
Jesús había hecho todo lo posible por salvarlos. Les había enseñado, les había suplicado, que alcanzaran la nueva conciencia por sí mismos, que se convirtieran en miembros del Reino aquí y ahora, y así aseguraran su feliz reivindicación ante el temible Juez que vendría a establecer el Reino con poder. De todo Israel, cinco mil le habían escuchado. Estos estaban con él ahora. Quienes lo habían seguido desde el principio, quienes habían obedecido el llamado de los Doce y acudido a él, eran todos, en algún grado, hijos de Dios y miembros del Reino: si no pudieron recibir, no habían rechazado el misterio. Ahora [ p. 149 ] esperaban el momento inefable de la venida del Hijo del Hombre. En esa venida, los ojos de los demás también se abrirían, pero solo para comprender la necesidad de su propia condenación.
Cuando los cinco mil estaban con él, tanto ellos como él esperaban momentáneamente la llegada del Reino. Para él eso significaba un renacimiento del mundo de los hombres; lo que significaba para los cinco mil, ¿quién puede decirlo? Algo maravilloso, un cambio, una condición de cosas cuando cada lágrima debía ser enjugada de cada ojo: algo prodigioso, también, la venida del Mesías en nubes y gran gloria. ¿Significó eso también para Jesús? Puede que sí; puede ser que él también esperara un símbolo material del cambio. Aún no se había convertido para sí mismo en el futuro Mesías, el Prometido. Un conocimiento tan terrible y maravilloso no nace de un momento a otro. Es primero una chispa, luego una llama, luego un fuego de certeza. En ese momento Jesús también pudo haber estado esperando la gloriosa epifanía del Mesías; pero sabía, con un conocimiento claro e inquebrantable, cuál era el cambio del cual esa epifanía sería el signo.
Es posible que la alimentación de los cinco mil fuera una comida sacramental de la que participaron aquellos que [ p. 150 ] habían salido para seguir a Jesús al Reino y esperar la venida del Mesías. Así como habían comido juntos en este mundo, comerían juntos como hermanos en el mundo venidero: la hermandad de los hijos de Dios.