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La purificación del Templo fue un acto audaz; pero, aunque Jesús lo había hecho como Hijo de su Padre, no era más de lo que el pueblo esperaba de un profeta. Y para demostrar que el pueblo estaba de su lado, no necesitamos la palabra expresa de Marcos, que decía que toda la gente común estaba asombrada y emocionada con su enseñanza: sin el entusiasmo manifiesto del pueblo, no habría podido llevar a cabo la purificación del Templo. Esos intereses creados no se habrían retirado ante la orden de un profeta, aunque este fuera Jesús de Nazaret. Cedieron ante un hombre de cuyas palabras el pueblo dependía.
Los sumos sacerdotes y los fariseos, miembros del gran Sanedrín, se percataron rápidamente de esta amenaza a su autoridad y a los ingresos sacerdotales. Al día siguiente, mientras Jesús caminaba y enseñaba en el recinto, algunos de ellos se acercaron y le preguntaron: «¿Con qué autoridad [ p. 284 ] haces estas cosas? ¿Quién te dio la autoridad para hacerlas?»
Jesús, rodeado de sus ansiosos oyentes, respondió:
Les haré una sola pregunta. Respóndanme, y les diré con qué autoridad hago estas cosas. ¿El bautismo de Juan provenía del cielo o de los hombres? ¡Respóndanme!
Al principio parece una evasiva magistral. Pero, en realidad, la pregunta de Jesús fue directa al meollo del asunto. El bautismo de Juan había sido crucial en su vida: con él llegó el conocimiento de Dios y su propia relación con Él, por la cual se determinaron todos sus actos posteriores. Desde su bautismo, un camino recto lo conducía al lugar donde ahora se encontraba, en el santuario central del judaísmo, luchando contra los campeones de la Ley en su propia ciudadela. El bautismo de Juan puede significar poco para nosotros hoy: tal como lo vemos, era solo el signo externo y visible de la gracia interna y espiritual que Jesús habría conquistado sin él. Pero significó, y debió significar, mucho para Jesús: para él, el acontecimiento interno y la ocasión externa eran inseparablemente uno. Y los primeros cristianos hicieron bien en hacer del bautismo [ p. 285 ] el sacramento principal de la Iglesia cristiana, aunque Jesús mismo no bautizó a nadie. Por el bautismo, como por ningún otro sacramento, una persona se consagra debidamente a seguir al hombre Jesús.
En el bautismo de Juan, como signo externo de la elevación interna, Jesús sintió que su autoridad realmente descansaba. ¿Era divina o humana, de Dios o de los hombres? Porque el bautismo de judíos por Juan era nuevo en la historia del judaísmo. Fue la creación del profeta que había creído en la inminencia de la Ira Venidera, una marca puesta sobre aquellos que verdaderamente se arrepintieron de sus pecados y así escaparon de la justicia de Dios. Jesús sabía bien que ni la aristocracia sacerdotal de los saduceos ni los fariseos, los fervientes adoradores de la Ley, podían admitir el nombramiento divino de Juan o su sacramento. Para ambos, el medio de purificación era el sacrificio y el lugar de purificación el Templo donde estaban. Pero allí estaba la gente, apiñada alrededor de Jesús, escuchando su enseñanza: creían que Juan era verdaderamente un profeta ordenado por Dios y Jesús su verdadero sucesor.
La afirmación de Jesús, implícita en su pregunta, era simplemente esta: que él era en verdad un profeta, sobre quien [ p. 286 ] el manto de Juan había recaído en su bautismo. Y esta era la única afirmación de autoridad externa y visible que podía hacer. El resto, la esencia misma de su autoridad provenía de su interior; brillaba en lo que decía, hacía y era. Si hubiera intentado demostrárselo a hombres ciegos, por convicción e interés, a estas cosas, ¿qué palabras habría usado sino que fue enviado por Dios? Afirmar directamente que Dios era la fuente de su autoridad ante los saduceos y fariseos habría sido una locura. No afirmó más que haber sido consagrado a su misión por el bautismo de Juan.
«¿Era del cielo o de los hombres?» No podían decir «Sí»; no se atrevían a decir «No». Respondieron que no podían decirlo: no lo sabían.
Jesús respondió: «Yo tampoco os diré con qué autoridad hago estas cosas.»
En ningún momento de su carrera se manifiesta con tanta claridad el ingenio veloz y sutil, aunque extrañamente sencillo, de Jesús como en sus conflictos con sus grandes y eruditos adversarios. El gesto de su mente, convertido en el instrumento perfecto de su espíritu, posee la belleza de la finalidad. Sus palabras nos [ p. 287 ] resultan tan familiares desde la infancia que a nuestra inteligencia adulta le resulta difícil apartarse de ellas y ver que podrían haber sido diferentes. Han adquirido, con el paso de los siglos, la simplicidad de la predestinación.
Sin embargo, si logramos sorprendernos hasta la inconformidad y escucharlas como si fueran pronunciadas hoy por primera vez, una cualidad brilla en ellas por encima de todas las demás. Estas no son las palabras de un visionario ni de un soñador; son las palabras de un hombre que vivió plenamente en este mundo de hombres, y vivió en él con mayor plenitud porque su espíritu respiraba otro aire. El desapego fundamental que había conquistado le dio un dominio más certero de la realidad mundana, como si la viera clara y plenamente desde la cima de una montaña. Calcula a su adversario y su situación al instante, dispara su flecha, suave y veloz como una sonrisa; y la victoria es suya. Este carpintero de Galilea era el Hombre de los hombres.
Los miembros del gran Sanedrín «le tenían miedo». Bien podían tenerlo: era invulnerable. «Buscaban cómo destruirlo». No podían hacer nada más: solo podían vencer su cuerpo. Su espíritu había vencido al de ellos, y lo había vencido para siempre. Porque [ p. 288 ] estas respuestas suyas nunca podrían olvidarse: tenían en ellas una maestría indeleble de la memoria incluso de la mente más simple. Contra un hombre así, los grandes solo podían lograr una cosa: su muerte corporal: con ella debían sellar su victoria. Sin embargo, ni siquiera eso les fue fácil de lograr. No había hecho nada malo, no había blasfemado. Conocía a sus adversarios y sus poderes: lo que podían hacer y lo que no podían hacer. No hizo ninguna reclamación que pudieran aprovechar. Hasta que él eligiera, eran impotentes contra él: él era el dueño de su destino.
Se dirigió a los miembros del Sanedrín y dijo:
¿Cuál es tu opinión? Un hombre tenía dos hijos. Fue al primero y le dijo: «Hijo mío, ve a trabajar en la viña hoy». Él respondió: «Iré, señor», y no fue. El hombre fue a su segundo hijo y le dijo lo mismo. Él respondió: «No iré»; pero después se arrepintió y fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre?
Ellos respondieron: «El segundo».
Jesús dijo:
De cierto les digo que los recaudadores de [ p. 289 ] impuestos y las rameras entrarán antes que ustedes en el Reino de Dios. Porque Juan vino a ustedes para anunciarles el camino de la justicia, y no le creyeron. Pero los recaudadores de impuestos y las rameras sí le creyeron. Pero ustedes, al ver eso, no se arrepintieron después ni le creyeron.
Así, Jesús recalcó la importancia de Juan el Bautista. Para él mismo, como la última y más grande figura en la sucesión de profetas judíos, fue algo extraordinario. No solo había recibido la herencia divina con mayor plenitud mediante el bautismo de Juan; sino que su propio destino como Mesías dependía del reconocimiento de Juan como profeta y más que profeta: como Elías, el futuro. En la mente de Jesús mismo, quien lo había reconocido, primero como profeta cuando buscó su bautismo, y luego, a medida que su propio destino solitario y sublime comenzaba a tomar forma en su alma, como más que profeta, la posición de Juan legitimaba la suya. Así como él había crecido desde que Juan lo bautizó, Juan también había crecido, hasta que finalmente, en el momento en que él mismo se convirtió en Mesías, Juan se convirtió en Elías. Un Elías encarcelado y decapitado, por un Mesías sufriente y crucificado: todo estaba bien.
Pero este pensamiento era solo para él y sus [ p. 290 ] discípulos más cercanos. Se contentó con reivindicar a Juan como profeta, tal como se encontraba ante el pueblo y los miembros del Sanedrín. Para el resto, hablaría en parábolas. De su pregunta sobre los hijos de la viña, surgió para su necesidad la visión de una viña mayor. Dijo:
Un hombre plantó una viña, la rodeó con una zanja, cavó un lagar, construyó una torre, la alquiló a unos labradores y se fue a vivir al extranjero. A la hora señalada, envió un siervo a los labradores para que recibiera lo que le correspondía de los frutos de la viña. Estos tomaron al siervo, lo azotaron y lo despidieron con las manos vacías. Les envió de nuevo otro siervo. A este lo golpearon en la cabeza y lo deshonraron. Envió a otro. A este lo mataron; y a muchos otros, a unos los golpearon y a otros los mataron. Solo le quedaba un hijo, a quien amaba. Finalmente, se lo envió, diciendo: «Tendrán en cuenta a mi hijo». Pero aquellos labradores se dijeron: «Este es el heredero. Vengan, matémoslo», y arrojaron su cuerpo fuera de la viña.
¿Qué hará el dueño de la viña? Vendrá, destruirá a esos labradores y entregará la viña a otros.
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Las disputas en el Templo Después de una pausa, dijo: "¿Nunca habéis leído esto en las Escrituras?
“La piedra que desecharon los edificadores ha venido a ser la piedra principal del ángulo:
“Esto es obra del Señor, y es una maravilla a nuestros ojos.
«Por eso os digo: El reino de Dios será quitado de vosotros, y será dado a las naciones que producen los frutos del reino.»
Y añadió, misteriosamente:
«Cualquiera que caiga sobre esa piedra será quebrantado; y sobre quien ella caiga, lo desmenuzará.»
Misteriosamente, porque sus palabras no tenían una conexión inmediata con el pensamiento previo ni con el significado que le había dado a su cita del Salmo 118. La piedra rechazada no había sido él mismo, sino los paganos que heredarían el Reino. Pero las palabras tienen un timbre de autenticidad. Y para Jesús, ahora, el rechazo del Reino y de sí mismo, quien habría liderado el camino hacia él, eran en realidad lo mismo: él era el Reino, ahora que era el futuro Mesías. Él, que había sido el hijo que buscaba hermanos para entrar en el Reino con él, al no encontrarlo ninguno, se había [ p. 292 ] convertido en el Juez inefable que lo establecería con poder. Esas misteriosas palabras eran el murmullo de su conocimiento secreto.
Entonces los miembros del gran Sanedrín se marcharon. Su plan había sido exponer y desacreditar a Jesús ante el pueblo, que lo escuchaba con gusto; había fracasado, y en cambio, habían quedado desconcertados. Cuando se marcharon, Jesús les contó otra parábola:
Un hombre preparó un gran banquete e invitó a muchos. Cuando llegó la hora del banquete, envió a su sirviente a decir a los invitados: «Vengan, que todo está listo». Y todos comenzaron a excusarse a una. El primero le dijo al sirviente: «Compré un terreno y debo salir a inspeccionarlo. Te ruego que me disculpes». Otro dijo: «Compré cinco yuntas de bueyes y voy a probarlas. Te ruego que me disculpes». Otro dijo: «Me he casado; por lo tanto, no puedo ir». Y el sirviente fue al señor y le contó esto. Entonces el dueño de la casa se enojó y le dijo a su sirviente: «Sal rápido a las plazas y callejones de la ciudad y trae aquí a los pobres, los mendigos, los ciegos y los cojos».
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Y el siervo dijo: Señor mío, se ha hecho lo que mandaste, y aún hay lugar.
Y el señor le dijo al siervo: «Sal a los caminos y a los vallados y oblígalos a entrar para que mi casa se llene a rebosar. Porque te digo que ninguno de aquellos hombres que fueron invitados probará mi banquete».
Esa es la versión de Lucas de la parábola; él representa el original con mayor fidelidad que Mateo, cuya versión es una mezcla de dos o incluso tres parábolas diferentes. En ese momento, a Jesús le preocupaba el rechazo de su mensaje y del Reino por parte de los líderes judíos: el pueblo llano y los paganos serían los huéspedes predilectos del Señor. Él podía hablar con conocimiento, pues él, como Mesías, los elegiría.
Pero los miembros del Sanedrín no habían perdido la esperanza de enredarlo en una discusión. Otro día intentaron arrancarle una declaración de hostilidad al poder romano. No habían logrado sacarle una blasfemia por la que ellos mismos pudieran condenarlo, con la aprobación popular; ahora buscaban que se declarara revolucionario y lo sometiera a la condena romana. Le dijeron:
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Maestro, sabemos que eres veraz y que no haces acepción de personas. Porque no miras lo exterior de los hombres, sino que enseñas el camino de Dios con verdad. ¿Es correcto pagar tributo al César o no? ¿Damos o no damos?
Él respondió:
¿Por qué me tientas? Tráeme un chelín para que lo vea.
Ellos lo trajeron.
Él dijo:
«¿De quién es esta imagen y esta inscripción?»
Dijeron: «De César».
Él dijo:
«Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios.»
Entonces le trajeron una mujer sorprendida en el acto mismo de adulterio, y le dijeron:
Maestro, esta mujer fue sorprendida en el acto de adulterio. En la Ley, Moisés nos manda apedrear a estas criaturas. Pero ¿qué dices?
Jesús se inclinó y comenzó a escribir con el dedo o en la tierra. Pero ellos se quedaron allí y volvieron a preguntar. Entonces se incorporó y les dijo:
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«Aquel que no tenga pecado, que tire la primera piedra contra ella.»
Se inclinó de nuevo y escribió en el suelo.
Luego se fueron, uno por uno, empezando por los ancianos, hasta que Jesús se quedó solo con la mujer de pie frente a él. Entonces Jesús se incorporó y, al ver a la mujer sola, le dijo:
Mujer, ¿dónde están tus acusadores? ¿Ninguno de ellos te condenó?
«Nadie, señor.»
Yo tampoco te condeno. Vete y no peques más.
El relato no pertenece al texto original del cuarto Evangelio. Es un fragmento de la tradición primitiva, cuya autenticidad seguramente está inscrita en él.
Luego vinieron algunos de la aristocracia sacerdotal, los saduceos, hombres de una calaña diferente a la de los fariseos, los menos judíos de los judíos, con un matiz de la indiferencia religiosa del heleno culto, aunque ocupaban los cargos sacerdotales en Jerusalén: enemigos de Jesús, no menos que los fariseos, sino más bien como hombres cuyo prestigio e ingresos se vieron amenazados por sus acciones [ p. 296 ] que como hombres que, como los fariseos, se aferraban firme y firmemente a un Dios distinto del suyo. No es fácil distinguir sus verdaderos rasgos a esta distancia del tiempo; pero quizás podemos describirlos como los realistas entre los judíos: su tradición era la de una casta gobernante y se mantenían alejados de los desarrollos de la posterior religión farisaica—verdaderos tradicionalistas, ignoraban esa «tradición» posterior que el fariseo había creado y que Jesús denunció: negaban las vagas creencias en la resurrección del cuerpo y la existencia de ángeles y demonios a las que habían llegado los fariseos, representantes en esto de la piedad común de la raza. Los saduceos rechazaban tales creencias, no encontrando para ellas autoridad alguna en el Pentateuco, al que solo se aferraban; estaban realmente alejados de la trascendente expectativa mesiánica en la que la ferviente aspiración del pueblo judío ahora encontraba su consuelo. Su hogar estaba en Jerusalén; tenían poco contacto con la gente en general; y el propio Jesús, como muestran los relatos evangélicos, tenía poco contacto con ellos. La piedad judía estaba representada únicamente por los fariseos: su constante conflicto con ellos era inevitable. Pero los saduceos le eran tan ajenos como un cardenal [ p. 297 ] de Roma podría serlo para un profeta de pueblo. Excepto que Jesús era, y no era, un profeta de pueblo.
Se acercaron algunos saduceos y le dijeron:
Maestro, Moisés nos ordenó que si el hermano de un hombre muere y deja esposa, pero no hijos, el hombre debe tomar la esposa de su hermano y darle descendencia. Ahora bien, había siete hermanos. El primero tomó esposa y murió sin dejar descendencia. Y el segundo la tomó y murió sin dejar descendencia. Lo mismo hizo el tercero. Y los siete no dejaron descendencia. Por último, murió la mujer misma. En la resurrección, cuando resuciten de entre los muertos, ¿de cuál de ellos será esposa? Porque ella fue esposa de los siete.
Jesús respondió:
¿No se extravían porque ignoran las Escrituras y el poder de Dios? Porque cuando los hombres resucitan de entre los muertos, ni se casan ni se casan, sino que son como los ángeles en el cielo.
Pero en cuanto a que los muertos resucitan, ¿no han leído en el Libro de Moisés, en el pasaje de la zarza, cómo Dios le habló, diciendo: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob»? Dios [ p. 298 ] no es Dios de muertos, sino de vivos. Están muy extraviados.
La respuesta puede parecernos lejana ahora, pero es preciosa. Nos muestra algo de la calidad de la creencia de Jesús en la vida venidera. Para él, la resurrección no fue la resurrección del cuerpo, como de hecho no puede serlo para ningún pensador religioso auténtico. La resurrección fue para él una condición inefable en la que se trascendía toda limitación corporal; era la condición de estar perpetuamente en la presencia de Dios. Es extraño, pero inevitable, que tras la muerte de este hombre se hubiera fundado el dogma de la resurrección corporal.
¡Y qué audaz, qué creativa fue su interpretación de las palabras del Éxodo! Surgió, no del texto de las Escrituras, sino del conocimiento de Dios. «Dios no es Dios de muertos, sino de vivos». No se trataba de una deducción, sino de una certeza inmediata; como también lo era su creencia en la resurrección. Se derivaban directamente de su conocimiento de Dios. En su comunión con Dios, tocó la condición «cuando ya no habrá más tiempo»: la vida y la muerte, el pasado, el presente y el futuro, no eran más que manifestaciones del único Eterno a quien conocía como Padre. No había discusión posible con los saduceos: desconocían «el poder de Dios». Construían su necia [ p. 299 ] dialéctica sobre la suposición de que las condiciones del mundo en el tiempo se daban en el mundo atemporal de Dios. «Estáis muy extraviados», dijo simplemente.
Uno de los escribas, un fariseo erudito, oyó el debate y quedó impresionado por la participación de Jesús en él. Se adelantó y le preguntó:
«¿Cuál es el primer mandamiento de todos?»
Jesús dijo:
El primer mandamiento es: «Escucha, Israel, el Señor nuestro Dios es el único Señor. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas». El segundo es este: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». No hay mandamiento mayor que estos.
El escriba dijo:
Maestro, has dicho con verdad que Él es uno y no hay otro salvo Él mismo. Y amarlo con todo tu corazón, con todo tu entendimiento y con todas tus fuerzas, y amar al prójimo como a ti mismo, es más que todos los holocaustos y sacrificios.
[ p. 300 ]
Jesús dijo: «No estáis lejos del Reino de Dios».
Entonces, dice Marcos, nadie se atrevió a interrogarlo. En cambio, Jesús mismo hizo una pregunta. Pero los hombres del Sanedrín ya se habían ido. Él dijo al pueblo:
¿Por qué dicen los escribas que el Cristo es hijo de David? Cuando el propio David, hablando en el Espíritu de Dios, dijo:
'El Señor dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies. ’
David mismo lo llama Señor. ¿Cómo, entonces, puede ser su hijo?
Las palabras son preciosas: primero, porque en ellas Jesús, con sus propias palabras manifiestamente auténticas, desmiente la leyenda de su nacimiento en Belén, del linaje de David. No pertenecía a la casa de David ni nació en Belén. Además, son preciosas porque revelan la obra de su mente al adaptar las Escrituras a su propio conocimiento secreto de sí mismo como Mesías. Probablemente él también había creído alguna vez que el Mesías debía ser hijo de David: ahora sabía que era [ p. 301 ] el Mesías, y no hijo de David, sino hijo de Dios. Se lo planteó como una pregunta abstracta, con calma. La palpitante referencia a sí mismo solo la conocían sus elegidos. Además, son preciosas porque a través de ellas vislumbramos su expectativa de su propio destino. En las palabras del Salmo 118, del cual citó concerniente a la piedra angular, «no moriría, sino que viviría»: y sería elevado para sentarse a la diestra de Dios hasta que el mundo estuviera preparado para su venida en poder para establecer el Reino de Dios para destrozar el mundo en el tiempo a fin de que el mundo eterno de Dios pudiera ser.
Y finalmente son preciosas porque nos hablan del canto de triunfo que resonaba en el alma de Jesús.
Esta es parte del Salmo 11:
El Señor dijo a mi Señor: «Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies.»
Sí, el Señor te enviará desde Sión el cetro de tu dominio; te hará reinar en medio de tus enemigos; te vestirás con las vestiduras santas.
El día que llegues al poder, serás supremo, vivo y fresco como el rocío de la mañana.
El Señor juró, y no se retractará: «_Serás sacerdote para siempre, como Melquisedec el antiguo.»
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Y esto es parte del Salmo 28:
No moriré, sino que viviré y contaré las obras del Señor.
El Señor me ha castigado severamente, pero no me ha dejado morir.
Abridme las puertas de la victoria; entraré por ellas para alabar al Señor.
Esta es la puerta del Señor: por ella sólo entrarán los justos.
Te doy gracias porque me respondiste y me salvaste.
La piedra que desecharon los edificadores ha venido a ser la piedra principal del ángulo.
Esto es obra del Señor, y es una maravilla a nuestros ojos.
La gloriosa música de aquellos cánticos de victoria tras la derrota resonó en el alma de Jesús mientras se encontraba en medio de sus enemigos. Habían sido cantados de él, cantados para él, siglos atrás.