§ 1. La Meguillah puede leerse sentado o de pie, por una sola persona o por dos personas a la vez; ambas cumplen con su obligación. En los lugares donde es habitual decir una bendición [después de leerla], es obligatorio decirla, pero no donde no es costumbre. Se convoca a tres hombres [para leer la Sagrada Ley] los lunes y jueves; y en la tarde del Shabat, no se puede llamar a más ni a menos de ese número, ni se leerá entonces ninguna sección de los Profetas. [^598] Quien comience la lectura de la Sagrada Ley, dirá la [primera] bendición antes de leerla, y quien concluya la lectura, dirá la última bendición que se debe decir después de leerla. [^599]
§ 2. En la fiesta de luna nueva, en los días centrales de las festividades, se convocará a cuatro hombres; este número no podrá aumentarse ni disminuirse, ni se leerá entonces ninguna sección de los Profetas. El primero de estos hombres pronunciará la primera bendición antes de la lectura, y el último, quien concluya la lectura, pronunciará la última bendición después de la lectura. Esta es la regla: en todos los días en que se prescribe una ofrenda adicional, y que no sean festivos, se convocará a cuatro hombres; cinco en los festivos; seis en el día de la expiación; y siete en el sábado; este número no podrá disminuirse, pero sí podrá aumentarse, y se leerá una sección de los Profetas en esos días. El primero de quienes lean entonces la Santa Ley pronunciará la bendición antes de la lectura, y quien concluya la lectura, pronunciará la última bendición después de la lectura.
§ 3. Cuando no hay diez hombres presentes en la sinagoga, no se puede repetir el Shemang, [^600] ni nadie puede entonces presentarse ante el atril para ejercer de ministro, ni los sacerdotes pueden levantar las manos para decir la bendición sacerdotal, ni leer la ley, ni leer una sección de los Profetas; y cuando no hay diez personas presentes en un entierro, no se pueden realizar las sesiones y pausas habituales con el cadáver [1], ni se puede decir la bendición para los dolientes, ni las fórmulas de condolencia para los dolientes, [2] ni las siete bendiciones que se dicen en la celebración de un matrimonio, ni quienes se unen para dar las gracias después de las comidas pueden mencionar el nombre divino. [3] Y en ocasión de redimir tierra que ha sido consagrada, es necesario que estén presentes por lo menos nueve israelitas y un Cohen [sacerdote], y lo mismo también en la valoración de un hombre. [4]
§ 4. Se pueden leer en la sinagoga no menos de tres versículos de la Sagrada Ley a cada persona [llamada a leer]. Solo se puede leer un versículo de la ley a la vez al meturgeman o intérprete, [5] pero es lícito leerle tres versículos consecutivos de los Profetas, [6] pero si cada versículo forma una sección separada, solo se le puede leer al meturgeman un versículo a la vez. Se pueden omitir pasajes en la lectura de los Profetas, pero no en la de la Sagrada Ley. ¿Cuánto tiempo se puede permitir que transcurra para saltar de un pasaje a otro? Mientras el meturgeman no concluya su interpretación. [7]
§ 5. Quien acostumbra a recitar en la sinagoga pública la sección de los Profetas, en la sinagoga pública también recitará allí públicamente el Shemang, [8] y actuará como ministro ante la tebah, y si es un kohen, dirá la bendición de los sacerdotes; si es menor, su padre o su maestro actuarán por él.
§ 6. Un menor puede leer la ley [en la sinagoga] y actuar como meturgeman, pero no puede recitar públicamente el Shemang, ni servir en la tebah, ni decir [si es sacerdote] la bendición sacerdotal. Un פוחח [es decir, alguien cuyas ropas estén rasgadas, de modo que se le vean los brazos y las piernas, o, como otros lo explican, alguien cuyas piernas y brazos estén completamente al descubierto] puede repetir el Shemang y actuar como meturgeman, pero no puede leer la Sagrada Ley, ni servir ante la tebah, ni decir [si es sacerdote] la bendición sacerdotal. Una persona ciega puede repetir el Shemang [9] y actuar como meturgeman; pero R. Jehudah dice: «Quien nunca vio la luz [es decir, nació ciego], no puede repetir el Shemang».
§ 7. Un sacerdote con manos deformadas no puede alzarlas para bendecir al pueblo. R. Jehudah también se lo prohíbe a un sacerdote con manos manchadas con pastel o raíces de rubia, porque el pueblo lo mira fijamente. A quien diga: «No ministraré en la tebah con ropa de color», no se le permitirá hacerlo con ropa blanca; si se niega a ministrar con sandalias, no se le permitirá ministrar descalzo. [10] Quien hace que el tefilín sea redondo [11] se pone en peligro [12] y no ha observado correctamente el mandamiento; quien se lo coloca [bajando] sobre la frente o en la palma de la mano actúa heréticamente: si lo cubre con oro, imita a los opositores de la tradición.
§ 8. Quien, en sus oraciones al Todopoderoso, dice: «Solo el bien te bendecirá», actúa heréticamente; [13] si dice: «Hasta los nidos de los pájaros se extendieron tus misericordias», o: «Por tu bondad, sea recordado tu nombre», o quien dice dos veces: «Modim» en la Amidá, será silenciado. Además, quien explique el texto (Lev. xviii. 21), ומזרעך לא תתן להעביר למולך) en el sentido de «No darás tu descendencia a una mujer aramita pagana» [14], y quienes expliquen figurativamente la sección de la ley relativa a la prohibición de las relaciones carnales entre parientes (Lev. xviii), serán silenciados y reprendidos públicamente. El incidente de Rubén con Billah debe leerse sin interpretación; el de Tamar y Amnón debe leerse e interpretarse. La primera parte del incidente con el becerro de oro debe leerse e interpretarse; pero la segunda parte, que comienza con Éxodo 34. 21, debe leerse sin interpretación. La bendición de los sacerdotes y el incidente de David y Amnón no deben leerse ni interpretarse; la descripción del carro divino (Ezequiel 1) no debe leerse como una Aftorah [sección de los Profetas], pero R. Jehudah lo permite; R. Eleazar tampoco dice (Ezequiel 16): «Haz que Jerusalén conozca su abominación», etc.
188:1 Para no retener demasiado tiempo al pueblo en las sinagogas. ↩︎
188:2 Y los que sean llamados entre tanto, no dirán ninguna bendición; esto, sin embargo, ha sido alterado posteriormente, a causa de las personas que podrían haber entrado en la sinagoga en el intervalo, y que no habían oído la primera bendición. ↩︎
188:3 La expresión original אין פורסין את שמע ha dado lugar a diversas interpretaciones. Según Rashi y Bartenora, deriva de פרס, división: es decir, la Mishná contempla el caso de diez personas que entraron en una sinagoga después de que la congregación ya había dicho el Shemang, cuando una de ellas dice Kadish y ברכו, y solo se ordenó leer una de las dos bendiciones antes del Shemang (véase Tratado de Brajot), dividiendo o cortando así una de estas dos bendiciones. ↩︎
189:4 Era costumbre, en el tiempo del Talmud, depositar el cadáver siete veces en su camino a la tumba, cuando los dolientes se sentaban, y cuando se pronunciaba una oración fúnebre [הספד], o se hacían expresiones de condolencia; entre cada una de estas siete pausas, solían decirles: «Levántense, buenas personas, levántense», o «Siéntense, buenas personas, siéntense». (Rashi, Bartenora y Rishbam, en el cap. V. de Baba Kammah). ↩︎
189:5 Al regresar del sepulcro, las personas presentes, excepto los dolientes, solían colocarse en filas, por donde pasaban los dolientes, a quienes dirigían algunas palabras de condolencia; estas filas no podían constar de menos de diez personas. ↩︎
189:6 Es decir, decir נברך אלהינו; esta última palabra se añade cuando hay diez hombres presentes. Véase el Tratado Berachoth, cap. IX, § 7. ↩︎
189:7 Es decir, en caso de que una persona haya dicho: «Voto el valor de mi persona al santuario», debe pagarle la cantidad que traería si fuera vendido como esclavo. ↩︎
189:8 Desde la época de Esdras, era costumbre que, en las lecturas públicas de la ley, cada versículo fuera traducido por una persona llamada meturgeman, o intérprete, quien traducía cada versículo tal como se leía del hebreo a la lengua vernácula [que entonces era caldea], para que el pueblo comprendiera lo leído. La Mishná indica aquí que solo se le debe leer un versículo a la vez al meturgeman, para no confundirlo ni inducirlo a errores, ya que estaba obligado a traducir el texto hebreo improvisadamente. (Véase más sobre esta costumbre en Maimónides, cap. XII de Hilchoth Tephilah, vol. I, pág. 78, de la edición de Ámsterdam). ↩︎
189:9 Esto es sólo si el meturgeman lo desea. ↩︎
190:10 Esto se traduce según el comentario de Maimónides; pero este pasaje se explica de diversas maneras. ↩︎
190:12 Está prohibido mirar a los sacerdotes mientras se dice la bendición ברכת כהנים. ↩︎
190:13 Porque se supone que estas personas son hipócritas o herejes. ↩︎
190:14 Es decir, el de la cabeza. ↩︎