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Historia del Talmud—Otros escritos rabínicos—La Bereitha—Escuelas de Tiberíades y Babilonia—Luchas por la supremacía—Forma de Cherem.
De los seis libros u «Órdenes», los judíos llaman al Talmud de Babilonia con el sobrenombre de «Shas» (seis). Está escrito en hebreo mezclado con palabras arameas, caldeas, siríacas, árabes, griegas y latinas. La Gemara fue iniciada por los dos hijos de Rabban Judah, Rabbi Gamaliel y Rabbi Simeon. Rabbi Ashé la continuó con ahínco en Sura, una ciudad a orillas del Éufrates, del 365 d. C. al 425. Dividió la Mishná en sesenta y tres tratados, y cada medio año convocaba a sus discípulos y les asignaba dos porciones nuevas de la Ley y dos de la Mishná. En cada reunión, sus observaciones sobre estas porciones se discutían y, si se aprobaban, se incorporaban a la Gemara. Rabinos Zabid, Gebhia Rychuma y Semo de Pumbeditha; [1] y los rabinos Marimer, Adda bar Abbin, Nachman bar Huno y Touspho, presidentes de las escuelas de Sura, trabajaron para su avance; y finalmente fue completado por el rabino Abino (Rabbina), y sellado por el rabino José alrededor del 498 d. C. Fue el último de los “dictadores”. Aquellos que vivieron después de él fueron llamados “opinionistas”, ya que no dictaron ninguna doctrina; sino que solo dedujeron opiniones de lo que ya se había establecido en el canon del Talmud. Los opinionistas fueron sucedidos por los Doctores Sublimes, quienes a su vez fueron reemplazados por los rabinos ordinarios. Además del Talmud, se ha transmitido una vasta cantidad de aprendizaje judío, como la Bereitha, los Tosephtoth o apéndices, el [ p. 11 ] Mejilta o tradiciones desconocidas para el Rabino Judah el Santo, y los comentarios Sifra y Sifre. De estos, los judíos consideran la Bereitha como secundaria a la Mishná. “La marca de la Bereitha es ‘los sabios aprendieron’, o ‘se aprendió una vez’, o ‘se aprende en otro’. Y todo lo que no se discute de todas estas cosas es una decisión establecida. Y lo que se discute va de acuerdo con la decisión concluida. Lo que se discute en la Bereitha, que no se cuestiona en la Mishná, la decisión es de acuerdo con la Mishná. Lo que se discute en la Mishná, y no se cuestiona en la Bereitha, no debe decidirse de acuerdo con la Bereitha. Y así se dice: ‘Si el Rabino Judah el Santo no lo enseñó, ¿de dónde podría saberlo el Rabino Chayya?’ La excepción es que, cuando se da la decisión del rabino Eliezer, hijo de Jacob, esta se considera equivalente a la Mishná. En 102 cuestiones, la decisión siempre recae en él.
El período durante el cual se compilaron los Talmuds de Jerusalén y Babilonia fue una época de relativa paz para los judíos. Desde la muerte del rabino Judá el Santo hasta la ascensión al trono de Constantino, las escuelas de Tiberíades permanecieron intactas. Gamaliel sucedió a Judá el Santo en el Patriarcado; este, a su vez, cedió el puesto a Judá el Segundo. Siendo inferior en conocimiento a algunos de sus propios rabinos, el esplendor de su Patriarcado fue eclipsado por el talento superior de Simón Ben Laques y el rabino Jocanán. Desde entonces, el Patriarcado fue perdiendo gradualmente su prestigio, hasta que las luchas por el poder ilimitado y la rapacidad de los rabinos lo convirtieron en un cargo deshonesto, e hicieron que el emperador Honorio, en una de sus leyes, los calificara de «devastadores». Aun así, con un afecto leal a la raza de Israel, los judíos, dondequiera que estuvieran dispersos en el oeste, consideraban a Tiberíades su Sión y con gusto pagaban impuestos para el sostenimiento de sus escuelas rabínicas. Los judíos de Oriente consideraban al Príncipe del Cautiverio o Patriarca de Babilonia como su centro y jefe. Ascendió al poder entre el abandono de las provincias mesopotámicas por Adriano y el auge del reino persa. Presidió a sus súbditos con poder virreinal y una espléndida corte. Los rabinos eran sus sátrapas, y los sabios y eruditos, sus oficiales y consejeros. La riqueza fluía hacia su pueblo, que se dedicaba a todo tipo de comercio. Se decía que uno de sus comerciantes en Babilonia poseía mil barcos en el mar y mil ciudades en tierra. Durante un tiempo, existió un espíritu de rivalidad entre las cortes espirituales de Tiberíades y Babilonia. En una ocasión, hubo un cisma abierto sobre el cálculo de la fiesta pascual. La lucha por la supremacía tuvo lugar cuando Simón, hijo de Gamaliel, quien afirmaba descender de Aarón, era patriarca de Tiberíades, y Ahías, quien afirmaba descender del rey David, era príncipe del Cautiverio. Sus dos hombres más eruditos eran Hananías, rector de Nahar-pakod, y Judá, hijo de Beturias. Humillarlos era el objetivo de Simón. Por ello, envió dos legados con tres cartas a Babilonia. La primera carta fue entregada a Hananías. Iba dirigida: «A su santidad». Halagado por el título, preguntó cortésmente el motivo de su visita: «Para aprender su sistema de instrucción». Aún más complacido, les prestó toda su atención. Aprovechando su ventaja, los legados hicieron todo lo posible por socavar sus enseñanzas y menoscabar su autoridad. Hananías, enfurecido por su conducta, convocó una asamblea y denunció su traición. El pueblo gritó: «Lo que has construido, no lo puedes derribar tan pronto; el seto que has plantado, no lo puedes arrancar sin hacerte daño». Hananías exigió que se presentaran objeciones a su enseñanza. Respondieron: «Te has atrevido a fijar intercalaciones y lunas nuevas,Por lo cual ha surgido la discordia entre Babilonia y Palestina”. «Así hizo el rabino Akiba», dijo Hananías, «cuando estuvo en Babilonia». «Akiba», respondieron, «no dejó a nadie como él en Palestina». «Tampoco», exclamó Hananías, «he dejado a mi igual en Palestina». Los legados entonces presentaron su segunda carta, en la que estaba escrito: «Lo que dejaste como cabrito ha crecido como una cabra fuerte y con cuernos». Hananías se quedó mudo. El rabino Isaac, uno de los legados, corrió y subió al atril. «Estos», dijo, llamándolos en voz alta, «son los días santos de Dios, y [ p. 13 ] estos son los días santos de Hananías». El pueblo comenzó a murmurar. El rabino Nathan, el segundo legado, se levantó y leyó el versículo de Isaías: «De Sión saldrá la Ley, y de Jerusalén la palabra del Señor». Entonces, con voz burlona, «De Babilonia saldrá la Ley, y de Nacor-pakod la Palabra del Señor». La congregación estaba alborotada. «No alteres la palabra de Dios», era el grito universal. Los legados presentaron entonces la tercera carta, amenazando con la excomunión a todos los que no obedecieran sus decretos. Dijeron además: «Los sabios nos han enviado y nos han ordenado que digamos: si se somete, bien; si no, pronunciemos de inmediato el Cherem. [2] También pongan la decisión ante nuestros hermanos en el extranjero. Si nos apoyan, bien; si no, que asciendan a sus lugares altos. Que Ahía les construya un altar, y Hananías (un levita) cante en el sacrificio, y que de inmediato se aparten y digan: «No tenemos parte en el Dios de Israel». De todas partes se alzaba el clamor: «¡Que el cielo nos libre de la herejía! Aún tenemos una parte en el Israel de Dios». La autoridad de Tiberíades fue entonces reconocida como suprema. Pero cuando posteriormente Babilonia fue separada políticamente del poder romano en Occidente y cayó en manos de los persas, el Príncipe de la cautividad representó a los judíos del Oriente como su Cabeza independiente.Los legados presentaron entonces la tercera carta, amenazando con la excomunión a todos los que no obedecieran sus decretos. Dijeron además: «Los sabios nos han enviado y nos han ordenado que digamos: si se somete, bien; si no, pronunciemos de inmediato el Cherem. [2:1] También presenten la decisión a nuestros hermanos en el extranjero. Si nos apoyan, bien; si no, que asciendan a sus lugares altos. Que Ahía les construya un altar, y Hananías (un levita) cante en el sacrificio, y que se aparten de inmediato y digan: “No tenemos parte en el Dios de Israel”. De todas partes surgió el clamor: “¡Que el cielo nos libre de la herejía; aún tenemos una parte en el Israel de Dios!”. La autoridad de Tiberíades fue entonces reconocida como suprema. Pero cuando Babilonia fue posteriormente separada políticamente del poder romano en Occidente y cayó ante los persas, el Príncipe de la Cautividad representó a los judíos de Oriente como su cabeza independiente.Los legados presentaron entonces la tercera carta, amenazando con la excomunión a todos los que no obedecieran sus decretos. Dijeron además: «Los sabios nos han enviado y nos han ordenado que digamos: si se somete, bien; si no, pronunciemos de inmediato el Cherem. [2:2] También presenten la decisión a nuestros hermanos en el extranjero. Si nos apoyan, bien; si no, que asciendan a sus lugares altos. Que Ahía les construya un altar, y Hananías (un levita) cante en el sacrificio, y que se aparten de inmediato y digan: “No tenemos parte en el Dios de Israel”. De todas partes surgió el clamor: “¡Que el cielo nos libre de la herejía; aún tenemos una parte en el Israel de Dios!”. La autoridad de Tiberíades fue entonces reconocida como suprema. Pero cuando Babilonia fue posteriormente separada políticamente del poder romano en Occidente y cayó ante los persas, el Príncipe de la Cautividad representó a los judíos de Oriente como su cabeza independiente.
10:1 Recibe este nombre por su situación en la desembocadura (Pum) del río Bedaitha, un canal entre el Tigris y el Éufrates. ↩︎
13:1 El Cherem era temible. El excomulgado era maldecido con la maldición de Josué contra Jericó, la maldición de Eliseo contra quienes se burlaban de él y la maldición de demonios de poder mortal: «Que nada bueno salga de él, que su fin sea repentino, que todas las criaturas se conviertan en sus enemigos, que el torbellino lo aplaste, la fiebre y cualquier otra enfermedad, y el filo de la espada lo hiera; que su muerte sea imprevista y lo conduzca a las tinieblas de afuera», etc. Había tres grados de excomunión. El primero era «la expulsión de la sinagoga». El segundo, «la entrega a Satanás». Y el tercero, el anatema proclamado por los sacerdotes al son de las trompetas. ↩︎ ↩︎ ↩︎