1. El Tribunal Supremo admitió cuatro castigos: lapidación, quema, decapitación y estrangulamiento. R. Simón dijo: «Quema, lapidación, estrangulamiento y decapitación». El capítulo anterior describe el orden de lapidación.
2. La orden para los quemados era sumergirlos en estiércol hasta las rodillas. Y los hombres ponían una toalla dura dentro de una suave y le rodeaban el cuello. Uno tiraba de un lado, y otro del otro, hasta que el condenado abría la boca. Y uno encendía una mecha, la echaba en su boca, y esta descendía hasta sus entrañas, consumiéndolas. R. Judá dijo: «Si murió en sus manos, no completaron en él la orden de la quema; solo le abrieron la boca con tenazas contra su voluntad, y encendieron la mecha, y la echaron en su boca, y esta descendía hasta sus entrañas, consumiéndolas». R. Eleazar, hijo de Sadoc, dijo: «A la hija de un sacerdote inmoral le sucedió que la rodearon con ramas secas y la quemaron». Los Sabios respondieron: «Porque la corte en ese momento era inexperta».
3. La orden para los decapitados era cortarles la cabeza con una espada, como es costumbre en los gobiernos. R. Judah dijo: «Eso fue un abuso; simplemente apoyaron su cabeza en un bloque y la cortaron con un hacha». Los Sabios le respondieron: «Ninguna muerte es mayor abuso que esa». La orden para los estrangulados era hundirlos en estiércol hasta las rodillas, y colocaron una toalla dura dentro de una suave, rodeándoles el cuello. Uno tiró de un lado, otro del otro, hasta que su alma partió.
4. Estos fueron apedreados: … un blasfemo, un idólatra, y el que dio su descendencia a Moloc, y uno con espíritu familiar, [^395] y un mago, y el que profanó el sábado, y el que maldijo a su padre o a su madre, y el que se acercó a una doncella desposada, y un incitador a la idolatría, y un retraído a la idolatría, y un hechicero, y un hijo terco y rebelde.
5. El blasfemo no era culpable hasta que pronunciaba el NOMBRE. R. Joshua, hijo de Korcha, dijo que todos los días interrogaban a los testigos bajo un nombre falso, por ejemplo: «José golpeará a José». Al concluir el juicio, no pudieron ejecutarlo bajo el apodo, sino que sacaron a todos los hombres del lugar e interrogaron al testigo principal, diciéndole: «¿Dinos claramente lo que has oído?». Y él lo dijo. Los jueces se pusieron de pie, rasgaron sus vestiduras, [^396] y nunca más las cosieron. El segundo testigo dijo: «Yo también lo oí», y el tercero dijo: «Yo también lo oí».
6. Se cometía idolatría, ya fuera sirviendo al ídolo, sacrificándole, quemándole incienso, ofreciéndole una libación, inclinándose ante él o aceptándolo como su dios. Y también, quien le decía: «Tú eres mi Dios». Pero quien [ p. 192 ] lo abrazaba, lo besaba, lo honraba, lo sacudía, lo lavaba, lo ungía, lo vestía y le calzaba, transgredía un mandamiento negativo. Quien hacía un voto en su nombre y lo cumplía en su nombre, transgredía un mandamiento negativo. «¿Se expuso a Baal peor?» «Eso es un servicio positivo». «¿Le lanzó una piedra a Mercurio?» «Eso es un servicio positivo».
7. Quien dio su semilla a Moloc [^397] no es culpable hasta que se la entregue a Moloc y la pase por el fuego. “¿Si se la entrega a Moloc y no la pasa por el fuego, o si la pasa por el fuego y no se la entrega a Moloc?” “No es culpable hasta que se la entregue a Moloc y la pase por el fuego”. Se tiene un espíritu familiar cuando la pitón habla con su brazo. Pero el hechicero habla con su boca. Estos serán apedreados y se les prohibirá preguntar.
8. Quien profanó el Sabbath con algo que lo hace culpable de presunción será excomulgado; [^398] pero si profanó el Sabbath por error, se le exige una ofrenda por el pecado. Quien maldijo a su padre o madre no es culpable hasta que los maldiga por el NOMBRE. “¿Si los maldice con un nombre de Dios sustituto?”, R. Meier lo declara culpable, pero los Sabios lo absuelven.
9. «¿Si uno se acerca a una joven desposada?» «No es culpable, a menos que sea virgen y esté desposada, y en la casa de su padre.» «¿Si dos se acercan a ella?» «El primero será apedreado y el segundo estrangulado.»
10. «¿El incitador a la idolatría?» «Este hombre común y corriente indujo a otro hombre común y corriente; le dijo: ‘Hay algo que inspira temor en tal lugar, así que come, así que bebe, así que hace el bien, así que hace el mal’». De todos los que son culpables de muerte según la ley, no debemos ocultar testigos para condenarlos, excepto en este caso del incitador a la idolatría. Cuando ha hablado de su idolatría a dos personas, estas, como testigos, lo llevan al pretorio y lo apedrean. Si le habló así a una, esta responde: «Tengo compañeros que desean escuchar a fulano». «¿Si es astuto y no habla delante de ellos?» Testigos se ocultan tras un muro, y le dice al idólatra: «Dime lo que me dijiste a mí solo», y el idólatra se lo contó. Y él le respondió: «¿Cómo podemos dejar a nuestro Dios, que está en el cielo, e ir a servir a la madera y a la piedra?». «Si el idólatra se arrepintió de su pecado, bien; pero si dijo: «Así es nuestro deber, y así nos conviene», los que estaban tras el muro lo llevan al pretorio y lo apedrean; si dice: «Serviré, iré a servir, vamos a servir; sacrificaré, iré a sacrificar, vamos a sacrificar; quemaré incienso, iré a quemar incienso, vamos a quemar incienso; haré una libación, iré a hacer una libación, vamos a hacer una libación; me inclinaré, iré a inclinarme, vamos a inclinarnos». El que se retira es quien dice: «Vamos y sirvamos a los ídolos.»
11. El hechicero que ha cometido el acto es culpable de muerte, pero no es culpable quien simplemente engaña la vista. R. Akiba dijo en nombre de R. Joshua: «Dos hechiceros pueden recoger pepinos: uno los recoge y es libre, pero otro los recoge y es culpable. Quien ha cometido el acto es culpable. Quien simplemente ha engañado la vista es libre».