1. Con diez expresiones [^490] el mundo fue creado. «Pero ¿por qué se enseña esto, si Dios pudo haberlo creado con una sola expresión?» «Esto es para castigar a los malvados, que destruyen el mundo creado con diez expresiones, y para recompensar a los justos que establecen el mundo creado con diez expresiones».
2. Hubo diez generaciones desde Adán hasta Noé, para que supiéramos que Dios es paciente, pues todas esas generaciones lo provocaron antes de que les trajera el diluvio. Hubo diez generaciones desde Noé hasta Abraham, para que supiéramos que Dios es paciente, pues todas esas generaciones [ p. 232 ] lo provocaron, hasta que Abraham, nuestro padre, vino y se llevó la recompensa de todos ellos.
3. Nuestro padre Abraham fue probado con diez pruebas, y en todas ellas se mantuvo firme, para hacernos saber cuán grande era el amor de nuestro padre Abraham hacia Dios.
4. Diez milagros se obraron para nuestros padres en Egipto, y diez en el Mar Rojo. Diez plagas envió el Dios bendito sobre los egipcios en Egipto, y diez en el Mar Rojo. Diez veces tentaron nuestros padres al Dios bendito en el desierto, como está escrito: «Y me han tentado ya estas diez veces, y no han escuchado mi voz». [^491]
5. Diez milagros se obraron para nuestros padres en el santo templo: ninguna mujer abortó por el olor de la carne de los sacrificios; la carne de los sacrificios jamás apestó; ni se vio una mosca en el matadero; ni el sumo sacerdote sufrió impureza legal en el día de la expiación; ni la lluvia extinguió el fuego de la leña dispuesta sobre el altar; ni el viento impidió la ascensión recta de la columna de humo; ni se halló defecto alguno en el ómer, los dos panes ni el pan de la proposición; y aunque el pueblo permanecía reunido, cuando adoraban había espacio suficiente para todos; ni una serpiente ni un escorpión hirieron a nadie en Jerusalén; ni nadie le dijo a su vecino: «No tengo dónde alojarme en Jerusalén».
6. Diez cosas fueron creadas en la víspera del Sabbath, al anochecer, y son estas: la boca de la tierra; la boca del pozo; la boca del asno; el arcoíris; el maná; la vara de Moisés; el verdugo; [^492] las letras; la escritura; y las tablas de piedra. Algunos dicen que también los demonios; y la tumba de nuestro legislador Moisés; y el carnero de nuestro padre Abraham; y otros dicen que las tenazas, el modelo de las tenazas.
7. Siete cosas se encuentran en una persona ruda, y siete en un hombre sabio. El sabio no hablará delante de quien lo supera en sabiduría y edad; ni interrumpirá a su compañero en su discurso; ni se apresurará a responder; pregunta según el tema y responde según la decisión; y responderá primero a la primera proposición y al último a la última; y lo que no ha oído, lo reconocerá; y confesará la verdad. Pero lo opuesto a esto se encuentra en una persona ruda.
8. Siete tipos de castigo se imponen al mundo por siete pecados importantes; pues cuando una parte del pueblo da el diezmo y otra no, se produce escasez y escasez, de modo que algunos se sacian y otros pasan hambre; pero cuando todos se ponen de acuerdo para no dar el diezmo, se produce una hambruna y confusión. Si no ofrecen el «pastel», [^493] sobreviene la confusión y el fuego. La peste llega al mundo por la comisión de pecados que la ley castiga con la muerte, pero que no son reconocidos por nuestros jueces; y por no observar la ley relativa a los frutos del año sabático. La espada entra en el mundo por la demora en la justicia y su perversión; y por quienes interpretan la ley de forma contraria a su verdadero sentido.
9. Las malas bestias vienen al mundo por jurar en falso y profanar el nombre de Dios. La cautividad entra al mundo por la idolatría, la inmoralidad, el derramamiento de sangre y por no permitir que la tierra descanse en el año sabático. La peste prevalece en cuatro estaciones: en el cuarto año, el séptimo, al final del séptimo y al final de la Fiesta de los Tabernáculos cada año. En el cuarto año, por no dar el diezmo del tercer año; en el séptimo, por retener el diezmo del sexto año; y al final del séptimo, por los frutos del año sabático; y al final de la Fiesta de los Tabernáculos anualmente, por robar a los pobres las ofrendas que les corresponden.
10. Hay cuatro clases de hombres: Quien dice: «Lo mío es mío y lo tuyo es tuyo», es una costumbre aceptable, y algunos dicen que esta era la costumbre de Sodoma. Quien dice: «Lo tuyo es mío y lo mío es tuyo», es la costumbre del ignorante. Quien dice: «Lo mío es tuyo y lo tuyo también es tuyo», es la [ p. 234 ] costumbre del piadoso. Quien dice: «Lo mío es mío y lo tuyo es mío», es la costumbre del malvado.
11. Hay cuatro clases de hombres apasionados: el que se provoca y se apacigua fácilmente pierde más de lo que gana; el que es difícil de provocar y apaciguar gana más de lo que pierde; el que es difícil de provocar y apaciguar es piadoso; pero el que se provoca y se apacigua con dificultad es malvado.
12. Hay cuatro clases de discípulos: el que escucha con rapidez y olvida con rapidez pierde más de lo que gana; el que escucha con lentitud y olvida con lentitud gana más de lo que pierde; el que escucha con lentitud y olvida con lentitud es sabio; el que escucha con lentitud y olvida con lentitud tiene una mala porción.
13. Hay cuatro tipos de personas que dan caridad: quien está dispuesto a dar, pero no desea que otros den, tiene envidia de los demás; quien disfruta de ver a otros dar, pero no quiere dar, se mira con resentimiento a sí mismo; quien está dispuesto a dar y que otros también den, actúa con piedad; quien no quiere dar y no quiere que otros den, actúa con maldad.
14. Hay cuatro tipos de personas que van a la universidad: quien va pero no estudia, solo obtiene la recompensa de ir; quien estudia pero no va, obtiene la recompensa de la acción; quien va y estudia, es piadoso; quien ni va ni estudia, es malvado.
15. Hay cuatro tipos de personas que se sientan ante los Sabios: quienes actúan como esponja, embudo, colador y cedazo; como esponja que lo absorbe todo, como embudo que recibe por un extremo y lo deja salir por el otro, como colador que deja pasar el vino pero retiene las heces, y como colador que deja pasar el salvado pero retiene la harina fina.
16. Todo afecto que depende de una causa carnal, si esa causa cesa, el afecto cesa, pero el que no depende de tal causa nunca cesará. ¿Dónde encontramos un afecto que dependa de una causa carnal? Tal fue el amor de Amón por Tamar; pero el que no depende de tal causa fue el amor de David y Jonatán. [ p. 235 ] 17. Toda disputa que se lleva a cabo por amor a Dios, al final se resolverá; pero la que no es por amor a Dios, no se resolverá. “¿Qué puede considerarse una disputa por amor a Dios?” “Como las disputas de Hillel y Saminai; pero lo que no era por amor a Dios fue la disputa de Coré y toda su compañía”.
18. Quien con su conducta justifica al pueblo, no se le causará pecado por su medio, y quien haga pecar al pueblo no se le permitirá arrepentirse. Moisés actuó con justicia e hizo que el pueblo obtuviera mérito: el mérito del pueblo se le atribuyó, como se dice: «Ejecutó la justicia del Señor y sus juicios con Israel». [^494] Jeroboam, hijo de Nabat, pecó e hizo pecar a Israel: el pecado del pueblo se le atribuyó, como se dice: «A causa de los pecados de Jeroboam, quien pecó e hizo pecar a Israel». [^495]
19. Quien posee estas tres virtudes es de los discípulos de nuestro padre Abraham, y quien posee los tres opuestos es de los discípulos del malvado Balaam. Los discípulos de nuestro padre Abraham poseen una mirada benévola, un espíritu humilde y una mente satisfecha. Los discípulos de Balaam tienen una mirada malvada, un espíritu altivo y una mente estrecha. “¿Cuál es la diferencia entre los discípulos de nuestro padre Abraham y los discípulos del malvado Balaam?” “Los discípulos de nuestro padre Abraham comen del fruto de sus buenas obras en este mundo y heredan el futuro, pues está dicho: ‘Para que los que me aman hereden bienes, y llene sus tesoros’”. [1] Pero los discípulos del malvado Balaam heredan el infierno y descienden al pozo de la destrucción, como está dicho: ‘Pero Tú, oh Dios, los harás descender al pozo de la destrucción; los hombres sanguinarios y engañosos no vivirán ni la mitad de sus días, pero yo confiaré en Ti.’" [2]
20. Judá, hijo de Tamai, dijo: «Sé valiente como un leopardo, ligero como un águila, veloz como un corzo y fuerte como un león, para hacer la voluntad de tu Padre celestial». Solía decir: «Los insolentes van al infierno y los modestos al paraíso. [ p. 236 ] ¡Que sea aceptable en tu presencia, oh Señor Dios nuestro!, que tu ciudad sea reconstruida pronto en nuestros días, y que nuestra porción esté en tu ley».
21. También dijo: «A los cinco años, un niño debe estudiar la Biblia; a los diez, la Mishná; a los trece, observar los preceptos; a los quince, la Guemará; a los dieciocho, casarse; a los veinte, estudiar la ley; a los treinta, alcanzar la plenitud de sus fuerzas; a los cuarenta, la comprensión; a los cincuenta, dar consejos; a los sesenta, se le considera anciano; a los setenta, canoso; a los ochenta, aún puede considerarse fuerte; a los noventa, solo es apto para el abismo [3]; a los cien, es como si ya estuviera muerto y olvidado del mundo».
22. El hijo de Bagbag dijo: «Reflexiona sobre la ley una y otra vez, pues todo está en ella; contémplala siempre y no te apartes de ella, pues no hay nada que la prefiera».
23. El hijo de Jaja dijo: «La recompensa es proporcional al trabajo».
231:1 Los rabinos consideran que la expresión «Dios dijo» se utiliza nueve veces en el primer capítulo del Génesis, y que la décima expresión se encuentra en el primer versículo: «En el principio creó Dios los cielos y la tierra». ↩︎
232:1 Núm. xiv. 22. ↩︎
232:2 El avergonzador es el gusano que sabe labrar piedras, y ayudó a Salomón a edificar el templo. ↩︎