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¶ TRATADO XIII.
La guardia del templo por la noche—La remoción de las cenizas del altar—Echando suertes—Apertura del templo por la mañana—Disposición del fuego en el altar—La leña—Asignación de los servicios—Examen del sacrificio diario—Matadero—Sonidos que se oyen en Jericó—Apagando el candelero—Posición del Cordero al ser inmolado—Derramamiento de su sangre—Preparativos para la quema—Orden de llevar los miembros al altar—Bendiciones—Purificación de los vasos del Lugar Santo—El Sumo Sacerdote en el altar—Música y canto de salmos.
¶ CAPÍTULO I.
1. Los sacerdotes custodiaban el santuario en tres lugares [^530]: en la Casa Abtinas, en la Casa Nitzus y en la Casa Moked. La Casa Abtinas y la Casa Nitzus tenían aposentos superiores, y los jóvenes sacerdotes custodiaban allí. La Casa Moked tenía un arco, y su gran aposento estaba rodeado de divanes de piedra, y los ancianos de la Casa de los Padres dormían allí, con las llaves del atrio en sus manos; y los sacerdotes más jóvenes también dormían allí, cada uno con su cojín en el suelo. No dormían con las vestiduras sagradas, sino que se desvestían, las doblaban y se las ponían bajo la cabeza, y se cubrían con sus propias ropas. Si alguno de ellos sufría una impureza legal, salía y recorría el circuito que discurría bajo el Templo, con velas encendidas a ambos lados, hasta llegar a la casa del bautismo. Allí estaba la hoguera y el lugar del asiento de honor. Y este era su honor: cuando la encontró cerrada, supo que alguien estaba allí; cuando la encontró abierta, supo que no había nadie. Bajó y se lavó; subió, se limpió y se calentó junto a la hoguera. Vino y se sentó junto a sus hermanos los sacerdotes hasta que abrieron las puertas; luego siguió su camino.
2. El que quería tomar las cenizas del altar, madrugó y se bañó antes de que llegara el Capitán del Templo. ¿Y a qué hora llegó el Capitán? No todos los horarios eran iguales; a veces llegaba al canto del gallo, o cerca de él, antes o después. El Capitán llegó, llamó y le abrieron. Él les dijo: «Quien se haya lavado, venga y eche suertes». Echaron suertes, y ganó quien ganó.
3. Tomó la llave, abrió la puerta de entrada y entró desde la Casa Moked al patio. Los sacerdotes lo siguieron con dos antorchas encendidas. Se dividieron en dos grupos: uno en la galería del este y el otro en la del oeste. Observaron todo mientras caminaban hasta llegar al lugar donde hacían los panquequeros. Llegaron. Ambos grupos dijeron: «¡Paz! ¡Paz total!». Los panquequeros comenzaron a hacer panqueques.
4. El que tocó la suerte para tomar las cenizas del altar las tomó; y le dijeron: «Cuidado con tocar los vasos hasta que santifiques tus manos y tus pies con la fuente». El cenicero se colocó en la esquina entre la subida al altar y el oeste de la misma. Nadie entró con el sacerdote, y no llevaba vela en la mano, sino que caminó hacia la luz del fuego del altar. No lo vieron ni oyeron su voz hasta que oyeron el crujido de la rueda que el hijo de Kattin hizo para la fuente, y dijeron: «Ha llegado el momento de santificar sus manos y sus pies con la fuente». Tomó el cenicero de plata, subió a la cima del altar, giró las brasas a un lado, apiló las que estaban bien quemadas hacia adentro y descendió hasta el pavimento del altar. Volvió su rostro hacia el norte y se dirigió hacia el este de la cuesta, unos diez codos. Colocó las brasas en el pavimento, a tres palmos de distancia de la cuesta, en el lugar donde se colocaban las presas de las aves, las cenizas del altar interior y del candelero.