1. El Monte de la Casa medía quinientos codos cuadrados. El espacio más grande estaba al sur, el segundo al este, el tercero al norte y el más pequeño al oeste. En el lugar de mayor tamaño se realizaba la mayor parte del servicio.
2. Todos los que entraban en la Montaña de la Casa entraban por la derecha, daban la vuelta y salían por la izquierda; excepto a quien le ocurría un accidente, giraba a la izquierda. “¿Por qué vas a la izquierda?” “Estoy de luto”. “El que habita en esta Casa te consuele”. “Estoy excomulgado”. “El que habita en esta Casa infunda en tu corazón arrepentimiento, y te recibirán”. Palabras del rabino Meier. El rabino José le dijo: “Has actuado como si hubieran transgredido contra él en el juicio; pero, ‘que el que habita en esta Casa infunda en tu corazón que escuches las palabras de tus vecinos, y te recibirán’”.
3. Dentro del Monte de la Casa había un muro reticulado de diez palmos de altura; en él había trece brechas, derribadas por los reyes griegos. Los judíos las restauraron, cercaron y decretaron ante ellos trece actos de obediencia. Dentro estaba el Chel, de diez codos de ancho, y había doce escalones. La altura de cada escalón era de medio codo, y la anchura de medio codo. Todos los escalones tenían medio codo de altura y medio codo de anchura, excepto los del pórtico. Todas las puertas tenían veinte codos de altura y diez codos de anchura, excepto la del pórtico. Todas las entradas tenían puertas, excepto la del pórtico. Todas las puertas tenían dinteles, excepto Tadi; allí dos piedras se inclinaban una sobre la otra. Todas las puertas allí se transformaron en oro, excepto la puerta de Nicanor, [^571] porque en ella ocurrió un prodigio, aunque algunos decían «porque su bronce brillaba como el oro».
4. Y todos los muros eran altos, excepto el muro oriental, para que el sacerdote que quemaba la novilla pudiera estar en la cima del Monte de los Olivos y mirar directamente hacia la puerta del Santuario mientras rociaba la sangre.
5. El atrio de las mujeres medía ciento treinta y cinco codos de largo por ciento treinta y cinco de ancho. En sus cuatro esquinas había cuatro cámaras, cada una de cuarenta codos cuadrados, sin techo; y así será en el futuro, como se dice: «Luego me sacó al atrio exterior y me hizo recorrer las cuatro esquinas del atrio; y he aquí, en cada esquina del atrio había un atrio». [^572] En las cuatro esquinas del atrio había atrios que humeaban, pero no lo hacían, pues no tenían techo. ¿Y para qué servían? El sureste era la cámara de los nazareos, pues allí cocinaban sus ofrendas de paz, se peinaban el cabello y lo echaban debajo de la olla. El noreste era la cámara de la leña, y allí los sacerdotes, con sus defectos, recogían la leña carcomida. Y todo palo en el que se encontrara un gusano era ilegal [ p. 259 ] para el altar. El noroeste era la cámara de los leprosos. ¿Y el suroeste? Rabí Eleazar, hijo de Jacob, dijo: «No recuerdo para qué servía». Abasuá dijo: «Allí ponían vino y aceite». Se llamaba la cámara de la casa del aceite. Al principio estaba abierta y rodeada de celosías, para que las mujeres pudieran ver desde arriba y los hombres desde abajo, para que no se mezclaran. Quince escalones, correspondientes a los quince escalones de los Salmos, ascendían desde allí hasta el atrio de Israel; sobre ellos cantaban los levitas. No eran angulares, sino desviados como la mitad de una era circular.
6. Debajo del atrio de Israel había cámaras que daban al atrio de las mujeres. Allí los levitas depositaban sus arpas, salterios, címbalos y todos los instrumentos musicales. El atrio de Israel medía ciento treinta y cinco codos de largo y once de ancho; y el atrio de los sacerdotes también medía ciento treinta y cinco codos de largo y once de ancho. Unas barandillas puntiagudas separaban el atrio de Israel del atrio de los sacerdotes. Rabí Eleazar, hijo de Jacob, dijo: «Había un escalón de un codo de alto, y una tarima sobre él. Y en él había tres escalones, cada uno de medio codo de alto». Encontramos que el atrio de los sacerdotes era dos codos y medio más alto que el atrio de Israel. El atrio completo medía ciento ochenta y siete codos de largo y ciento treinta y cinco codos de ancho, y allí estaban los trece lugares para inclinarse. Abajose, hijo de Canán, dijo: «Delante de las trece puertas». Al sur, cerca del oeste, estaban la puerta superior, la puerta de la llama, la puerta de los primogénitos y la puerta del agua. ¿Y por qué se le llama puerta del agua? Porque por ella traen odres de agua para derramarla durante la fiesta de los Tabernáculos. Rabí Eleazar, hijo de Jacob, dijo: «Por ella volvía el agua, y en el futuro saldrá por debajo del umbral de la casa». Y frente a ellas, al norte, cerca del oeste, estaban la puerta de Jocanías, la puerta de la ofrenda, la puerta de las mujeres y la puerta de la música. ¿Y por qué se le llamaba puerta de Jocanías? «Porque por ella salió Jocanías en su cautiverio». Al este estaba la puerta de Nicanor, y en ella estaban [ p. 260 ] dos portillos, uno a la derecha y otro a la izquierda, y dos en el oeste que no tenían nombre.
Nuestra Belleza sea contigo, Oh Montaña de la Casa.