1. Siete días antes de la quema de la novilla, el sacerdote que la había quemado era trasladado de su casa a la cámara frente al Palacio del Templo, hacia el noreste; [^625] y se llamaba la Casa de Piedra. Y era rociado durante los siete días con las cenizas de las novillas rojas que había allí. R. José dijo: «No lo rociaron salvo el tercer y el séptimo día». R. Hananiah, el sumo sacerdote adjunto, dijo: «Al sacerdote que quemó la novilla lo rociaron durante los siete días, pero al que ofició el Día de la Expiación, no lo rociaron salvo el tercer y el séptimo día».
2. Había patios en Jerusalén construidos de piedra, y debajo estaban huecos, [^626] por temor a una tumba oculta. Y trajeron mujeres embarazadas y allí dieron a luz. Y allí criaron a sus hijos, y trajeron bueyes con puertas a sus lomos, y los muchachos se sentaron [ p. 304 ] sobre ellos con copas de piedra en sus manos. Llegaron a Siloé, desmontaron y las llenaron. Volvieron a montar y regresaron a lomos de los bueyes. R. José dijo: «Desde sus asientos a lomos de los bueyes, bajaron (las copas) y las llenaron (de agua)».
3. Los muchachos regresaron al Monte de la Casa y desmontaron. El Monte de la Casa y sus patios estaban huecos por temor a una tumba oculta. A la entrada del patio se prepararon las cenizas de las novillas rojas; trajeron un carnero de entre las ovejas, le ataron una cuerda entre los cuernos, le clavaron un palo en el extremo de la cuerda y lo mojaron en las cenizas. El carnero, al recibir un golpe, saltó hacia atrás, las tomó y las hizo aparecer en la superficie del agua. R. José dijo: «No debéis dar a los saduceos la oportunidad de burlarse; pero (el muchacho) tomó y preparó las cenizas».
4. No aprovecharon lo que pertenecía a una novilla roja para una segunda, ni usaron a otro muchacho como compañero [^627] (preparado). «Y los muchachos mismos necesitaban ser rociados». Palabras del rabino José el Galileo. R. Akiba dijo: «No necesitaban ser rociados».
5. Si no encontraban cenizas de siete vacas rojas, bastaban seis, cinco, cuatro, tres, dos, una. “¿Y quién las hizo?” “Moisés hizo la primera. Y Esdras la segunda, y de Esdras en adelante, cinco”. Palabras del rabino Meier. Pero los Sabios dicen: “Siete de Esdras en adelante”. “¿Y quién las hizo?” “Simón el Justo y Juan el Sumo Sacerdote hicieron dos cada uno. Elihueni, hijo de Hakuf, Hanameel el egipcio e Ismael, hijo de Piani, hicieron uno cada uno”.
6. Se construyó una calzada desde el Monte de la Casa hasta el Monte de los Olivos, con arcos sobre arcos. Había un arco delante del último pilar por temor a una tumba oculta. Por encima, el sacerdote que quemó la novilla, y la novilla con todos sus asistentes, se dirigió al Monte de los Olivos.
CIMA DEL MONTE DE LOS OLIVOS, VISTA DESDE EL MONTE MORIAH.
(Para ilustrar el Tratado de la vaca roja.)
PÁGINA 305 [ p. 305 ] 7. Si la novilla no quería ir, no llevaban consigo una negra, para que no se dijera: «Mataron a una negra», ni una roja, para que no se dijera: «Mataron a dos». R. José dijo: «No fue por eso, sino porque solo se dice: «Para que la dé a luz». [^628] Y los ancianos de Israel la precedieron a pie hasta el Monte de los Olivos. Allí había una casa de lavado. Y el sacerdote que quemó la novilla quedó impuro por culpa de los saduceos, [^629] para que no dijeran: «Es necesario que la puesta del sol pase sobre él». [^630]
8. Los ancianos impusieron las manos al sacerdote y dijeron: «Mi Señor Sumo Sacerdote, lávate una vez». Él descendió y se lavó, y subió y se limpió. Allí se dispuso madera: cedro, fresno, ciprés e higuera alisada. La estructura se hizo como una torre, con ventanas abiertas, orientadas hacia el oeste.
9. La novilla alazana fue atada con una cuerda de juncos y colocada en el lugar de la preparación, con la cabeza hacia el sur y la cara hacia el oeste. El sacerdote se situó al este, con la cara hacia el oeste. Degolló la novilla con la mano derecha y tomó la sangre con la izquierda. R. Judah dijo: «La tomó con la mano derecha, la puso en la izquierda y la roció con la derecha». Mojó la mano y roció la sangre siete veces frente a la Casa del Santo de los Santos. Por cada rociado de sangre, mojó la mano. Al terminar de rociar la sangre, limpió la mano con el cuerpo de la novilla. Bajó y encendió el fuego con astillas. Rabí Akiba dijo: «Con ramas de palma».
10. Ella se irguió y se movió de su lugar. Él tomó madera de cedro, hisopo y lana escarlata. Les preguntó: “¿Es esto madera de cedro, es esto madera de cedro?” “¿Es esto hisopo, es esto hisopo?” “¿Es esto escarlata, es esto escarlata?” tres veces por cada cosa. Y ellos le respondieron: “Sí”, “Sí”, tres veces por cada cosa." [ p. 306 ] 11. Los envolvió en el resto [^631] de la lengua de lana escarlata y los arrojó al fuego. Cuando el fuego se consumió, las cenizas fueron machacadas con palos y cernidas con cedazos. R. Ismael dijo: “Con martillos de piedra, y la obra se terminó con cedazos de piedra”. Un trozo negro con cenizas debe pulverizarse, y lo que no las tenga se deja. Se pulverizaban huesos con o sin cenizas. Y se dividían en tres partes: una se colocaba en el Jel, otra en el Monte de los Olivos y una última para todos los guardias [1] (es decir, los representantes de todo Israel).
¶ Notas al pie
303:1 Nehem. ii. 8. 1 Crón. xxxx. 1. ↩︎