1. El orden de estos ayunos se indica solo para las primeras lluvias. Pero si los brotes se marchitan, se toca la alarma. Y si las lluvias cesan entre una lluvia y otra durante cuarenta días, se toca la alarma. Porque es señal de hambruna.
2. Si la lluvia caía para los brotes, pero no para los árboles; para los árboles, pero no para los brotes; para ambos, pero no para los pozos, fosas y cuevas, se debía dar la alarma de inmediato.
3. Y lo mismo ocurre con la ciudad sobre la que no llovió, como está escrito: «[^331] Hice llover sobre una ciudad, y sobre otra no llovió; sobre una parte llovió, y la parte sobre la que no llovió se secó». Esta ciudad ayuna y toca alarma, y todas las ciudades vecinas ayunan, pero no tocan alarma. R. Akiba dijo: «Tocan alarmas, pero no ayunan».
4. Y así, en una ciudad donde hay peste o derrumbe de edificios, esa ciudad ayuna y toca alarma, y todas las ciudades vecinas ayunan, pero no tocan alarma. Rabí Akiba dijo: «Tocan alarmas, pero no ayunan». «¿Qué es la peste?». «Una ciudad con quinientos hombres, y de ella salen tres muertos en tres días, uno tras otro; esto es peste; menos que esto no es peste».
5. Por estas cosas, los hombres tocan alarma en todo lugar: por la plaga y el tizón, por la langosta y la oruga, por la bestia maligna y por la espada; tocan alarma sobre ellos, porque es una herida que se extiende.
6. Sucedió que los ancianos bajaron de Jerusalén [ p. 164 ] a sus ciudades y proclamaron ayuno, porque se presentó una ráfaga de viento tan grande que llenaría un horno en Ascalón. Y de nuevo proclamaron ayuno, porque los lobos devoraron a dos niños al otro lado del Jordán. El rabino José dijo: «No porque los devoraran, sino porque se vieron los lobos».
7. Por estas cosas se hace sonar la alarma en sábado: por una ciudad rodeada de gentiles, por una inundación o por un barco zarandeado por el mar. El rabino José dijo: «Por ayuda, pero no por un grito de socorro». Simón el Temanita dijo: «También por peste», pero los Sabios no lo admitieron.
8. Ante cualquier aflicción —que no caiga sobre la congregación—, los hombres dan la alarma, excepto por la lluvia excesiva. Sucedió que le dijeron a Honé Hammeagal: «Reza para que llueva». Él les respondió: «Vayan y traigan los hornos de Pascua, para que no se disuelvan». Oró, pero la lluvia no cayó. ¿Qué hizo? Cavó un hoyo, se paró en él y dijo ante ÉL: «Señor nuestro del mundo, tus hijos se han vuelto hacia mí, porque soy un hijo de la Casa en tu presencia. Juro por tu gran Nombre que no me moveré de aquí hasta que tengas piedad de tus hijos». La lluvia comenzó a caer; él dijo: «No lo pedí así, sino lluvia para pozos, fosas y cuevas». La lluvia comenzó a caer con fuerza. Él dijo: «No lo pedí así, sino lluvia razonable, con bendición y libre albedrío». Las lluvias cayeron como debían, hasta que todo Israel subió de Jerusalén al Monte de los Olivos a causa de las lluvias. Fueron y le dijeron: «Como has orado para que lloviera, ora para que se vaya». Él les respondió: «Vayan a ver si la Piedra de la Proclamación [^332] está cubierta». Simón, hijo de Satac, le mandó decir: «Si no fueras Honé, te excomulgaría; pero ¿qué te haré, ya que oras ante la OMNIPRESENCIA, y Él hace tu voluntad, como un hijo que se burla de su padre, y él hace la suya? Y para ti dice la Escritura: «Tu padre y tu madre se alegrarán, y la que te dio a luz se regocijará». [^333] [ p. 165 ] 9. ¿Si los hombres ayunaban y la lluvia caía antes del amanecer? No necesitaban completar el día. ¿Si la lluvia caía después del amanecer? Deben completarlo. R. Eliezer dijo: «Antes del mediodía no necesitan completarlo, si después del mediodía deben completarlo». Sucedió que los gobernantes proclamaron un ayuno en Lida, y la lluvia cayó por la mañana. R. Tarpon dijo: «Vayan a comer, a beber, y festejen». Fueron, comieron, bebieron, festejaron, y volvieron por la tarde y leyeron la gran Acción de Gracias. [^334]