Emil Schürer escribe: “El tercer grupo principal de obras de Filón sobre el Pentateuco es una Delineación de la legislación mosaica para no judíos. En este grupo, de hecho, la explicación alegórica todavía se emplea ocasionalmente. Sin embargo, en general, tenemos aquí delineaciones históricas reales, una exposición sistemática de la gran obra legislativa de Moisés, cuyo contenido, excelencia e importancia el autor desea hacer evidentes a los lectores no judíos, y de hecho al mayor número posible de ellos. Pues la delineación es más bien popular, mientras que el extenso comentario alegórico es una obra esotérica y, según las nociones de Filón, estrictamente científica. El contenido de las diversas composiciones que forman este grupo difiere considerablemente y, aparentemente, son independientes entre sí. Sin embargo, su conexión, y en consecuencia la composición de toda la obra, no puede, según las propias insinuaciones de Filón, ser dudosa. En cuanto a su estructura, se divide en tres partes. (a) El comienzo y, por así decirlo, la introducción al conjunto está formado por un descripción de la creación del mundo (κοσμοποιια), que Moisés coloca en primer lugar con el fin de mostrar que su legislación y sus preceptos están en conformidad con la voluntad de la naturaleza (προς το βουλημα της φυσεως), y que, en consecuencia, quien la obedece es verdaderamente un ciudadano del mundo. (κοσμοπολιτης) (de mundi opif. § 1). A esta introducción le sigue (b) biografías de hombres virtuosos. Se trata, por así decirlo, de leyes vivas y no escritas (εμψυχοι και λογικοι νομοι de Abrahamo, § 1, νομοι αγραφοι de decalogo, § 1), que representan, a diferencia de los mandamientos escritos y específicos, normas morales universales. (τους καθολικωτερους και ωσαν αρχετυπους νομους de Abrahamo, § 1). Finalmente, la tercera parte abarca © la descripción de la legislación propiamente dicha, que se divide en dos partes: (1) la de los diez mandamientos principales de la ley, y (2) la de las leyes especiales correspondientes a cada uno de estos diez mandamientos. A continuación, a modo de apéndice, se incluyen algunos tratados sobre ciertas virtudes cardinales, y sobre las recompensas de los buenos y el castigo de los malos. Este resumen del contenido muestra de inmediato que la intención de Filón era presentar a sus lectores una descripción clara de todo el contenido del Pentateuco, que debía ser completo en sus aspectos esenciales. Sin embargo, su opinión, en este sentido, es genuinamente judía: que todo este contenido se enmarca en la noción de los νομος. (La literatura del pueblo judío en la época de Jesús, págs. 338-339)
Emil Schürer comenta: «Βιος σοφου του κατα διδασκαλιαν τελειωθεντος η περι τομων αγραφων [α], ο εστι περι Αβρααμ De Abrahamo (Mangey, ii. 1-40).—Con esta composición comienza el grupo de los νομοι αγραφοι, _es decir, los βιοι. σοφων (de decalogo, § 1), las biografías de hombres virtuosos, que exhiben por su comportamiento ejemplar los tipos universales de moralidad. De estos tipos hay dos veces tres, a saber. (1) Enós, Enoc, Noé; (2) Abraham, Isaac, Jacob. Enós representa ελπις, Enoc μετανοια και βελτιωσις, Noé δικαιοσυνη (de Abrahamo, § 2, 3, 5). La segunda tríada es más exaltada: Abraham es el símbolo de διδασκαλικη αρετη (virtud adquirida por el aprendizaje), Isaac de φυσικη αρετη (virtud innata), Jacob de ασκητικη αρετη (virtud alcanzada por la práctica), ver de Abrahamo, § 11; de Josepho, § 1 (Zeller, iii. 2. 411). Sólo se analizan brevemente los tres primeros. La mayor parte de esta composición está ocupada con Abraham.—En Eusebio, _H. E._ii. 18. 4, el título dice: βιου [leer βιος] σοφου του κατα δικαιοσυνην τελειωθεντος η [περι] νομων αργαφων. Δικαιοσυνην, en lugar del διδασκαλιαν proporcionado por los manuscritos de Filón, es aquí ciertamente incorrecto. Porque Abraham es el tipo de διδασκαλικη αρετη. El número α debe insertarse después de αργαφων, siendo este libro sólo la primera de las leyes no escritas». (La literatura del pueblo judío en el tiempo de Jesús, pág. 341)
FH Colson escribe (Philo, vol. 6, págs. 2-3):
Tras manifestar su intención de seguir a Moisés en la descripción de la vida antes de pasar a las Leyes escritas (1-6), Filón aborda la primera tríada, menos perfecta. Primero, Enós, el que espera, cuyo nombre equivalente a «Hombre» muestra que la esperanza es la primera señal de un hombre verdadero (7-10). Segundo, el arrepentimiento, representado por Enoc, quien fue «transferido», es decir, a una vida mejor y «no fue hallado», pues los buenos son escasos y solitarios (17-26). Tercero, Noé, quien fue «justo» en comparación con la generación malvada destruida por el Diluvio (27-46).
La tríada superior de los tres grandes Patriarcas no solo representa la trinidad: Enseñanza, Naturaleza y Práctica, sino que también son los padres de Israel, el alma que alcanza la visión de Dios (48-59). Para llegar al propio Abraham, la historia literal de sus migraciones muestra su autosacrificio (60-67); alegóricamente, denota el viaje del alma desde la astronomía atea, primero, al autoconocimiento (Harán), luego al conocimiento de Dios (68-88). Sus aventuras en Egipto (89-98) sugieren que las torturas que atormentaron al Faraón representan lo que la mente sensual sufre por las virtudes que, aunque profesa amarlas, son incompatibles con ella (99-106). A continuación viene la historia de los tres Visitantes Angélicos (107-118). Alegóricamente, representan al Ser Autoexistente y las potencias benéficas y soberanas, captadas según el alma pueda alcanzar la plena concepción o se vea impulsada por la esperanza de beneficios o el temor. Filón señala que, si bien los hombres desconfían de estos últimos motivos, Dios no los considera inservibles (119-132). De hecho, el relato de la destrucción de las Ciudades de la Llanura representa al Ser Autoexistente dejando estas tareas a sus subordinados (133-146). Esto lo lleva a una alegoría en la que las cinco ciudades son los cinco sentidos, el más noble de los cuales, la vista, está representado por Zoar (147-166).
A continuación viene el sacrificio de Isaac (167-177). La grandeza de Abraham se reivindica frente a las críticas hostiles basadas en la frecuencia de historias similares de inmolación de niños (178-199). Alegóricamente, la historia significa que un alma devota a menudo siente el deber de entregar a su “Isaac”, la Alegría, que, sin embargo, por la misericordia de Dios, se le permite conservar (200-207).
Estas narraciones han ilustrado la piedad de Abraham. A continuación, su bondad hacia los hombres, como se muestra en su resolución de la disputa con Lot (208-216). Esta disputa puede interpretarse como una representación alegórica de la incompatibilidad del amor por los bienes del alma con el amor por las cosas corporales o externas (217-224). Su valentía se manifiesta después en su victoria sobre los cuatro reyes que habían derrotado a los ejércitos de las cinco ciudades (225-235), y este conflicto se alegoriza como uno entre las cuatro pasiones y los cinco sentidos, en el que la intervención de la razón inclina la balanza en contra de las primeras (236-244). Filón continúa hablando de las virtudes de Sara, en particular de su defensa del matrimonio con Agar (245-254), lo que da paso a un relato del dolor y la resignación que Abraham mostró ante su muerte (255-261). El tratado concluye con un elocuente elogio de la fe de Abraham y de su derecho al título de «Anciano» y el tributo supremo de que él cumplió la ley y fue él mismo la Ley (262-fin).
I. (1) Habiendo sido escritas las leyes sagradas en cinco libros, el primero se llama Génesis, y su título deriva de la creación del mundo, que contiene al principio; aunque también se introducen otros diez mil asuntos que se refieren a la paz y a la guerra, o a la fertilidad y la esterilidad, o al hambre y la abundancia, o a las terribles destrucciones que han tenido lugar en la tierra por la acción del fuego y el agua; o, por el contrario, al nacimiento y rápida propagación de animales y plantas de acuerdo con la admirable disposición de la atmósfera y las estaciones del año, y de los hombres, algunos de los cuales vivían de acuerdo con la virtud, mientras que otros estaban asociados con la maldad. (2) Pero como de estas cosas algunas son porciones del mundo, y algunas son accidentes, y como el mundo es la más perfecta y completa de todas las cosas, normalmente ha asignado todo el libro a ese tema. Hemos examinado, pues, con toda la exactitud de que dispusimos la creación del mundo en nuestros tratados anteriores; (3) pero puesto que es necesario, para ser consecuentes con el orden regular en que procede la historia sagrada, investigar ahora las leyes, pospondremos por ahora las leyes particulares que son, por así decirlo, copias; y examinaremos primero las leyes más generales que son, por así decirlo, los modelos de las demás. (4) Ahora bien, estos son aquellos hombres que han vivido de manera irreprochable y admirable, cuyas virtudes están registradas de manera duradera y permanente, como pilares en las sagradas escrituras, no solo con el objeto de alabar a los hombres mismos, sino también para exhortar a quienes lean su historia y para llevarlos a emular su conducta; (5) porque estos hombres han sido leyes vivas y racionales; Y el legislador las ha magnificado por dos razones: primero, porque deseaba demostrar que los mandatos así dados no son incompatibles con la naturaleza; y, segundo, para demostrar que no es muy difícil ni laborioso para quienes desean vivir conforme a las leyes establecidas en estos libros, ya que los primeros hombres obedecieron fácil y espontáneamente el principio no escrito de la legislación antes de que se escribiera ninguna de las leyes particulares. De modo que se puede decir con toda propiedad que las leyes escritas no son más que un memorial de la vida de los antiguos, que rastrea con un espíritu anticuario las acciones y razonamientos que adoptaron; (6) porque estos primeros hombres, sin haber sido jamás seguidores o discípulos de nadie, y sin que sus preceptores les hubieran enseñado jamás lo que debían hacer o decir,pero habiendo abrazado una línea de conducta acorde con la naturaleza, atendiendo a sus propios impulsos naturales, y estando impulsados por una virtud innata, y considerando a la naturaleza misma como lo que en realidad es, la más antigua y debidamente establecida de las leyes, en realidad gastaron toda su vida haciendo leyes, nunca con propósito deliberado haciendo nada susceptible de reproche, y por sus errores accidentales propiciando a Dios y apaciguándolo con oraciones y súplicas, de modo de procurarse el goce de una vida entera de virtud y prosperidad, tanto en lo que respecta a sus acciones deliberadas, como a las que no procedían de un propósito voluntario.
II. (7) Puesto que el principio de toda participación en las cosas buenas es la esperanza, y puesto que el alma consagrada a la virtud es pionera y abre este camino como uno sencillo y fácil, ansiosa por alcanzar lo que es realmente honorable, el historiador sagrado ha nombrado al primer amante de la esperanza, Enós, dándole el nombre común de toda la raza como un favor especial. (8) Porque los caldeos llaman al hombre Enós; como si fuera el único hombre real, que vivía en la expectativa de cosas buenas, y que está establecido en buenas esperanzas; de lo cual es evidente que no consideran al hombre desprovisto de esperanza como un hombre en absoluto, sino más bien como un animal parecido a un hombre, en cuanto que está privado de esa posesión más peculiar del alma humana, a saber, la esperanza. (9) Por esta razón, deseando pronunciar un admirable panegírico sobre el hombre esperanzado, el historiador sagrado nos dice, primero, que «esperó en el padre y creador del universo»,[1] y añade en un pasaje posterior: «Este es el libro de la generación de los hombres»,[2] y de sus padres y abuelos que habían existido previamente; pero concibió que eran los antepasados de la raza mixta, es decir, de esa raza más pura y completamente seleccionada que es la realmente racional; (10) porque, como el poeta Homero, aunque el número de poetas está más allá de todo cálculo, es llamado «el poeta» a modo de distinción, y como la tinta negra con la que escribimos se llama «la negra», aunque en realidad todo lo que no es blanco es negro; Y así como a ese archón de Atenas se le llama especialmente «el archón», que es el archón epónimo y el jefe de los nueve archones, de quien data la cronología; así también el historiador sagrado llama a quien se entrega a la esperanza «un hombre», por preeminencia, ignorando al resto de la multitud de seres humanos, por no ser digno de recibir el mismo apelativo. (11) Y ha llamado muy apropiadamente al primer volumen, el Libro de la Generación del Hombre Real, hablando con perfecta corrección; porque el hombre que está lleno de buena esperanza es digno de ser descrito y recordado, no con la memoria que da un registro en papeles, que luego serán destruidos por los ratones de biblioteca, sino por la que existe en la naturaleza inmortal, donde las acciones virtuosas se registran regularmente. (12) Si alguien contara las generaciones desde el primer hombre, que fue hecho de la tierra, encontraría a aquel a quien los caldeos llaman Enós, y en griego antropos (el hombre), como el cuarto en sucesión, (13) y en números el número cuatro es honrado entre otros filósofos que han estudiado y admirado las esencias incorpóreas,Apreciable solo por el intelecto, y especialmente por el sapientísimo Moisés, quien magnifica el número cuatro y dice que es «santo y digno de alabanza»;[3] y las razones por las que se le ha dado este carácter se mencionan en un tratado anterior. (14) Y el hombre que está lleno de buena esperanza es igualmente santo y digno de alabanza; mientras que, por el contrario, quien no tiene esperanza es maldito y censurable, estando siempre asociado con el miedo, que es un mal consejero en cualquier emergencia; pues dicen que no hay nada tan hostil a otro, como la esperanza lo es al miedo y el miedo a la esperanza, y quizás esto sea correcto, pues tanto el miedo como la esperanza son una expectativa, pero uno es una expectativa de cosas buenas, y la otra, por el contrario, de cosas malas; y las naturalezas del bien y del mal son irreconciliables, y tales que nunca pueden unirse.
III. (15) Lo dicho hasta ahora sobre la esperanza es suficiente; y la naturaleza la ha colocado a las puertas como una especie de portera de las virtudes reales interiores, a las que nadie puede acercarse si no ha rendido homenaje previamente a la esperanza. (16) Por lo tanto, los legisladores y las leyes en cada estado de la tierra trabajan con gran diligencia para llenar las almas de los hombres libres de buenas esperanzas; pero quien, sin ninguna recomendación y sin que se le ordene serlo, sin embargo tiene esperanza, ha adquirido esta virtud por una ley no escrita, autodidacta, que la naturaleza le ha implantado. (17) Lo que se coloca en el siguiente rango después de la esperanza es el arrepentimiento por los errores cometidos y la mejora; en referencia a qué principio Moisés menciona a continuación a Enós, el hombre que cambió de un sistema de vida peor a uno mejor, que es llamado entre los hebreos Enoc, pero como dirían los griegos, “gracioso”, de quien se hace la siguiente declaración, “que Enoc agradó a Dios, y no fue hallado, porque Dios lo transportó”. [4] (18) Porque el transporte muestra un cambio y una alteración: y tal cambio es para mejor, porque tiene lugar a través de la providencia de Dios; porque todo lo que está con Dios es en todo caso honorable y ventajoso, ya que aquello que está desprovisto de cualquier superintendencia divina es inútil e improductivo. (19) Y la expresión «no fue hallado»[5] se emplea muy apropiadamente para referirse a aquel cuyo lugar fue cambiado, ya sea porque su antigua vida reprensible fue borrada y desvanecida, y ya no se encuentra, como si nunca hubiera existido, o porque aquel cuyo lugar ha sido cambiado y se le asigna una categoría superior; es naturalmente difícil de descubrir. Pues la maldad es algo muy diverso y extenso, por lo que es conocida por muchos; pero la virtud es rara, de modo que ni siquiera unos pocos la comprenden. (20) Y además, el hombre malvado vaga por las plazas, los teatros, los tribunales, los ayuntamientos, las asambleas y cualquier reunión, como quien vive con y para la curiosidad, dando rienda suelta a su lengua en conversaciones desmesuradas, interminables e indiscriminadas, confundiéndolo todo, mezclando lo verdadero con lo falso, lo indecible con lo público, lo privado con lo público, lo profano con lo sagrado, lo ridículo con lo excelente, por no haber sido nunca instruido en lo que es más excelente a tiempo, es decir, el silencio. (21) Y aguzando el oído, debido a la abundancia de su ocio, su curiosidad superflua y su afición a la intromisión,Está ansioso por informarse de los asuntos de otras personas, ya sean buenas o malas, para envidiar a los que son prósperos y regocijarse por los que no lo son; porque el hombre malo es por naturaleza envidioso y odia todo lo que es bueno y ama todo lo que es malo.
IV. (22) Pero el hombre bueno, por el contrario, es amante de ese modo de vida que no se ve perturbado por los negocios, y se retira, y ama la soledad, deseando escapar de la atención de los muchos, no por misantropía, pues él es amante de la humanidad, si es que hay alguien en el mundo que lo sea, sino porque evita la maldad, que la multitud principal abraza con entusiasmo, regocijándose por lo que debería lamentarse, y afligiéndose por lo que más bien conviene regocijarse. (23) Por esta razón, el hombre bueno se encierra y permanece la mayor parte del tiempo en casa, apenas cruzando el umbral. O, si sale, para evitar las multitudes que lo visitan, generalmente sale de la ciudad y se instala en algún lugar del campo, viviendo más placenteramente con compañeros como los más virtuosos de toda la humanidad, cuyos cuerpos, si bien el tiempo los ha disuelto, pero cuyas virtudes, los registros que quedan de ellos, mantienen vivas, en poemas y en prosa, historias por las cuales el alma se perfecciona naturalmente. (24) Es por esta razón que el historiador sagrado ha dicho que el hombre cuyo lugar fue cambiado no fue encontrado, ya que es difícil de encontrar y difícil de buscar. Por lo tanto, tal hombre emigra de la ignorancia a la instrucción, de la locura a la sabiduría, de la cobardía a la valentía, y de la impiedad a la piedad. y, de nuevo, de la devoción al placer a la templanza, y de la vanagloria a la sencillez, cualidades superiores a todas las riquezas, y más valiosas como posesión que cualquier poder real o imperial. (25) Porque si uno puede decir la verdad simple, esa riqueza que no es ciega, sino que es clarividente, es la abundancia de virtudes, que debemos concluir de inmediato como el predominio genuino y legítimo del bien en comparación con todos los demás poderes bastardos y falsamente llamados, y como el superior justo y legal de todos ellos. (26) Pero no debemos ignorar que el arrepentimiento ocupa el segundo lugar solamente, después de la perfección, así como el cambio de la enfermedad a la convalecencia es inferior a la salud perfecta e ininterrumpida. Por lo tanto, lo que es continuo y perfecto en las virtudes está muy cerca del poder divino, pero esa condición que es la mejora que avanza con el tiempo es la bendición peculiar de un alma bien dispuesta, que no continúa en sus actividades infantiles, sino que mediante pensamientos e inclinaciones más vigorosos, como los que realmente se convierten en un hombre, busca una tranquila estabilidad del alma, y que la alcanza por su concepción de lo que es bueno.
V. (27) Por esta razón, el historiador sagrado clasifica con mucha naturalidad al amante de Dios y al amante de la virtud en el orden siguiente al que se arrepiente; y este hombre se llama Noé en la lengua hebrea, pero en la griega, «descanso» o «el justo», ambos apelativos muy apropiados para el sabio. El de «justo» es evidentemente así, pues nada es mejor que la justicia, que es la principal de las virtudes y recibe los más altos honores como el miembro más hermoso de una compañía; y el apelativo «descanso» es igualmente apropiado, ya que la cualidad opuesta al descanso es la agitación antinatural, causa de confusión, tumultos, sediciones y guerras, que los malvados persiguen; mientras que quienes honran la excelencia cultivan una vida tranquila, sosegada, estable y pacífica. (28) Y en estricta coherencia consigo mismo, el legislador también llama al séptimo día «descanso», que los hebreos llaman «el sábado»; no como algunos imaginan, porque después de seis días la multitud se abstuviera de sus ocupaciones habituales, sino porque en verdad real, el número siete está tanto en el mundo como en nosotros libres de sediciones y guerras, y es de todos los números el que es más reacio a la contienda y el mayor amante de la paz. (29) Y una prueba de lo que he afirmado aquí puede encontrarse en los poderes que existen en nosotros; (30) Pero el séptimo poder es el que procede de la mente dominante, que es más glorioso que los otros seis poderes, y que por su preeminente vigor ha obtenido el dominio sobre todos ellos, y cuando se retira, eligiendo la soledad y su propia compañía, y viviendo por sí mismo, como alguien que no tiene necesidad de nadie más, y que se basta a sí mismo, estando entonces emancipado de las preocupaciones y problemas que se encuentran en la raza humana, abraza una vida tranquila y serena.
VI. (31) Y el legislador magnifica al amante de la virtud de tal manera, que incluso cuando se le da su genealogía, no se rastrea a sí mismo como suele hacer con otras personas, dando un catálogo de sus abuelos y bisabuelos, y antepasados que se cuentan como hombres y mujeres, sino que da una lista de ciertas virtudes; y casi afirma en palabras expresas que no hay otra casa, ni parentesco, ni país alguno para un hombre sabio, excepto las virtudes y las acciones de acuerdo con las virtudes. «Porque estas», dice él, «son las generaciones de Noé; Noé era un hombre justo, perfecto en su generación y uno que agradó a Dios».[6] (32) Pero no debemos ignorar que cuando dice hombre aquí, no significa simplemente usar las expresiones comunes para un animal mortal racional, sino que quiere indicar en un grado eminente a quien verifica el nombre, habiendo ahuyentado todas las pasiones indomables y furiosas y las brutales maldades del alma; (33) y como prueba de esto, después de la palabra hombre añade como epíteto, «el justo», diciendo, «un hombre justo», como si ninguna persona injusta fuera un hombre en absoluto, sino para hablar más propiamente una bestia con semejanza de hombre, y como si solo él fuera un hombre que admira la justicia; (34) también dice que era «perfecto», dando a entender con esta expresión que poseía no solo una virtud, sino todas, y que, al poseerlas, exhibía constantemente cada una de ellas según su poder y oportunidades; (35) y finalmente, coronándolo como a un luchador que ha obtenido una gloriosa victoria, lo honra además con una proclamación nobilísima, diciendo que «agradó a Dios» (¿y qué puede haber en la naturaleza que sea más excelente que este panegírico?), que es la prueba más visible de la excelencia; pues si quienes desagradan a Dios son miserables, quienes le agradan son sin duda felices.
VII. (36) No deja de ser acertado que, tras elogiar al hombre por poseer tan grandes virtudes, añada: «y era perfecto en su generación». Esto demuestra que no era absolutamente perfecto, sino que era bueno en comparación con los demás que vivieron en aquella época; (37) pues dentro de poco también hablará de otros sabios que poseían una virtud inconquistable e incomparable, no solo en comparación con los malvados, ni porque eran mejores que los demás hombres de su época, y como tales eran considerados dignos de aceptación y preeminencia, sino porque, habiendo recibido una naturaleza bien dispuesta, la conservaron sin ningún error ni cambio para peor; no huyendo de los malos hábitos, sino sin haber caído jamás en ellos, y siendo, con un propósito deliberado, practicantes de todas las acciones y palabras virtuosas, con cuyo sistema habían adornado su vida. (38) Son, pues, los más admirables de todos los hombres quienes han adoptado inclinaciones libres y nobles, no por imitación ni contraste con otros, sino por una inclinación a la virtud genuina y la justicia por sí misma. También es admirable quien es superior a su generación y época, y no se deja vencer por nada de lo que la multitud sigue; y será clasificado en segundo lugar, y la naturaleza les otorgará lo mejor de sus premios. (39) Y el segundo premio es en sí mismo algo grande; pues ¿qué no es un objeto grande y sumamente deseable que Dios ofrece y concede a los hombres? Y la mayor prueba de ello se encuentra en las gracias extraordinarias que este hombre alcanzó. (40) porque así como aquel tiempo produjo una abundante cosecha de injusticia e impiedad, y así cada país, y nación, y ciudad, y casa, y cada individuo separado estaba lleno de prácticas malvadas, todos los hombres de libre albedrío y de propósito deliberado, como si estuvieran en una arena, viviendo unos con otros por el primer rango en iniquidad, y luchaban con todo celo y rivalidad posibles, cada uno buscando superar a su vecino en la magnitud de su maldad, y sin fallar en nada que pudiera hacer que la vida fuera irreprensible y maldita.
VIII. (41) Dios, estando naturalmente indignado, y estando enojado porque aquello que parecía ser el más excelente de los animales, y que había sido considerado digno de ser considerado afín a él en razón de su participación en la razón, cuando debería haber practicado la virtud, se dedicó más bien a la maldad, y a toda especie de vicio, les asignó un castigo apropiado, y determinó destruir a toda la raza existente en ese momento mediante un diluvio; y no solo a los que vivían en el país de la campiña y en los distritos inferiores, (42) sino también a los que vivían en las montañas más altas, pues el gran abismo, [7] elevándose a una altura que nunca antes había alcanzado, irrumpió por sus bocas con toda su impetuosidad colectiva en los mares existentes entre nosotros, y se desbordaron e inundaron todas las islas y continentes; y torrentes incesantes de fuentes eternas y de ríos y torrentes nativos combinados entre sí, y elevándose hasta una altura enorme, de modo de superar todo. (43) El aire tampoco estaba tranquilo, pues una nube profunda e ininterrumpida cubría todo el cielo, y se desataron terribles tormentas de viento, rugidos de truenos, destellos de relámpagos y rápidos estallidos de rayos, y se desataron incesantes tormentas de lluvia, de modo que uno podría haber pensado que todas las partes del universo se apresuraban a disolverse en el único elemento de la naturaleza del agua, hasta que, mientras el agua de arriba seguía cayendo a raudales y la de abajo seguía aflorando, las corrientes se elevaron a una altura por encima de todo, de modo que no solo inundaron y ocultaron de la vista todas las llanuras y todo el terreno llano, sino incluso las cimas de las montañas más altas, (44) pues toda la tierra estaba bajo el agua, de modo que quedó completamente sepultada y arrastrada, y el mundo quedó mutilado en enormes porciones, y apareció en toda su totalidad e integridad, temible. Es como decir o incluso imaginar tal cosa, quedar completamente mutilado y destruido. Y de igual manera, el aire, con excepción de la pequeña porción que rodea la luna, quedó completamente oscurecido, cubierto por la violencia e impetuosidad del agua que inundó toda la región con fuerza irresistible. (45) Entonces fueron rápidamente destruidos todos los cultivos y todos los árboles, pues una cantidad ilimitada de agua es tan destructiva para ellos como la escasez, e innumerables manadas de animales, tanto domésticos como salvajes, perecieron al mismo tiempo; pues era natural que, tras la destrucción de la raza más excelente de todas, la humana, no quedara ninguna de las razas inferiores, ya que fueron creadas únicamente para ser esclavas de sus necesidades y para estar, en cierto modo, sujetas a sus órdenes autoritarias como amo.(46) Cuando estalló la cantidad de males tan poderosos que aquella época derramó, pues todas las partes del mundo, excepto el cielo mismo, se conmovieron de forma antinatural, como si estuvieran afectadas por una enfermedad terrible y mortal. Y solo una casa, la del hombre justo y amante de Dios, que había recibido los dos dones más elevados, fue preservada; uno de ellos, como ya he dicho, el de no ser destruido con el resto de la humanidad, y el otro, el de convertirse, en un período posterior, en el fundador de una nueva generación de la humanidad; pues Dios lo consideró digno de ser tanto el fin como el principio de nuestra raza, el fin de los hombres que vivieron antes del diluvio y el principio de los que vivieron después.
IX. (47) Así era el más virtuoso de todos los hombres de su época, y tales fueron las recompensas que le fueron asignadas, según enumeran las Sagradas Escrituras; y la disposición y clasificación de los tres, ya sea que se les llame hombres o disposiciones del alma, es muy simétrica, pues el hombre perfecto es íntegro desde el principio; pero quien ha cambiado de lugar solo está medio íntegro, habiendo dedicado el período anterior de su vida a la maldad, y el período posterior a la virtud, a la que posteriormente llegó, y con la que vivió en ese período posterior. Pero quien espera, como su propio nombre indica, aún tiene un defecto, pues aunque siempre anhela el bien, aún no es capaz de alcanzarlo, sino que es como quienes están de viaje, quienes, aunque ansían llegar a puerto, se mantienen en el mar sin poder anclar.
X. (48) He explicado ya el carácter de la primera tríada de quienes desean la virtud. Existe también otro grupo más importante del que debemos hablar ahora, pues el primero se asemeja a las ramas de instrucción propias de la infancia, pero este se asemeja más bien a los ejercicios gimnásticos de los atletas, que en realidad se preparan para las competencias sagradas, quienes, despreciando cualquier preocupación por la condición física, se esfuerzan por alcanzar un estado de salud espiritual, deseosos de la victoria que se obtiene sobre las pasiones adversas. (49) Los detalles, pues, en los que cada individuo difiere del otro, aunque todos se apresuran hacia un mismo fin, los examinaremos más detalladamente más adelante; pero es necesario no pasar por alto lo que parece deseable establecer sobre los tres en conjunto. (50) Sucede entonces que los tres pertenecen a una misma familia, pues el último es hijo del del medio y nieto del primero; y todos son amantes de Dios, amados por Dios, amando al único Dios y siendo amados a cambio por aquel que, como nos dicen las Sagradas Escrituras, por el exceso de virtudes en las que vivieron, les ha concedido también el mismo nombre que a él; (51) pues, habiendo añadido su propio nombre peculiar a los nombres de los demás, los ha unido, apropiándose de un nombre compuesto por los tres nombres: «Porque», dice Dios, «este es mi nombre eterno: Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob»,[8] usando allí el término relativo en lugar del absoluto; y esto es muy natural, pues Dios no necesita un nombre. Pero aunque no se encuentra en tal necesidad, sin embargo, otorga su propio título a la raza humana para que puedan tener un refugio al cual recurrir en súplicas y oraciones, y así no estén desprovistos de una buena esperanza.
XI. (52) Esto es, pues, lo que parece decirse de estos santos varones; y es indicativo de una naturaleza más remota de nuestro conocimiento y muy superior a la que existe en los objetos del sentido externo; pues la palabra sagrada parece investigar y describir a fondo las diferentes disposiciones del alma, siendo todas buenas: una aspira al bien mediante la instrucción, la segunda por naturaleza, la última por la práctica; pues el primero, llamado Abraham, es un símbolo de la virtud que se deriva de la instrucción; el intermedio, Isaac, es un emblema de la virtud natural; el tercero, Jacob, de la virtud que se dedica a la práctica y se deriva de ella. (53) Pero no debemos ignorar que cada uno de estos hombres estaba dotado de todos estos poderes, sino que cada uno derivaba su nombre de aquel que predominaba en él y dominaba a los demás. (54) Muy apropiadamente, por lo tanto, ha representado, como unidos por relación, estos tres, que en nombre ciertamente son hombres, pero en realidad, como he dicho antes, virtudes, naturaleza, instrucción y práctica, que los hombres también llaman por otro nombre, y las titulan las tres gracias (charites), ya sea por el hecho de que Dios ha otorgado (kecharisthai) a nuestra raza esos tres poderes, para producir la perfección de la vida, o porque ellos mismos se han otorgado al alma racional como el más glorioso de los dones, para que el nombre eterno, como se establece en las escrituras, no pueda usarse en conjunción con tres hombres, sino más bien con los poderes antes mencionados; (55) porque la naturaleza del género humano es mortal, pero la de las virtudes es inmortal; y es más razonable que el nombre del Dios eterno se una a lo inmortal que a lo mortal, ya que lo inmortal es afín a lo imperecedero, pero la muerte le es hostil.
XII. (56) Sin embargo, no debemos ignorar que el historiador sagrado ha representado al primer hombre, aquel que fue formado de la tierra como el padre de todos los que existieron antes del diluvio; y a aquel que, con toda su familia, fue el único que se salvó de una destrucción tan universal, debido a su justicia y otras excelencias y virtudes, como el fundador de la nueva raza humana que florecería en el futuro. Y esa venerable, estimable y gloriosa tríada está comprendida por las Sagradas Escrituras bajo una sola clase, y se denomina «Un sacerdocio real y una nación santa».[9] (57) Y su nombre muestra su poder; pues la nación también se llama, en la lengua de los hebreos, Israel, cuyo nombre, interpretado como «que ve a Dios». Pero de la vista, la que se ejercita por medio de los ojos es el más excelente de todos los sentidos externos, ya que solo por ella se comprenden las cosas más bellas de la existencia: el sol y la luna, y todo el cielo, y el mundo entero; pero la vista del alma, ejercitada por medio de su parte dominante, supera a todas las demás facultades del alma, tanto como las facultades del alma superan a todas las demás facultades; y esto es la prudencia, que es la visión de la mente. (58) Pero aquel a quien le corresponde, no solo por medio de su conocimiento, comprender todas las demás cosas que existen en la naturaleza, sino también contemplar al Padre y Creador del universo, ha ascendido a la cima misma de la felicidad. Porque no hay nada por encima de Dios; y si alguien, dirigiendo hacia él la mirada del alma, lo ha alcanzado, que entonces ore por la capacidad de permanecer y mantenerse firme ante él; (59) pues los caminos que conducen hacia arriba son laboriosos y lentos, pero el descenso, más parecido a un rápido descenso que a un descenso gradual, es rápido y fácil. Y hay muchas cosas que se impulsan hacia abajo, y en ellas no sirve de nada, cuando Dios, habiendo hecho que el alma dependa de sus propias fuerzas, la arrastra hacia sí con una atracción más vigorosa.
XIII. (60) Digamos, pues, lo anterior en general sobre las tres personas, ya que era absolutamente necesario; pero ahora debemos proceder, en orden, a hablar de aquellas cualidades en las que cada individuo por separado supera a los demás, comenzando por el primero mencionado. Él, siendo admirador de la piedad, la más alta y mayor de todas las virtudes, se esforzó con ahínco por seguir a Dios y ser obediente a sus mandatos, considerando no solo como mandatos suyos los que le eran expresados con palabras y hechos, sino también aquellos que le eran indicados por signos más explícitos a través de la naturaleza, y que el más auténtico de los sentidos externos comprende antes que el oído, incierto e inseguro. (61) pues si alguien observa el orden natural y la constitución según la cual funciona el mundo, que es más excelente que cualquier razonamiento, aprende, aunque nadie le hable, a llevar una vida conforme a la ley y la paz, siguiendo el ejemplo de los hombres buenos. Pero las demostraciones más evidentes de paz son las que contienen las Escrituras; y debemos mencionar la primera, que también aparece primero en el orden en que se presentan.
XIV. (62) Impresionado por un oráculo que le ordenaba abandonar su país, a sus parientes y la casa paterna, y emigrar como quien regresa de una tierra extranjera a su país, y no como quien está a punto de partir de su tierra para establecerse en un distrito extranjero, se apresuró con entusiasmo, pensando que hacer con prontitud lo que se le ordenaba equivalía a perfeccionar el asunto. (63) Y, sin embargo, ¿quién más sería tan inquebrantable e inmutable como para no dejarse conquistar ni ceder a los encantos de las relaciones y la patria? El amor por lo cual, de alguna manera…
«Crecido con el crecimiento y fortalecido con la fuerza»
de cada individuo, y más aún, o en todo caso no menos de lo que lo han hecho los miembros unidos al cuerpo. (64) Y tenemos testigos de esto en los legisladores que han decretado el segundo castigo después de la muerte, es decir, el destierro, contra aquellos que son condenados por los crímenes más atroces: un castigo que de hecho no es segundo a ningún otro, como me parece, si la verdad es el juez, pero que es, de hecho, mucho más grave que la muerte, ya que la muerte es el fin de todas las desgracias, pero el destierro no es el fin sino el principio de nuevas calamidades, infligiendo en lugar de nuestra muerte sin dolor diez mil muertes con sensación aguda. (65) Algunos hombres, dedicados al comercio, navegan por mar por afán de lucro, o por estar empleados en alguna embajada, o guiados por el deseo de conocer países extranjeros, o por el amor a la instrucción, con diversos motivos que los atraen hacia el exterior y les impiden permanecer donde están. Algunos, guiados por el afán de lucro, otros por la idea de beneficiar a su ciudad natal en momentos de necesidad en los detalles más importantes y necesarios, otros buscando alcanzar el conocimiento de asuntos que antes ignoraban, un conocimiento que aporta, al mismo tiempo, deleite y beneficio al alma. Pues los hombres que nunca han viajado son a los que sí lo son, como los ciegos a los que ven con claridad; sin embargo, ansían contemplar el umbral de la casa de sus padres y saludarlo, abrazar a sus conocidos y disfrutar de la más placentera y deseada vista de sus parientes y amigos. (66) Pero este hombre con algunos compañeros, o quizás debería decir solo, tan pronto como se le ordenó hacerlo, dejó su hogar y emprendió una expedición a un país extranjero en su alma incluso antes de partir con su cuerpo, su consideración por las cosas mortales siendo dominada por su amor por las cosas celestiales. (67) Por lo tanto, sin prestar atención a nada en absoluto, ni a los hombres de su tribu, ni a los de su municipio, ni a sus condiscípulos, ni a sus compañeros, ni a los de su sangre por provenir del mismo padre o la misma madre, ni a su país, ni a sus antiguos hábitos, ni a las costumbres en las que se había criado, ni a su modo de vida y sus compañeros, cada una de las cuales tiene una atracción y un poder seductores y casi irresistibles, partió lo más rápido posible, cediendo a un impulso libre y desenfrenado, y en primer lugar abandonó la tierra de los caldeos, un distrito próspero y que florecía mucho en ese período,y entró en la tierra de Charrán, y de allí, después de un intervalo no muy lejano, partió hacia otro lugar, del que hablaremos más adelante, cuando hayamos tratado por primera vez el país de Charrán.
XV. (68) Las emigraciones mencionadas, si nos guiamos por las expresiones literales de las Escrituras, fueron realizadas por un hombre sabio; pero si nos fijamos en las leyes de la alegoría, por un alma consagrada a la virtud y ocupada en la búsqueda del Dios verdadero. (69) Pues los caldeos eran, sobre todas las naciones, adictos al estudio de la astronomía, y atribuían todos los acontecimientos a los movimientos de las estrellas, por los cuales creían que todas las cosas del mundo estaban reguladas, y en consecuencia magnificaban la esencia visible mediante los poderes que contienen los números y sus analogías, sin tener en cuenta la esencia invisible apreciable solo por el intelecto. (70) El hombre que había sido criado en esta doctrina, y que durante mucho tiempo había estudiado la filosofía de los caldeos, como si de repente despertara de un sueño profundo y abriera los ojos del alma, y comenzara a percibir un rayo de luz pura en lugar de una profunda oscuridad, siguió la luz, y vio lo que nunca había visto antes, un cierto gobernador y director del mundo de pie sobre él, y guiando su propio trabajo de manera saludable, y ejerciendo su cuidado y poder en favor de todas aquellas partes de él que son dignas de la superintendencia divina. (71) Para que la visión que se le presenta se afirme en su mente, la palabra sagrada le dice: «Amigo mío, las grandes cosas se manifiestan a menudo mediante breves bocetos, que aumentan la imaginación de quien las contempla; por lo tanto, después de haber despedido a quienes se fijan en los cuerpos celestes y de haber desechado la ciencia caldea, levántate y apártate por un corto tiempo de la mayor de las ciudades, este mundo, a una más pequeña; pues así comprenderás mejor la naturaleza del Soberano del universo». (72) Por esta razón, se dice que Abraham realizó esta primera migración desde el país de los caldeos a la tierra de Harán.
XVI. Pero Charran, en griego, significa «agujeros», lo cual es un símbolo figurativo de las regiones de nuestros sentidos externos; mediante los cuales, como por agujeros, cada uno de esos sentidos puede mirar hacia afuera para comprender los objetos que le pertenecen. (73) Pero, alguien podría decir, ¿de qué sirven estos agujeros, a menos que la mente invisible, como la exhibición de un teatro de marionetas, impulse desde dentro sus propias facultades, que a veces pierde y permite vagar, y a veces las retiene y restringe por la fuerza? A veces da un movimiento armonioso y a veces una quietud perfecta a sus marionetas. Y con este ejemplo en casa, comprenderás fácilmente a ese ser, cuya comprensión tanto anhelas alcanzar. (74) a menos que, en efecto, imagines que el mundo reside en ti como tu parte dominante, al que obedecen todas las facultades comunes del cuerpo y que cada uno de los sentidos externos sigue; pero que el mundo, la más hermosa, grandiosa y perfecta de las obras, de la que todo lo demás es solo una parte, carece de un rey que lo mantenga unido, lo regule y lo gobierne con justicia. Y si es invisible, no te extrañes, pues la mente que reside en ti tampoco puede ser percibida por la vista. (75) Cualquiera que considere esto, obteniendo sus pruebas no de lejos, sino de cerca, tanto de sí mismo como de las circunstancias que lo rodean, verá claramente que el mundo no es el primer Dios, sino que es obra del primer Dios y Padre de todas las cosas, quien, siendo invisible, lo manifiesta todo, mostrando la naturaleza de todas las cosas, pequeñas y grandes. (76) Pues no ha querido ser contemplado por los ojos del cuerpo, quizá porque no era conforme a la santidad que lo mortal tocase lo eterno, o quizá por la debilidad de nuestra vista, que jamás habría podido soportar los rayos que emanan del Dios vivo, puesto que ni siquiera puede mirar directamente a los rayos del sol.
XVII. (77) Y la prueba más visible de esta migración en la que la mente abandonó la astronomía y las doctrinas de los caldeos, es esta. Pues se dice en las Escrituras que en el mismo momento en que el sabio dejó su morada, «Dios se apareció a Abraham»,[10] a quien, por lo tanto, es evidente que no era visible antes, cuando se dedicaba a los estudios de los caldeos y atendía a los movimientos de las estrellas, sin comprender adecuadamente ninguna naturaleza, que estuviera bien organizada y fuera apreciable solo por el intelecto, aparte del mundo y la esencia perceptible por los sentidos externos. (78) Pero después de cambiar de residencia y partir a otro país, aprendió por necesidad que el mundo estaba sujeto, y no era independiente; No un gobernante absoluto, sino gobernado por la gran causa de todas las cosas que lo había creado, a quien la mente entonces alzó la vista y vio por primera vez; (79) pues previamente una gran niebla la cubría por los objetos de los sentidos externos, que ella, tras disipar con doctrinas fervientes y vívidas, apenas podía, como en un día despejado, percibir a aquel que antes había estado oculto e invisible. Pero él, por amor a la humanidad, no rechazó el alma que acudía a él, sino que salió a su encuentro y le mostró su propia naturaleza hasta donde le era posible verla quien la contemplaba. (80) Por esta razón se dice, no que el sabio vio a Dios, sino que Dios se le apareció; pues era imposible que alguien comprendiera por sí mismo, sin ayuda, al verdadero Dios viviente, a menos que él mismo se le manifestara.
XVIII. (81) Y hay evidencia que apoya lo que aquí se ha dicho, derivado del cambio y alteración de su nombre: pues antiguamente se llamaba Abram, pero después se le llamó Abraham: la alteración del sonido es solo la que procede de una sola letra, alfa, que se duplica, pero la alteración revela en efecto un hecho y una doctrina importantes; (82) pues el nombre Abram, al interpretarse, significa “padre sublime”; pero Abraham significa “el padre elegido del sonido”. El primer nombre expresa al hombre que se llama astrónomo, y uno adicto a la contemplación de los cuerpos sublimes en el cielo, y que era versado en las doctrinas de los caldeos, y que cuidaba de ellos como un padre podría cuidar de sus hijos. (83) Pero el último nombre insinúa al hombre realmente sabio; Pues este último nombre, con la palabra sonido, insinúa el habla emitida; y con la palabra padre, la mente dominante. Pues el habla que se concibe en el interior es naturalmente el padre de lo que se pronuncia, puesto que es más antigua que esta última y también sugiere lo que se debe decir. Y con la adición de la palabra elegido, se insinúa su bondad. Pues la disposición malvada es aleatoria y confusa, pero lo elegido es bueno, habiendo sido seleccionado entre todos los demás por su excelencia. (84) Por lo tanto, para quien se entrega a la contemplación de los cuerpos sublimes del cielo no parece haber nada mayor que el mundo; y, por lo tanto, atribuye las causas de todas las cosas que existen al mundo. (85) La segunda migración la emprende de nuevo el virtuoso bajo la influencia de un oráculo sagrado, pero ya no es de una ciudad a otra, sino a un país desolado, por el que vagó durante mucho tiempo sin estar descontento con su vagabundeo y con su inestabilidad, que le era propia. (86) Y, sin embargo, ¿qué otro hombre no se habría afligido, no solo por abandonar su país, sino también por ser expulsado de cada ciudad hacia un distrito inaccesible e impenetrable? ¿Y qué otro hombre no habría regresado a su antiguo hogar, prestando poca atención a sus antiguas esperanzas, pero deseando escapar de su presente perplejidad?¿Considerando una locura, por el bien de ventajas inciertas, sufrir males admitidos? (87) Pero solo este hombre parece haberse comportado de manera contraria, considerando que la vida, alejada de la compañía de muchos, era la más placentera de todas. Y esto es natural; pues quienes buscan y desean encontrar a Dios, aman esa soledad que él aprecia, esforzándose por ella como su objetivo más preciado y principal: asemejarse a su naturaleza bendita y feliz. (88) Por lo tanto, habiendo dado ambas explicaciones, la literal, relativa al hombre, y la alegórica, relativa al alma, hemos demostrado que tanto el hombre como la mente son merecedores de amor; en la medida en que uno obedece a los oráculos sagrados y, debido a su influencia, se somete a ser arrancado de cosas de las que es difícil separarse; y el espíritu merece ser amado porque no se ha sometido a ser engañada para siempre y a permanecer permanentemente con las esencias perceptibles por los sentidos externos, pensando que el mundo visible es el más grande y el primero de los dioses, sino que, elevándose con su razón, ha visto otra naturaleza mejor que la visible, es decir, la que solo es apreciable por el intelecto; y también ese ser que es al mismo tiempo el Creador y gobernante de ambos.
XIX. (89) Estos son, pues, los primeros principios del hombre que ama a Dios, y van seguidos de acciones que no merecen ser consideradas a la ligera. Pero su grandeza no es evidente para todos, sino solo para quienes han probado la virtud y suelen ridiculizar los objetos que la multitud admira, debido a la grandeza de los bienes del alma. (90) Por lo tanto, Dios, habiendo aprobado la conducta que he mencionado, recompensó al hombre virtuoso con un gran don, pues preservó sano y libre de toda contaminación su matrimonio, que corría el peligro de ser conspirado por un hombre poderoso e incontinente. (91) Y la causa del plan de este hombre surgió de este principio; Habiendo existido esterilidad y escasez de cosechas durante mucho tiempo, debido a un período prolongado e inmoderado de lluvias que prevaleció en un momento dado, y a una gran sequía y calor que sobrevino posteriormente. Las ciudades de Siria, oprimidas por una prolongada hambruna, quedaron desprovistas de habitantes, dispersándose en diferentes direcciones para buscar alimento y cubrir sus necesidades. (92) Por lo tanto, Abraham, al enterarse de que había abundancia ilimitada en Egipto, ya que el río irrigaba los campos con sus inundaciones en la estación adecuada, y que los vientos, con su saludable temperatura, traían y alimentaban ricas y abundantes cosechas de maíz, se levantó con toda su familia para abandonar Siria y dirigirse allí. (93) Y tenía una esposa de excelente carácter, que era también la más hermosa de todas las mujeres de su tiempo. Los magistrados egipcios, viéndola y admirando su exquisita figura, pues nada escapa a la atención de los hombres con autoridad, informaron al rey. (94) Y el rey, al mandar llamar a la mujer y contemplar su extrema belleza, hizo poco caso de los dictados del pudor o de las leyes que se habían establecido respecto al honor debido a los extraños, pero cediendo a sus deseos incontinentes, concibió la intención, nominalmente, de casarse con ella en matrimonio legal, pero, en realidad, de seducirla y profanarla. (95) Pero ella, desprovista de todo socorro, por encontrarse en tierra extranjera, ante un gobernante incontinente y de mente cruel (pues su marido no tenía poder para protegerla, temiendo el peligro que lo acechaba de príncipes más poderosos que él), al final, con él, se refugió en la única alianza que le quedaba, la protección de Dios. (96) Y el Dios misericordioso y clemente, que se compadece del extranjero,y quien lucha a favor de los injustamente oprimidos, infligió en un momento dolorosos sufrimientos y terribles castigos al rey, llenando su cuerpo y alma con toda clase de miserias difíciles de evitar o remediar, de modo que todas sus inclinaciones tendientes al placer se vieron truncadas, y, por el contrario, no se ocupó más que en cuidados, buscando un alivio a sus interminables e intolerables tormentos por los que era acosado y torturado día y noche; (97) y toda su casa también recibió su parte de su castigo, porque ninguno de ellos había sentido indignación alguna por su conducta ilegal, sino que todos habían consentido en ella y casi habían cooperado activamente en su iniquidad. (98) De esta manera se preservó la castidad de la mujer, y Dios se dignó a mostrar la excelencia y piedad de su marido, dándole la más noble recompensa, es decir, un matrimonio libre de toda injuria, e incluso de todo insulto, para no correr ya peligro de ser violado; un matrimonio que, sin embargo, no estaba destinado a producir un número limitado de hijos e hijas, sino que era el más amante de Dios de todos los pueblos, y que me parece que recibió los oficios del sacerdocio y de la profecía en nombre de toda la raza humana.
XX. (99) He oído a hombres versados en filosofía natural interpretar este pasaje de manera alegórica con considerable ingenio y propiedad; y su idea es que el hombre aquí es una expresión simbólica para la mente virtuosa, conjeturando a partir de la interpretación de su nombre que lo que se pretende indicar es la disposición virtuosa existente en el alma; y que por su esposa se entiende la virtud, pues el nombre de su esposa es, en caldeo, Sara, pero en griego “princesa”, porque no hay nada más real ni más digno de preeminencia que la virtud. (100) Y el matrimonio en el que el placer une a las personas comprende la conexión de los cuerpos, pero lo que produce la sabiduría es la unión de los razonamientos que desean la purificación y de las virtudes perfectas; y los dos tipos de matrimonio aquí descritos son extremadamente opuestos entre sí; (101) porque en el matrimonio de los cuerpos es el varón el que siembra la semilla y la mujer la que la recibe, pero en la unión que tiene lugar con respecto al alma es todo lo contrario, y es la virtud la que parece estar allí en lugar de la mujer, la que siembra buenos consejos, discursos virtuosos y exposiciones de doctrinas provechosas para la vida; pero la razón, que se considera clasificada a la luz del hombre, recibe la semilla sagrada y divina, a menos que, de hecho, haya algún error en los nombres que se dan habitualmente; porque ciertamente, en la visión gramatical de las palabras, la palabra razón es masculina, y la palabra virtud tiene un carácter femenino. (102) Pero si alguien, descartando las consideraciones de los nombres que tienden a arrojar oscuridad sobre el tema, elige mirar los hechos claros sin ningún disfraz, sabrá que la virtud es masculina por naturaleza, en la medida en que pone las cosas en movimiento, y las ordena, y sugiere buenas concepciones de acciones y discursos nobles; pero la razón es femenina, en la medida en que es puesta en movimiento por otro, y es instruida y beneficiada, y, en resumen, es completamente paciente, ya que su estado pasivo es su propia seguridad.
XXI. (103) Todos los hombres, por lo tanto, incluso los más viles, honran y admiran la virtud en cuanto a su apariencia; pero solo los virtuosos obedecen sus mandatos; por lo cual el rey de Egipto, que es una representación figurativa de la mente dedicada al cuerpo, como si actuara en un teatro, asume el carácter de un pretendido participante en la templanza a pesar de ser un hombre intemperante, y en la continencia a pesar de ser un hombre incontinente, y en la justicia a pesar de ser un hombre injusto, e invita a la justicia a sí mismo, ansioso por obtener un buen testimonio de la multitud; (104) y el gobernador del universo, al ver esto, pues solo Dios tiene poder para examinar el alma, la odia y la rechaza, y mediante las pruebas y poderes más crueles la convence de una disposición completamente falsa. Pero ¿con qué instrumentos se llevan a cabo estas pruebas? Seguramente, en conjunto, por las partes de la virtud que, cuando entran, infligen gran dolor y heridas severas; pues una tortura es una deficiencia de suministro a lo que es insaciable, y la tortura de la avaricia es la templanza; además, el hombre que ama la gloria es torturado mientras la simplicidad y la humildad están en ascenso, y lo mismo le sucede al hombre injusto cuando se ensalza la justicia; (105) porque es imposible que dos naturalezas hostiles habiten una sola alma, a saber, por maldad y virtud, por cuya razón, cuando se unen, se encienden entre ellas sediciones y guerras interminables e irreconciliables; y, sin embargo, esto es así aunque la virtud es de una disposición muy pacífica y, como dicen, está ansiosa siempre que está a punto de llegar a una contienda de fuerza por probar primero sus propios poderes, de modo que solo contienda si tiene una perspectiva de poder obtener la victoria; (106) pero si encuentra que su poder no está a la altura del conflicto, entonces nunca se atreverá a descender a la arena, porque no es vergonzoso para la maldad ser derrotada, en cuanto que la ignominia es afín a ella; pero sería una cosa vergonzosa para la virtud, a la cual la gloria es la más apropiada y la más peculiarmente perteneciente de todas las cosas, por lo que es natural para la virtud o bien asegurar la victoria, o bien mantenerse invicta.
XXII. (107) Se ha dicho entonces que la disposición de los egipcios es inhóspita e intemperante; y la humanidad de quien ha sido expuesto a su conducta merece admiración, pues Él[11] al mediodía, viendo como si fueran tres hombres viajando (y no percibió que en realidad eran de una naturaleza más divina), corrió y les rogó con gran perseverancia que no pasaran por su tienda, sino que, como era apropiado, entraran y recibieran los ritos de la hospitalidad: y ellos, conociendo la verdad del hombre no tanto por lo que decía, sino por su mente que podían observar, asintieron a su petición sin dudar; (108) y estando lleno de alegría hasta el alma, se esforzó por hacer que su recepción improvisada fuera digna de ellos; Y le dijo a su esposa: «Date prisa y prepara tres medidas de harina fina». Y él mismo fue entre las manadas de bueyes, y sacó una novilla tierna y bien alimentada, y se la dio a su sirviente. (109) y, tras matarla, la preparó con toda rapidez. Porque nadie en la casa de un hombre sabio es reticente a cumplir con los deberes de la hospitalidad, pero tanto mujeres como hombres, esclavos y libres, son sumamente diligentes en el cumplimiento de todos esos deberes hacia los extraños. (110) Por lo tanto, después de haber festejado y deleitarse, no tanto con lo que se les presentaba, sino con la buena voluntad de su anfitrión y con su excesivo e ilimitado celo por complacerlos, le otorgan una recompensa que supera sus expectativas: el nacimiento de un hijo legítimo en poco tiempo, haciéndole una promesa que debe ser confirmada por uno de los más excelentes de los tres; pues habría sido incompatible con la filosofía que todos hablaran al unísono, pero era deseable que todos los demás asintieran mientras uno hablaba. (111) Sin embargo, no les creyó del todo ni siquiera cuando le hicieron esta promesa, debido a la naturaleza increíble de lo prometido; pues tanto él como su esposa, debido a la extrema vejez, eran tan ancianos que habían perdido por completo toda esperanza de descendencia. (112) Por lo tanto, las Escrituras registran que la esposa de Abraham, al oír por primera vez lo que decían, se rió; y cuando después preguntaron: “¿Hay algo imposible para Dios?”, se sintieron tan avergonzados que negaron haber reído; pues Abraham sabía que todo era posible para Dios, habiendo aprendido esta doctrina casi desde la cuna; (113) entonces, por primera vez, me parece que empezó a tener una opinión diferente de sus invitados de la que concibió al principio.y haber imaginado que eran algunos de los profetas o de los ángeles que habían cambiado su esencia espiritual y anímica, y asumieron la apariencia de hombres.
XXIII. (114) Hemos descrito ahora el carácter hospitalario del hombre, que era como una especie de añadido para resaltar su mayor virtud; pero su virtud era la piedad hacia Dios, de la que hemos hablado antes, cuyo ejemplo más evidente se encuentra en su conducta ahora registrada hacia los extraños; (115) pero si algunas personas han imaginado feliz y bendecida esa casa en la que sucedió que los sabios se detuvieron y habitaron, deben considerar que no lo habrían hecho, y ni siquiera la habrían mirado en absoluto, si hubieran visto alguna enfermedad incurable en las almas de los que estaban allí, pero no sé qué exceso de felicidad y bienaventuranza, diría yo, existía en esa casa en la que los ángeles se dignaron quedarse y recibir los ritos de la hospitalidad de los hombres, ángeles, esas naturalezas sagradas y divinas, los ministros y lugartenientes del Dios poderoso, por medio de los cuales, como de embajadores, anuncia cualquier predicción que se digna insinuar a nuestra raza. (116) Pues, ¿cómo habrían podido soportar entrar en una vivienda humana si no hubieran estado seguros de que todos los habitantes, como la tripulación bien dirigida y ordenada de un barco, obedecían una sola señal: la de su amo, como los marineros obedecen la orden del capitán? ¿Y cómo se habrían dignado a asumir la apariencia de huéspedes y hombres agasajados hospitalariamente, si no hubieran pensado que su anfitrión era pariente suyo, un compañero de servicio, obligado al servicio del mismo amo que ellos? Debemos pensar, en efecto, que con su entrada, todas las partes de la casa mejoraron y progresaron en bondad, al ser infundidas con una brisa de virtud perfecta. (117) Y el entretenimiento fue tal como correspondía: los asistentes al banquete mostraron su sencillez hacia el anfitrión, se dirigieron a él con ingenuidad y mantuvieron una conversación acorde con la ocasión. (118) Y es un prodigio que, aunque no bebían, parecieran beber, y que, aunque no comían, dieran la impresión de estar comiendo. Pero todo esto era natural y coherente con lo que estaba sucediendo. Y la circunstancia más milagrosa de todas fue que estos seres que eran incorpóreos presentaron la apariencia de un cuerpo en forma humana en razón de su favor al hombre virtuoso, pues de otra manera, ¿qué necesidad habría de todos estos milagros excepto para el propósito de dar al hombre sabio la evidencia de sus sentidos externos por medio de una vista más distinta, porque su carácter no había escapado al conocimiento del Padre del universo?
XXIV. (119) Esto basta, pues, para explicar literalmente este relato; ahora debemos hablar de lo que se puede dar si la historia se considera figurativa y simbólica. Lo que expresa la voz son signos de lo que se concibe solo en la mente; por lo tanto, cuando el alma es iluminada por Dios como al mediodía, y cuando está plena y completamente llena de esa luz que solo el intelecto puede apreciar, y al estar completamente rodeada por su brillo, libre de toda sombra u oscuridad, entonces percibe una triple imagen de un sujeto: una imagen del Dios vivo, y otras de los otros dos, como si fueran sombras irradiadas por ella. Y algo similar les sucede a quienes habitan en esa luz perceptible por los sentidos externos, pues, ya sea que las personas estén quietas o en movimiento, a menudo una doble sombra se proyecta sobre ellas. (120) Que nadie crea, pues, que la palabra sombra se aplica a Dios con perfecta propiedad. Es simplemente un abuso catastrófico del nombre, para presentarnos una representación más vívida del asunto que se pretende insinuar. (121) Dado que esta no es la verdad misma, pero para que al hablar se mantenga lo más fiel posible a la verdad, el que está en el medio es el Padre del universo, a quien en las sagradas escrituras se le llama por su nombre propio: «Yo soy el que soy»; y los seres a cada lado son esos poderes antiquísimos que siempre están cerca del Dios viviente, uno de los cuales se llama su poder creador y el otro su poder real. Y el poder creador es Dios, pues por él creó y dispuso el universo; y el poder real es el Señor, pues es propio que el Creador domine y gobierne a la criatura. (122) Por lo tanto, la persona intermedia de las tres, siendo asistida por cada uno de sus poderes como por guardaespaldas, presenta a la mente, que está dotada con la facultad de ver, una visión en un momento de un ser, y en otro de tres; de uno cuando el alma está completamente purificada, y habiendo superado no solo las multitudes de números, sino también el número dos, que es el vecino de la unidad, se apresura hacia esa idea que está desprovista de toda mezcla, libre de toda combinación, y por sí misma no necesita nada más en absoluto; y de tres, cuando, no habiéndose perfeccionado aún en cuanto a las virtudes importantes, todavía está buscando la iniciación en aquellas de menor consecuencia, y no es capaz de alcanzar una comprensión del Dios vivo por sus propias facultades sin ayuda de algo más, sino que solo puede hacerlo juzgando sus acciones, ya sea como creador o como gobernador. (123) Esto entonces, como dicen,Es la segunda mejor opción; y no por ello menos participa de la opinión querida y dedicada a Dios. Pero la disposición mencionada en primer lugar no tiene tal participación, sino que es en sí misma la opinión que ama y es amada por Dios, o mejor dicho, es la verdad que es más antigua que la opinión y más valiosa que cualquier apariencia. Pero ahora debemos explicar lo que esta afirmación implica de una manera más clara.
XXV. (124) Hay tres clases diferentes de disposiciones humanas, cada una de las cuales ha recibido como porción una de las visiones mencionadas. La mejor de ellas ha recibido la visión central, la visión del Dios verdaderamente viviente. La segunda en importancia ha recibido la que está a la derecha, la visión del poder benéfico que tiene el nombre de Dios. Y la tercera tiene la visión de la que está a la izquierda, el poder gobernante, llamado señor. (125) Por lo tanto, las mejores disposiciones cultivan a ese ser que existe por sí mismo, sin la ayuda de nadie más, sin ser atraídas por nada más, pues toda su atención está dirigida al honor de ese ser único. Pero de las demás disposiciones, algunas derivan su existencia y deben su reconocimiento por el Padre a su poder benéfico; y otras, a su vez, la deben a su poder gobernante. (126) Lo que quiero decir con esta declaración es esto: los hombres cuando perciben que, bajo el pretexto de la amistad, algunas personas acuden a ellos, estando en realidad solo deseosas de obtener lo que puedan de ellas, las miran con sospecha y se alejan de ellas, temiendo que su comportamiento insincero, adulador y acariciador sea muy pernicioso. (127) Pero Dios, en la medida en que no está sujeto a ningún daño, invita con gusto a todos los hombres que eligen, de cualquier manera, honrarlo, a venir a él, sin elegir del todo rechazar a ninguna persona. Y, en verdad, casi dice con palabras expresas a quienes tienen oídos en el alma: «Los premios más valiosos se ofrecerán a quienes me adoran por mi propio bien: (128) los segundos mejores a quienes esperan por sus propios esfuerzos alcanzar el bien o encontrar una manera de escapar de los castigos. Porque incluso si el servicio de esta última clase es mercenario y no totalmente incorrupto, aun así gira dentro de la circunferencia divina y no se desvía de ella. (129) Pero las recompensas que se reservarán para quienes me honran por mi propio bien son recompensas de afecto; mientras que las que se dan a quienes lo hacen con miras a su propio beneficio no se dan por afecto, sino porque no se les considera extraños. Porque recibo a quien desea ser partícipe de mi poder benéfico para participar de mis cosas buenas, y a quien por temor busca Para propiciar mi poder gobernante y despótico, recibo lo suficiente como para evitarle el castigo. Pues no ignoro que, además de que estos hombres no empeorarán, mejorarán, al llegar gradualmente a una piedad sincera y pura mediante su constante perseverancia en servirme. (130) Porque incluso si las disposiciones originales,«bajo cuya influencia originalmente intentaron complacerme, difieren ampliamente, aun así no deben ser culpados, porque en consecuencia tienen un solo objetivo y propósito, el de servirme». (131) Pero lo que se ve es en realidad una triple apariencia de un mismo sujeto, lo cual es evidente, no solo por la contemplación de la alegoría, sino también por las palabras expresas en que se expresa. (132) Porque cuando el sabio ruega a esas personas disfrazadas de tres viajeros que vengan a alojarse en su casa, les habla no como a tres personas, sino como a una sola, y dice: «Mi señor, si he hallado favor ante ti, no pases de largo ante tu siervo».[12] Porque las expresiones «mi señor», «contigo», «no pases de largo», y otras similares, son todas de las que se dirigen naturalmente a una sola persona, pero no a muchas. Y cuando esas personas, tras haber sido hospedadas en su casa, se dirigen a su hospedador con cariño, es de nuevo una de ellas quien promete que Él mismo estará presente y le otorgará la descendencia de un hijo propio, diciendo: «Volveré otra vez y te visitaré de nuevo, según el tiempo de la vida, y Sara tu mujer tendrá un hijo».[13]
XXVI. (133) Y lo que esto significa se indica de la manera más evidente y precisa por los acontecimientos que siguieron. El país de los sodomitas era un distrito de la tierra de Canaán, que los sirios posteriormente llamaron Palestina, un país lleno de innumerables iniquidades, y especialmente de glotonería y libertinaje, y todos los grandes y numerosos placeres de otras clases que los hombres han construido como una fortaleza, por lo que ya había sido condenado por el Juez del mundo entero. (134) Y la causa de su excesiva e inmoderada intemperancia fue la abundancia ilimitada de provisiones de todo tipo que disfrutaban sus habitantes. Pues la tierra era una tierra profunda y bien regada, y como tal producía abundantes cosechas de todo tipo de frutas cada año. Y era un hombre sabio y dijo la verdad:
“La mayor causa de toda iniquidad
«Se encuentra en una prosperidad excesiva.»
(135) Como los hombres, al ser incapaces de soportar discretamente la saciedad de estas cosas, se inquietan como ganado, se vuelven testarudos y desechan las leyes de la naturaleza, persiguiendo una gran e intemperante indulgencia de glotonería, bebida y relaciones ilícitas; pues no solo se volvieron locos por las mujeres y profanaron el lecho matrimonial de otros, sino que también los hombres se codiciaban unos a otros, haciendo cosas indecorosas y sin considerar ni respetar su naturaleza común, y aunque ansiaban tener hijos, fueron condenados por tener solo una descendencia abortiva; pero la convicción no produjo ninguna ventaja, ya que fueron vencidos por un deseo violento; (136) y así, poco a poco, los hombres se acostumbraron a ser tratados como mujeres, y de esta manera engendraron entre ellos la enfermedad de las hembras y un mal intolerable; Pues no solo se asemejaron a las mujeres en cuanto a afeminamiento y delicadeza, sino que también envilecieron sus almas, corrompiendo así a toda la raza humana en cuanto dependía de ellos. En cualquier caso, si los griegos y los bárbaros se hubieran puesto de acuerdo y hubieran adoptado el comercio de los ciudadanos de esta ciudad, sus ciudades, una tras otra, habrían quedado desoladas, como si las hubiera vaciado una peste.
XXVII. (137) Pero Dios, habiéndose apiadado de la humanidad, como Salvador y lleno de amor por ella, incrementó, en la medida de lo posible, el deseo natural de hombres y mujeres de unirse para tener hijos, y detestando el comercio antinatural e ilícito de la gente de Sodoma, lo extinguió y destruyó a quienes se inclinaban a estas cosas, y no mediante un castigo ordinario, sino que les infligió una novedad asombrosa y una rareza de venganza inaudita; (138) porque, de repente, ordenó que el cielo se nublara y derramara una poderosa lluvia, no de lluvia, sino de fuego; Y mientras las llamas descendían con una violencia irresistible e incesante, los campos, las praderas, las densas arboledas, las espesas marismas y los matorrales impenetrables fueron arrasados; la llanura también fue consumida, y toda la cosecha de trigo y todo lo demás sembrado; y todos los árboles de la región montañosa fueron quemados, con los troncos y las raíces consumidas. (139) Y los corrales del ganado, las casas de los hombres, los muros y todo lo que había en cualquier edificio, ya fuera de propiedad privada o pública, fueron quemados. Y en un solo día, estas populosas ciudades se convirtieron en la tumba de sus habitantes, y los vastos edificios de piedra y madera se convirtieron en polvo y ceniza. (140) Y cuando las llamas consumieron todo lo visible y existente sobre la faz de la tierra, procedieron a quemar incluso la tierra misma, penetrando hasta sus rincones más profundos y destruyendo todos los poderes vivificantes que existían en ella, hasta producir una esterilidad completa y eterna, de modo que nunca más podría dar fruto ni producir verdor; y hasta el día de hoy está quemada. Pues el fuego del rayo es lo más difícil de extinguir, y se extiende, impregnándolo todo y ardiendo sin llama. (141) Y una prueba clarísima de esto se encuentra en lo que se ve hasta el día de hoy: pues el humo que aún se emite y el azufre que los hombres extraen allí son prueba de la calamidad que azotó esa región. Mientras tanto, una prueba conspicua de la antigua fertilidad de la tierra se conserva en una ciudad y sus alrededores. Pues la ciudad es muy poblada, y la tierra es fértil en pasto, maíz y toda clase de frutas, como evidencia constante del castigo que la voluntad divina infligió al resto del país.
XXVIII. (142) Pero no he repasado todos estos detalles para mostrar la magnitud de aquella vasta y novedosa calamidad, sino porque deseaba demostrar que, de los tres seres que se aparecieron al sabio Abraham bajo la apariencia de hombres, las Escrituras solo representan a dos como habiendo llegado al país posteriormente destruido con el propósito de exterminar a sus habitantes, ya que el tercero no creyó conveniente venir con ese propósito. (143) Puesto que él, según mi concepción, era el Dios verdadero y viviente, quien consideró apropiado que, estando presente, otorgara buenos dones por su propio poder, pero que efectuara los objetivos opuestos mediante la acción y el servicio de sus poderes subordinados, de modo que pudiera ser considerado solo causa del bien, y de ningún mal previo. (144) Y me parece que los reyes también imitan la naturaleza divina en este aspecto y actúan de la misma manera, otorgando sus favores personalmente, pero infligiendo sus castigos por medio de otros. (145) Pero dado que, de los dos poderes de Dios, uno es benéfico y el otro castigador, cada uno de ellos, como es natural, se manifiesta en el país de los habitantes de Sodoma. Debido a que de las cinco ciudades más hermosas que había en ella, cuatro estaban a punto de ser destruidas por el fuego, y una estaba destinada a permanecer ilesa y a salvo de todo mal. Pues era necesario que las calamidades fueran infligidas por el poder castigador, y que quien debía ser salvado lo fuera por el poder benéfico. (146) Pero como la porción que fue salvada no estaba dotada de virtudes enteras y completas, sino que fue bendecida con bondad por el poder del Dios viviente, deliberadamente fue considerada indigna de que se le ofreciera la visión de su presencia.
XXIX. (147) Esta es, pues, la explicación abierta que se dará de este relato, dirigida a la multitud. Pero hay otra explicación esotérica reservada para los pocos que eligen como tema de investigación las disposiciones del alma, y no las formas de los cuerpos; y esta se mencionará ahora. Las cinco ciudades de la tierra de Sodoma son una representación figurativa de los cinco sentidos externos que existen en nosotros, los órganos de los placeres, por cuya instrumentalidad todos los placeres, grandes o pequeños, se perfeccionan; (148) pues nos complacemos ya sea cuando contemplamos las variedades de colores y formas, tanto en las cosas inanimadas como en las dotadas de vitalidad, o cuando oímos sonidos melodiosos, o también, nos deleitamos con el ejercicio de la facultad del gusto en las cosas relacionadas con la comida y la bebida, o con la del sentido del olfato en los sabores y vapores fragantes, o de acuerdo con nuestra facultad del tacto cuando tratamos con cosas suaves, calientes o lisas. (149) Ahora bien, de estos cinco sentidos externos hay tres que tienen la mayor semejanza con las bestias brutas y los esclavos, a saber, los sentidos del gusto, el olfato y el tacto: ya que es con referencia a estos que aquellas especies de bestias y ganado que son las más codiciosas y las más inclinadas a las conexiones sexuales son las más vehementemente excitadas. Pues día y noche se atiborran insaciablemente de comida o ansían relaciones sexuales. (150) Pero hay dos de estos sentidos externos que poseen algo filosófico y preeminente: la vista y el oído. Sin embargo, los oídos son en cierto grado más lentos y afeminados que los ojos, ya que estos últimos se dirigen con prontitud y valentía a lo que se ve, y no esperan a que los objetos se muevan, sino que avanzan a su encuentro y desean moverse para enfrentarlos. Pero el sentido del oído, por ser lento y más afeminado, puede clasificarse en segundo lugar, y al sentido de la vista se le puede conceder una preeminencia y un privilegio especiales: pues Dios ha hecho de este sentido una especie de reina de los demás, colocándolo por encima de todos y colocándolo como en una ciudadela, lo ha convertido, de todos los sentidos, en el que tiene la conexión más estrecha con el alma. (151) y cualquiera puede conjeturar esto a partir de los cambios comunes que tienen lugar en sus órganos esenciales; pues cuando el dolor existe en el alma del hombre, los ojos están llenos de preocupación y melancolía; y por otro lado, cuando la alegría está en nuestro corazón, los ojos sonríen y se regocijan; y cuando el miedo se impone, están llenos de confusión turbulenta y desordenada, y están sujetos a todo tipo de movimientos irregulares y temblores,y distorsiones. (152) Además, si la ira nos ocupa, la vista se vuelve más feroz e inyectada en sangre; y cuando estamos considerando o deliberando, los ojos están tranquilos e inmóviles, y casi tan atentos como la mente misma; así como en los momentos de relajación e indiferencia de la mente, los ojos están relajados e indiferentes; (153) cuando un amigo se acerca, el sentimiento de buena voluntad hacia él se proclama con una mirada tranquila y serena; por otro lado, si nos encontramos con un enemigo, los ojos dan una indicación temprana del desagrado del alma; cuando nuestra mente está inspirada por la audacia, nuestros ojos se dirigen hacia adelante y están listos para saltar de nuestras cabezas; cuando estamos oprimidos por sentimientos de vergüenza o modestia, son suaves y reprimidos. Y, en resumen, podemos decir que la vista ha sido creada para ser una imagen exacta del alma, que así está bellamente representada por ella a través de la perfección de la habilidad del Creador, mostrando los ojos una representación visible de ella, como en un espejo, ya que el alma no tiene naturaleza visible en sí misma; (154) pero no es solo en este particular que la belleza de los ojos excede al resto de los sentidos externos, sino también porque el uso de los otros sentidos se interrumpe durante nuestros momentos de vigilia; porque no debemos incluir en nuestra declaración la inactividad que resulta del sueño; porque están en reposo siempre que no hay algún objeto externo que los ponga en movimiento; pero las energías de los ojos cuando están abiertos son continuas e ininterrumpidas, ya que los ojos nunca están saciados o cansados, sino que continúan operando de acuerdo con la conexión que tienen con el alma; (155) y el alma misma está eternamente despierta y está en perpetuo movimiento tanto de día como de noche; pero a los ojos, como participantes en gran grado de la naturaleza carnal, les fue dado un don autosuficiente, para poder continuar ejercitando sus energías apropiadas durante la mitad de todo el período de la vida.podemos decir que la vista ha sido creada para ser una imagen exacta del alma, que así está bellamente representada por ella a través de la perfección de la habilidad del Creador, los ojos mostrando una representación visible de ella, como en un espejo, ya que el alma no tiene naturaleza visible en sí misma; (154) pero no es solo en este particular que la belleza de los ojos excede al resto de los sentidos externos, sino también porque el uso de los otros sentidos se interrumpe durante nuestros momentos de vigilia; porque no debemos incluir en nuestra declaración la inactividad que resulta del sueño; porque están en reposo siempre que no hay algún objeto externo que los ponga en movimiento; pero las energías de los ojos cuando están abiertos son continuas e ininterrumpidas, ya que los ojos nunca están saciados o cansados, sino que continúan operando de acuerdo con la conexión que tienen con el alma; (155) y el alma misma está eternamente despierta y está en perpetuo movimiento tanto de día como de noche; pero a los ojos, como participantes en gran grado de la naturaleza carnal, les fue dado un don autosuficiente, para poder continuar ejercitando sus energías apropiadas durante la mitad de todo el período de la vida.podemos decir que la vista ha sido creada para ser una imagen exacta del alma, que así está bellamente representada por ella a través de la perfección de la habilidad del Creador, los ojos mostrando una representación visible de ella, como en un espejo, ya que el alma no tiene naturaleza visible en sí misma; (154) pero no es solo en este particular que la belleza de los ojos excede al resto de los sentidos externos, sino también porque el uso de los otros sentidos se interrumpe durante nuestros momentos de vigilia; porque no debemos incluir en nuestra declaración la inactividad que resulta del sueño; porque están en reposo siempre que no hay algún objeto externo que los ponga en movimiento; pero las energías de los ojos cuando están abiertos son continuas e ininterrumpidas, ya que los ojos nunca están saciados o cansados, sino que continúan operando de acuerdo con la conexión que tienen con el alma; (155) y el alma misma está eternamente despierta y está en perpetuo movimiento tanto de día como de noche; pero a los ojos, como participantes en gran grado de la naturaleza carnal, les fue dado un don autosuficiente, para poder continuar ejercitando sus energías apropiadas durante la mitad de todo el período de la vida.
XXX. (156) Pero ahora debemos proceder a hablar de lo más necesario de todo: la ventaja que obtenemos de los ojos. Pues es solo para la vista de los sentidos externos que Dios ha hecho surgir la luz, que es a la vez la más hermosa de todas las cosas existentes y, además, lo primero que se declara bueno en las Sagradas Escrituras. (157) Ahora bien, la naturaleza de la luz es doble: pues hay una luz que procede del fuego que usamos, una luz perecedera que procede de un material perecedero, y otra que puede extinguirse. Pero la otra clase es inextinguible e imperecedera, descendiendo a nosotros desde el cielo, como si cada una de las estrellas derramara sus rayos sobre nosotros desde un manantial eterno. Y el sentido de la vista se asocia con cada uno de estos tipos de luz, y por medio de ambos se aproxima a los objetos de la vista para alcanzar una comprensión sumamente precisa de ellos. (158) ¿Por qué ahora necesitamos intentar panegirizar aún más los ojos con un discurso, cuando Dios ha grabado sus verdaderas alabanzas en pilares erigidos en el cielo, a saber, las estrellas? Pues ¿para qué fueron creados los rayos del sol, los rayos de la luna y la luz de todos los demás planetas y estrellas fijas, sino como campos para las energías de los ojos en su función de ver? (159) Por esta razón, los hombres, valiéndose del don más excelente, contemplan las cosas que existen en el mundo: la tierra, las plantas, los animales, los frutos de la tierra, los mares, la efusión de aguas que brotan de la tierra y brotan en torrentes e inundaciones, y la variedad de fuentes, algunas de las cuales producen agua fría y otras caliente, y la naturaleza de todo lo que existe en el aire; y todas las diferentes especies que así conocemos son innumerables e indescriptibles, e indescriptibles. Y por encima de todo esto, los ojos pueden contemplar el cielo, que es verdaderamente un mundo creado en otro mundo, y también pueden contemplar las bellezas e imágenes divinas que existen en el cielo. ¿Cuál de los otros sentidos externos puede jactarse de haber alcanzado tal grado de poder?
XXXI. (160) Pero ahora, dejando de lado la consideración de los sentidos externos que, por así decirlo, engordan a un animal que nace con nosotros, es decir, el apetito, investiguemos la naturaleza de ese sentido que recibe el habla, es decir, el oído; cuyo funcionamiento continuo, vigoroso y perfecto existe en la atmósfera que rodea la tierra, cuando la violencia de los vientos y el ruido del trueno resuenan con un gran ruido arrastrante y un estruendo terrible. (161) Pero los ojos en un solo instante pueden alcanzar la tierra y el cielo, abarcando los confines del universo, extendiéndose al mismo tiempo hacia el este y el oeste, el norte y el sur, para contemplarlos todos a la vez, arrastrando la mente hacia lo visible. (162) Y la mente, al recibir de inmediato una impresión similar, no permanece quieta, sino que, en perpetuo movimiento y sin dormirse jamás, recibiendo de la vista el poder de observar los objetos apreciables por el intelecto, llega a considerar si estas cosas que se presentan visiblemente ante ella son increadas o si derivan de la creación; también, si son limitadas o infinitas. Además, si hay muchos mundos o solo uno; también, si hay cinco elementos en todo el universo, o si el cielo y los cuerpos celestes tienen una naturaleza peculiar y separada, habiendo recibido una conformación más divina, diferente de la del resto del mundo. (163) Además, por estos medios considera si el mundo ha sido creado, por quién ha sido creado, y quién es el creador en cuanto a su esencia o calidad, y con qué diseño lo hizo, y qué está haciendo ahora, y cuál es su modo de existencia o causa de vida; y todas las demás cuestiones que la mente excelentemente dotada, cuando cohabita con la sabiduría, suele examinar. (164) Estos y otros temas similares pertenecen a los filósofos, de los cuales es evidente que la sabiduría y la filosofía no han derivado su origen de nada más que exista en nosotros, excepto de esa reina de los sentidos externos, la vista, que Dios salvó solo de la región del cuerpo cuando destruyó los otros cuatro, porque estos últimos eran esclavos de la carne y de las pasiones de la carne; pero solo la vista era capaz de levantar la cabeza y mirar hacia arriba, y encontrar otras fuentes de deleite muy superiores a las que proceden de los placeres corporales, es decir, las que se derivan de la contemplación del mundo y las cosas que hay en él. (165) Por lo tanto, era apropiado que uno de los cinco sentidos externos, a saber, la vista, como una ciudad en la Pentápolis, recibiera una recompensa y un honor especiales, y permaneciera mientras los demás eran destruidos,Porque no solo está familiarizada con los objetos mortales tal como son, sino que es capaz de abandonarlos, de entregarse a las naturalezas imperecederas y de regocijarse al contemplarlos. (166) Por esta razón, las Sagradas Escrituras la representan hermosamente como «una ciudad pequeña, y sin embargo no pequeña»,[14] describiendo el poder de la vista bajo esta figura. Pues se dice que es pequeña, puesto que es solo una pequeña porción de las facultades que existen en nosotros; y, sin embargo, grande, puesto que desea grandes cosas, anhelando contemplar todo el cielo y el mundo entero.
XXXII. (167) Hemos dado, pues, una explicación completa de la visión que se le apareció a Abraham y de su célebre y gloriosa hospitalidad, en la que el anfitrión, que parecía estar agasajando a otros, fue agasajado a su vez; exponiendo cada parte del pasaje con la mayor precisión posible. Pero no debemos pasar por alto la acción más importante de todas, que merece ser escuchada. Pues casi decía que es de mayor importancia que todas las acciones de piedad y religión juntas. Así que debemos decir lo que parezca razonable al respecto. (168) Un hijo legítimo le nace al hombre sabio de su esposa, un hijo amado y único, de gran belleza y excelente carácter. Pues ya empezaba a mostrar los ejercicios más perfectos de su edad, de modo que su padre sentía por él un afecto fortísimo y vehemente, no solo por impulso de consideración natural, sino también por influencia de una opinión deliberada, por ser, por así decirlo, un juez de su carácter. (169) A él, entonces, siendo consciente de tal disposición, le llega de repente una orden oracular, que nunca se esperaba, ordenándole sacrificar a su hijo en cierta colina muy alta, distante a tres días de viaje de la ciudad. (170) Y él, aunque apegado a su hijo por un cariño indescriptible, no cambió de color ni vaciló en su alma, sino que se mantuvo firme en un propósito inquebrantable e inalterable, como lo fue al principio. Y estando completamente influenciado por el amor hacia Dios, reprimió por la fuerza todos los nombres y encantos de la relación natural: y sin mencionar el mandato oracular a ninguno de su casa de todo su numeroso cuerpo de sirvientes, tomó consigo a los dos mayores, quienes estaban muy apegados a su amo, como si estuviera empeñado en la celebración de algún rito divino ordinario, y salió con su hijo, haciendo un total de cuatro. (171) Y cuando, mirando como si fuera desde una atalaya, vio el lugar señalado a lo lejos, ordenó a sus sirvientes que permanecieran allí, y le dio a su hijo el fuego y la leña para que los llevaran, pensando que era apropiado que la víctima misma fuera cargada con los materiales para el sacrificio, una carga muy ligera, porque nada es menos problemático que la piedad. (172) Y mientras avanzaban con la misma velocidad, sin marchar más rápido con el cuerpo que con la mente por ese corto camino cuyo fin es la santidad, finalmente llegaron al lugar señalado. (173) Y el padre recogió piedras para construir el altar; y cuando su hijo vio todo lo demás preparado para la celebración del sacrificio, pero ningún animal,miró a su padre y dijo: «Padre mío, mira el fuego y la leña, pero ¿dónde está la víctima para el holocausto?»[15] (174) Por lo tanto, cualquier otro padre, sabiendo lo que estaba a punto de hacer y estando deprimido en su alma, se habría confundido por las palabras de su hijo y, lleno de lágrimas, habría delatado, por su excesiva aflicción, con su silencio, lo que estaba a punto de hacerse; (175) pero Abraham, sin mostrar alteración alguna en la voz, el semblante ni la intención, mirando a su hijo con ojos firmes, respondió a su pregunta con una determinación aún más firme: «Hijo mío», dijo él, «Dios se proveerá de una víctima para el holocausto», aunque estamos en un vasto desierto donde tal vez desesperes de que se encuentre tal cosa; (176) Y mientras decía esto, tomó a su hijo con toda rapidez y lo colocó sobre el altar, y tomando su cuchillo en su mano derecha, lo levantó sobre él como para matarlo; pero Dios el Salvador detuvo el acto a la mitad, interrumpiéndolo con una voz del cielo, por la cual le ordenó detener su mano y no tocar al niño: llamó al padre por su nombre dos veces, para desviarlo de su propósito y prohibirle completar el sacrificio.
XXXIII. (177) Y así Isaac se salva, pues Dios le otorga un don en su lugar y honra a quien estuvo dispuesto a hacer la ofrenda a cambio de la piedad que había mostrado. Pero la acción del padre, aunque finalmente no se materializó, queda registrada y grabada como un sacrificio completo y perfecto, no solo en las Sagradas Escrituras, sino también entre quienes las leen. (178) Pero para quienes gustan de vilipendiar y menospreciar todo, y que por sus hábitos invariables suelen preferir censurar a elogiar la acción que a Abraham se le ordenó realizar, no les parecerá una obra grande y admirable, como imaginamos. (179) Pues dicen que muchos otros, que eran muy cariñosos con sus parientes y querían mucho a sus hijos, los abandonaron; algunos para sacrificarlos por su patria, para liberarla de la guerra, de la sequía, de la lluvia intensa o de las enfermedades y las pestes; y otros para cumplir con sus obligaciones religiosas, aunque no haya verdadera piedad en ellos. (180) En cualquier caso, dicen que algunos de los griegos más célebres, no solo individuos particulares sino también reyes, sin preocuparse demasiado por sus hijos, han logrado, mediante su destrucción, asegurar la seguridad de fuerzas y ejércitos numerosos, unidos en un solo cuerpo, y los han matado voluntariamente como si fueran enemigos. (181) Y también que las naciones bárbaras han practicado durante siglos el sacrificio de sus hijos como si fuera una obra sagrada, vista con agrado por Dios, cuya maldad menciona el santo Moisés. Pues él, culpándolos por esta contaminación, dice que «queman a sus hijos e hijas en honor a sus dioses».[16] (182) Y dicen que hasta el día de hoy los gimnosofistas entre los indios, cuando esa enfermedad prolongada o incurable, la vejez, comienza a atacarlos, antes de que se haya apoderado de ellos, y mientras aún podrían vivir muchos años, encienden un fuego y se queman. Y, además, cuando sus esposos ya han muerto, dicen que sus esposas corren alegremente a la misma pira funeraria, y mientras viven, soportan ser quemadas junto con los cuerpos de sus esposos. (183) Se puede admirar el coraje extraordinario de estas mujeres, que miran la muerte con tanto desprecio y la desdeñan hasta tal punto que se apresuran y corren impetuosamente hacia ella como si quisieran alcanzar la inmortalidad.
XXXIV. Pero ¿por qué, dicen, se debe alabar a Abraham como el autor de una conducta completamente nueva, cuando es solo lo que hacen particulares, reyes e incluso naciones enteras en momentos oportunos? (184) Pero responderé a la envidia y al mal genio de estos hombres. De quienes sacrifican a sus hijos, algunos lo hacen por costumbre, como dicen que hacen algunos bárbaros; otros lo hacen porque no pueden, por ningún otro medio, poner en buen pie los peligros desesperados e importantes que amenazan sus ciudades y países. Y de estos hombres, algunos han renunciado a sus hijos porque se han visto obligados por aquellos más poderosos que ellos; y otros, por sed de gloria, honor, renombre en el presente y celebridad en el futuro. (185) Ahora bien, quienes sacrifican a sus hijos por deferencia a la costumbre, en mi opinión, no realizan una gran hazaña; pues una costumbre inveterada suele ser tan poderosa como la naturaleza misma; de modo que disminuye la terrible impresión causada por la acción a realizar, y hace que incluso los males más miserables e intolerables sean fáciles de soportar. (186) Además: seguramente, quienes ofrecen a sus hijos por miedo no merecen elogio; pues solo se alaba a las buenas acciones voluntarias, pero lo que es involuntario se atribuye a otras causas que no son los actores inmediatos: a la ocasión, al azar o a la compulsión de los hombres. (187) Además, si alguien, por deseo de gloria, abandona a su hijo o a su hija; con justicia sería culpado en lugar de elogiado; Buscando obtener honor con la muerte de sus parientes más queridos, mientras que, incluso si tuviera gloria, debería haber arriesgado perderla para asegurar la seguridad de sus hijos. (188) Debemos investigar, por lo tanto, si Abraham estaba bajo la influencia de alguno de los motivos antes mencionados, la costumbre, el amor a la gloria o el miedo, cuando estaba a punto de sacrificar a su hijo. Ahora bien, Babilonia, Mesopotamia y la nación de los caldeos no tienen la costumbre de sacrificar a sus hijos; y estos son los países en los que Abraham se crio y vivió la mayor parte de su tiempo; por lo que no podemos imaginar que su percepción de la desgracia que se le ordenó infligirse se viera embotada por la frecuencia de tales eventos. (189) Nuevamente, no había temor de los hombres que lo presionaban, porque nadie sabía de esta orden oracular que le había sido dada solo a él, ni había ninguna calamidad común que presionara sobre la tierra en la que vivía, tal que solo pudiera remediarse con la destrucción de su excelentísimo hijo. (190) ¿No pudo haber sido, sin embargo,¿Por el deseo de obtener elogios de la multitud, procedió a esta acción? Pero ¿qué elogios podría obtener en el desierto, cuando probablemente no había nadie presente que pudiera decir algo a su favor, y cuando incluso sus dos sirvientes fueron dejados a distancia a propósito para que no pareciera que buscaba elogios, ni que hacía alarde trayendo testigos para ver la grandeza de su devoción?
XXXV. (191) Por lo tanto, poniendo freno a sus bocas desenfrenadas y malhabladas, que moderen esa envidia que odia todo lo bueno, y que se abstengan de atacar las virtudes de los hombres que han vivido con excelencia, a quienes deberían más bien recompensar y adornar con panegírico. Y que esta acción de Abraham fue en realidad digna de alabanza y de todo amor, es fácil ver por muchas circunstancias. (192) En primer lugar, pues, se esforzó por encima de todos los hombres por obedecer a Dios, lo cual es considerado algo excelente y un objeto especial del deseo de todos los hombres, por todas las personas de mente recta, a tal grado que nunca omitió hacer nada que Dios le ordenara, ni siquiera si estaba lleno de arrogancia e ignominia, o incluso de verdadero dolor y miseria; Por esta razón, también soportó, con la mayor nobleza y la más inquebrantable fortaleza, la orden que se le dio respecto a su hijo. (193) En segundo lugar, aunque no era costumbre en la tierra donde vivía, como quizás sí lo es entre algunas naciones, ofrecer sacrificios humanos, y la costumbre, por su frecuencia, a menudo elimina el horror que se siente ante la primera aparición de males, él mismo estaba a punto de ser el primero en dar ejemplo de una hazaña novedosa y extraordinaria, a la que no creo que ningún ser humano se hubiera sometido, ni siquiera si su alma hubiera sido de hierro o de diamante; porque como alguien ha dicho:
«Es una tarea difícil luchar contra la naturaleza».
(194) En segundo lugar, tras convertirse en padre de su único hijo legítimo, desde el momento de su nacimiento, sintió por él un afecto genuino que supera cualquier amor modesto y todos los lazos de amistad jamás celebrados. (195) A esto se sumaba, con el encanto más poderoso de todos, que se había convertido en padre de este hijo no en la flor de la vida, sino en su vejez. Pues los padres, en cierta medida, pierden la cordura en su afecto por sus hijos en la vejez, ya sea por haber deseado su nacimiento durante mucho tiempo, o porque ya no tienen esperanza de tener más; la naturaleza se ha situado allí como en el límite extremo. (196) Ahora bien, no hay nada antinatural ni extraordinario en consagrar a Dios a un hijo de una familia numerosa, como primicia de todos los hijos, mientras aún se disfruta de los que quedan vivos, quienes constituyen un gran consuelo y alivio para el dolor del sacrificado. Pero quien entrega a su único hijo amado realiza una acción indescriptible, pues no cede a su afecto natural, sino que se inclina con toda su voluntad y corazón a mostrar su devoción a Dios. (197) Por consiguiente, esta es una acción extraordinaria y casi sin precedentes, la de Abraham. Pues otros, incluso si han entregado a sus hijos para ser sacrificados por la seguridad de su patria o de sus ejércitos, se han quedado en casa o se han mantenido alejados del altar del sacrificio. O al menos, si estuvieron presentes, apartaron la mirada y dejaron que otros asestaran el golpe que no soportaron presenciar. (198) Pero este hombre, como un sacerdote de sacrificios, comenzó a realizar el rito sagrado, aunque era un padre muy cariñoso de un hijo excelente en todos los aspectos. Y, tal vez, según la ley y costumbre habituales de los holocaustos, pretendía solemnizar el rito dividiendo a su hijo miembro por miembro. Así que no dividió sus sentimientos ni dedicó una parte de su consideración a su hijo y otra a la piedad hacia Dios, sino que consagró su alma entera, entera e indivisa, a la santidad, pensando poco en la sangre que fluía en la víctima. (199) Ahora bien, de todas las circunstancias que hemos enumerado, ¿qué tienen en común otros con Abraham? ¿Qué hay que no le sea peculiar?¿Y excelente más allá de toda alabanza verbal? De modo que quien no sea envidioso y amante del mal, quedará maravillado y admirado por su excesiva piedad, aunque no recuerde de inmediato todos los detalles que he mencionado, sino solo alguno de ellos; pues la concepción de cualquiera de estos detalles basta, con un breve y tenue esbozo, para mostrar la grandeza y la elevación del alma del padre; aunque no hay nada insignificante en la acción del sabio.
XXXVI. (200) Pero lo que hemos estado diciendo aquí no aparece únicamente en el lenguaje claro y explícito del texto de las Sagradas Escrituras; sino que, además, parecen exhibir una naturaleza que no es tan evidente para la multitud, pero que reconocen quienes priorizan los objetos del intelecto por encima de los perceptibles por los sentidos externos, y son capaces de apreciarlos. Y esta naturaleza es de la siguiente descripción: (201) La víctima que estaba a punto de ser sacrificada se llama en caldeo Isaac; pero si este nombre se traduce al griego, significa «risa»; y esta risa no se entiende como la risa corporal frecuente en los juegos infantiles, sino como el resultado de la felicidad y el regocijo del espíritu. (202) Se dice apropiadamente que el hombre sabio ofrece esta clase de risa como sacrificio a Dios; mostrando así, mediante una figura, que el regocijo pertenece propiamente solo a Dios. Pues la raza humana está sujeta a la tristeza y a un temor excesivo por los males presentes o esperados, de modo que los hombres se afligen por los males inesperados que realmente los acosan, o se mantienen en suspenso, inquietud y temor con respecto a los inminentes. Pero la naturaleza de Dios está libre de tristeza y exenta de temor, y goza de inmunidad ante todo tipo de sufrimiento, y es la única naturaleza que posee completa felicidad y bienaventuranza. (203) Ahora bien, para la disposición que hace esta confesión con sinceridad, Dios es misericordioso, compasivo y bondadoso, alejando la envidia de él. Y a cambio le otorga un don, según el alcance de la persona beneficiada, y prácticamente le da esta advertencia oracular: «Sé bien que toda la especie de alegría y regocijo no es posesión de ningún otro ser sino de mí, que soy el Padre del universo; (204) sin embargo, aunque me pertenece, no tengo objeción a que quienes lo merecen disfruten de una parte. Pero ¿quién puede merecerlo, sino quien me obedece a mí y a mi voluntad? Pues a este hombre le será dado sentir la menor pena y el menor temor posibles, siguiendo ese camino que es inaccesible a las pasiones y los vicios, pero que es frecuentado por la excelencia del alma y la virtud». (205) Y que nadie se imagine que ese gozo puro, que no tiene mezcla alguna de tristeza, desciende del cielo a la tierra, sino que es, más bien, una combinación de los dos, predominando en la mezcla lo mejor, de la misma manera que la luz en el cielo es pura y libre de toda mezcla de oscuridad, pero en la atmósfera sublunar está mezclada con aire oscuro.(206) Por esta razón, me parece que fue que Sara, [17] la que da nombre a la virtud, quien previamente había reído, negó su risa a quien la interrogó sobre la causa, temiendo ser privada de su regocijo, por no pertenecer a ningún ser creado, sino solo a Dios; por lo cual la santa Palabra la animó y le dijo: «No temas», has reído con una risa genuina y has participado en una alegría verdadera; (207) porque el Padre no ha permitido que la raza humana sea completamente devorada por penas, dolores y angustias incurables, sino que ha mezclado en su existencia algo de mejor naturaleza, pensando que es apropiado que el alma a veces disfrute de descanso y tranquilidad; y también ha diseñado que las almas de los sabios se complazcan y deleiten durante la mayor parte de su existencia con la contemplación del alma.
XXXVII. (208) Esto basta para decir sobre la piedad del hombre, aunque hay muchísimas otras cosas que podrían mencionarse para elogiarla. También debemos investigar su habilidad y sabiduría, tal como las manifiesta hacia sus semejantes; pues pertenece al mismo carácter ser piadoso hacia Dios y afectuoso hacia los demás; y ambas cualidades, la santidad hacia Dios y la justicia hacia los hombres, se observan comúnmente en el mismo individuo. Ahora bien, tomaría mucho tiempo repasar todos los ejemplos y acciones que conforman esto; pero no está de más mencionar dos o tres. (209) Abraham, siendo más rico que la mayoría de los hombres en abundancia de oro y plata, y teniendo numerosos rebaños de ganado y manadas de ovejas, y siendo igual en su afluencia y abundancia a cualquiera de los hombres del país, o de los habitantes originales, que eran los más ricos, y siendo, de hecho, más rico de lo que se podría esperar que fuera cualquier peregrino, nunca fue impopular con ninguna de las personas entre las que vivía, sino que era continuamente elogiado y amado por todos los que tenían algún conocimiento con él; (210) y si, como suele ser el caso, surgía alguna contienda o disputa entre sus sirvientes y séquito y los de los demás, siempre se esforzaba por terminarla tranquilamente con su disposición amable, descartando y alejando de su alma todas las cosas pendencieras, turbulentas y desordenadas. (211) Y no es de extrañar, si era así con los extraños, que podrían haber estado de acuerdo y con mano dura y poderosa lo habrían repelido, si hubiera comenzado actos de violencia, cuando se comportó con moderación con aquellos que eran parientes cercanos a él en sangre, pero muy alejados de él en disposición, y que estaban desolados y aislados, y muy inferiores en riqueza a él, permitiéndose voluntariamente ser inferior a ellos en las mismas cosas en las que podría haber sido superior; (212) porque estaba el hijo de su hermano, cuando salió de su país, quien salió con él, un hombre inconstante, variable y caprichoso, inclinándose ahora a un lado y ahora a otro; y a veces acariciándolo con saludos amistosos, y a veces, siendo inquieto y obstinado, debido a la desigualdad de su disposición; (213) Por esta razón, su familia también era pendenciera y turbulenta, pues no tenía a nadie que la corrigiera, y especialmente sus pastores, por estar muy lejos de su amo. En consecuencia, ellos, con su terquedad, comportándose como si reclamaran completa libertad, siempre discutían con los pastores de los rebaños del sabio Abraham, quienes cedieron muchos puntos gracias a la gentileza de su amo; en consecuencia,Los pastores de su sobrino se volvieron locos y descarados, y dieron paso a la ira, alimentando el mal carácter y excitando un espíritu de enemistad irreconciliable en sus corazones, hasta que obligaron a aquellos a quienes habían dañado a recurrir a su propia defensa; (214) y cuando tuvo lugar una batalla algo violenta, el buen Abraham, al enterarse del ataque realizado por sus sirvientes contra los demás, aunque solo en defensa propia, y sabiendo como lo sabía que su propia casa era superior tanto en número como en poder, no permitió que la contienda se prolongara hasta que se declarara la victoria para su partido, para no afligir a su sobrino con la derrota de sus hombres; pero colocándose entre los dos cuerpos de combatientes, él, con sus discursos pacíficos, reconcilió a las partes contendientes, y eso no solo por el momento, sino también para siempre. (215) pues sabía que si continuaban viviendo juntos y permaneciendo en el mismo lugar, siempre diferirían en sus opiniones, se pelearían entre sí y continuamente provocarían disputas y guerras. Para evitarlo, consideró conveniente abandonar la costumbre de vivir juntos y separar su vivienda de la de su sobrino. Así que, mandando llamar a su sobrino, le dio a elegir el mejor país, acordando alegremente abandonar la porción que el otro eligiera, pues así obtendría la mayor de todas las ganancias, a saber, la paz; (216) y, sin embargo, ¿qué otro hombre habría cedido en ningún punto ante alguien más débil que él, siendo más fuerte? ¿Y quién, capaz de obtener la victoria, habría estado dispuesto a ser derrotado sin valerse de su poder? Pero este hombre solo puso el objeto de sus deseos, no en la fuerza y la superioridad, sino en una vida libre de disensiones y bendecida con tranquilidad, en la medida en que dependía de él mismo; por lo que parece el más admirable de todos los hombres.pero también para el futuro; (215) pues sabía que si continuaban viviendo juntos y permaneciendo en el mismo lugar, siempre diferirían en opiniones, se pelearían entre sí y continuamente provocarían disputas y guerras. Para evitarlo, consideró conveniente abandonar la costumbre de vivir juntos y separar su vivienda de la de su sobrino. Así que, mandando llamar a su sobrino, le dio a elegir el mejor país, acordando alegremente abandonar la porción que el otro eligiera, pues así obtendría la mayor de todas las ganancias, a saber, la paz; (216) y, sin embargo, ¿qué otro hombre habría cedido en ningún punto ante alguien más débil que él, siendo más fuerte? ¿Y quién, habiendo sido capaz de obtener la victoria, habría estado dispuesto a ser derrotado sin valerse de su poder? Pero este hombre solo puso el objeto de sus deseos, no en la fuerza y la superioridad, sino en una vida libre de disensiones y bendecida con tranquilidad, en la medida en que dependía de él mismo; por lo que parece el más admirable de todos los hombres.pero también para el futuro; (215) pues sabía que si continuaban viviendo juntos y permaneciendo en el mismo lugar, siempre diferirían en opiniones, se pelearían entre sí y continuamente provocarían disputas y guerras. Para evitarlo, consideró conveniente abandonar la costumbre de vivir juntos y separar su vivienda de la de su sobrino. Así que, mandando llamar a su sobrino, le dio a elegir el mejor país, acordando alegremente abandonar la porción que el otro eligiera, pues así obtendría la mayor de todas las ganancias, a saber, la paz; (216) y, sin embargo, ¿qué otro hombre habría cedido en ningún punto ante alguien más débil que él, siendo más fuerte? ¿Y quién, habiendo sido capaz de obtener la victoria, habría estado dispuesto a ser derrotado sin valerse de su poder? Pero este hombre solo puso el objeto de sus deseos, no en la fuerza y la superioridad, sino en una vida libre de disensiones y bendecida con tranquilidad, en la medida en que dependía de él mismo; por lo que parece el más admirable de todos los hombres.
XXXVIII. (217) Dado que este panegírico, si se toma literalmente, se aplica a Abraham como hombre, y dado que aquí se insinúa la disposición del alma, conviene que investiguemos también esto, siguiendo el ejemplo de quienes van de la letra al espíritu de cualquier afirmación. (218) Ahora bien, existe una infinita variedad de disposiciones que surgen de diferentes circunstancias y oportunidades en todo tipo de acción y acontecimiento; pero en este caso, debemos distinguir entre dos caracteres, uno de los cuales es el mayor y el otro el menor. Ahora bien, el mayor de los dos es la disposición que honra las cosas que son por naturaleza principales y dominantes; el menor es el que considera las cosas que están sujetas a otras y que se consideran de rango inferior. (219) Ahora bien, las cosas principales y más dominantes son la sabiduría, la templanza, la justicia, el coraje, toda clase de virtud y las acciones acordes con ella; las cosas más secundarias son la riqueza, la autoridad, la gloria y la nobleza (no la nobleza real, sino la que la multitud cree que sí), y todas aquellas otras cosas que pertenecen a la tercera clase, después de las cosas del alma y las cosas del cuerpo; la clase que, de hecho, es la última. (220) Cada una de estas disposiciones, por así decirlo, tiene rebaños y manadas. Quien desea cosas externas tiene como rebaños oro y plata, y todos aquellos bienes que constituyen los materiales y el mobiliario de la riqueza; y, además, armas, máquinas, trirremes, ejércitos de infantería y caballería, flotas navales y todo tipo de provisiones para obtener el dominio, mediante el cual se asegura una autoridad firme. Pero el amante de la excelencia tiene para su rebaño las doctrinas de cada virtud individual y sus especulaciones respecto a la sabiduría. (221) Además, hay supervisores y superintendentes de cada uno de estos rebaños, así como hay pastores para los rebaños de ovejas. Del rebaño de las cosas externas, los superintendentes son aquellos que aman el dinero, los que aman la gloria, los que anhelan la guerra y todos aquellos que aman la autoridad sobre las multitudes. Y los administradores de los rebaños de las cosas que conciernen al alma son todos aquellos que aman la virtud y lo honorable, y que no prefieren los bienes falsos a los genuinos, sino los genuinos a los falsos. (222) Existe, por tanto, una cierta contienda natural entre ellos, puesto que no tienen opiniones en común entre sí, sino que siempre están en desacuerdo y diferencia respecto al asunto que tiene, de todos los demás, la mayor influencia en el mantenimiento de la vida como debería ser, es decir, el juicio de qué cosas son verdaderamente buenas. (223) Ahora bien,Durante algún tiempo, el alma fue combatida por algún enemigo, y se llenó de este principio pendenciero, pues aún no se había apaciguado por completo, sino que aún la atormentaban algunas pasiones y enfermedades que prevalecían sobre la sana razón. Pero desde el momento en que empezó a ser más poderosa, y con su fuerza superior, para destruir la fortificación de las opiniones opuestas, envalentonándose y envaneciéndose de orgullo, de una manera maravillosa comenzó a separar y desprender la disposición en sí misma, que admira lo externo, y como si conversara con el hombre, le dice: «Eres incapaz de vivir con…(224) es imposible que te unas por alianza con… un amante de la sabiduría y la virtud. Ven, pues, y emigrando de tu morada actual, vete lejos, ya que no tienes comunión conmigo, y, de hecho, es imposible que la tengas». Porque todo lo que tú piensas que está a la derecha, él lo imagina como a la izquierda; y, por el contrario, todo lo que tú piensas que está a la izquierda, él lo ve como a la derecha.
XXXIX. (225) Por lo tanto, el hombre virtuoso no solo era pacífico y amante de la justicia, sino también valiente y de disposición guerrera; no para hacer la guerra, pues no era de carácter contencioso ni pendenciero, sino para lograr una paz duradera para el futuro, que hasta entonces sus adversarios habían destruido. (226) Y la prueba más convincente de esto se encuentra en lo que hizo. Cuatro grandes reyes habían recibido como herencia la parte oriental del mundo habitado; y eran obedecidos por todas las naciones orientales, tanto de esta orilla como de la otra orilla del Éufrates. Ahora bien, todas las demás partes permanecieron libres de contiendas, obedeciendo las órdenes de estos reyes y contribuyendo con sus impuestos y tributos anuales sin buscar excusas. Pero solo la tierra de los habitantes de Sodoma, antes de ser destruida por el fuego, comenzó a quebrantar la paz, pues llevaba mucho tiempo planeando rebelarse. (227) Pues, siendo un país muy rico, estaba gobernado por cinco reyes, quienes se habían repartido las ciudades y la tierra, aunque el distrito no era extenso, pero sí fértil en maíz y árboles, y abundante en toda clase de frutas. Lo que su tamaño proporciona a otras ciudades, la excelencia de su suelo se lo proporciona a Sodoma; por lo que tenía muchos príncipes como amantes que admiraban su belleza. (228) Estos, en todas las demás ocasiones, habían pagado los ingresos asignados al recaudador de impuestos, honrando y al mismo tiempo temiendo a los soberanos más poderosos de quienes eran virreyes. Pero cuando se saciaron por completo de bienes, y cuando, como suele suceder, la saciedad engendró insolencia, ellos, albergando un orgullo desbordante, comenzaron a alzar la cabeza y a inquietarse. Luego, como siervos malvados, atacaron a sus amos, confiando más en su espíritu faccioso que en su fuerza. (229) Pero sus soberanos, recordando su propia nobleza y fortalecidos por un poder superior, los atacaron con gran desdén, como si pudieran derrotarlos con el simple grito de batalla. Y tras entablar combate con ellos, en un instante pusieron a algunos en fuga, y a otros los mataron en la huida, destruyendo así su ejército por completo. Además, se llevaron cautiva a una gran multitud, que distribuyeron entre ellos junto con un gran botín. Además, llevaron cautivo al hijo del hermano del sabio Abraham, que hacía poco tiempo había emigrado a una de las ciudades de la Pentápolis.
XL. (230) Esto le fue comunicado a Abraham por uno de los que escaparon de la derrota de sus compatriotas, y le afligió profundamente. No quiso callarse más, muy preocupado por lo sucedido y más lamentándose por él vivo y en cautiverio que si hubiera sabido que lo habían matado. Pues sabía que la muerte (teleute—), como su propio nombre indica, era el fin (telos) de todos los seres vivos, y especialmente de los malvados, y que hay innumerables males inesperados que acechan, por así decirlo, a los vivos. (231) Pero cuando se disponía a perseguirlos para liberar al hijo de su hermano, se encontró falto de aliados, pues él mismo era un forastero y un peregrino, y nadie podía atreverse a oponerse al poder irresistible de tan poderosos monarcas, envalentonados por la reciente victoria. (232) Y ideó para sí una alianza novedosa. Pues la necesidad es la madre de la invención, y los recursos se encuentran en las circunstancias más difíciles cuando un hombre se ha empeñado en objetivos justos y humanos. Pues, tras reunir a todos sus sirvientes y ordenar a los esclavos que había comprado que se quedaran en casa (por temor a su deserción), reunió a todos sus sirvientes domésticos, los dividió en centurias y marchó al frente en sus batallones; no confiando, en efecto, en ellos, pues su fuerza era aún insignificante en comparación con la de los reyes, sino depositando su confianza en el campeón y defensor de los justos, es decir, en Dios. (233) Por lo tanto, con todas sus fuerzas, se apresuró, sin aminorar la marcha, hasta que, aprovechando la oportunidad, atacó al enemigo de noche, después de cenar y cuando estaban a punto de dormir. A algunos los mató en sus camas, y a los que se le oponían los destruyó por completo, y con gran vigor los derrotó a todos, más por su valentía que por la suficiencia de sus medios. (234) Y no cesó de atacarlos hasta que destruyó por completo al ejército enemigo con sus reyes, los mató a todos, sin excepción, frente a su campamento, y trajo de vuelta al hijo de su hermano tras esta espléndida y gloriosísima victoria, trayendo también como buen botín toda su caballería, la multitud de sus bestias de carga y una enorme cantidad de botín. (235) Y cuando el gran sumo sacerdote del Dios altísimo lo vio regresar y volver cargado de trofeos, sano y salvo él mismo, con toda su propia fuerza ilesa, pues no había perdido a un solo hombre de todos los que salieron con él; maravillándose de la grandeza de la hazaña, y, como era muy natural,Considerando que nunca había alcanzado este éxito sin el favor de la sabiduría y la alianza divinas, alzó las manos al cielo y lo honró con oraciones en su favor, ofreció sacrificios de acción de gracias por su victoria y agasajó con espléndidos banquetes a todos los que habían participado en la expedición; regocijándose y compadeciéndose de él como si el éxito hubiera sido suyo, y en realidad le preocupaba profundamente. Porque como dice el proverbio:
«Todo lo que sucede entre los amigos a quienes llamamos comúnmente»
Y mucho más son todos los casos de buena fortuna comunes a aquellos cuyo objetivo principal es agradar a Dios.
XLI. (236) Estas cosas, entonces, son las que se contienen en las palabras claras de las Escrituras. Pero quienes puedan contemplar los hechos que se relatan en su estado incorpóreo y desnudo, viviendo más en el alma que en el cuerpo, dirán que de los nueve reyes, los cuatro son los poderes de las cuatro pasiones que existen en nosotros: la pasión del placer, del deseo, del miedo y de la pena; y que los otros cinco reyes son los sentidos externos, siendo iguales en número: la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto. (237) Pues estos, en cierto grado, son soberanos y gobernantes, habiendo adquirido cierto poder sobre nosotros, pero no todos en igual medida; pues los cinco están subordinados a los cuatro y están obligados a pagarles impuestos y tributos, según lo dispuesto por la naturaleza. (238) Pues de las cosas que vemos, oímos, olemos, gustamos o tocamos surgen los placeres, los dolores, los temores y los deseos; pues ninguna de las pasiones tiene la capacidad de existir por sí misma si no fuera alimentada por los materiales que proporcionan los sentidos externos. (239) Pues en estas cosas residen sus poderes, ya sea en las figuras y los colores, o en la facultad de hablar o de oír que depende de la voz, o en los sabores, o en los olores, o en los objetos del tacto, ya sean blandos, duros, ásperos, lisos, calientes o fríos. Pues todas estas cosas son alimentadas por los sentidos externos. (240) Y mientras se paguen los impuestos antes mencionados, la alianza entre los reyes permanece; Pero cuando ya no contribuyen como antes, inmediatamente surgen disputas y guerras. Y esto parece ocurrir cuando sobreviene la dolorosa vejez, en la que ninguna de las pasiones se debilita, sino quizás se fortalece más que su antiguo poder; pero la vista se nubla, los oídos se endurecen y todos los demás sentidos externos se embotan, al no poder juzgar y decidir con precisión sobre cada asunto sometido a ellos, ni rendir un tributo igual al número de pasiones. De modo que, naturalmente, al estar completamente exhaustos y postrados por ellas, fueron fácilmente ahuyentados por las pasiones adversas; (241) y la afirmación que sigue es estrictamente coherente con lo que cabría esperar, a saber, que de los cinco reyes, dos cayeron en pozos y tres huyeron. Pues el tacto y el gusto llegan a lo más profundo del cuerpo, enviando a las entrañas lo que es apto para la digestión. Pero los ojos, los oídos y el olfato, que en su mayor parte vagan por el mundo, escapan a la esclavitud del cuerpo.(242) El buen hombre, amenazando con atacarlos a todos al ver que quienes antes habían sido amigos y aliados se encontraban ahora en un estado de enfermedad, y que entre los nueve reinos surgía una guerra en lugar de paz, mientras los cuatro reyes competían con los cinco por la soberanía y el dominio, de repente, aprovechando la oportunidad, los atacó; deseoso de establecer la democracia en el alma, la más excelente de las constituciones en lugar de tiranías y soberanías absolutas, y deseando también introducir la ley y la justicia en lugar de la anarquía y la injusticia que habían prevalecido hasta entonces. (243) Y lo que aquí se dice no es una fábula ingeniosamente inventada, sino más bien una de las verdades más completas, que podemos ver como cierta en nosotros mismos. Pues sucede muy a menudo que los sentidos externos observan una especie de confederación que han formado con las pasiones, proporcionándoles objetos perceptibles por los sentidos externos; y muy a menudo también, plantean contiendas, al no querer pagar ya el tributo que justamente les corresponde, o al ser incapaces de hacerlo, a causa de la presencia de la razón correctiva; la cual, cuando ha tomado su armadura completa, es decir, las virtudes, y sus doctrinas y contemplaciones, que forman un poder irresistible, conquista todo.las cosas con la mayor energía. Pues no es lícito que las cosas perecederas convivan con lo inmortal. (244) Por lo tanto, las nueve soberanías de las cuatro pasiones y los cinco sentidos externos son perecederos en sí mismos y también causas de mortalidad. Pero la palabra verdaderamente sagrada y divina, que parte de las virtudes, al estar situada en el número diez, ese número perfecto, cuando desciende a la contienda y ejerce ese poder más vigoroso que tiene de acuerdo con Dios, somete con fuerza principal todos los poderes antes mencionados.
XLII. (245) Y posteriormente muere su esposa, quien era su más querida y la más excelente en todos los aspectos, habiendo dado innumerables pruebas de su afecto hacia su esposo al dejar a todos sus parientes junto con él; y en su inquebrantable emigración de su propio país, y en sus continuos e ininterrumpidos vagabundeos en una tierra extranjera, y en su resistencia a la necesidad y la escasez, y al acompañarlo en sus expediciones bélicas. (246) Porque ella siempre estuvo con él en todo momento y lugar, nunca ausente de ningún lugar, ni dejando de compartir nada de su fortuna, siendo verdaderamente la compañera de su vida, y de todas las circunstancias de su vida; juzgando justo compartir por igual toda su fortuna buena y mala junto con él. Porque ella no rehuyó, como hacen algunas personas, participar de sus desgracias, sino que acechó solamente su prosperidad, sino que con toda alegría aceptó su parte en ambas, como era propio y apropiado para una esposa casada.
XLIII. (247) Y aunque podría tener muchos temas para el panegírico de esta mujer, sólo mencionaré uno, que será la prueba más manifiesta posible de todas las demás. Pues ella, siendo estéril y sin hijos, y temiendo que la casa de su esposo, amante de Dios, quedara completamente desprovista de descendencia, se acercó a su esposo y le dijo lo siguiente: «Llevamos mucho tiempo viviendo juntos, complaciéndose mutuamente; pero no tenemos hijos, que es la causa por la que nos unimos, y por la que también la naturaleza diseñó la conexión original entre marido y mujer; ni hay esperanza de que tengas descendencia conmigo, ya que ya no tengo edad fértil; (249) no sufras entonces por mi esterilidad, y no te impidas serlo por tu cariño hacia mí, mientras aún puedas ser padre. Porque no sentiré celos de otra mujer con la que te cases, no para satisfacer un apetito irracional, sino para satisfacer una ley natural necesaria. (250) Por esta razón, no tardaré en prepararte una nueva esposa para que cumpla con mi deseo. Y si las oraciones que elevaremos por el nacimiento de hijos son bendecidas, entonces los niños que nazcan serán tus hijos legítimos, pero por adopción serán, sin duda, míos. (251) ”Y para que no sospeches celos de mi parte, toma, si quieres, a mi sierva por esposa; es una esclava en cuanto a su cuerpo, pero libre y noble en cuanto a su mente; cuyas buenas cualidades he comprobado y experimentado durante mucho tiempo desde el día en que llegó a mi casa, siendo egipcia de sangre y hebrea por elección deliberada. (252) Tenemos grandes bienes y abundantes riquezas, no como los peregrinos. Porque incluso ya superamos a los mismos nativos en la brillantez de nuestra prosperidad, pero aún no tenemos heredero ni sucesor, y eso, además, aunque podría haber uno, si te dejas guiar por mi consejo.” (253) Pero Abraham, maravillándose cada vez más del amor de su esposa por su esposo, que así se renovaba continuamente y cobraba nueva fuerza, y también de su espíritu de previsión, tan deseoso de proveer para el futuro, toma para sí a la sierva que había sido aprobada por ella hasta el punto de tener un hijo con ella; aunque, como dicen los que dan el relato más claro y probable, cohabitó con ella solo hasta que quedó embarazada; y cuando ella concibió, lo que hizo después de un intervalo breve, entonces desistió de toda relación con ella, a causa de su continencia natural,y también del honor que tenía a su esposa. (254) Así pues, rápidamente tuvo un hijo con esta sierva, pero muy poco después, también tuvo un hijo legítimo, después de que él y su esposa desesperaran de tener descendencia. El Dios generoso les otorgó así una recompensa por su excelencia, más perfecta que sus más altas esperanzas.
XLIV. (255) Basta mencionar esto como prueba de la virtud de la esposa de Abraham. Pero los motivos de alabanza del propio sabio son más numerosos, algunos de los cuales he enumerado recientemente. Además, mencionaré también una circunstancia relacionada con la muerte de la esposa, que no debe ser ocultada. (256) Pues cuando Abraham perdió a la compañera de toda su vida, como nuestro relato la ha mostrado, y como las Escrituras atestiguan que lo fue, él, como un luchador, prevaleció sobre el dolor que lo atacaba y amenazaba con abrumar su alma; fortaleciendo y animando con gran virtud y resolución a la razón, adversaria natural de las pasiones, que de hecho siempre había tomado como consejera durante toda su vida; pero en este momento, más que en todos los demás, creyó oportuno dejarse guiar por ella, cuando le brindaba el mejor y más oportuno consejo. (257) Y el consejo era este: no afligirse excesivamente, como si lo azotara una calamidad nueva y sin precedentes; ni, por otro lado, ceder a la indiferencia, como si nada hubiera sucedido que le causara dolor. Sino más bien, elegir el camino intermedio en lugar de cualquier extremo; y esforzarse por sufrir con moderación; no indignarse con la naturaleza por haber reclamado lo que le pertenecía; y soportar lo que le había sucedido con un espíritu apacible y gentil. (258) Y hay evidencias de estas afirmaciones en las Sagradas Escrituras; es imposible condenarlas por falso testimonio, y nos dicen que Abraham, tras llorar brevemente sobre el cuerpo de su esposa, pronto se levantó del cadáver; Pensando, como debería parecer, que seguir llorando sería incompatible con la sabiduría que le había enseñado a no considerar la muerte como la extinción del alma, sino como su separación y disyunción del cuerpo, regresando a la región de donde vino; y vino, como se muestra plenamente en la historia de la creación del mundo, de Dios. (259) Pero así como ningún hombre moderado o sensato se indignaría por tener que pagar una deuda a un prestamista o devolver un depósito a quien lo había depositado; así también, no creía conveniente mostrar impaciencia cuando la naturaleza reclamaba lo que le pertenecía, sino que prefería soportar lo inevitable con alegría. (260) Y cuando los magistrados de ese país vinieron a simpatizar con él en su dolor, no vieron ninguno de los signos habituales de aflicción que solían exhibir en su tierra los dolientes, ni fuertes lamentos o aullidos, ni golpes de pecho, ni fuertes gritos de hombres o mujeres, sino un constante,Ante la sobria depresión de ánimo de toda la familia, se maravillaron enormemente, aunque previamente habían estado llenos de asombro y admiración por el resto de la vida del hombre. (261) Y entonces, sin ocultar sus ideas sobre la grandeza y belleza de su virtud, pues todo era admirable, se acercaron a él y le dijeron: «Eres un rey de Dios entre nosotros».[18] Diciendo con toda la verdad, pues todos los demás reinos son establecidos por el hombre mediante guerras, expediciones militares y males indescriptibles, que quienes aspiran al poder se infligen mutuamente, matándose y reuniendo vastas fuerzas de infantería, caballería y flotas. Pero el reino del hombre sabio le es otorgado por Dios; y el hombre virtuoso que lo recibe no es causa de mal para nadie, sino más bien es autor para todos sus súbditos de la adquisición y también del uso de los bienes, proclamándoles la paz y la obediencia a la ley.
XLV. (262) Hay también otra alabanza suya, registrada en su honor y testificada en las Sagradas Escrituras, la de Moisés, en la que se relata su creencia en Dios; una declaración breve, en efecto, pero de gran magnitud e importancia, que debe confirmarse en los hechos. (263) ¿En quién más podemos creer? ¿Hemos de confiar en las autoridades, en la gloria y el honor, en la abundancia de riquezas y nobleza, en la buena salud y el buen estado de los sentidos y la mente, en el vigor del cuerpo y la belleza de la persona? Pero, en realidad, toda autoridad es inestable, pues tiene innumerables enemigos acechando para atacarla. Y si en algún caso se establece firmemente, solo se confirma por los innumerables males y calamidades que quienes ostentan la autoridad infligen y sufren. (264) Además, los honores y la gloria son sumamente inestables, al ser sacudidos por las inclinaciones indiscriminadas y el lenguaje débil de hombres descuidados e imprudentes; e incluso si perduran, su naturaleza no es tal que produzca ningún bien genuino. (265) En cuanto a la riqueza y el linaje ilustre, a veces recaen en los hombres más indignos. E incluso si pertenecieran solo a los virtuosos, no serían más que alabanzas de sus antepasados y de la fortuna, y no de quienes ahora las poseen. (266) Tampoco es correcto que un hombre se enorgullezca de sus ventajas personales, en las que otros animales lo superan. Pues ¿qué hombre es más fuerte o vigoroso que un toro entre los animales domésticos, o que un león entre las fieras? ¿Y qué hombre tiene una vista más aguda que un halcón o un águila? ¿Y qué hombre está tan dotado del oído como el más estúpido de todos los animales, el asno? También, ¿qué hombre tiene un olfato más preciso que un sabueso, del cual, según los cazadores, puede rastrear con su olfato a los animales que acechan a distancia y correr hacia ellos con perfecta precisión y rumbo, aunque no los haya visto? Pues lo que es la vista para otros animales es el olfato para los sabuesos y para todos los perros que persiguen presas. (267) Además, la mayor parte de los animales irracionales gozan de excelente salud y, en la medida de lo posible, están completamente exentos de enfermedades. Y también, en cualquier competencia en cuanto a belleza, algunas cosas, incluso carentes de vitalidad, me parecen superar la elegancia de hombres o mujeres; como, por ejemplo, imágenes, estatuas y cuadros, y en una palabra, todas las obras tanto del arte pictórico como del arte plástico que llegan a la excelencia en cualquiera de las ramas, y que son objeto de estudio y deseo tanto de griegos como de bárbaros, que las erigen en los lugares más visibles para ornato de sus ciudades.
XLVI. (268) Por lo tanto, el único bien real, verdadero y duradero es la confianza en Dios, el consuelo de la vida, el cumplimiento de todas las buenas esperanzas, la ausencia de todos los males y la consiguiente fuente de bendiciones, el repudio de toda infelicidad, el reconocimiento de la piedad, la herencia de toda felicidad, la mejora del alma en todos los aspectos, ya que así confía para su sustento en la causa de todas las cosas, quien es capaz de hacer todo pero que solo quiere hacer lo que es mejor. (269) Porque así como los hombres que van por un camino resbaladizo tropiezan y caen, pero quienes proceden por un camino seco, llano y llano, siguen adelante sin tropezar; así también aquellos hombres que conducen su alma por el camino de las cosas corporales y externas solo la están acostumbrando a caer; porque estas cosas están llenas de tropiezos y son las más inseguras de todas. Pero quienes, mediante especulaciones conformes a la virtud, se apresuran hacia Dios, guían sus almas por un camino seguro y tranquilo. De modo que podemos afirmar con absoluta verdad que quien confía en los bienes del cuerpo no cree en Dios, y quien los distribuye cree en él. (270) Pero las Sagradas Escrituras no solo dan testimonio de la fe de Abraham en el Dios vivo, fe que es la reina de todas las virtudes, sino que, además, él es el primer hombre al que se le llama anciano; aunque lo precedieron hombres que vivieron tres veces más años (o incluso más), ninguno de los cuales nos ha llegado como digno de tal denominación. ¿Y acaso no podemos decir que esto concuerda estrictamente con la verdad natural? Pues quien es realmente anciano es considerado como tal, no por su longevidad, sino por la loable vida de su vida. (271) A aquellos hombres, por lo tanto, que han pasado una larga vida en esa existencia acorde con el cuerpo, al margen de toda virtud, debemos llamarlos solo niños longevos, sin haber sido instruidos en las ramas de la educación propias de las canas. Pero al hombre que ha amado la prudencia, la sabiduría y la fe en Dios, se le puede llamar con justicia anciano, formando su nombre con una ligera variación del primero. (272) Pues, en realidad, el sabio es el primer hombre de la raza humana, siendo lo que un piloto es en un barco, un gobernador en una ciudad, un general de guerra, el alma en el cuerpo o la mente en el alma; o, de nuevo, lo que el cielo es en el mundo y lo que Dios es en el cielo. (273) Y Dios, admirando a este hombre por su fe (pistis) en él, le dio a cambio una prenda (pistis), es decir, una confirmación mediante juramento de los dones que le había prometido; ya no conversaba con él como Dios con un hombre, sino como un amigo con otro. Porque dice:«Por mí mismo he jurado»,[19] por aquel cuya palabra es un juramento, para que la mente de Abraham se establezca aún más firme e inquebrantable que antes. (274) Que el hombre virtuoso sea y sea llamado el más joven y el último, ya que solo persigue objetivos que puedan producir revolución y que se ubican en el rango más bajo. (275) Esto es suficiente para decir sobre este tema. Pero Dios, añadiendo a la multitud y magnitud de las alabanzas del hombre sabio una sola cosa como punto culminante, dice que «este hombre cumplió la ley divina y todos los mandamientos de Dios»,[20] no habiendo sido enseñado a hacerlo por libros escritos, sino de acuerdo con la ley no escrita de su naturaleza, ansioso por obedecer todos los impulsos saludables y beneficiosos. ¿Y cuál es el deber del hombre sino creer con la mayor firmeza en las cosas que Dios afirma? (276) Tal es la vida del primer autor y fundador de nuestra nación; un hombre conforme a la ley, como piensan algunos, pero, como ha demostrado mi argumento, uno que es en sí mismo la ley no escrita y la justicia de Dios.
Génesis 4:26. ↩︎
Génesis 5:1. ↩︎
Levítico 19:24. ↩︎
Génesis 5:24. ↩︎
esta no es la traducción de la Biblia que dice «y Enoc caminó con Dios, y desapareció, porque le llevó Dios». ↩︎
Génesis 6:9. ↩︎
Génesis 7:11. ↩︎
Éxodo 3:15. ↩︎
Éxodo 19:6. ↩︎
Génesis 12:7. ↩︎
Génesis 18:1, etc. ↩︎
Génesis 18:3. ↩︎
Génesis 18:10. ↩︎
Génesis 19:20. ↩︎
Génesis 22:7. ↩︎
Deuteronomio 12:31. ↩︎
Génesis 18:15. ↩︎
Génesis 23:6. ↩︎
Génesis 15:6. ↩︎
Génesis 26:5. ↩︎