Τοΐς περι τους λόγους εσπουδακόσιν ηγούμαι προσήκειν μετά την πολλην των σπουδαιοτροων άνάγνωσιν άνιίναι τε την διάνοιαν και προς [1]
Se dice que Bidhi Chand, antes de entrar al servicio del quinto Gurú, había sido un famoso salteador de caminos [ p. 154 ] y ladrón, y se han registrado varias de sus hazañas en ese sentido. En una ocasión, robó unos búfalos muy valiosos de Sultanpur. Los dueños se despertaron y lo persiguieron con vehemencia hasta la aldea de Cholha, donde fue recibido por un hombre llamado Adali. Adali metió los búfalos robados en un charco fangoso para que, al salir, no fueran reconocidos por sus dueños. Bidhi Chand, contento de su escape, le rogó a Adali que lo hiciera discípulo. Adali le respondió que no tenía poder espiritual y le recomendó que acudiera al Gurú Arjan, quien le concedería paz mental. También le aconsejó que devolviera los búfalos robados a sus dueños e implorara el perdón de Dios. En consecuencia, Adali llevó a Bidhi Chand ante el Gurú y le informó que deseaba convertirse en sij. Gurú Arjan lo convirtió en sij y le instruyó que renunciara al robo, sirviera a los santos y meditara en Dios. Bidhi Chand declaró: «He contraído este hábito de robar. El mundo está en el poder del hábito, que es difícil de superar». Gurú Arjan respondió: «Haz el bien a los demás, renuncia a la falsedad, lee y medita en los himnos de los Gurús y asóciate con los santos, así todas tus malas inclinaciones se apartarán». Ante esto, Bidhi Chand abandonó su aldea y se unió a Gurú Arjan. Adali, su guía y amigo, regresó a casa, complacido por haber colocado a Bidhi Chand en el camino de la redención.
Un día, Bidhi Chand le dijo a Gurú Arjan: «Desde mi infancia comencé a robar. ¿Cómo podré salvarme de aquí en adelante?». Gurú Arjan le pidió que repitiera el siguiente himno:
El Ser sin forma, el Destructor del dolor, recupera lo que se ha ido y libera al cautivo.
No conozco buenas obras, no sé qué hacer. Soy codicioso y avaro.
Me llamo adorador de Dios; preserva tu honor,
Oh Dios, tú eres el honor de los que no tienen honor. [ p. 155 ]
Tú haces algo de lo que no es nada; yo soy un sacrificio a tu poder.
Así como un niño, siguiendo sus inclinaciones naturales, comete cientos de miles de faltas,
Su padre le aconseja, le reprende de diversas maneras, pero al final le abraza;
Perdona, pues, oh Dios, mis ofensas pasadas y ponme en tu camino para el futuro.
Dios, que escudriña los corazones, todo lo sabe. ¿A quién acudirá entonces el hombre para resarcir sus agravios?
A Dios no le agrada la expresión de palabras; si le agrada, preserva nuestro honor.
He probado todos los demás refugios: sólo tu refugio me queda.
Sé misericordioso y compasivo, Señor Dios mío, y escucha mi súplica.
Haz que conozca al Gurú perfecto y verdadero y pon fin a mis ansiedades mentales.
Dios ha puesto Su nombre como medicina en mi boca, y el esclavo Nanak mora en la felicidad.[2]
El Gurú Arjan continuó: «Tus pecados pasados serán perdonados si buscas la protección de Dios y dejas de pecar en el futuro. Sirve a los santos y adoradores que repiten el Nombre, barre sus pisos, les saca agua, friega sus vasijas, los abanica y los lava con champú, y obtendrás todas las ventajas posibles. Robar es un hábito pernicioso. Es la causa de los enredos en este mundo. Tu servicio a los santos solo será provechoso si renuncias a todo deseo de apropiarte de la propiedad ajena».
Dos masands, Bakht Mal y Tara Chand, habían sido enviados a Kabul para recaudar fondos para el Gurú. Regresaron con una compañía de sikhs que también trajeron ofrendas para su maestro espiritual. Además, llevaban dos caballos de excepcional belleza y agilidad para el Gurú, pero los animales fueron confiscados por la fuerza por los funcionarios del Emperador y debidamente [ p. 156 ] entregados a él. El Gurú Har Gobind, quien se encontraba entonces en Bhai Rupa, recibió a los sikhs con gran ceremonia. Tras presentarle sus ofrendas, procedieron a informarle de la confiscación de los excelentes corceles que tenían destinados para él. Les pidió que se animaran y no se tomaran el asunto demasiado a pecho.
Algunos sijs invitaron a los masands a relatar sus viajes, los países que habían recorrido, si habían visto Amritsar en el camino y qué ruta habían tomado. Respondieron que, en su afán por ver al Gurú, primero habían ido a Lahore, donde creían que estaba, y que se habían quedado allí unos días para presenciar la festividad musulmana del Baqar Id, durante la cual se sacrificaba un buey en conmemoración del sacrificio de Ismael[3] por Abraham. En su viaje de regreso, planeaban visitar Amritsar y bañarse en su estanque sagrado. Los sijs, al oírles mencionar Lahore, les pidieron que les contaran sus impresiones y que hablaran del emperador Shah Jahan, quien se encontraba allí en ese momento. Dijeron que Shah Jahan asistió públicamente a la mezquita en esa ocasión, y que la gente de muchos pueblos acudió para asistir al servicio. El Emperador apareció con gran pompa sobre un hermoso elefante alto, adornado con arreos de oro y plata, y portando una reluciente hauda con dosel, cuya franja de bolas estaba engastada con piedras preciosas. Los masands dijeron que no podían contar el ejército imperial, que en esa ocasión descendió sobre el patio de armas como nubes.
Entonces llegaron, conducidos con cuerdas de seda bordadas, los caballos que nos arrebataron a la fuerza. Sus riendas estaban sujetas a sillas de montar adornadas con gemas, que brillaban de una manera que cautivaba al observador. Los caballos estaban en magníficas condiciones y brincaban mientras los conducían. El Emperador los amaba tanto que no los perdía de vista. Parecían hermosos, como hechos por las propias manos de Cupido. Si el dios del firmamento los viera, incluso él mismo [ p. 157 ] quedaría prendado de su belleza. Oímos decir que los caballos cruzarían un río sin mojar a sus jinetes. Uno de ellos se llamaba Dil Bagh y el otro Gul Bagh. Eran tan rápidos que era difícil distinguir si apoyaban las patas en el suelo o volaban por los aires. En toda nuestra vida nunca hemos visto caballos así; Y, como habían sido traídos para el Gurú, sin duda debía poseerlos, para que, en caso de necesidad, pudiera contar con excelentes caballos de guerra que lo llevaran en un conflicto con el enemigo. ¿Para qué quería el Emperador tales caballos? No podía montar ni luchar como el Gurú. El Gurú es un hombre de gran estatura, y montado en tales caballos, se mostraría doblemente hermoso ante sus sikhs, y alegraría sus corazones al contemplarlo.
El grupo de Kabul regresó a casa, excepto Bakht Mal y Tara Chand, quienes permanecieron con el Gurú en Bhai Rupa. Su conversación giró siempre en torno a Dil Bagh y Gul Bagh. Bidhi Chand, a pesar de sus propósitos de enmienda, comenzó a considerar cómo podría devolver los aclamados corceles. Un caballo destinado al Gurú había sido robado una vez por el padre del Emperador y fue recuperado debidamente. Esto le brindó a Bidhi Chand lo que consideró un pretexto adecuado para su acción prevista. El Emperador estaba ahora en guerra con el Gurú, había infligido grandes pérdidas a los sijs y causado la muerte de muchos de sus guerreros más valientes, y sería una vergüenza permitirle conservar la posesión de los caballos traídos desde Kabul para el Gurú. Era imposible comprarlos, y al ser muy queridos por el Emperador, estaban bien guardados. Incluso si se le declarara la guerra, no podría obtener la posesión de los caballos, ya que se guardaban en una fortaleza inexpugnable.
Algunos de los soldados recientemente alistados por el Gurú dijeron: «Después de considerarlo detenidamente, descubrimos que nadie más [ p. 158 ] que Bidhi Chand puede lograr la tarea de recuperar los caballos. Es tan astuto que puede hacer lo que todo el mundo cree imposible. Como no hay caballos como Dil Bagh y Gul Bagh, nadie como Bidhi Chand puede apoderarse de ellos. Si Bidhi Chand, con su gran astucia, logra traer los caballos, será un milagro mundialmente famoso». Ram Chandar, al perder a su reina Sita, eligió al sabio e inteligente Hanuman y lo envió a Ceilán en busca de su reina. Hanuman examinó toda la isla, descubrió a Sita, mató a los grandes demonios del ejército de Rawan, incendió su ciudad y cruzó el océano en su victoriosa marcha de regreso a casa. Ahora hay una hazaña similar por realizar. La fama de Hanuman aún vive en el mundo. Bidhi Chand lo logrará, y su fama resplandecerá. Bidhi Chand, al oírse así elogiado y animado, dijo: «¿Qué son Gul Bagh y Dil Bagh? Incluso le traería al Gurú los caballos del carro del sol».
Bidhi Chand, con las manos juntas, pronunció una oración: «Oh, Gurú Arjan, ahora estoy decidido a actuar en contra de tus mandatos; perdóname por atreverme a devolver a tus sijs los caballos que les arrebataron sin motivo alguno musulmanes injustos. Ayúdame en el peligroso camino que estoy a punto de recorrer». Recibió las felicitaciones de sus compañeros y, en cuanto terminó los preparativos para su viaje, partió hacia Lahore. Al llegar a la puerta de la ciudad, volvió a considerar cómo llevar a cabo la tarea. «No puedo romper la muralla del fuerte, que es muy sólida. Los caballos están bien custodiados y ningún extraño puede acercarse a ellos. Hay varios centinelas en las puertas. Si tan solo pudiera entrar al servicio del establo, podría tener acceso a los caballos; pero él no me aceptará sin una presentación; por lo tanto, debo intentar acceder a él de alguna otra manera, para poder lograr mi objetivo».
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La manera en que, sin el conocimiento del Gurú, Bidhi Chand recuperó los caballos que le trajeron de Kabul no puede ser edificante para los estrictamente piadosos. Sin embargo, presentamos aquí una narrativa corriente entre los sijs, en parte para aliviar la tensión del lector que hasta ahora ha seguido esta seria narración, y en parte para mostrar con qué ingenio, destreza y audacia los indios de épocas pasadas pudieron lograr transferir propiedades.
Bidhi Chand fue a la casa de un carpintero llamado Jiwan, a quien conocía. Jiwan lo recibió como si trajera una bendición para su casa. Bidhi Chand, en respuesta a las preguntas de Jiwan, le explicó con franqueza la naturaleza de su misión y le pidió consejo e información sobre el Emperador, sus caballos y sus cuidadores. Jiwan, asombrado, dijo: «Has venido con una misión difícil. El Emperador reside en el Saman Burj (torre octogonal) y los caballos se guardan cerca de él. Cientos de hombres los custodian y sirven a su amo con gran fidelidad. Siempre hay muchos centinelas armados en las puertas. El Darogha, o cuidador del establo, se llama Sondha Khan. Tiene muchos subordinados. Por no hablar de llevarse los caballos, el establo es inaccesible. ¿Cómo podrás llegar a él? Pero si la fortuna te acompaña, lograrás una hazaña que de otro modo sería imposible. Dios puede hacer fácil lo difícil, puede hacer fuerte al débil y débil al fuerte.» ¿Quién sino tú puede llegar a los establos y tomar posesión de los caballos?
Bidhi Chand le pidió a su anfitrión que le hiciera una khurpa, o instrumento de hierro para arrancar la hierba, y rezó para que sus esfuerzos tuvieran éxito. Bidhi Chand se fue a descansar y durmió profundamente, mientras su amigo Jiwan permaneció despierto toda la noche haciendo la khurpa. A la mañana siguiente, Bidhi Chand la tomó con una red para sujetar la hierba y se dirigió a la orilla del río Ravi. Allí comenzó a cortar hierba suave y hermosa para llevársela a los codiciados caballos. Ya los consideraba [ p. 160 ] del Gurú, así que trabajó con ahínco. Recogió la hierba con gran cuidado y la puso en su red. Luego la llevó al mercado. Los dueños de los caballos, al ver su brillo esmeralda, se apresuraron a negociar por ella. Bidhi Chand dijo que no la vendería por menos de una rupia, pero nadie le daría tanto por un manojo de hierba. Luego continuó hasta llegar frente a la puerta del fuerte. Era de noche, y era hora de que el mozo de cuadra saliera a respirar aire fresco a la orilla del Ravi.
Bidhi Chand, al enterarse de que Sondha Khan, el hombre elegante que vio frente a él, era el establo, se felicitó por la fortuna de encontrarse al día siguiente de su llegada con el hombre que tanto deseaba conocer. Cuando el establo se enteró de la hierba, dijo que nunca había visto una hierba así en su vida. Era ideal para Dil Bagh y Gul Bagh, y ordenó a sus hombres que ajustaran el precio y la compraran para los caballos. Al observar a Bidhi Chand, dijo que parecía un hombre honesto. Bidhi respondió con prontitud: «Eres un gran admirador del mérito. Eres muy sabio y, por lo tanto, estás al servicio del Emperador. Deseo fervientemente que Dil Bagh y Gul Bagh prosperen, y para ello he hecho grandes esfuerzos. Ahora que esta hermosa hierba ha llegado a su lugar, mis deseos se han cumplido». Mientras los caballos del verdadero Rey —un título del Gurú que el dueño del establo no entiende— coman mi hierba, con gusto la venderé por lo que quieras darme.
Sus dulces palabras y cortesía indujeron a Sondha Khan a llevarlo con la hierba en la cabeza hasta donde los caballos estaban atados con cuerdas de seda. Cuando Bidhi Chand dejó su bulto delante de ellos, comieron vorazmente como si hubieran estado ayunando todo el día. Antes de abandonar la corte, inspeccionó cuidadosamente el lugar y llegó a la conclusión [ p. 161 ] de que sería muy difícil sacar a los caballos. Fue al mercado y, cambiando la rupia que había recibido, distribuyó el dinero como limosna, diciendo que nunca comería nada comprado con dinero musulmán, no fuera que, tras llevarse el premio, fuera considerado desagradecido.
Después de alimentar así a los caballos durante seis o siete días, solían relinchar de bienvenida cada vez que se acercaba. Entonces les daba palmaditas en el lomo para que estuvieran contentos. Un día, el establo le preguntó su nombre y si consentiría en ser su sirviente permanente. Bidhi Chand respondió: «Los sabios me llaman Kasera.[4] Te traigo hierba a diario; por lo tanto, hazme tu sirviente y me verás servirte cada día más y más, pero no trabajaré por un sueldo. Como estos son los verdaderos caballos del Rey, los serviré por amor. Si alguna vez consigo mis deseos, mi servicio a los caballos no quedará sin recompensa». En consecuencia, Bidhi Chand fue nombrado cortador de hierba de los corceles favoritos del Emperador con un salario de una rupia al día. Al nombrarlo, el establo le advirtió que hiciera un buen trabajo y que no se le descontaría nada de su salario estipulado, una práctica tan común en tiempos pasados. Bidhi Chand respondió: «¿Qué debo decir? Verás el servicio que prestaré. Los buenos hombres hablan poco, y lo que dicen, al final lo cumplen. Cuando Bidhi Chand no estaba cortando o recogiendo hierba, siempre estaba ocupado lavando y cepillando a los caballos y atendiendo su bienestar.
Bidhi Chand le pidió al establo que diera órdenes a los porteadores de todas las puertas del fuerte para que le permitieran entrar y salir libremente en todo momento. El establo lo guió por el lugar y le dio todas las órdenes necesarias. Bidhi Chand continuó con su incesante trabajo e incluso hizo el trabajo de los mozos de cuadra, lo cual les complació mucho. Después de unos días, Sondha Khan ordenó que Kasera se encargara de encadenar [ p. 162 ] y desencadenar los caballos. Le habían cogido cariño por su gran atención día y noche. Sondha Khan le dijo entonces a Bidhi Chand que su principal tarea sería cepillar a los caballos. Solo necesitaba ir a buscar pasto ocasionalmente. Bidhi Chand respondió que no estaba por encima de cualquier servicio, ya fuera ir a buscar pasto o quedarse a cepillar a los caballos. Hablaba con cortesía a todos y se ganaba el corazón de todos sin pagar nada.
Siempre que Bidhi Chand iba a buscar hierba, llevaba una gran piedra escondida en ella. A medianoche, solía arrojarla al río que entonces corría bajo el fuerte. Al caer, hacía un gran ruido que despertaba a todos los vecinos. El objetivo de Bidhi Chand era que la gente pensara que se trataba de un pez, de la caída de un muro o de una piedra del parapeto; y que los ocupantes del fuerte se acostumbraran gradualmente al ruido y no le prestaran atención cuando él hiciera saltar uno de los caballos por encima de la almena al río. Si conseguía sacar el caballo de los muros del fuerte, sabía que lograría llevarlo a Bhai Rupa, la residencia del Gurú en ese momento.
El Emperador fue una vez a ver los caballos y se sintió muy complacido al observar su excelente estado. Admiró a Bidhi Chand, dijo que parecía un sirviente inteligente y ordenó al establo que lo tratara bien para que pudiera seguir a su servicio. Luego le hizo un regalo monetario adecuado. Bidhi Chand, que vivía de las ganancias de Jiwan, le confió el dinero al establo, diciéndole que lo conservara, junto con su salario mensual, hasta que necesitara fondos para sus gastos. El establo fue engañado por esta aparente generosidad. Pensó que Bidhi Chand, quien en realidad ansiaba los caballos, no tenía codicia en su corazón, y continuó depositando plena confianza en él. Lo consideró el mejor de todos sus sirvientes y subordinaba a los demás [ p. 163 ] a él. Aunque Bidhi Chand se convirtió así en su oficial superior, solía tratarlos con afecto, para que pudieran estar de su lado en el momento de necesidad.
Bidhi Chand se felicitó por su progreso hasta el momento. Su siguiente ambición era conseguir una silla de montar para uno de los caballos que le ayudara a escapar. Por lo tanto, se puso a trabajar para ganarse la amistad del hombre que guardaba las llaves del almacén del Emperador, donde se guardaban sus costosas sillas de montar. En esto también tuvo éxito con palabras halagadoras y suaves. Todo el tiempo logró ocultar su extraordinaria inteligencia y hacerse pasar por un aldeano ignorante y de escaso entendimiento. Al escuchar sus sencillas palabras, sus compañeros de servicio comenzaron a apreciarlo y él los complació de todas las maneras posibles. Un día dijo en su presencia: «Estos caballos son muy hermosos. ¿Los conserva Su Majestad para que los observe, para que su corazón se alegre, o siempre se quedan así en el establo? ¿Tienen sillas de montar? Y si las tienen, ¿cómo son? ¿Me las enseñarían?» Alguien le respondió: «¡Ingenuo! Sus sillas de montar son muy costosas, engastadas con perlas y diamantes bien tallados, e incrustadas con gemas relucientes que brillan como las estrellas del cielo. Cada silla vale un lakh y cuarto de rupias. Alguien como tú jamás habrá visto sillas como estas. ¿Quién se las enseñaría a aldeanos ignorantes? ¿Y quién podría poseerlas sino emperadores con riquezas ilimitadas?».
Bidhi Chand humildemente explicó: «Les ruego que me consideren uno de ustedes. Soy un sirviente de los caballos del verdadero Rey. Vivo entre ustedes día y noche. Si mi deseo de ver las sillas de montar no se satisface, todo lo que hago será en vano. Nunca he visto una silla de tal valor. ¿Dónde han hecho sillas de montar que valieran un lakh y cuarto de rupias cada una? Me asombra oír tal cosa. Por lo tanto, tengo un gran deseo de verlas, [ p. 164 ] y les ruego que me satisfagan». Otro sirviente respondió: «Las sillas de montar se guardan bajo llave y se custodian continuamente. Aquel bajo cuya custodia están las llaves te las mostrará. Habla con él, está aquí ahora». El guardián de las llaves dijo que estaría encantado de mostrar las sillas de montar si recibía el permiso del establo, pero que de lo contrario le daría miedo. El establo llegó justo en ese momento y preguntó a los sirvientes qué plan estaban tramando. Respondieron: «Has contratado a Kasera, un tipo muy ingenuo, que dice cosas que nos hacen reír a todos. Desea saber cómo se pueden gastar cien mil rupias en una silla de montar». El propio Bidhi Chand le dijo entonces al darogha que no descansaría hasta ver sillas de montar de tan asombroso valor.
El darogha le dijo que en el gran festival del Id ambos caballos serían ensillados y sacados, y entonces vería un espectáculo como nunca antes había visto. Bidhi Chand, para quien el tiempo era valioso y la demora algo que debía evitarse, se dirigió entonces filosóficamente al darogha: «¿Qué dependencia hay de la vida? Puede cesar en una hora. ¿Quién sabe si incluso el aliento que ahora exhalamos volverá de nuevo? En el momento en que oí a todos elogiar las sillas de montar, concebí el deseo de contemplar su maravillosa artesanía. Algo que vale un lakh y cuarto de rupias es una maravilla para mí, y no seré feliz hasta que lo vea. Siempre estoy contigo aquí, ¿y no voy a ver mis deseos naturales satisfechos en tal asunto? Por lo tanto, mi señor, te ruego que concedas una orden para que su custodio me muestre las sillas de montar». El darogha, abrumado por estas súplicas, ordenó que Bidhi Chand viera las sillas de montar. Al verlos, Bidhi Chand fingió creer que los diamantes eran piedras blancas y las perlas, granos de mijo como los que masticaba a menudo en su pueblo natal, y preguntó dónde estaban las piedras preciosas de las que tanto había oído hablar. Lo que vio [ p. 165 ] le pareció insignificante. Ante esto, todos rieron y le preguntaron qué sabía de piedras preciosas. Nunca había oído hablar de ellas ni las había visto antes. Bidhi Chand, poniendo la mano sobre los diamantes, comentó que eran muy duros y que pincharían el cuerpo del Emperador al tocarlos. No podían ser cómodos para sentarse. El darogha le explicó que lo que veía no eran cosas que uno pudiera tomar en la mano y comer. Eran para exhibirse en grandes ocasiones y solo se encontraban en posesión de emperadores y grandes monarcas. Bidhi Chand respondió: «Si un hombre como yo recibiera mil rupias, le durarían toda la vida. Podría conseguirse una esposa y otra para su hijo, cuando lo tuviera, con ese dinero. Solo los reyes derrochan el dinero en vano».
Al terminar esta conversación, el darogha le ordenó a Bidhi Chand que levantara las sillas de montar y las llevara de vuelta al almacén. Bidhi Chand, con los ojos bien abiertos, observó su interior. También observó dónde el custodio dejaba la llave tras cerrar la puerta. Al día siguiente, al verlo tan atento a los caballos, el darogha le ordenó que solo él les diera puré y otros alimentos, y los cuidara día y noche. Mientras tanto, Bidhi Chand estudiaba cuidadosamente cómo llevarse uno o ambos. Buscaba constantemente un punto bajo y adecuado de las murallas del fuerte para saltarlos al río. Se dijo: «Debo idear un plan para que los sirvientes se duerman y no me oigan ni vean ensillar los caballos. Si los mozos de cuadra permanecen despiertos, lo más probable es que me pillen en el acto».
Todos los mozos de cuadra eran aficionados a la música y a las bailarinas. Un día, mientras reían y conversaban, uno de ellos se volvió hacia Bidhi Chand y le dijo: «Mira, hermano Kasera, eres un sirviente nuevo y recibes la paga más alta de todos. Además, has recibido [ p. 166 ] un gran regalo del Emperador y aún no has dado de comer a tus compañeros. Esto no está bien por tu parte». Esta propuesta era justo lo que Bidhi Chand deseaba. Respondió: «Estoy a su servicio. ¿Por qué no debería complacerlos? No lo había pensado; me lo han recordado. Has dicho bien, y he comprendido lo que querías decir. Sin embargo, creo que no sería apropiado que tú, que eres de otra religión, recibieras comida de mis manos. Haré otra cosa, como me pides». Sabes bien que no soy avaro. Gastaré todo lo que tengo en ti. Yo mismo te diré lo que quiero hacer. Te daré vino —un barril entre ustedes— y podrás disfrutar y emborracharte a tu antojo. Con mis propias manos llenaré tus copas, y te alegrarás cuando te haya saciado. Disfruta felizmente de los dones de Dios. No hay que depender de la vida. El placer del día es la única ganancia.
Los mozos de cuadra, al oír esto, se alegraron y gritaron: «¡Bravo! ¡Bravo, Kasera!». La perspectiva de emborracharse los llenó de visiones de felicidad. Juraron no cenar ese día para disfrutar con más entusiasmo de la hospitalidad de Bidhi Chand. Cenaban todos los días en casa, pero nunca habían participado en un simposio como el que Kasera había propuesto. Bidhi Chand vio la oportunidad de inmediato y se dijo a sí mismo: «Este es el octavo día de la mitad oscura del mes, un momento conveniente para mi propósito. Estará muy oscuro al principio de la noche. Entonces haré saltar uno de los caballos por encima de la muralla, y después, cuando amanezca, me dirigiré a Bhai Rupa. Ahora entretendré a mis amigos de tal manera que me maldecirán por la mañana».
Bidhi Chand se dirigió entonces a sus compañeros de la corte: «Que nadie cene hoy. Les conjuro a todos que se reúnan aquí esta noche. Iré a buscar el vino. Cuando lo hayan [ p. 167 ] bebido, pueden comer cuanto quieran. Después, pueden irse a casa con sus esposas. Si no desean irse, quédense aquí. No se preocupen por nada hoy. Disfruten por ahora de los placeres del amor y el vino. Yo me encargaré de todo».
Bidhi Chand fue a ver a su amigo Jiwan, le pidió veinte rupias para comprar vino fuerte[5] y, al acercarse a un tabernero, le pidió su licor más potente. El tabernero le dijo que le cobraría un cincuenta por ciento por encima del precio de mercado por un destilado especial que guardaba en su casa y que no vendía a la clientela común. El tabernero describió sus virtudes: «Si alguien bebe incluso un poco, se vuelve tan loco que no puede encontrar ni su propia puerta. ¿Qué mayor elogio puedo darle?». Bidhi Chand le dijo que le daría no un cincuenta por ciento, sino un cien por ciento por encima del precio de mercado, si le proporcionaba vino cuatro veces más fuerte.
Cuando Bidhi Chand recibió a sus invitados, les contó todo el esfuerzo que había hecho para conseguirles un vino excelente, los instó de nuevo a disfrutar y les aseguró, con un significado oculto, que cada vez que se despidiera, todos lo recordarían. Tras dirigirles palabras cariñosas de ese tipo, repartió el vino, al principio en pequeñas cantidades. Luego los enganchó en una agradable conversación, y se alegraron mucho cuando estuvo de acuerdo con todo lo que decían. A medida que la embriaguez se hacía sentir, algunos reían y otros se sentían en el séptimo cielo. Hasta entonces había tenido cuidado de no darles demasiado para que no sospecharan de sus intenciones; pero, al transcurrir una vigilia de la noche, comenzó a darles vino sin medida, y bebieron con la boca abierta. Los centinelas también se unieron a la fiesta y dijeron mientras Bidhi Chand llenaba sus copas: «Escucha, hermano [ p. 168 ] Kasera, esta noche te toca hacer de centinela. Has bebido tanto vino que no podemos permanecer despiertos, así que vigila. Bidhi Chand respondió: «No temas; permaneceré despierto toda la noche. Es tal el temor del Emperador que nadie puede acercarse. Todo el país está bajo el yugo de un poderoso monarca. ¿Quién puede venir a espiar la tierra, y mucho menos a robar?».
Diciendo esto, Bidhi Chand dejó correr el vino. Llenó hasta el borde una copa especial para el custodio de las llaves, quien la tomó y dijo riendo: «Oh, Kasera, viendo tu amistad, beberé esta copa de tus manos. La protección de mi almacén te confío ahora. No has bebido vino, así que permanece despierto y en alerta». Bidhi Chand le aseguró que permanecería despierto y que ningún extraño, por osado que fuera, debería acercarse al lugar. Así, el guardián de las llaves podría dormir profundamente y cómodamente. Todos los presentes se tranquilizaron al escuchar las alegres palabras de Bidhi Chand y comenzaron a beber, grandes y pequeños, viejos y jóvenes. Pronto perdieron el conocimiento y cayeron al suelo profiriendo incoherencias. Cuando ya no pudieron hablar, se desnudaron y rodaron desnudos por el suelo. Bidhi Chand tomó del brazo a cada hombre y preguntó cómo estaban. Al no recibir respuesta, supo que sus amigos ya estaban listos para la noche y que él estaba libre para actuar. Es cierto que oyó el llamado de los centinelas a lo lejos, pero no pudieron interferir en sus operaciones.
El autor del «Gur Bilas», o Vida del Gurú Har Gobind, hace aquí la siguiente reflexión sobre el uso del vino: «El vino es malo porque quien lo bebe pierde el juicio. Un rey que bebe se vuelve como una bestia y fácilmente cae presa de su enemigo. Hombres de bien, escúchenme. Monarcas que han conquistado enemigos poderosos han sido cegados por la embriaguez del vino. Sus reinos han quedado fuera de su control [ p. 169 ] y se han empobrecido en un instante. Hombres santos, inteligentes y grandes se han degradado al nivel de bestias por el consumo de vino. Mantendría a los hombres cautivos incluso sin grilletes».
Bidhi Chand, al encontrar a todos sus invitados tumbados en el suelo sumidos en un sueño báquico, se ajustó el cinturón y el turbante para la acción. Luego se dirigió al nicho en la pared donde sabía que se guardaba la llave del arneses y la encontró de inmediato. Tras sacar una silla de montar, se dirigió a Dil Bagh y desató su testera de seda. Acariciando al animal, le puso la brida y le pasó las riendas por el cuello. Luego colocó la manta y la silla, y ajustó firmemente las suaves cinchas de seda. Ató a ambos lados los estribos dorados y aseguró aún más la silla pasando con cuidado la grupa por debajo de la cola de Dil Bagh. Hecho esto, desató las cuerdas de los talones del caballo. Luego montó, tomando en la mano un látigo con empuñadura dorada que encontró sujeto a la silla. Hizo galopar al animal hacia adelante y hacia atrás hasta que descubrió que había alcanzado su zancada completa. Luego, aplicando el látigo, lo encaró hacia la muralla del fuerte que debía saltar. El caballo, que nunca antes había sido golpeado ni siquiera por el tallo de una flor, al recibir un latigazo, se animó ante la inusual llamada, reunió fuerzas, ajustó las patas y, al levantar Bidhi Chand las riendas, saltó sin vacilar la alta almena de un salto y se lanzó con su jinete al río. Bidhi Chand, experto en equitación, estabilizó al animal en el agua y lo guió sano y salvo hasta la orilla.
Los residentes del fuerte, que estaban despiertos, se habían acostumbrado al estruendo de los cuerpos cayendo al agua y pensaron que el chapoteo que habían oído se debía al derrumbe de una de las almenas por la erosión del río. Bidhi Chand, tirando de las riendas en la orilla, palmeó al caballo y lo animó después del susto sufrido. [ p. 170 ] Mientras Bidhi Chand meditaba en esta empresa, solía observar cada muro, riachuelo y árbol del vecindario, y ahora, examinándolos cuidadosamente, tomó el camino y se dirigió hacia Bhai Rupa. El caballo brincaba como el viento mientras Bidhi Chand cantaba alegremente:
¡Que el Gurú y Dios estén siempre conmigo!
Acordaos, acordaos de Aquel que siempre os protege.[6]
La luna salió dos horas después de su partida, y entonces pudo orientarse gracias a su posición en el cielo. Evitó todos los pueblos y aldeas. Al llegar a Harike, en la confluencia de los ríos Bias y Satluj, sumergió de nuevo a Dil Bagh en aguas profundas sumergiéndolo en el espumoso Ghara.[7] Se descubrió que el caballo correspondía exactamente a la descripción que habían dado los sijs de Kabul. Dil Bagh parecía haber surgido de un mar de belleza gracias a la combinación de exquisitez y fuerza.
Me parece que conviene a las personas interesadas en la literatura relajar sus mentes después de una lectura seria y prolongada, y así dejarlas más frescas para su posterior aplicación.—Luctan’s Veracious History. ↩︎
Sorath. ↩︎
Los musulmanes sustituyeron a Isaac por Ismail. ↩︎
Bidhi Chand significaba ghasiydra o cortador de hierba. ↩︎
En aquella época los licores en la India eran mucho más baratos que ahora. ↩︎
Asa. ↩︎
El Satluj se llama así por su unión con el Bias. ↩︎