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Se advirtió que el ejército del Emperador llegaría pronto para recuperar los caballos, y era necesario prepararse para la defensa y buscar refugio en una posición ventajosa. Rai Jodh recomendó al Gurú que se refugiara en un bosque profundo donde había un tanque, ya que de lo contrario no habría agua en kilómetros a la redonda. Posteriormente, se construyeron dos aldeas, Lahira y Marhaj, no lejos de este tanque. El Gurú con tres mil hombres y Rai Jodh con mil marcharon hacia un tanque en tierras de Nathana. El ejército estaba tan dispuesto alrededor del tanque que, cuando llegó el enemigo, no pudieron acceder al agua y, por lo tanto, inevitablemente perecieron de sed.
El Emperador pensaba proceder él mismo a castigar al Gurú, pero fue disuadido por Wazir Khan, quien sabía que su propia felicidad y prosperidad dependían de las del Emperador, y que el Gurú saldría victorioso. Wazir Khan recomendó que no se enviara artillería, sino que el combate se decidiera con espadas, arcos, flechas y mosquetes. El Emperador accedió. Entonces, tomando una espada desenvainada en la mano y llamando a su secretario principal, preguntó: «¿Hay algún hombre valiente que emprenda una expedición contra el Gurú?». Era costumbre en la época que un monarca, en tales ocasiones, depusiera una espada y un paquete de betel. Quien se llevara el betel a la boca y tomara la espada, se comprometía a emprender la empresa y defender la causa del monarca. Lala Beg, un alto oficial del ejército imperial, se levantó y, siguiendo la ceremonia habitual, dijo que lideraría una expedición contra el Gurú y lo presentaría con los caballos robados ante el Emperador en pocos días. El hermano de Lala Beg, Qamar Beg, con sus dos hijos, Qasim Beg y Shams Beg, [ p. 180 ], y su sobrino Kabuli Beg también se ofrecieron como voluntarios. El Emperador les hizo regalos anticipados —brazaletes, collares, agretas para sus turbantes y túnicas de honor— y los puso al mando de un ejército de treinta y cinco mil hombres de caballería e infantería. Les ordenó que no se demoraran, sino que se apresuraran a presentar al Gurú encadenado ante él.
El ejército imperial marchó hacia Bhai Rupa y, al no encontrar al Gurú allí, se dirigió a su nuevo cuartel. Un espía llamado Hasan Khan fue enviado por Lala Beg para realizar un reconocimiento. La naturaleza de su misión fue descubierta por una expresión que accidentalmente se le escapó: «Nuestro ejército es mucho mayor». Ante esto, fue apresado por los sijs, esposado y pateado, tras lo cual pidió clemencia en nombre del Gurú. El Gurú ordenó que lo liberaran y no lo condenaran a muerte. Se le pidió que informara sobre la fuerza del ejército imperial, y en agradecimiento dio detalles veraces. Luego se le concedió una vestimenta de honor y se le despidió.
El autor del Suraj Parkash menciona aquí un curioso mecanismo para descubrir los movimientos de un ejército enemigo. La esposa de Rai Jodh colocó unas perlas en una bandeja para que, al moverse el ejército imperial, el paso de los soldados las hiciera vibrar y así obtener la información necesaria.
Cuando el espía Hasan Khan regresó con su jefe, al detallar lo que había visto, elogió casualmente a las tropas del Gurú. Aunque pocas en número, eran, dijo, valientes como tigres y ansiosas por entrar en combate. El ejército imperial era como chacales ante ellos. Esto enfureció a Lala Beg, quien despidió a su espía con el pretexto de su descontento. Ante esto, Hasan Khan regresó con el Gurú y le rogó su patrocinio y protección. El Gurú lo recibió, a pesar del consejo de Rai Jodh, quien argumentó que era imprudente [ p. 181 ] recibir a un espía enemigo. El Gurú, en respuesta, dijo que no sería apropiado que negara protección a quien la buscara. Además, este Hasan Khan, por el misterioso camino de Dios, llegaría a ser una persona muy distinguida. Se dieron órdenes a Bidhi Chand y Jetha de mantener sus tropas listas para la defensa. Las órdenes se habían dado a tiempo. Esa misma noche, la esposa de Rai Jodh supo por el movimiento de sus perlas que el ejército del Emperador se acercaba, y escribió a su esposo, quien estaba con el ejército del Gurú, para que este estuviera debidamente informado.
El ejército imperial estaba compuesto por varias nacionalidades. Algunos tenían cabezas grandes, otros narices largas y otros mejillas coloradas. Había etíopes de piel oscura, ruhelas, yusufzais, daudzais, gilzais, baluches y pastunes. Precedidos por antorchas, avanzaban al son de tambores de diversas descripciones. Lala Beg dijo a sus tropas que el Gurú no tenía nada parecido a un ejército; ¿con quién iban a luchar? Solo tenían que ir y capturar al sacerdote de los sijs. Qamar Beg, dirigiéndose al jefe, dijo: «Oh, hermano mío, si me envías, te traeré incluso al ángel de la Muerte, por no hablar del Gurú». Ante esto, el jefe puso siete mil hombres a su disposición. Al verlo acercarse, Hasan Khan, el difunto espía imperial, informó al Gurú de su nombre, posición y capacidades.
Rai Jodh, con mil hombres, se dirigió a Qamar Beg. Ordenó a sus tropas usar sus mosquetes a distancia y no permitir que el enemigo se acercara. Una lluvia de balas pronto dispersó las filas del ejército imperial, que marchaba en formación cerrada, y aniquiló por completo a los portadores de antorchas que lideraban el camino. Luego se hizo de noche, y el ejército imperial se sumió en una terrible confusión. Usaron sus espadas y armas de fuego, y, aguijoneados por su desventura y los estragos causados por las tropas del Gurú, [ p. 182 ] no les importó si masacraban a amigos o enemigos. Muy pronto, dadas las circunstancias —la oscuridad, el polvo levantado por hombres y caballos, la fatiga del día, el frío y las graves pérdidas en las filas—, consideraron que lo mejor era retirarse. Creyeron que sus propias tropas, que estaban en la retaguardia, eran enemigas y las recibieron con una lluvia de balas. Así, el ejército imperial fue desmantelado y destacamentos enteros cayeron en masacre mutua. Qamar Beg, solo, avanzó en busca de su ejército, disparando una lluvia de flechas a su paso. Rai Jodh, al encontrar una oportunidad, atravesó a Qamar Beg con su lanza. Este cayó y poco después murió en agonía. Rai Jodh informó de su victoria al Gurú, quien lo elogió efusivamente.
El ejército del Gurú contaba con suficiente leña del bosque. El ejército imperial carecía de tal consuelo. Por consiguiente, al final de la noche, las tropas del Emperador se congelaron de frío. Al amanecer, se encontraron montones de soldados del ejército imperial muertos en el campo de batalla. Mientras el Gurú los observaba desde una altura, recordó las palabras de Hasan Khan: sus sijs eran valientes como tigres y que cada uno de ellos debía matar a muchos chacales enemigos.
El jefe, al ver a Qamar Beg y a miles de sus hombres muertos, se sintió profundamente angustiado. Pensó en avanzar hacia el fragor de la batalla, pero Shams Beg, hijo de Qamar Beg, pidió permiso para ir en su lugar. El jefe cedió y le dio el mando de una división de su ejército. Mientras Shams Beg avanzaba, vio el cadáver de su padre y estuvo a punto de sucumbir al verlo. Sin embargo, logró ponerse al frente de sus tropas. Hasan Khan, el antiguo espía, se lo señaló al Gurú: «Contempla a ese poderoso joven de uniforme azul sobre un corcel pintado de azul, al frente de las fuerzas imperiales. Es necesario enviar hombres muy valientes para oponérsele». El Gurú envió a Bidhi Chand [ p. 183 ] con mil quinientos hombres. Él, al ver a su antagonista, le habló así: «Oh muchacho, ¿por qué vienes a morir? ¿No ves que tu padre ya entró en la morada de la Muerte? ¿Por qué intentas seguirlo? Aún eres demasiado joven para el campo de batalla. Ve a casa, a la protección de tu madre». Shams Beg, al oír esto, replicó enojado: «Si muero, me llevaré conmigo al enemigo de mi padre». Entonces se desplegaron flechas y espadas. El poderoso brazo de Bidhi Chand envió a muchos turcos a una muerte prematura. Aunque algunos de ellos lucharon bien, fueron derrotados por la superior habilidad y valentía de Bidhi Chand y sus tropas. Los dos comandantes, Bidhi Chand y Shams Beg, se acercaron entonces y se enfrascaron en un combate singular. Bidhi Chand golpeó a su adversario con su puño enfundado en una malla, haciéndole tambalear hasta el suelo. Luego puso su pierna sobre la suya y, agarrando la otra con sus poderosos brazos, le desgarró el cuerpo en dos.
Lala Beg enfureció al ver a su sobrino Shams Beg y a su ejército muertos. Cuando hizo una señal para que alguien avanzara, su segundo sobrino, Oasim Beg, se ofreció: «Si me lo permites, iré a vengar a mi padre y a mi hermano». El jefe, al ver al joven héroe avanzar, le dio el mando de su reserva. Hasan Khan se lo señaló al Gurú mientras este se acercaba: «Oh, verdadero Rey, Oasim Beg avanza ahora contra ti. Es un hombre muy poderoso y muy estimado por el Emperador de Dihli. Un guerrero valiente también debería ser enviado contra él». En consecuencia, el Gurú envió a Bhai Jetha con quinientos hombres. Qasim Beg, al ver a Bhai Jetha, le habló así: «Oh, barbudo, ¿por qué vienes con tan poca fuerza a buscar tu destrucción? Ve y disfruta unos días más de este mundo, y envía al campo de batalla a quien mató a mi padre y a mi hermano». Bhai Jetha respondió: «He disfrutado de mi vida, pero eres joven. Veo [ p. 184 ] que tu barba apenas está brotando. Aún hay tiempo para que huyas y disfrutes de la esposa de tu juventud. No te equivoques al ver a mi pequeño ejército. Yo, sin ayuda de nadie, no permitiré que te quedes solo, sino que te enviaré rápidamente con tu padre y tu hermano. Si no consientes en huir, que nuestros ejércitos se enfrenten, y entonces, si el resultado es incierto, ambos decidiremos la suerte de la guerra en combate singular».
Excepto los cañones, todas las armas de guerra conocidas en ese momento fueron requisadas. Las balas caían como granizo; espadas, cuchillos y dagas brillaban como relámpagos, los carcajes se vaciaron, las cuerdas de los arcos se rompieron, las flechas se rompieron y los guerreros lucharon en combate mortal. Algunas de las fuerzas indisciplinadas comenzaron a saquearse mutuamente, y hubo disturbios y desorden general. Chacales, lobos, milanos y buitres se dieron un festín con los cuerpos de los caídos. Se oían por todas partes gritos de «¡Mátenlo! ¡Mátenlo!» «¡Que no escape!». Cuando Bhai Jetha vio que el ejército de Qasim Beg se reducía en número, lo enfrentó como había prometido y disparó una lluvia de flechas que mataron al caballo de Qasim Beg. Jetha entonces agarró al jinete por las piernas, lo hizo girar sobre su cabeza y lo arrojó al suelo como un lavandero indio golpea la ropa sucia sobre una tabla. Qasim Beg expiró de inmediato, mientras Jetha permanecía en el campo de batalla como un pilar enterrado. El jefe, Lala Beg, al enterarse de la destrucción de Qasim Beg y su ejército, solo pudo invocar a Alá, en quien tanto había confiado, para que su combate contra los infieles tuviera éxito.
El propio Jefe avanzó entonces con todos sus hombres restantes. Hasan Khan, quien estaba al lado del Gurú y ahora completamente dedicado a su causa, aconsejó el envío de un ejército para apoyar a Jetha. El Gurú respondió que Jetha era como un tigre y que acabaría con sus enemigos. Los turcos lo rodearon e intentaron matarlo con flechas, pero estas volaban a su alrededor y siempre fallaban [ p. 185 ] su objetivo. Jetha, por su parte, disparó flechas que nunca fueron en vano. Lala Beg, al ver la destrucción causada por Jetha, se dirigió a él. Lala Beg primero usó su lanza, pero Jetha la detuvo. Lala Beg luego desenvainó su espada, pero Jetha recibió el primer golpe. La siguiente vez, Lala Beg tuvo más éxito, pues abatió a su valiente adversario, quien murió pronunciando Wahguru. Envalentonado por el éxito, Lala Beg avanzó con tres mil hombres armados contra el Gurú. Jati Mal, hijo de Singha, le pidió permiso al Gurú para demostrarle a Lala Beg la fuerza de su brazo y abatir a los turcos. El Gurú consintió en detener el avance del enemigo.
Jati Mal lanzó una lluvia de flechas sobre los turcos, condenándolos a la muerte con la velocidad de los torrentes que se precipitan hacia el mar. El propio Lala Beg se apresuró a oponérsele y disparó una flecha que impactó a Jati Mal en el pecho, desmayándolo al suelo. El Gurú, al ver caer a Jati Mal, entró en el campo de batalla montado en su corcel. Con tono apacible, invitó a Lala Beg a acercarse y medir sus fuerzas. Lala Beg no quiso acercarse, pero disparó flechas desde lejos, todas erradas. El Gurú, apuntando con precisión, disparó al caballo de Lala Beg, que cayó con su jinete. El Gurú, al ver al Jefe en el suelo, desmontó para no aprovecharse injustamente de su adversario. El Jefe asumió la ofensiva y asestó varios golpes de espada al Gurú, quien los detuvo todos. El Gurú, haciendo uso de su fuerza, asestó al Jefe un golpe que le separó por completo la cabeza del cuerpo. Fue como si el Jefe en su devoción hubiera ofrecido su cabeza como sacrificio al Gurú, y el Gurú a cambio le hubiera concedido el escape de los males de la vida y la salvación final.
Kabuli Beg, hijo de la hermana del jefe, era el único comandante que quedaba. Al [ p. 186 ] verlo avanzar y hacer un último esfuerzo por restaurar la suerte del día, el fiel Hasan Khan llamó la atención del Gurú sobre su intrepidez y la impetuosidad de su ataque. Kabuli Beg pretendía recoger una cosecha como la que recogen los segadores cuando entran en un campo fértil. Bidhi Chand, Rai Jodh y Jati Mal, quien para entonces se había recuperado un poco de su herida, lo enfrentaron con valentía. La batalla se libró entonces con extrema furia por ambos bandos. Los tres guerreros sijs causaron tal estrago entre las tropas de Kabuli Beg que quedaron pocos. Kabuli Beg, enloquecido de rabia al ver la destrucción que causaron, disparó rápidamente flechas que hirieron a los tres. Al ver esto, el propio Gurú acudió en su ayuda. Kabuli Beg disparó flechas contra el Gurú, que silbaron al pasar junto a él. Una flecha alcanzó a su caballo, Gul Bagh, en la cabeza y lo mató. El Gurú, en represalia, mató el caballo de Kabuli Beg. Kabuli Beg, acercándose al Gurú, le lanzó un golpe con su espada, que el Gurú recibió en su escudo. Kabuli Beg asestó una y otra vez tajos al Gurú, pero todos los golpes fueron parados. El Gurú entonces, para romper la monotonía de la defensa, le dijo: «Ahora es mi turno, estate alerta». El Gurú entonces le asestó un golpe tal que le separó la cabeza del cuerpo. Esto puso fin a la batalla. Los turcos supervivientes huyeron para salvar sus vidas. Mil doscientos soldados del Gurú fueron muertos y heridos.