A medida que se prolongaba el asedio, las penurias de las tropas y de los demás habitantes de Anandpur aumentaron dolorosamente. Las provisiones se redujeron a menos de un cuarto de libra de maíz al día, y a veces no se distribuía nada. Los sijs ocasionalmente realizaban expediciones nocturnas de forrajeo y luchaban con ahínco por un pequeño botín. Cuando este se agotaba, molían la corteza de los árboles y la convertían en pan. También se alimentaban de hojas y de cualquier fruta y flor que pudieran recolectar. Se cuenta que, a pesar de sus terribles sufrimientos, nunca se desanimaron ni se desanimaron en la defensa de su ciudad.
El enemigo se enteró de las incursiones sijs y designó a varios exploradores para vigilar sus operaciones. Una noche, mientras los sijs salían, fueron observados e informados de inmediato al ejército aliado. Sin embargo, no se tomó ninguna medida hasta que los sijs, a su regreso, se acercaron a la ciudad. Fueron atacados entonces por hindúes y musulmanes en gran número. Los sijs arrojaron sus bultos y decidieron no morir como chacales. «Mientras tengamos aliento», dijeron, «empuñemos nuestras espadas y nos libremos del temor a la transmigración». Aunque estaban desfallecidos de hambre, cada uno mató a dos o tres enemigos. Finalmente, superados por la superioridad numérica, e incapaces de recibir ayuda desde [ p. 177 ] dentro de la ciudad, todos perecieron luchando hasta el final.
Los rajás idearon un plan para inducir al Gurú a abandonar Anandpur. Prometieron que, en caso de hacerlo, sus ejércitos se retirarían y que el Gurú podría regresar cuando quisiera. El Gurú no hizo caso de esta propuesta. Se la repitieron varias veces, pero seguía negándose. Los sijs nunca supieron de estas propuestas hasta que un día, en la reunión, el enviado del rajá Ajmer Chand presentó la carta de su señor. El rajá Ajmer Chand declaró que no contenía ningún engaño, sino que era sincera. Dijo que sería bueno que el Gurú y sus tropas evacuaran la ciudad lo antes posible. Podrían llevarse todas sus propiedades. Los sijs, al oír esta propuesta, acudieron a la madre del Gurú para convencerla, y ella prometió ejercer su influencia sobre él. Dijo: «Hijo mío, esta es una oferta propicia. Llévanos contigo y abandona Anandpur. Soy tu madre y te pido que me obedezcas y busques refugio en otro lugar». Así devolverás la vida a tus sikhs hambrientos. Hijo mío, luchar sería quizás una buena idea si tuviéramos con qué mantenernos; pero ahora estamos sumidos en la pobreza y las penurias de todo tipo. Si dejas pasar la oportunidad, no volverá. Los montañeses y los turcos están dispuestos a jurar que nos concederán un salvoconducto, así que es bueno que partamos. Además, Khwaja Mardud ha llegado ahora del Emperador con un mensaje: ha jurado capturarte o morir en el intento. Todos los rajás están de su lado. Por tanto, hijo mío, retirémonos de Anandpur. No hay nada más preciado ni más querido que la vida. El Gurú respondió: «Querida madre, los montañeses son idólatras y falsos. Su intelecto es como el de las piedras que adoran. No hay que confiar en sus promesas. Los turcos son igualmente malvados. Su misma falsedad [ p. 178 ] los destruirá a todos. El Khalsa se extenderá y se vengará de sus enemigos». El Gurú no pudo convencer a su madre ni a sus sikhs de la sabiduría del camino que estaba siguiendo. Entonces ideó un plan para convencerlos de que las propuestas que le habían hecho habían sido traicioneras.
El Gurú mandó llamar al enviado brahmán del Raja Ajmer Chand y le dijo que evacuaría Anandpur si los ejércitos aliados permitían primero la retirada de sus propiedades. Solicitó bueyes de carga para el propósito. Estos, junto con los sacos necesarios, le fueron suministrados con prontitud. Los hindúes juraron sobre el salagrama y los musulmanes sobre el Corán que no lo engañarían ni molestarían a sus sirvientes que se marchaban con sus propiedades. El Gurú entonces ordenó a su tesorero que reuniera todos los zapatos viejos, ropas gastadas, huesos de animales muertos, utensilios rotos, estiércol de caballo y despojos similares que se encontraran en el bazar de Anandpur, y que los llenara con ellos. Sobre cada saco se colocaría un trozo de brocado para que pareciera que su contenido era valioso. A los cuernos de los bueyes se les sujetaron antorchas, para que la excelencia de la tela con la que se cubrían los sacos y la partida de los bueyes no pasaran inadvertidas al enemigo. Se dispuso que los bueyes con sus cargas partieran en plena noche. Naturalmente, el esplendor de la procesión no pasó inadvertido para el enemigo, que se regocijó como un campo reseco al recibir la lluvia. Seis mil de ellos estaban emboscados para saquear la supuesta propiedad del Gurú. Al descubrirlo, los sijs dispararon sus cañones y causaron gran destrucción entre las apretadas filas de hindúes y musulmanes. Sin embargo, el enemigo se apoderó de todos los sacos y los guardó cuidadosamente hasta la mañana siguiente, ya que era demasiado tarde para examinar su contenido. Solo al día siguiente el enemigo descubrió la estratagema [ p. 179 ] del Gurú y comprendió con dolor que habían cometido perjurio para robar la plaza del mercado de Anandpur. El Gurú aprovechó el incidente para demostrar su propia previsión y la traición del enemigo. Les dijo a sus tropas que todo lo que habían soportado había sido por voluntad de Dios, y citó a Gurú Nanak: «La felicidad es una enfermedad, cuyo remedio es la infelicidad».
Por fin llegó una carta autógrafa del Emperador al Gurú: «He jurado sobre el Corán no hacerte daño. Si lo hago, ¡que no encuentre un lugar en la corte de Dios en el futuro! Cesa la guerra y ven a mí. Si no deseas venir aquí, entonces ve adonde quieras». El enviado del Emperador añadió por su cuenta: «Oh, Gurú, todos los que van a la corte del Emperador te alaban. Por eso, el Emperador está seguro de que una entrevista contigo aumentará su felicidad. Ha jurado por Mahoma y ha puesto a Dios por testigo de que no te hará daño. Los rajás de las montañas también han jurado por la vaca y han puesto a sus ídolos por testigos de que te permitirán un salvoconducto. No tengas en cuenta nada de lo ocurrido. El ataque a tus bueyes no fue provocado por ningún rajá. Los atacantes han sido generalmente castigados, y los cabecillas están en prisión». Nadie ahora, oh verdadero Gurú, se atreve a hacerte daño, así que evacua el fuerte, al menos por ahora, y ven conmigo ante el Emperador. Después podrás hacer lo que quieras. El Gurú, al oír esto, dijo: «Son todos mentirosos, y por lo tanto, todo su imperio y su gloria desaparecerán. Todos ustedes hicieron juramentos antes de esto y luego cometieron perjurio. Sus tropas, cuyo oficio era luchar, se han convertido en ladrones, y por lo tanto, todos serán condenados».
Los sijs acudieron de nuevo a la madre del Gurú para quejarse de su negativa a atender razones. Ante esto, ella le dijo que si no abandonaba Anandpur, [ p. 180 ] sería abandonado por sus sijs e incluso por su familia, y quedaría entonces solo a merced de los ejércitos enemigos. Algunos sijs también le presentaron una reclamación directa, alegando que, debido al hambre, ya no podían soportar la fatiga del asedio ni los rigores de la guerra. Y si ahora, en su condición débil y demacrada, se encontraban como para intentar abrirse paso entre las filas enemigas, todos serían inevitablemente masacrados. Por lo tanto, aconsejaron la capitulación.
El Gurú, al oír estas declaraciones, dijo a sus sikhs: «Hermanos míos, quienes abandonen la guarnición ahora serán asesinados, y no deseo asumir la responsabilidad. Por lo tanto, denme una declaración por escrito de que han renunciado totalmente a mí, y entonces podrán actuar como les plazca. Pero si, por el contrario, desean acatar mi consejo, los apoyaré, y el Dios inmortal extenderá su brazo protector sobre todos nosotros. Adopten la alternativa que prefieran». Al oír esto, los sikhs y la madre del Gurú dudaron. Su hijo era querido para ella, pero también lo era su propia vida. Sin embargo, decidió que no se separaría de él. Los sikhs también sintieron que, habiendo jurado nunca abandonar al Gurú, no podían abandonarlo ni declarar formalmente que él no era su Gurú, ni que ellos no eran sus sikhs.
Cuando los turcos y los rajás se enteraron del fracaso de las negociaciones por parte del enviado imperial, decidieron enviar una embajada a la madre del Gurú para solicitarle que ella y sus nietos abandonaran el fuerte. Esto con la esperanza de que, al encontrarse solo, el Gurú los siguiera. El enviado se dirigió primero al Gurú e intentó persuadirlo para que evacuara. El Gurú respondió que no podía confiar en ninguna promesa de los rajás idólatras ni de los mahometanos hipócritas. Luego se explayó sobre las villanías y la inherente vileza de Aurangzeb, un hombre que [ p. 181 ] no respetaba los juramentos y cuyo dios era el dinero, como se hizo evidente en su persecución del rey de Golkanda, contra quien se dirigían sus operaciones.
El enviado, al ver que no había esperanza del Gurú, se dirigió a la madre del Gurú y empleó todos sus argumentos para convencerla de que era conveniente que el Gurú y sus sikhs abandonaran Anandpur: «Oh, señora, sálvate a ti misma y a toda tu familia. ¿De qué te servirá quedarte aquí? ¿Y qué daño te hará si te vas? Los sikhs del Gurú están por todas partes listos para recibirte, y dondequiera que decidas ir, podrás vivir feliz. Esta ciudad seguirá siendo tu propiedad, pero déjala ahora y pon fin a la disputa. Cientos de miles esperan verte. Explícale el asunto a tu hijo y convéncelo de que te obedezca. Si no, prepárate para ir tú misma, y él te seguirá por su propia voluntad. Si no escuchas este consejo, te sobrevendrán grandes sufrimientos». La madre del Gurú prometió utilizar todos sus esfuerzos para persuadir a su hijo y dijo que confiaría en los juramentos de los turcos y los rajás de las montañas.
Los sijs, abatidos por el hambre, apoyaron la propuesta del enviado. «Oh, verdadero Gurú, reconociéndonos como tuyos, concédenos el don de la vida. Si no estás de acuerdo, déjanos retirarnos a algún bosque donde los turcos no puedan alcanzarnos. Aquí, encerrados en este fuerte, muchos han muerto, y muchos más morirán. No nos llega comida del exterior, y llevamos mucho tiempo luchando. Oh, gran rey, ¿cómo podemos nosotros, que estamos hambrientos, seguir luchando? Acepta nuestro consejo. No nos obligues a renunciar a ti ni a expulsarnos de tu fe. Si te mantienes firme en tu resolución, debemos separarnos, pues la vida es querida para todos, ¿y qué no haría un moribundo? No, te rogamos que ayudes a tu secta y nos salves la vida».
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El Gurú respondió: «Hermanos míos, no vacilen. Solo deseo su bienestar. No saben que esta gente es engañadora y pretende hacernos daño. Si resisten un poco más, como lo han hecho, tendrán comida para saciarse. Les pido que esperen solo tres semanas». Cuando los sijs se negaron a esperar tanto, el Gurú les pidió que esperaran al menos cinco días, y que el gran Dios les enviaría socorro.[1] Los sijs se negaron a esperar ni un solo día, y dijeron que les era imposible hacerlo en su terrible aflicción. El Gurú reiteró su petición y dijo que el enemigo se retiraría entonces y que todos serían felices. Si sus sijs se marchaban ahora, inevitablemente morirían. «Como un niño», continuó el Gurú, «al ver el fuego, intenta agarrarlo mientras sus padres lo retienen, así, oh querido Khalsa, te precipitas hacia tu destrucción, mientras yo me esfuerzo por salvarte».
Los sijs respondieron: «Oh, gran rey, no podemos estar en peor situación fuera de la ciudad que dentro. Todos moriremos de hambre aquí, y si nos lanzamos, podremos escapar y matar a algunos enemigos. No podemos permanecer contigo ni un instante más». La madre del Gurú recomendó que se adoptaran estos argumentos: «Hijo mío, no te obstines. Es mejor abandonar el fuerte y salvar a tu gente. Los turcos y los rajás te darán solemnes juramentos de salvoconducto, ¿y qué más pueden hacer? Ahora es el momento, hijo mío; no volverás a tener esta oportunidad. Si el enemigo viene y toma el fuerte por asalto, ¿qué harás? Tus sijs se mueren de hambre, y pronto todos morirán».
El Gurú respondió: «Oh, querida madre, no conoces a los turcos ni a los rajas de las montañas. Ya te he mostrado su engaño, pero aún no estás satisfecha. Deseas salvar a tu familia, pero ¿cómo permitirá el [ p. 183 ] enemigo que todos ustedes pasen? Crees que lo bueno es malo y lo malo es bueno». El Gurú entonces, volviéndose hacia los sijs, dijo: «Hermanos míos, quienes deseen irse pueden ahora renunciar a mí y partir». Al oír esto, la madre del Gurú se angustió mucho, se levantó y se sentó aparte para dar rienda suelta a su dolor. Los sijs fueron y se sentaron a su alrededor. Las esposas del Gurú entonces salieron y se unieron al grupo afligido. La madre del Gurú, enjugándose las lágrimas, rompió el silencio: «El Gurú no considera apropiado abandonar el fuerte». ¡Oh, santo Gurú Nanak, disipa mi dolor, ayúdanos ahora y dale a mi hijo la comprensión necesaria para que proteja a su pueblo! Le he dado muchos consejos, pero no los escucha. Incluso si los sijs lo desheredan y se marchen, les dice que todos serán asesinados. Lo que dice nunca es en vano, y de esto tengo pruebas abundantes. Sin embargo, si nos quedamos en Anandpur, el enemigo pronto vendrá y nos matará a todos.
Los sijs comenzaron a reflexionar: «Hemos pasado toda nuestra vida al servicio del Gurú. ¿Cómo podemos dejarlo ahora? Es él quien nos asiste tanto aquí como en el más allá. Nos pide que permanezcamos con él cinco días más. ¿Qué ocurrirá dentro de cinco días? Solo perderemos nuestras vidas en vano. Sin duda, nos iremos. Es mejor luchar y morir que morir de hambre. No renunciaremos formalmente al Gurú. Si lo hiciéramos, incurriríamos en una gran difamación y la semilla del sijismo perecería». Sin embargo, tras mucha reflexión y vacilación, los sijs cambiaron de opinión y dijeron: «Es mejor que rompamos con él y escribamos un documento en el sentido de que ya no es nuestro Gurú y nosotros ya no somos sus sijs. Si volvemos a encontrarlo con vida, lo induciremos a que nos perdone».
Los ejércitos aliados, al enterarse de que la madre del Gurú estaba a favor de evacuar el fuerte, no perdieron tiempo en sus negociaciones. Llamaron a un Saiyid (o supuesto descendiente del yerno del Profeta Alí) [ p. 184 ] y a un brahmán, quienes debían prestar, en nombre de los ejércitos aliados, solemnes juramentos de salvoconducto para el Gurú en caso de que evacuara Anandpur. Se dibujó una figura de vaca en harina, se colocó un salagrama y un cuchillo delante, y estos artículos se enviaron al Gurú junto con una carta en la que se estipulaba que quien meditara mal contra él sería considerado un matavacas o la peor clase de asesino. Todos los jefes hindúes sellaron esta carta.
El Saiyid tomó la carta del Emperador y el Corán sobre su cabeza y, acompañado de varios oficiales musulmanes, se dirigió al Gurú. Este se negó a escucharlos. Entonces fueron a Mata Gujari y reiteraron sus argumentos. Le pidieron que abandonara Anandpur, en cuyo caso su hijo seguramente la seguiría. Sin embargo, ella no pudo convencerlo. Gulab Rai y Sham Singh (Sham Das), nietos de Suraj Mal, se dirigieron al Gurú y le aconsejaron que obedeciera a su madre. El Gurú seguía obstinado. Ante esto, su madre se preparó para partir con sus dos nietos menores, Jujhar Singh y Fatah Singh. Al ver partir a la madre del Gurú, los sijs comenzaron a dudar de su lealtad al Gurú. Se proporcionó papel, plumas y tinta para quienes desearan escribir cartas de renuncia, y al final solo cuarenta sijs decidieron permanecer con su jefe religioso y compartir su fortuna. El Gurú les advirtió que ellos también podrían abandonarlo. Se negaron y dijeron que, si lo hacían, el servicio que ya le habían prestado sería inútil. O bien permanecerían dentro del fuerte o forzarían su salida, como ordenó el Gurú. El Gurú supo entonces que la semilla de su religión germinaría y florecería. Conservó las escrituras de renuncia y también les quitó a los enviados los documentos que habían traído. Luego los rompió y pidió que lo dejaran en paz.
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Cuando el Gurú se encontró solo, prendió fuego a sus tiendas y otros artículos inflamables. Lo que no era inflamable lo enterró. Finalmente, decidió abandonar Anandpur y ordenó a sus hombres que marcharan de noche y, durante la oscuridad, se dirigieran hacia el este hasta donde sus fuerzas se lo permitieran. Cuando la madre, las esposas y los dos hijos menores del Gurú se marcharon, este fue a visitar el santuario de su padre y se lo confió a un tal Gurbakhsh, un santo Udasi, diciéndole que nunca sufriría angustia mientras permaneciera a su cuidado.
Cuando el Gurú estaba listo para partir, Daya Singh y Ude Singh caminaron delante de él, el segundo grupo de sikhs bautizados a su izquierda, Muhakam Singh y Sahib Singh a su derecha. Sus hijos Ajit Singh y Zorawar Singh lo seguían con arcos y flechas. Luego llegó Bhai Himmat Singh con municiones y mosquetes. Gulab Rai, Sham Singh y otros amigos y familiares del Gurú lo acompañaron. El resto de los sirvientes y seguidores del Gurú, unos quinientos en total, cerraban la marcha.
El Gurú esperaba entonces refuerzos de los sijs de Malwa, de ahí su solicitud de demora. De hecho, los refuerzos llegaron, pero demasiado tarde para la defensa de Anandpur. ↩︎