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El Gurú se dedicó a ampliar Paunta y embellecerla con jardines y zonas de recreo. Un día, mientras estaba sentado en su jardín, recibió una invitación[1] del rajá Fatah Shah de Srinagar para la boda de su hija con el hijo del rajá Bhim Chand de Bilaspur. El Gurú declinó la invitación alegando que Bhim Chand estaba enemistado con él y que podría causar disturbios si se encontraban. Sin embargo, el Gurú prometió enviar a su ministro de finanzas con algunas tropas para representarlo. En consecuencia, ordenó a Diwan Nand Chand que se mantuviera preparado y, al mismo tiempo, que proporcionara un collar por valor de un lakh y cuarto de rupias como regalo de bodas para la hija del rajá Fatah Shah.
Al partir, Nand Chand le dijo al Gurú: «Voy obedeciendo tus órdenes, pero si el Raja Bhim Chand me fuerza a una pelea, podría ser difícil para mí regresar». El Gurú respondió: «Así como el Dios inmortal te llevará allí, también te devolverá a mí. No te preocupes por eso». Nand Chand partió, según la orden, con quinientos caballos hacia Srinagar. El Raja envió oficiales a cierta distancia para recibirlo y le ofreció alojamiento adecuado dentro de la ciudad. Nand Chand alegó razones diplomáticas para no aceptar el alojamiento, pero su verdadero objetivo era acampar fuera de la ciudad, para que él y sus tropas pudieran escapar libremente si eran atacados a traición. En consecuencia, a petición suya, se le asignó un lugar en el camino a Paunta para acampar.
Raja Bhim Chand, Raja Kesari Chand, Raja Gopal, Raja Hari Chand y los Rajas de Kangra, Mandi y Suket se dirigieron con gran pompa a Srinagar. En [ p. 25 ] su camino, se detuvieron en la orilla del Jamna, no lejos de Paunta. Allí, Raja Bhim Chand se enteró de que el Gurú y sus fuerzas estaban acampados en la barcaza de Rajghat, a cuatro millas de distancia, y que habían hecho preparativos para obstaculizar su avance. En consecuencia, Bhim Chand consideró qué hacer dadas las circunstancias. Sabía que el Gurú era muy valiente y también conocía la enemistad que le profesaba. Si Raja Bhim Chand continuaba recto, tendría que enfrentarse a las tropas del Gurú; y si daba un rodeo hacia otra barcaza, no podría llegar a tiempo para la boda.
Ante esta dificultad, Raja Bhim Chand consultó a sus hermanos rajás y les recordó todas las circunstancias relacionadas con sus negociaciones con el Gurú. Había postergado la guerra debido a la proximidad del matrimonio de su hijo, pero la misma circunstancia que temía se produjo, pues el Gurú se dirigía a obstaculizar su progreso e impedirle cruzar el Jamna en Rajghat. Se le dieron varios consejos, todos rechazados. Finalmente, Bhim Chand decidió enviar a su primer ministro ante el Gurú para comunicarle que el matrimonio de su hijo estaba a punto de celebrarse y que no era momento para un enfrentamiento que convertiría la alegría en tristeza. El primer ministro recibió instrucciones de presentar todo esto en forma de una respetuosa petición al Gurú. Si esta fracasaba, debía informarle de los nombres de los rajás que acompañaban a la procesión nupcial. Se esperaba así que, incluso si el Gurú rechazaba la respetuosa petición, dudaría en atacar a tantos jefes poderosos.
Cuando el enviado de los rajás de las montañas llegó al Gurú, este dijo: «¡Oh, Gurú verdadero! El Raja Bhim Chand ha venido con los rajás de las montañas con la procesión nupcial de su hijo, y solicitan tu permiso para pasar. Me ordenaron suplicarte [ p. 26 ] con las manos juntas que consideres esto como el matrimonio de tu propio hijo». El Gurú respondió: «Oh, enviado, no se debe confiar en estos falsos rajás de las montañas. Aunque pronuncian palabras dulces, albergan enemistad en sus corazones. Por lo tanto, diles de mi parte que pueden venir por aquí si son valientes; pero, si son cobardes, pueden tomar otra ruta, en cuyo caso no los molestaré. El Raja Bhim Chand amenazó con venir a atacarme en Anandpur. Yo mismo iré allí cuando lo haya vencido».
Cuando la determinación del Gurú fue comunicada al Raja Bhim Chand y a los demás jefes de las colinas, se desató una larga discusión sobre la mejor manera de proceder. Finalmente, se decidió que el novio debía ser enviado con algunos altos funcionarios para solicitar al Gurú que le permitiera un salvoconducto para su boda, y que el resto de la procesión nupcial se dirigiera a Srinagar por una ruta indirecta. Bhim Chand juró que, tras la celebración del matrimonio, se vengaría del Gurú por su conducta y traería al Raja Fatah Shah para destituirlo de su cargo. Cuando el hijo del Raja Bhim Chand y su escolta llegaron hasta donde estaba el Gurú, este dijo: «Oh, Gurú verdadero, tu nombre es el protector de quienes buscan tu protección, y yo también lo soy ahora. Si mi padre hubiera pensado que ibas a molestarme, nunca me habría enviado aquí. Como soy su hijo, ahora soy tuyo. Estoy completamente a tu merced». El Gurú se compadeció del joven y de inmediato le permitió dirigirse a Srinagar para la debida celebración de sus ritos matrimoniales.
Cuando el novio y su pequeño grupo informaron al rajá Fatah Shah de lo ocurrido, este se sintió profundamente afligido por el impedimento que el Gurú había puesto en el matrimonio de su hija. Antes de que llegaran los jefes de las colinas, Diwan Nand Chand quiso ofrecer el regalo de bodas del Gurú y partir anticipadamente. El rajá Fatah Shah respondió: «Puedes ofrecerme el regalo del Gurú cuando todos los rajás estén reunidos».
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Cuando llegaron Raja Bhim Chand y los demás jefes de las colinas, Nand Chand ansiaba presentar el regalo de bodas del Gurú y marcharse de Srinagar lo antes posible. El heraldo que estaba presente proclamó: «El Gurú Gobind Rai, quien ocupa el trono del Gurú Nanak, ha entregado joyas por valor de cien mil rupias como dote a la hija de Fatah Shah». Al oír esto, Raja Bhim Chand se enfureció y dijo: «Sed testigos todos. Mi kurm[2] es amigo del Gurú y acepta un regalo de bodas de él, a pesar de ser enemigo mío. Por lo tanto, debo negarme a aceptar a la hija de Fatah Shah para mi hijo». El Raja de Kangra le dijo al orador: «No conviene actuar con prisa. Envía a tu ministro al Raja Fatah Shah y pregúntale si tomará la iniciativa en una guerra contra el Gurú. Si es así, es uno de nosotros y nos aliaremos con él. Si, por el contrario, se niega a atacar al Gurú, no aceptaremos a su hija».
Ante esto, Raja Kesari Chand y el ministro de Raja Bhim Chand fueron a Raja Fatah Shah, le informaron de todas las circunstancias y le dijeron que si no declaraba la guerra al Gurú, sería considerado enemigo no solo de Raja Bhim Chand, sino de todos los jefes de las montañas. Raja Fatah Shah quedó muy perplejo al recibir este mensaje, al ver que le aguardaban problemas por todas partes. Respondió: «Es un gran pecado pelear con un hombre que manifiesta abiertamente su amistad. El Gurú es mi mejor amigo. ¿Cómo voy a entrar en conflicto con él sin razón? Raja Bhim Chand está enemistado con el Gurú sin justa causa. Si un hombre hace una petición y otro no puede cumplirla, ¿qué motivo de enemistad es ese? Ven conmigo y haré la paz entre el Gurú y Raja Bhim Chand».
Cuando Raja Bhim Chand fue informado de esto, hizo sonar el tambor de partida. Cuando [ p. 28 ] sus caballos estuvieron ensillados y todos los preparativos listos, envió a su ministro con un ultimátum a Fatah Shah: «Raja Bhim Chand rompe el matrimonio de su hijo con tu hija. Por esta razón sufrirás mucha difamación. El Gurú está aquí hoy y se marcha mañana. No tienes ningún parentesco que romper con él, así que ¿por qué romper con tus prometidos?». Fatah Shah, débilmente abrumado por esta representación, prometió actuar como deseaba Raja Bhim Chand. Raja Bhim Chand, que ya estaba a caballo, se apeó al oír el cambio de decisión de Fatah Shah y fue hacia él. Fatah Shah renovó entonces su promesa de actuar según los deseos de Bhim Chand y unirse a él en la guerra contra el Gurú.
Mientras tanto, Nand Chand logró asegurar su propiedad, incluyendo el regalo de bodas no aceptado del Gurú, y se preparó para su viaje de regreso a casa. Al oír esto, Raja Bhim Chand envió quinientos caballos para interceptarlo y apoderarse de todo lo que tuviera en su posesión. Raja Bhim Chand prometió al líder del destacamento enviar más tropas en su ayuda lo antes posible. Cuando las tropas de Nand Chand encontraron su camino obstruido, comenzaron a reflexionar que eran pocos, mientras que los hombres de las montañas eran muchos, y meditaron en huir o en aliarse con el enemigo. Ante esto, un valiente sikh habló: «¿En qué meditan ustedes, soldados? En su partida hacia Srinagar, el verdadero Gurú prometió que, así como el Dios inmortal los conduciría a su destino, también los restauraría a sus hogares sanos y salvos. Tengan fe en las palabras del Gurú». Este breve discurso inspiró a los sikhs con coraje, y gritando «¡Sat Sri Akal! ¡Sat Sri Akal!» —Verdadero es el Dios inmortal, verdadero es el Dios inmortal— se prepararon para el conflicto.
Nand Chand también dirigió palabras de aliento a sus hombres. Les aseguró que el ejército que tenían frente a ellos era débil y que sus hombres podían avanzar sin temor. Obedecieron, y cuando estaban a tiro de fusil, dispararon una descarga [ p. 29 ] contra los montañeses, lo que desorganizó sus filas. Nand Chand gritó entonces a las tropas montañesas: «¿Por qué desperdician sus vidas en vano? El ejército que debía reforzarlos no ha llegado. ¡Huyan!». Al oír esto, los montañeses se dispersaron en todas direcciones. Su ejército de refuerzo, que se acercaba, oyó el sonido de los mosquetes de los sijs y temió avanzar. Además, las tropas de Raja Bhim Chand jamás lucharían a menos que él mismo las comandara. Como resultado, Nand Chand y sus tropas regresaron sanos y salvos a Paunta y ofrecieron sus reverencias y felicitaciones al Gurú. Nand Chand le relató lo ocurrido desde su partida hacia Srinagar y le aconsejó que se mantuviera alerta, pues los rajás de las colinas con Fatah Shah sin duda repetirían su agresión. Ante esto, el Gurú ordenó que se distribuyeran municiones a su ejército. La cuestión era si el Gurú esperaría al enemigo cerca de Paunta o avanzaría para interceptarlo. El tío del Gurú dijo que el enemigo vendría por Bhangani, entre el Jamna y el Giri,[3] y que sería mejor elegir Bhangani, que estaba a seis millas de distancia, como campo de batalla. El Gurú aprobó este plan de operaciones.
Durante la estancia de Nand Chand en Srinagar, un comerciante llegó con cien caballos que había comprado en Cachemira para el Gurú. Nand Chand tuvo dificultades para salvarlos de la codicia de Bhim Chand y logró llevárselos a Paunta. Informó al Gurú que los caballos estaban presentes y a su disposición. El regalo fue muy oportuno, y el Gurú expresó su mayor satisfacción con el comerciante. Distribuyó los caballos entre sijs selectos. No se oían más que preparativos y conversaciones bélicas. Los sijs, quienes, en palabras del cronista sij, acechaban al enemigo como un tigre a su [ p. 30 ] presa, disfrutaban con la anticipación de la batalla inminente y se jactaban de expulsar a todos los rajás de las colinas y tomar posesión de sus territorios.
Raja Bhim Chand reprochó a sus tropas no haber detenido la partida del destacamento de Nand Chand y les preguntó si habían ocupado su tiempo en festines de miel o en cumplir con su deber. Sin embargo, afirmó que olvidaría el pasado si prometían una enmienda en el futuro. Entonces envió un mensaje a Fatah Shah para que fuera a combatir contra el Gurú, según su promesa. Fatah Shah, para complacerlo, repartió municiones y tocó el tambor de guerra. Sus soldados se ceñieron las espadas y se colgaron las armas al hombro. Fatah Shah propició a la diosa de su estado y, poniéndose al frente de sus tropas, avanzó al combate.
Como ya se mencionó, el ejército del Gurú, salvo los quinientos pastunes recientemente incorporados a su servicio por recomendación de Budhu Shah, se regocijaba ante la perspectiva de la batalla. Los pastunes se reunieron, y Bhikan Khan, uno de sus oficiales, dijo: «El Gurú depende principalmente de nosotros. El resto de su ejército es una chusma diversa que nunca ha visto la guerra y huirá al oír el primer disparo. Entonces, el peso de la batalla caerá sobre nosotros, y seremos responsables de la derrota. ¿Para qué desperdiciar nuestras vidas en vano? Vayamos a ver al Gurú y pidámosle permiso para regresar a nuestros hogares».
Kale Khan, otro de los oficiales pathanes, se resistió firmemente a la propuesta: «Eres infiel a tu pueblo. ¿No te avergüenza pensar en huir cuando tu jefe está involucrado en una guerra seria? Nadie confiará en ti en el futuro; y cuando mueras, serás condenado a la morada del dolor de la que habla nuestro santo profeta. Eres una desgracia para la raza pathan». Bhikan Khan replicó: «Oh, Kale Khan, sé leal al Gurú. Si alguno de nosotros tiene [ p. 31 ] asuntos en casa, ¿por qué no debería ir allí? ¿Por qué debería morir prematuramente? Quédate con el Gurú y consigue el ascenso que él te conceda». Al oír esto, Kale Khan se separó de los pathanes y se mantuvo fiel al Gurú.
Niyabat Khan y Haiyat Khan se aliaron con la mayoría bajo el mando de Bhikan Khan y acudieron al Gurú para pedirle permiso para regresar a sus hogares, tanto para ellos como para sus seguidores. Un hombre había tenido un hijo, otro iba a comprometerse, un tercero iba a casarse, la madre de un cuarto había fallecido, etc., y todos sufrirían una desgracia irreparable si no regresaban a sus hogares de inmediato. En consecuencia, pidieron al Gurú que saldara sus cuentas y les pagara el saldo de sus salarios. El Gurú respondió: «Este no es momento de pedir permiso. El enemigo está sobre nosotros, y aun así desean abandonarme. Si alguno de ustedes desea casarse, que primero se case en la batalla y luego regrese a su hogar y celebre el matrimonio con su prometida. En ese caso, los recompensaré generosamente».
Los pastunes volvieron a manifestar: «Nos corresponde regresar a nuestros hogares en caso de nacimientos, fallecimientos y matrimonios. De lo contrario, nunca podríamos volver a presentarnos ante nuestros familiares. Por lo tanto, debemos partir». A esto el Gurú respondió: «Sed leales a vuestro soberano; dejad la vida y la muerte en manos de Dios. No abandonéis vuestros puestos, no abandonéis vuestro deber, y seréis felices en este mundo y en el próximo. Si morís en batalla, obtendréis una gloria a la que ni siquiera los monarcas pueden aspirar. No avergoncéis a vuestros padres ni a vuestra raza. Quien abandone a su señor en batalla será deshonrado aquí y condenado en el más allá. Los buitres, al saber que es desleal, no tocarán sino que despreciarán su carne. No irá al cielo en el más allá ni obtendrá gloria aquí; abundante desgracia caerá sobre su cabeza. Tened la seguridad de que [ p. 32 ] el nacimiento humano será provechoso para quien pierda la vida de frente al enemigo. Por cada gota de sangre que caiga de su cuerpo, tantos años disfrutará de la compañía de su Dios».[4]
El Gurú ofreció el doble de paga, que los pastunes rechazaron; luego el triple, luego el cuádruple. Todas las propuestas del Gurú fueron rechazadas. Los pastunes respondieron: «El dinero es algo que se distribuye entre los parientes; pero si los parientes se distancian, ¿de qué sirve el dinero?». Kripal les dijo: «¡Oh, necios! Tienen miedo de luchar y solo inventan excusas. Habiendo consumido la sal del Gurú, le son infieles y están deshonrando a la raza pastune. ¡Maldita sea su paga y ustedes mismos!». Kripal citó entonces los textos de las Guerras contra la ingratitud de Bhai Gur Das.
Viendo inútil toda protesta, Kripal recomendó al Gurú que despidiera a los miserables de su servicio. El Gurú se dirigió de nuevo a los hombres amotinados: «Parecen tigres, pero solo tienen el espíritu de chacales». Los pastunes bajaron la mirada y respondieron: «Oh, gran rey, di lo que quieras. Ya no te serviremos. No somos tus prisioneros. ¿Por qué nos provocas?». El Gurú respondió: «Aléjate de mi presencia; el Dios inmortal me ayudará». Cuando los pastunes, tras recibir su salario del Gurú, fueron a sus tiendas a preparar su partida, Kale Khan les aconsejó nuevamente que sirvieran al Gurú un año más. Al cabo de ese tiempo, serían hombres ricos. Bhikan Khan respondió: «Es evidente que el Gurú teme al enemigo. Si queremos dinero, vayamos a luchar del lado de los montañeses y obtengamos su permiso para saquear al Gurú. Los montañeses no tienen la misma información que nosotros sobre su tesoro. Por lo tanto, [ p. 33 ] estaremos en la retaguardia durante la batalla y en el frente durante el saqueo. Entonces iremos directamente a nuestras casas llevándonos todo lo que podamos».
Este consejo de Bhikan Khan fue aplaudido por los pastunes. En consecuencia, enviaron a cinco de sus hombres a negociar con Raja Fatah Shah y le dijeron que todos le servirían sin paga si se les permitía saquear al Gurú. Además, su partida del Gurú lo arruinaría, ya que eran los únicos hombres de combate que tenía. De hecho, a su partida no habría nadie que luchara de su lado, y Fatah Shah obtendría una victoria incruenta. Fatah Shah, muy complacido, dio inmediatamente a los pastunes permiso por escrito para apropiarse de las propiedades del Gurú. Cuando el documento fue mostrado al cuerpo de los pastunes, se dispusieron a ensillar sus caballos para unirse al estandarte de Fatah Shah. Kale Khan volvió a protestar y amenazó a los amotinados, pero fue en vano. Otras propuestas del Gurú también fueron rechazadas. El resultado fue que los soldados del Gurú, que solo esperaban su orden, expulsaron a los pastunes amotinados de su campamento. Kale Khan permaneció con la tropa de cien hombres que originalmente había comandado.
El Gurú no tardó en informar a Budhu Shah de la mala conducta de los soldados pathanes amotinados que le había presentado y recomendado. Budhu Shah consideró su comportamiento una vergüenza personal. Intentó remediarlo y, además, obtener ventaja espiritual ayudando al Gurú. En consecuencia, se puso a sí mismo, a su hermano, a sus cuatro hijos y a setecientos discípulos a disposición del Gurú.
Antiguamente la invitación a una boda se hacía enviando un trozo de hilo rojo y unos dulces. ↩︎
Suegro del hijo. No existe una palabra única en inglés para esta relación. ↩︎
No muy lejos de la ciudad de Rajpura en la carretera Mansiri (Mussoorie). ↩︎
Gur Bilas de Sukha Singh, Capítulo vi, y Suraj Parkash, Rut II, Capítulo 20. ↩︎