Durante la ausencia del emperador Aurangzeb en el sur de la India, adonde había ido para declarar la guerra a Tana Shah, rey de Golkanda,[1] surgieron grandes irregularidades administrativas. En ese momento, Mian Khan era virrey de Jammu. Envió a su comandante en jefe, Alif Khan, a recaudar tributos sobre Kripal, rajá de Kangra, Kesari Chand, rajá de Jaswal, Prithi Chand, rajá de Dadhwal, Sukh Dev, rajá de Jasrot, y otros. Alif Khan se dirigió primero al rajá Kripal: «O me pagas el tributo adecuado o luchas contra mí en las armas». Kripal le hizo ciertos regalos y luego le dijo que el rajá Bhim Chand de Bilaspur era el más grande de todos los jefes aliados de las colinas. Si él era el primero en pagar tributo, todos los demás seguirían su ejemplo, y entonces habría [p. 52 ] No habría necesidad de guerra. Sin embargo, si Bhim Chand se negara y optara por la alternativa de la guerra, Kripal seguiría apoyando a Alif Khan. Raja Dayal, jefe de Bijharwal, probablemente persuadido por Raja Kripal, también prometió cumplir con las exigencias de Alif Khan.
Alif Khan aceptó la sugerencia del rey Kripal y se dirigió a Bilaspur, la capital del rey Bhim Chand. Tras detenerse en Nadaun, envió un emisario a Bhim Chand con la misma exigencia que le había hecho previamente a Kripal. Bhim Chand respondió que prefería defenderse antes que pagar tributo. Tras enviar este mensaje, convocó a sus principales funcionarios a un consejo de guerra. Su primer ministro le aconsejó: «Si deseas la victoria, la tendrás asegurada con la condición de que obtengas la ayuda del Gurú». Este consejo agradó a Bhim Chand, quien, en consecuencia, envió al primer ministro ante el Gurú para solicitar su apoyo activo.
El Gurú reflexionó sobre la propuesta y la aceptó por las siguientes razones: la amistad entre él y Raja Bhim Chand estaba debidamente ratificada, y sería una vergüenza para él si, por negarse a prestar ayuda, su amigo fuera derrotado. En segundo lugar, el primer ministro de Bhim Chand se había puesto bajo la protección del Gurú como suplicante, y el Gurú sintió que no podía rechazar su súplica. En consecuencia, envió a Raja Bhim Chand el siguiente mensaje: «Estaré contigo mañana temprano. No pagues tributo a los turcos. Si lo pagas hoy, se te exigirá otro mañana. Pero si luchas y provocas la retirada de los turcos, nadie te molestará».
Al recibir esta promesa, el rajá Bhim Chand aseguró su victoria. Los rajás Kesari Chand, Prithi Chand y Sukh Dev unieron sus fuerzas y se dirigieron a Nadaun para combatir a las tropas de Alif Khan, Kripal y Dayal. Estas estaban acampadas en una colina y, por lo tanto, tenían una posición [ p. 53 ] superior. Bhim Chand intentó, sin éxito, sorprenderlos, pero las flechas y balas que sus tropas dispararon solo alcanzaron rocas y árboles, sin causar bajas al enemigo. Bhim Chand, muy descorazonado, invocó con fervor a Hanuman, el dios mono que había ayudado a Ram Chandar en su expedición contra Ceilán, e instó a sus aliados a unirse a él en otra carga. Esto fue respondido por las fuerzas de Raja Kripal y Raja Dayal, quienes aniquilaron a todos los hombres que lograron escalar la eminencia. Bhim Chand casi había perdido toda esperanza cuando el ministro le recordó que las tropas del Gurú aún no habían entrado en el campo de batalla. El Gurú, al recibir la llamada de Bhim Chand, montó en su corcel y acudió de inmediato en su ayuda.
Bhim Chand, tras saludar al Gurú, le pidió, a quien era superior tanto por su rango espiritual como por la valentía de sus tropas, que asaltara la posición enemiga. El Gurú y sus tropas dispararon flechas mortales, asaltaron las empalizadas y sembraron la consternación en las filas enemigas. Alif Khan, Raja Kripal y Raja Dayal consideraron que era hora de abandonar sus fortalezas y avanzar para enfrentarse a Bhim Chand y al Gurú. Su ataque principal se dirigió contra Bhim Chand, a quien obligaron a retirarse. Prithi Chand se esforzó por contener las fuerzas en retirada de Bhim Chand y, él solo, con la espada desenvainada, se dispuso a oponerse al avance de Alif Khan y Dayal. Su éxito fue tan rotundo que Alif Khan y las tropas de sus aliados dieron media vuelta y huyeron. Raja Dayal, furioso al ver a sus tropas retirarse, comenzó a disparar sus flechas con un efecto tan letal sobre sus oponentes que las tropas de Bhim Chand volvieron a flaquear. Ante esto, Bhim Chand se dirigió de nuevo al Gurú: «Oh, Gurú, ¿no ves que este valiente hombre está [ p. 54 ] destruyendo nuestro ejército? Si me derrotan, recibirás su merecido». El Gurú giró de inmediato su corcel y desafió al Raja Dayal: «Si quieres atacar, da el primer golpe. No digas de ahora en adelante que el Gurú te ha golpeado por sorpresa». Esto enfureció a Dayal, quien de inmediato intentó matarlo. El Gurú, al ver esto, apuntó con firmeza con su mosquete y le clavó una bala en el pecho. Dayal cayó como un árbol derribado por el viento.
Cuando Raja Kripal vio a su valiente aliado caído, supo que su causa estaba perdida. Sin embargo, se puso al frente e hizo un esfuerzo desesperado por recuperar el terreno perdido. El Gurú, ahora en pleno estado de ánimo marcial, disparó incesantemente flechas que causaron un efecto mortal en el enemigo. Los supervivientes huyeron de nuevo a sus fortalezas. Ante esto, Alif Khan y Kripal celebraron un consejo de guerra. Ambos aceptaron el hecho de que habían sido derrotados gracias a la ayuda prestada por el Gurú a Bhim Chand, y decidieron escapar por la noche. Lo lograron. Cuando a la mañana siguiente el ejército aliado encontró el terreno desocupado, prorrumpieron en elogios y agradecimientos al Gurú. El Gurú, para descansar, disfrutar del retiro y la contemplación, permaneció ocho días después de la batalla en las agradables y pintorescas orillas del río Bias.
El rajá Kripal propuso una reconciliación con el rajá Bhim Chand, la cual, tras algunas negociaciones, se efectuó debidamente. El Gurú, al oír esto, se sintió muy complacido. Decidió regresar pronto a Anandpur e hizo sonar su tambor como señal de partida. Su grupo llegó a Alsun de camino. Los habitantes, al enterarse de la secreta mala voluntad del rajá Bhim Chand hacia el Gurú, se negaron a vender provisiones a sus tropas. Ante esto, el Gurú, debido a la necesidad del viaje, se vio obligado a ordenar que se tomaran las provisiones a la fuerza, previo pago a las tarifas vigentes. Cuando el Gurú se acercó a Anandpur, hizo sonar su tambor. Los habitantes, al oír el sonido, que antes [ p. 55 ] les resultaba familiar, salieron con alegría a recibirlo.
La esposa del Gurú, Jito, le regaló un hijo el séptimo día del mes de Chet, Sambat 1747. El niño fue llamado Zorawar Singh, o el león poderoso, para conmemorar la batalla de Nadaun.[2]
Cuando se supo que los sijs habían tomado provisiones por la fuerza en Alsun, algunos jefes de las colinas temieron que el Gurú algún día también se apoderara de sus territorios. Otros opinaban lo contrario y se mantuvieron firmes en su amistad con él. Algunos habitantes de Anandpur, que dudaban de su lealtad, abandonaron la ciudad por temor a sufrir cualquier ataque de los enemigos del Gurú. Sin embargo, esta maniobra distó mucho de tener éxito. Marcados por la infamia, no pudieron encontrar un lugar donde descansar, y se alegraron de regresar y pedir el perdón del Gurú.
Un tal Dilawar Khan, quien había alcanzado el poder en el Punjab durante las insurrecciones que surgieron mientras Aurangzeb trabajaba en el Dakhan, sintió celos de la fama y el éxito del Gurú y envió a su hijo con una fuerza de mil hombres para exigirle tributo. Si se negaba, Anandpur sería saqueada. Una vez logrado esto, el hijo de Dilawar debía cobrar tributo de forma similar a todos los rajás de las colinas. El hijo se apresuró a obedecer la orden paterna. Al llegar a la orilla del Satluj, uno de los exploradores del Gurú se apresuró a informarle de la llegada de una fuerza hostil. El Gurú fue despertado por la noche para recibir esta información y realizar preparativos rápidos para la defensa.
El Gurú ordenó inmediatamente que se tocara el tambor como señal para que sus tropas tomaran las armas. Sus hombres se alinearon casi de inmediato y marcharon hacia Satluj. A su llegada, sobresaltaron al enemigo con disparos de artillería, dando así una idea exagerada [ p. 56 ] de su número. El hijo de Dilawar Khan, al ver que sus hombres padecían frío y no podían sostener las armas, cedió a las órdenes de sus oficiales de batirse en retirada. En su marcha de regreso, saquearon la ciudad de Barwa. Después marcharon a Bhalan, donde se detuvieron dos días y vivieron del botín de la aldea. De allí regresaron con Dilawar Khan. El hijo, avergonzado, no se atrevió a responder a su padre cuando este lo censuró por su cobardía y el fracaso de su expedición.
Dilawar Khan tenía un esclavo llamado Husain, quien se jactaba de que si su amo le daba un ejército, saquearía la ciudad del Gurú, Anandpur, cobraría tributo al Raja Bhim Chand y regresaría a casa con tributo o con las cabezas de los jefes de las colinas recusantes. Para lograr estos objetivos, Dilawar Khan le dio el mando de dos mil hombres, con los que marchó rápidamente a Anandpur.
El Gurú mantuvo a sus tropas preparadas para oponerse a los musulmanes. Mientras tanto, estos saqueaban las ciudades y aldeas por las que marchaban. También atacaron y vencieron al rajá de Dadhwal. Al ver esto y la fuerza del ejército de Husain, el infiel rajá Bhim Chand rompió su tratado con el Gurú y se unió a sus enemigos. Bhim Chand, siguiendo el ejemplo del rajá Kripal de Kangra, pagó tributo a Husain y, en compañía de otros jefes traidores, procedió con él a saquear y destruir Anandpur. Al oír esto, la madre del Gurú, Diwan Nand Chand, los tres primos supervivientes del Gurú y los masands, todos esperaron al Gurú. Su madre dijo: «El valiente Husain con un gran ejército pronto estará sobre nosotros, y tú aún no te has preparado para la batalla. Hijo mío, envía a algún masand para que vaya y haga las paces con él». El Gurú respondió: «Madre querida, no te apresures. Solo [ p. 57 ] estoy haciendo la obra que el Dios inmortal me asignó. El mismo Dios inmortal no permitirá que se acerque a mí quien tú me aconsejas que tema. Perecerá antes de llegar a Anandpur».
Cuando Husain se dirigía a Anandpur, el rajá Gopal de Guler envió un mensajero para comunicarle su deseo de verlo. Husain respondió que le alegraría verlo si le concedía un subsidio, como lo habían hecho los rajás Bhim Chand y Kripal. El rajá Gopal fue con el rajá Ram Singh a su encuentro. Gopal llevó algo de dinero y se sentó en consejo con Bhim Chand y los demás jefes de las colinas que estaban en el campamento de Husain. A Husain no le gustó la contribución de Gopal y le dijo que regresara a casa y trajera la misma cantidad. Gopal partió con ese propósito. De regreso, cambió de opinión y decidió que sería más rentable luchar contra Husain que darle más dinero. En consecuencia, envió un mensajero para informarle de su decisión. Al recibir este mensaje, Husain cambió su objetivo de Anandpur a Guler para luchar contra Gopal. Juró que primero destruiría la ciudad de Gopal y luego marcharía sobre Anandpur.
Cumpliendo su voto, Husain se dirigió a Guler y lo sitió. Los ciudadanos pronto se vieron en graves apuros, y el ejército pidió permiso para abrirse paso y enfrentarse a los musulmanes en campo abierto. El rajá Gopal respondió: «Tengan paciencia; enviaré de inmediato un enviado para hacer la paz con Husain». Las condiciones de Husain eran el pago de diez mil rupias; de lo contrario, condenaría a muerte a Gopal y a sus tropas y destruiría su fortaleza. Gopal, incapaz de aceptar las condiciones, envió un enviado al Gurú para rogarle que negociara la paz deseada con Husain. El Gurú, en consecuencia, envió a su agente Sangatia con una escolta de siete soldados y órdenes de concluir una paz entre los combatientes que fuera ventajosa para Gopal.
Sangatia primero consultó con Bhim Chand y [ p. 58 ] Kripal. Bhim Chand dijo: «Oh, sikh, te estábamos esperando. Te aconsejamos que llames al rajá Gopal de inmediato y lo reconcilies con Husain». Para ello, Sangatia, sabiendo que Bhim Chand y Kripal estaban del lado de Husain, les hizo juramento de que si lograba traer a Gopal para concertar la paz, no lo molestarían. Sangatia fue entonces a ver a Gopal y le expuso todas las circunstancias. Le prometió que el Gurú lo conduciría ante Bhim Chand y Kripal, quienes estaban con Husain, y lo llevaría de regreso sano y salvo a su fortaleza. Sangatia agregó que si Husain no aceptaba la paz, sino que aceptaba el destino de la batalla, Gopal, con el favor del Gurú, resultaría victorioso.
Cuando Gopal llegó adonde estaban los jefes aliados, Bhim Chand le dijo que si pagaba el tributo exigido, todo estaría bien. Gopal seguía negándose a pagar el dinero y le dijo a Husain que hiciera lo que quisiera. Ante esto, Kripal conspiró con Bhim Chand para arrestarlo y entregarlo a Husain. Gopal, al enterarse de sus intenciones, se las ingenió para eludirlos y, tras retirarse a la protección de su ejército, envió un mensaje de desafío a sus enemigos.
De un lado se alineaban Husain, el rajá Bhim Chand de Bilaspur y el rajá Kripal de Kangra. Del otro, el rajá Gopal de Guler y el rajá Ram Singh, un poderoso jefe aliado con él. La lucha comenzó con una vehemencia indescriptible. El enviado del Gurú, Sangatia, y sus siete sikhs fueron asesinados. Husain, tras luchar con gran valentía, pereció en el campo de batalla. El rajá Kripal de Kangra fue asesinado. Himmat y Kimmat, dos oficiales de Husain, también fueron asesinados. Al ver esto, Bhim Chand huyó con su ejército. Gopal se dirigió entonces con grandes ofrendas al Gurú y le agradeció su apoyo y sus oraciones por la victoria.
Algunos masands escaparon a las colinas vecinas [ p. 59 ] y se autoproclamaron gurús. Con esto tenían un doble objetivo. El emperador Aurangzeb envió a su hijo Muazzim, posteriormente conocido como Bahadur Shah, al Punjab para cobrar tributo, y los masands temían tener que ceder sus riquezas tanto al Emperador como al Gurú. No parece que el hijo del Emperador permaneciera mucho tiempo en el Punjab ni cometiera depredaciones allí. Fue sucedido por el general Mirza Beg, quien exigió perentoriamente tributo a los jefes de las colinas. Afirmaron que los masands que se habían establecido en sus territorios poseían grandes riquezas que habían saqueado al Gurú y a sus sikhs, y que podrían verse obligados a devolver. Mirza Beg los atacó, los despojó de todo lo que poseían y los sometió a torturas extremas. Quienes escaparon fueron castigados posteriormente por otros cuatro oficiales igualmente implacables que lo sucedieron.
Un tercer hijo, Jujhar Singh, nació del Gurú el domingo, el primer día de la segunda mitad del mes de Magh, Sambat 1753, 1697 d.C. Este fue el segundo hijo de su esposa Jito.
Entre quienes acudieron al Gurú para felicitarlo por el nacimiento de su hijo se encontraban muchos bardos, sanyasis, udasis y bairagis, que habían escuchado con frecuencia sus conversaciones. En esa ocasión también llegó un bardo llamado Kuwar, hijo de un famoso poeta llamado Kesho Das de Bundhelkhand. Aurangzeb había intentado convertirse al islam por la fuerza, por lo que recurrió al Gurú en busca de protección. Presentó una humilde petición métrica, que el Gurú aceptó con agrado. El Gurú lo contrató a su servicio con un salario generoso, y de igual manera dio la bienvenida a todos los bardos que acudían a él en busca de empleo.
La práctica de las armas nunca se perdió de vista en la corte del Gurú. Incluso su hijo mayor, Ajit Singh, aunque ya tenía solo diez años, recibió la debida instrucción [ p. 60 ] en el uso de armas ofensivas y defensivas. El Gurú solía sentar a Zorawar Singh en su regazo mientras observaba a Ajit Singh practicar esgrima. Jujhar Singh también solía ser llevado por su niñera para presenciar la práctica y adquirir desde la infancia el amor por los ejercicios marciales. El Gurú solía informar a sus hijos sobre lo que el país había sufrido a causa de los turcos, por lo que les incumbía aprender a protegerse a sí mismos y a sus sikhs.
A su debido tiempo, Jito dio a luz a un tercer hijo, Fatah Singh, que nació el miércoles, undécimo día de Phagan, Sambat 1755, año 1699 d. C. Este fue el cuarto hijo del Gurú en total.