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LIBRO XXX.
PARTE III. SECCIÓN VIII.
Yüeh Kien, o ‘El deleite en la lucha con espadas [^385]’.
Antiguamente, el rey Wän de Kâo [^386] se deleitaba con el combate con espadas. Más de tres mil hombres, maestros en el manejo de las armas, se presentaban como sus invitados, alineados a ambos lados de su puerta, luchando juntos ante él día y noche. Más de cien de ellos morían o resultaban gravemente heridos en el transcurso de un año, pero él nunca se cansaba de presenciar sus combates, pues les tenía gran cariño. La situación continuó durante tres años, hasta que el reino comenzó a decaer y otros estados comenzaron a planear medidas contra ella.
El príncipe heredero Khwei [^387], angustiado, expuso el caso a sus asistentes, diciendo: «Si alguien logra persuadir al rey y acabar con estos espadachines, le daré mil onzas de plata». Sus asistentes respondieron: «Solo Kwang-dze puede hacerlo». Entonces el príncipe envió hombres con mil onzas de plata para ofrecérselas a Kwang-dze, quien, sin embargo, no las aceptó y se fue con los mensajeros. Al ver al príncipe, le preguntó: «Oh, príncipe, ¿qué le dices a Kâu y por qué me das la plata?». El príncipe respondió: «He oído que usted, señor, es sagaz y sabio». Te envié respetuosamente las mil onzas de plata, como preludio a las sedas y otros regalos [^388]. Pero como te niegas a recibirlos, ¿cómo me atrevo a decirte ahora (lo que deseaba de ti)?’ Kwang-dze replicó: ‘He oído, oh príncipe, que lo que me querías era para apartar al rey de lo que es su deleite. Supón que al intentar persuadir a Su Majestad lo ofenda y no cumpla tu expectativa, seré castigado con la muerte; ¿y podría entonces disfrutar de esta plata? O supón que logro persuadir a Su Majestad y cumplo con tus deseos, ¿qué hay en el reino de Kâo que pueda pedir y no pueda conseguir?’
El príncipe heredero dijo: «Sí; pero mi padre, el rey, solo verá espadachines». Kwang-dze respondió: «Lo sé; pero soy experto en el manejo de la espada». «Está bien», observó el príncipe; «pero los espadachines que Su Majestad ve llevan el pelo enmarañado, con patillas desorbitadas. Llevan gorras anchas con borlas toscas y sin adornos, y sus abrigos son cortos por detrás. Tienen la mirada fija y hablan de los peligros de su juego. El rey está encantado con todo esto; pero ahora seguro que te presentas ante él con tu atuendo de erudito, y esto será un gran obstáculo para tu éxito».
Kwang-dze dijo: «Con su permiso, me conseguiré un traje de espadachín». Este estuvo listo en tres días, y cuando se presentó con él ante el príncipe, este lo acompañó a presentárselo al rey, quien desenvainó su espada y lo esperó. Cuando Kwang-dze entró por la puerta del salón, no se apresuró a avanzar, ni al ver al rey hizo una reverencia. El rey le preguntó: «¿Qué quiere enseñarme, señor, para que el príncipe le haya mencionado de antemano?». La respuesta fue: «He oído que a Su Majestad le gusta la esgrima, y por eso he solicitado una entrevista con usted, basándose en mi habilidad con la espada». «¿Qué puede hacer con su espada contra un oponente?». «Si me encuentro con un oponente cada diez pasos, mi espada se encargará de él, así que no me detendré en una marcha de mil lî». El rey, encantado con él, dijo: «No tienes rival en el reino». Kwang-dze respondió: «Un buen espadachín primero finta (contra su oponente), luego aparenta darle ventaja y finalmente da una estocada, alcanzándolo antes de que pueda devolver el golpe. Me gustaría tener la oportunidad de demostrarle mi habilidad». El rey dijo: «Deténgase (un momento), Maestro. Vaya a su alojamiento y espere mis órdenes. Haré los preparativos para la partida y luego lo llamaré».
El rey, en consecuencia, puso a prueba a sus espadachines durante siete días, hasta que más de sesenta de ellos murieron o resultaron gravemente heridos. Entonces seleccionó a cinco o seis hombres y les hizo traer sus espadas y ocupar sus lugares bajo el salón. Tras lo cual llamó a Kwang-dze y le dijo: «Hoy voy a hacer que (tú y) estos hombres demuestren lo que pueden hacer con sus espadas». «Hace tiempo que busco la oportunidad», respondió Kwang-dze. El rey le preguntó entonces qué longitud de espada usaría; y él respondió: «Cualquier longitud me servirá, pero tengo tres espadas, y usaré cualquiera de ellas según le plazca a Su Majestad. Permítame que primero le cuente sobre ellas y luego vaya a la arena». «Me gustaría saber más sobre las tres espadas», dijo el rey. Y Kwang-dze continuó: «Está la espada del Hijo del Cielo; la espada de un príncipe feudal; y la espada de un hombre común».
‘¿Qué pasa con la espada del Hijo del Cielo?’
Esta espada tiene a Yen-khî [^389] y Shih-khang [^390] como punta; Khî y (Monte) Tâi [^391] como filo; Zin y Wei como lomo; Kâu y Sung como empuñadura; Han y Wei como vaina. Está abrazada por las tribus salvajes de todo el entorno; está envuelta en las cuatro estaciones; está rodeada por el Mar de Po [^392]; y su cinturón son las colinas perdurables. Está regulada por los cinco elementos; su manejo se basa en los Castigos y la Bondad; su desenvainado es como el del [ p. 190 ] Yin y Yang; se sostiene firmemente en primavera y verano; se pone en acción en otoño e invierno. Cuando se empuja hacia adelante, no hay nada frente a ella; Cuando se eleva, no hay nada por encima; cuando se extiende, no hay nada por debajo; cuando gira, no queda nada a ningún lado; por encima, hende las nubes flotantes; y por debajo, penetra hasta cada división de la tierra. Que esta espada se use una vez, y todos los príncipes se reformarán, y todo el reino se someterá. Esta es la espada del Hijo del Cielo [^393].
El rey Wän parecía perdido en el asombro y repitió: «¿Y qué hay de la espada de un señor feudal?». (Kwang-dze) respondió: «Esta espada tiene oficiales sabios y valientes en su punta; oficiales puros y desinteresados en su filo; oficiales capaces y honorables en su lomo; oficiales leales y sabios en su empuñadura; oficiales valientes y eminentes en su vaina. Cuando esta espada se lanza directamente hacia adelante, como en el caso anterior, no hay nada delante; cuando se dirige hacia arriba, no hay nada por encima; cuando se posa, no hay nada por debajo; cuando se gira, no hay nada a ninguno de sus lados. Arriba, su ley proviene del cielo circular y está en concordancia con las tres luminarias; abajo, su ley proviene de la tierra cuadrada y está en concordancia con las cuatro estaciones; en el medio, está en armonía con las mentes del pueblo, y en todas las partes del estado hay paz. Que esta espada se use una vez, y parecerá oír el estruendo del trueno». Dentro de las cuatro fronteras no hay nadie que no se someta respetuosamente y obedezca las órdenes del gobernante. Esta es la espada del señor feudal.
¿Y qué hay de la espada del hombre común? —preguntó el rey (una vez más). (Kwang-dze) respondió: «La espada del hombre común (la empuñan) aquellos que llevan el pelo enredado, con patillas salientes; que visten gorras anchas con borlas toscas y sin adornos, y llevan el abrigo corto por detrás; que tienen la mirada fija y solo hablan de los peligros (de su juego). Se golpean unos a otros delante de ti. Arriba, la espada corta el cuello; y abajo, arranca el hígado y los pulmones. Esta es la espada del hombre común. (Quienes la usan) no son diferentes de los gallos de pelea; cualquier mañana sus vidas terminan; no sirven para los asuntos del estado. Su Majestad ocupa el trono del Hijo del Cielo, y que le guste tanto la esgrima de hombres tan comunes es indigno, me atrevo a pensar, de Su Majestad».
Ante esto, el rey llevó consigo a Kwang-dze y subió a la parte superior del salón, donde el cocinero preparó la comida, a la que el rey dio tres vueltas (sin poder sentarse). Kwang-dze le dijo: «Siéntate tranquilo, Gran Rey, y tranquilízate. Ya he dicho todo lo que quería decir sobre espadas». El rey Wän, a partir de entonces, no abandonó el palacio durante tres meses, y todos los espadachines se suicidaron en sus propias habitaciones [^394].