Dominio público
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Una y otra vez hemos afirmado que el complejo de hacer daño debe localizarse y eliminarse como parte de la cura rápida y permanente de los llamados trastornos nerviosos (las neurosis), por lo que este capítulo se dedicará a describir los métodos que se utilizan. empleados para localizar y eliminar a estos alborotadores.
1. Métodos directos de búsqueda de complejos. A veces el psicólogo médico se siente impulsado a emplear uno de tres métodos directos al tratar de localizar complejos que crean problemas, es decir, cuando tales métodos son posibles de emplear. Estos métodos llamados directos incluyen la contemplación de cristales, la escritura automática y la hipnosis. En mi opinión, rara vez es necesario recurrir a cualquiera de estos, y excepto en las manifestaciones más graves de doble personalidad e histeria, dudo seriamente de la sabiduría de recurrir a la hipnosis como parte del esfuerzo por perfeccionar el diagnóstico. No deseo cuestionar las posibilidades del hipnotismo, tanto en el diagnóstico como, hasta cierto punto, en el tratamiento de algunos de estos trastornos; pero creo que tenemos métodos igualmente buenos, si no más eficientes, para explorar y entrenar la mente humana, que al mismo tiempo están completamente libres de las objeciones que pueden atribuirse al hipnotismo.
Por supuesto, la escritura automática, junto con la observación de cristales, sólo puede emplearse en pacientes adictos a tales anomalías. Por lo tanto, parecería que los llamados métodos directos de búsqueda del complejo no son los que se utilizarán más comúnmente en nuestro esfuerzo diario para ayudar al paciente nervioso promedio.
2. Métodos indirectos de búsqueda de complejos—De los diversos métodos indirectos de búsqueda de complejos, el que probablemente estemos más familiarizados es el estudio y análisis de los sueños; y aunque no puedo llegar hasta el final con el profesor Freud en sus afirmaciones sobre la capacidad de llegar al fondo de la mayoría de los casos de supresión emocional mediante el análisis de la vida onírica, creo que haríamos bien en investigar sistemática y minuciosamente la naturaleza de los sueños de nuestros pacientes. A menudo obtenemos valiosas indicaciones de la vida onírica de estos enfermos nerviosos, especialmente de sueños recurrentes. Es muy probable que el mecanismo inhibidor, el llamado censor, sea mucho menos activo durante el sueño, de modo que si podemos penetrar el simbolismo y la confusión conglomerada de los sueños, a menudo seremos capaces de poseer información invaluable sobre el significado de los sueños. naturaleza básica del problema del paciente.
Otro método indirecto de búsqueda de complejos es lo que comúnmente se conoce como prueba de asociación libre, aunque a menudo es casi cualquier cosa menos asociación libre, ya que las mismas sugerencias dadas por el médico muchas veces influyen en el paciente a la hora de llevar a cabo este programa. El método de asociación libre consiste esencialmente en un programa en el que primero se familiariza con el paciente en una sucesión de conferencias y luego se le anima a expresar sus pensamientos y problemas de forma plena y libre. Se permite al paciente descansar en una silla cómoda y se le pide que hable de sí mismo, de sus miedos, de sus preocupaciones; se le dice que no escatime con [ p. 293 ], dejar todo orgullo a un lado y decirle al médico todo lo que entre en la conciencia respecto al tema en discusión.
Este método es, en general, muy exitoso; si el médico es sabio y experimentado, y es cuidadoso al recopilar y clasificar este material, con el tiempo llega a poseer un cuadro bastante completo de lo que ha estado sucediendo en la mente de su paciente. En realidad es la cura parlante.
Luego tenemos el método de asociación estimulada arbitrariamente, el empleo de diversas palabras estímulo. La técnica de este procedimiento consiste en sentar al paciente cómodamente en el consultorio y luego, con un cronómetro común en la mano, probarlo con una lista de palabras especialmente seleccionadas o con algún grupo estandarizado de palabras, como la lista de Eder; se le pide que diga la palabra que le viene a la mente, la primera palabra que se le sugiere a su conciencia, cuando escucha una de estas palabras de prueba. Se descubrirá que la persona media desarrollará un tiempo de reacción individual que normalmente oscila entre un segundo y medio y dos segundos; pero cuando surge una palabra que está de alguna manera asociada, directa o indirectamente, con su complejo enterrado, es probable que retrase el tiempo de reacción; el retraso suele ser tan marcado que llama la atención inmediata sobre el hecho de que esta palabra probablemente esté asociada con el origen de sus problemas.
Hace unos días tuvimos un caso en el que el paciente estaba corriendo en un tiempo promedio (1,5 segundos) y cuando tocamos la palabra asociada con su complejo no descubierto quedó paralizado, en lo que se refiere al habla; de hecho, No pude pensar en nada durante medio minuto. Fue una demostración muy marcada del valor de este método, especialmente en cierto tipo de pacientes. La lista estandarizada de cien palabras, que tantas veces utilizamos para este propósito (Lista de Eder[1]), es la siguiente:
| 1. cabeza | 26. azul | 51. rana | 76. espera |
| 2. verde | 27. lámpara | 52. intentar | 77. vaca |
| 3. agua | 28. llevar | 53. hambre | 78. nombre |
| 4. cantar | 29. pan | 54. blanco | 79. suerte |
| 5. muerto | 30. rico | 55. niño | 80. decir |
| 6. largo | 31. árbol | 56. hablar | 81. mesa |
| 7. barco | 32. saltar | 57. lápiz | 82. travieso |
| 8. hacer | 33. lástima | 58. triste | 83. hermano |
| 9. mujer | 34. amarillo | 59. ciruela | 84. miedo |
| 10. amigable | 35. calle | 60. casarse | 85. amor |
| 11. hornear | 36. enterrar | 61. inicio | 86. silla |
| 12. preguntar | 37. sal | 62. desagradable | 87. preocupación |
| 13. frío | 38. nuevo | 63. vidrio | 88. beso |
| 14. tallo | 39. hábito | 64. pelear | 89. novia |
| 15. bailar | 40. orar | 65. lana | 90. limpio |
| 16. pueblo | 41. dinero | 66. grande | 91. bolsa |
| 17. estanque | 42. tonto | 67. zanahoria | 92. elección |
| 18. enfermo | 43. libro | 68. dar | 93. cama |
| 19. orgullo | 44. despreciar | 69. médico | 94. contento |
| 20. traer | 45. dedo | 70. helado | 95. feliz |
| 21. tinta | 46. alegre | 71. flor | 96. cerrar |
| 22. enojado | 47. pájaro | 72. latir | 97. herida |
| 23. aguja | 48. caminar | 73. caja | 98. maldad |
| 24. nadar | 49. papel | 74. viejo | 99. puerta |
| 25. ir | 50. malvado | 75. familia | 100. insulto |
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La cura por escritura es otro método que se ha empleado ventajosamente en cierto tipo de casos. De vez en cuando me cruzo con un paciente que no habla libremente, pero que, en el momento en que sale del consultorio, piensa en cosas que debería haberme llamado la atención, temas que deseaba mucho discutir. Les enseño a estos pacientes a traer memorandos a la consulta para discutirlos, y en ciertos tipos, donde parece haber un deseo de escribir, los animo a que escriban todo lo que pasa por sus mentes, para practicar así una especie de catarsis psicomotora. Parece que les hace mucho bien y, a veces, escriben cien páginas de manuscritos al día. Si bien lleva tiempo leer este material, resulta de inmensa ayuda para analizar la vida emocional del paciente. En ciertos casos, he llegado a depender mucho de la ayuda de esta tendencia a escribir.
En resumen: el grupo de métodos indirectos de exploración de complejos incluye el análisis de los sueños, la asociación libre, la asociación controlada y la escritura.
Quizás sería para explicar más completamente lo que sucede en el caso de la prueba de asociación de palabras o la prueba de asociación controlada de la mente cuando se contacta con datos relevantes. ¿Cómo sabemos, al examinar a un paciente, cuándo hemos tocado una palabra que está asociada de alguna manera con su complejo enterrado? Ya hemos mencionado el hecho del tiempo de asociación prolongado. También debemos llamar la atención sobre el hecho de que en ocasiones, cuando encontramos una pista durante esta prueba, el sujeto repetirá la palabra estímulo. Por ejemplo, utilizamos «hombre» como palabra de prueba. En lugar de expresar la palabra sugerida por hombre, el paciente simplemente repetirá «hombre» una o más veces. Esto a veces indica que has encontrado una línea de pensamiento que te lleva directamente al complejo enterrado.
También sospechamos que nos estamos calentando tras la pista del complejo cuando el paciente responde con una palabra muy inusual, especialmente si hay un retraso en esta respuesta. Más particularmente, nos impresiona la proximidad del complejo oculto cuando el paciente no responde a la palabra de prueba, al menos durante medio minuto o más. También sospechamos que estamos siguiendo el rastro cuando el paciente responde con dos o más palabras y parece demasiado ansioso por impresionarnos con su capacidad para responder a esa palabra de prueba en particular. A veces también hay que atribuir importancia a una supuesta mala comprensión de la palabra estímulo, y algunos investigadores piensan que también hay que atribuir importancia a la interpolación de un «sí» o alguna otra exclamación, ya sea antes o después de la reacción.
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Cuando se acerca al complejo enterrado, algunos individuos muestran una tendencia a repetir la respuesta a la palabra estímulo anterior, y de esa manera ganan tiempo para evitar responder a la palabra estímulo que está asociada con su complejo ofensivo. A veces hay una tendencia a susurrar la respuesta a la palabra estímulo que está en asociación compleja, y en ciertos individuos muy histéricos puede haber risa, llanto, tos o tartamudeo en la respuesta. También notamos en algunos casos, cuando tocamos una palabra que tiene que ver con un complejo oculto, que el paciente mira rápidamente a su alrededor y nombra algún objeto que está a la vista en la habitación, obviamente una palabra que no tiene conexión alguna con el estímulo. palabra.
Este método de seguir la pista de un complejo y tratar de localizarlo mediante la asociación de palabras no es del todo fácil y no siempre tiene éxito, especialmente en manos de un novato; pero es de gran valor en muchos casos y forma parte de la técnica que todo psicoterapeuta emplea en su esfuerzo por descubrir lo oculto y lo malo, formando constelaciones y complejos. Una cosa que debemos enfatizar es que no existe un patrón de reacción estandarizado para los diferentes tipos de trastornos nerviosos. No existe un método típico de reacción para la histeria, la demencia præcox, etc.
Todos estos métodos de exploración de la mente están limitados, no sólo por la habilidad y experiencia del operador, sino también por la sugestionabilidad y el tipo temperamental del paciente. Una de las razones por las que el hipnotismo ha caído en desuso como método de exploración de la mente es que su propia técnica contribuye a la sugestionabilidad del paciente. Es probable que consigas lo que buscas, que encuentres lo que esperas, porque has hecho al paciente más sugestionable; tiene que ser susceptible a la sugestión para estar bajo la influencia de la hipnosis. Así pues, en todos estos métodos existe hasta cierto punto esta tendencia por parte del paciente a darle al médico lo que busca, cediendo así a la sugestionabilidad.
Me ha resultado muy valioso comprobar todo este trabajo en el laboratorio psicológico con el mayor número de pruebas posible y utilizando instrumentos de precisión. Hace muchos años ideé un grupo de pruebas que pueden ser variadas y que son de gran valor para ayudarnos a comprobar nuestras observaciones; de esta manera el trabajo de laboratorio contribuye a la estabilización de nuestros métodos de estudio y observación menos precisos.
No debemos pasar por alto el hecho de que puede haber muy poca diferencia entre un complejo normal y un complejo mórbido y travieso; porque la mente normal está llena de un enorme número de asociaciones normales de este tipo, aunque varían de acuerdo con los gustos y el temperamento del individuo. Hay una gran diferencia entre el complejo que se construye en torno al amor de una mujer y el complejo que se centra en el amor a los idiomas o el odio a la química o la física. Sin embargo, todo esto es normal. Construimos tales asociaciones mentales de acuerdo con nuestros gustos y aversiones.
Una de las características del complejo mórbido es una tendencia anormal del paciente a olvidarlo; no se puede recuperar voluntariamente en poco tiempo. Hay una tendencia definida y persistente por parte del subconsciente a amontonar su recuerdo en un [ p. 296 ] rincón donde, aunque no podamos recordarlo, puede seguir existiendo y volverse cada vez más potente para hacer daño. En otras palabras, si bien el complejo enterrado no es recuperable voluntariamente, continúa influyendo en nuestro estado psíquico y en nuestra vida diaria, además de amontonarse en nuestros sueños. De hecho, parecería que cuanto más profunda y exitosamente se entierren estos complejos, más probabilidades habrá de que busquen gratificación y manifestación en la vida onírica.
Parecería, pues, que el complejo anormal o enterrado requiere ayuda exterior para efectuar su resurrección y eliminación final. Generalmente encontramos que estos complejos mórbidos están asociados con algunos de los impulsos emocionales principales, uno u otro de nuestros cinco llamados impulsos vitales.
Las neurosis de neurosis observadas durante la Guerra Mundial e inmediatamente después proporcionaron la prueba final y concluyente de que no todos los síntomas neuróticos son de origen sexual; Un estudio posterior de esta cuestión ha demostrado que el deseo de poder, el complejo de superioridad, puede a veces ser el desarrollo excesivo de una reacción de defensa perfectamente normal contra un complejo de inferioridad preexistente. Sabemos que muchas veces el complejo de inferioridad se establece por el hecho de que un individuo es de baja estatura, tiene mala salud o tiene otros defectos de desarrollo en algún miembro u órgano. Alguien ha sugerido que los antiviviseccionistas son simplemente un ejemplo de una reacción de defensa contra el impulso primitivo de la crueldad.
Observamos la tendencia de muchos neuróticos a buscar curanderos especiales y practicantes irregulares porque temen acudir a un médico regular y competente, que ridiculizará sus miserias o, más probablemente, les dirá la pura y franca verdad. Sin duda, la prosperidad de los cultos curativos se debe en gran medida a esta reacción defensiva por parte de los neuróticos, que intentan eludir la verdad real sobre sí mismos. Creo que hay pocas dudas de que la sustitución y la compensación, en cierta medida, realmente tienden a impedir que muchos complejos desagradables surjan en la conciencia. Después de todo, son una forma sutil de reacción defensiva.
Los pacientes pueden hacer muchas cosas útiles si están dispuestos a ser completamente francos consigo mismos al analizar su propia vida emocional. Es imposible, por supuesto, que cualquiera de nosotros tenga el don de vernos a nosotros mismos como nos ven los demás; pero los enfermos neuróticos, si empiezan en la dirección correcta, pueden avanzar mucho en la resolución de sus propios enigmas.
A este respecto puede observarse que la técnica del autoanálisis puede tender a volver introspectivo al paciente, a inducirle al hábito de espiarse a sí mismo. A esta posible objeción se responde rápidamente con el hecho de que los pacientes neuróticos ya son introspectivos, a veces casi hasta el punto de la hipocondría. Simplemente les estamos enseñando cómo pensar sobre sí mismos de manera veraz y lógica en lugar de entregarse a miedos infundados y a la autocompasión; simplemente estamos sustituyendo la autoconciencia «salvaje y aturdida» que han tenido el hábito de permitirse con una forma útil, controlada y bien dirigida de autoanálisis.
Una vez iniciado un programa de autoanálisis, debes anotar cuidadosamente por escrito todas las situaciones que estimulan, tienden a provocar o contribuyen a tu [ p. 297 ] reacción nerviosa desagradable y objetable, ya sea que esa reacción sea mal genio, depresión, ansiedad o lo que sea. Siéntese y tome nota de cada aparición reciente de una reacción emocional objetable. Estudia los antecedentes de estas ocasiones. Intenta localizar lo que condujo a cada explosión, a cada descontrol emocional particular, del tipo que has elegido curarte. Anota las palabras concretas, el momento exacto y la situación real de esta reacción previa al mal humor o a la depresión. Estudie cuidadosamente lo que estaba haciendo y en qué estado de ánimo se encontraba en el momento en que apareció la manifestación nerviosa indeseable.
Si va a practicar el autoanálisis, le sugeriría que dedique entre media y tres cuartos de hora diaria a dejar que su conciencia se eleve sin rumbo mientras la guía suavemente de regreso a su vida pasada y observa qué canales ve hacia ella. derivar hacia. Observe dónde se detiene, observe hacia qué tiende a gravitar y de esta manera podrá obtener pistas útiles sobre la verdadera naturaleza de sus problemas nerviosos. Mire retrospectivamente sus primeros años de vida y esfuércese francamente por reconocer sus primeros shocks emocionales, sus serias decepciones y sus fuertes resentimientos; Trate de identificar sus amores y odios más tempranos, así como de aislar sus ambiciones tempranas y sus trastornos nerviosos más profundos.
Haga un estudio cuidadoso de su técnica individual para formular excusas y coartadas. Volverse cada vez más hábil en detectar la tendencia al camuflaje; en otras palabras, desarrolla una técnica de equidad al tratar contigo mismo, al observar y clasificar tus reacciones psíquicas y tu comportamiento emocional. El verdadero secreto del autoanálisis consiste en ser totalmente franco y honesto consigo mismo, en ser verdadero y sincero, en estar dispuesto a afrontar los hechos y reaccionar ante las exigencias y dificultades de un mundo real como un hombre o una mujer reales.
La autocomprensión es un requisito previo indispensable para el autotratamiento y la autocuración. Ningún paciente puede ridiculizar sincera y eficazmente sus miedos a menos que comprenda real y verdaderamente la naturaleza y el origen de esos miedos. Una explicación detallada debe preceder a todos los intentos por parte del paciente de tratarse a sí mismo inteligentemente y de lograr de otra manera aquellos ajustes que son tan esenciales para la permanencia de la curación en el caso de estos trastornos nerviosos funcionales, las llamadas psiconeurosis.
Todo ser humano anhela no sólo simpatía sino también reconocimiento en alguna línea de actividad humana. Todos disfrutamos la idea de ser distinguidos, y por eso, a veces, cuando no escuchamos el aplauso de nuestros amigos, cuando descubrimos que no nos distinguimos en ninguno de los canales ordinarios del esfuerzo humano y, al mismo tiempo, enfrentamos dificultades extraordinarias, somos capaces de evitar las realidades desagradables y disfrutar de la simpatía y la distinción, desarrollando un caso honesto de primera clase de la llamada crisis nerviosa. En otros casos, los individuos decepcionados y deprimidos desarrollan un grupo de síntomas físicos que son más o menos desconcertantes para el médico promedio, y así logran una especie de distinción como semiinválidos y enfermos crónicos. No se puede dudar de que ciertos tipos de neuróticos realmente disfrutan de este tipo de mala salud y se complacen en ir contando sus miserias al médico y contarles a sus amigos acerca de sus singulares trastornos nerviosos.
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Estos síntomas neuróticos, si se organizan y explotan adecuadamente, sirven no sólo para permitir a sus propietarios retirarse de las dificultades y responsabilidades de la vida real, sino que también proporcionan una multitud de amigos y vecinos comprensivos y gratifican, al menos en cierta medida, a una gran cantidad de personas. trío de deseos humanos comunes, a saber:
El médico sabio siempre está ocupado en dar sugerencias a sus pacientes, ya sea que sea consciente de ello o no. Hay valor de sugerencia en la actitud misma del paciente que acude al médico como maestro como alumno. Pero la sugestión sólo tiene un valor temporal cuando se trata de trastornos mentales y nerviosos; la verdadera cura consiste en descubrir la verdad y enfrentarla, y luego reeducar y volver a entrenar, poniendo en lugar de estas reacciones indeseables y poco confiables, métodos deseables y saludables de ver la vida y reaccionar ante el entorno.
Si se va a practicar la sugestión, no hay razón por la que el paciente no deba aprender a hablar consigo mismo de esta manera transitoriamente útil. Pero hay una cosa de la que podemos estar seguros, y es que las sugerencias pasivas y poco entusiastas no van a llegar muy lejos en presencia de complejos de miedo reales y establecidos desde hace mucho tiempo. Si sus fobias y miedos han llegado al punto en que pueden ser reconocidos como complejos, si son capaces de producir síntomas físicos, si hay un tono emocional definido en su excitación, entonces no podrá hacer mucho con la sugestión. y razonamiento, ya sea que usted mismo lo intente o que el médico se esfuerce por aplicarlo.
Al fin y al cabo, el hombre se rige por su corazón y no por su cabeza. He aprendido que puedo razonar con miedos, supersticiones y vudúes puramente intelectuales; puedo convencer a mi paciente de que abandone cierto tipo de miedo o fobia; pero cuando el miedo lleva mucho tiempo establecido, en resumen, cuando el miedo tiene un consorte emocional, entonces no está inmediatamente sujeto a la razón. Si sus emociones están conectadas con sus miedos, será necesaria educación y reeducación, entrenamiento y reentrenamiento; de hecho, debe haber una reconstrucción radical, que finalmente resulte en el desplazamiento del complejo mórbido por un complejo normal que actúe eficazmente. Después de todo, la fe es la única cura conocida para el miedo.
Por supuesto, la autosugestión funciona mejor en aquellos casos en los que el paciente comprende perfectamente la naturaleza de su problema y desea más sincera y honestamente efectuar una cura. Y debemos recordar el gran valor de la imaginación a la hora de afrontar estos trastornos nerviosos. No vas a lograr tanto ejerciendo la pura fuerza de voluntad como cultivando la decisión y utilizando el gran poder de la imaginación, actuando realmente como vencedor por el momento; y luego, con el tiempo, llegarás a disfrutar y experimentar aquellas cosas que al principio simplemente fingías.
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Antes de los días de Freud, los psicoterapeutas dependían casi exclusivamente del hipnotismo para localizar el complejo ofensivo. Freud hizo al menos un avance: se alejó del hipnotismo, aunque en mi opinión dependía demasiado de los sueños. Todos hemos llegado a aceptar muchas de las ideas de Freud sobre represión, conflicto, transferencia, etc., aunque rechazamos su hipótesis de la libido y no estamos dispuestos a creer en su teoría de la naturaleza sexual casi exclusiva de nuestros conflictos psíquicos.
Siguiendo a Freud vino Jung con sus teorías extravertida e introvertida, siendo el extrovertido aquel que funciona fundamentalmente mediante sentimientos, y el introvertido que está más o menos preocupado por su vida puramente pensante. Jung postuló un conflicto entre estos dos tipos y buscó el problema en el conflicto presente y no tanto en la vida pasada, como solía hacer Freud.
Así pues, hemos atravesado una metamorfosis en materia de estudio emocional. Freud trató de poner entre paréntesis todo en la vida como placer: evitar el dolor. Jung puso énfasis en la adaptación a las condiciones de vida, la autoconservación; y Adler siguió con su hipótesis del impulso de poder. Por supuesto, dejé claro en un capítulo anterior que últimamente he llegado a agrupar los conflictos de mis pacientes en cinco grandes divisiones: el impulso vital, el impulso sexual, el impulso de poder, el impulso religioso y el impulso social.
Reeducación es simplemente el término que hemos llegado a emplear para abarcar todos los métodos que se utilizan para sacar al paciente del dominio de estos complejos mórbidos y devolverlo a reacciones y relaciones normales con la vida. Consideramos necesario enseñar a nuestros pacientes a pensar con precisión y sinceridad, a ser honestos consigo mismos y, en gran medida, a dejar de soñar despiertos y ponerse manos a la obra; afrontar las dificultades de frente y afrontar los obstáculos con valentía. En otras palabras, nuestro objetivo es el desarrollo de la resistencia.
Comenzamos con la idea de entrenar a estos individuos nerviosos y vacilantes para que acepten la idea de que hay mucho más placer real en el pensamiento directivo y en el logro real (en enfrentar las dificultades de la vida y superarlas) que en soñar despiertos y eludir las preocupaciones. responsabilidad.
Por supuesto, todos queremos períodos de libertad de responsabilidad. Queremos nuestro descanso de fin de semana y nuestras vacaciones anuales, feriados, etc. Todos ellos son esfuerzos para alejarnos del estrés y la tensión de nuestra compleja vida moderna. También buscamos un alivio de esta naturaleza en la lectura de novelas y la asistencia al teatro. Lo único que hay que combatir es la indulgencia anormal de la vida de fantasía.
Esta reeducación o reconstrucción consiste, brevemente, en entrenar al paciente en el arte de obtener placer de la realidad de la actuación y el logro, en lugar de buscarlo en la indulgencia de la fantasía. Es en relación con este deseo de alistarnos en la consecución de un ideal -este hambre de perfección que es tan loable y que todos tenemos más o menos- que la religión cumple un gran propósito al inspirarnos con el ideal de la infinitud en nuestra vida. esfuerzos por alcanzar la perfección, en la medida en que nos exhorta a ser «perfectos como nuestro Padre Celestial es perfecto».
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A medida que crecemos debemos hacer algo para liberarnos de las cadenas de la visión más o menos narcisista de la vida, en la que éramos el centro de las cosas y en la que podíamos, en la fantasía, realizar el cumplimiento de cada deseo. Tarde o temprano debemos distinguir entre lo posible y lo imposible, reconciliarnos con las condiciones reales de la vida, tener en cuenta el tiempo, formular planes a largo plazo y aprender a llevar a cabo una lucha prolongada para realizar nuestras ambiciones. Ya no podemos frotar la lámpara de Aladino y que uno de los genios venga a cumplir nuestras órdenes y permitirnos realizar nuestros sueños, sin importar el tiempo, el espacio y las circunstancias.
Una de las cosas más importantes que debe aprender el paciente nervioso es tener un objetivo real en la vida, tener un plan bien formulado para alcanzar esa meta y luego permanecer en el trabajo y llevarlo a cabo; por supuesto, este objetivo debe ser no sólo posible sino también razonablemente probable; y es un buen plan para el individuo nervioso promedio tener dos objetivos -uno inmediato y otro remoto- y trazar planes para alcanzar ambos. Estos dos objetivos deberían estar más o menos en armonía y en gran medida recíprocos.
Al seleccionar un objetivo en la vida, consiga uno que no sólo sea posible, sino que sea posible para usted. Demasiadas angustias les sobrevienen a personas nerviosas porque han tratado de desempeñar el papel de una clavija redonda en un agujero cuadrado. Si no has podido elegir un programa, anota todas las cosas que te gustaría hacer, luego aborda el problema de forma «dura» y marca aquellas que te resulten imposibles; Interroga lo que es improbable, elimina lo que está en conflicto, decide lo que puedes y debes intentar, y así terminar de dar vueltas en círculos y entregarse a deseos vanos y fantasías imposibles. Ponte manos a la obra, entra en acción, empieza por algún lado y, una vez decidido cuál es tu objetivo adecuado, mantén la vista en él hasta llegar a él.
«¿Qué vas a hacer?» Le pregunté a una mujer que había experimentado doce o quince años de fracaso, aunque tenía educación universitaria. «Simplemente no lo sé», dijo. Le pedí que escribiera algunas cosas que le gustaría hacer y ella escribió: «estudiar medicina», «enseñar en la escuela», «estudiar música», «ser secretaria privada». Pero ella no tenía ninguna buena razón para tomar estas decisiones. Cuando le pregunté por qué quería estudiar medicina, dijo que era una profesión honorable, que todo el mundo respetaba a un médico y que si conseguía algunos pacientes ricos podría ganar dinero rápidamente y luego podría viajar y ver mundo. ¡Ahí tienes! Tratar de plantar un cultivo un día y recoger la cosecha al día siguiente. Esta mujer no estaba eligiendo sensata y razonablemente; no estaba permitiendo un intervalo suficiente entre la época de la siembra y la cosecha. Su razón para dedicarse a la música fue que tenía alguna pequeña habilidad, que alguna persona rica podría interesarse por ella y financiarla, y entonces podría cantar en una gran ópera. Ahí está otra vez, sin motivo real, ¡sólo fantasía! Los cuentos de hadas se revivieron en la vida adulta. Tenía más motivos para elegir la docencia. Fue la única elección honesta en todo el grupo. Su única razón para querer ser secretaria privada (y al principio no lo admitiría) era que podría conseguir un trabajo con algún millonario o gran hombre de negocios que podría ser soltero o viudo, y podría enamorarse de ella. y casarme con ella, y entonces todos sus problemas se resolverían. Tendría un hogar y estaría libre de responsabilidades.
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El propósito de repetir la experiencia de esta desafortunada mujer es simplemente mostrar cómo no iniciar el programa de reeducación cuando se trata de someter los nervios. La conquista de los nervios debe lograrse mediante un pensamiento real, honesto y sincero, mediante una planificación práctica y llevando a cabo persistentemente estos planes sin importar los obstáculos, hasta que al final adquiramos el hábito de reaccionar exitosamente a nuestro entorno. No hay otra manera de lograr lo que llamamos resistencia: desarrollar un carácter fuerte.
Aquí es donde Jung y otros mejoraron a Freud, quien pensaba que un paciente podía curarse simplemente descubriendo el complejo enterrado, mediante lo que él llama catarsis psíquica. Jung, Dubois y otros han insistido más acertadamente en la importancia de la reeducación, de sacar al paciente de su vida angustiosa y llevarlo a una técnica de vida ordinaria y práctica.
Para dominar con éxito estos complejos neuróticos, la víctima de los nervios debe decidirse a comprenderse a sí misma a fondo. Se debe abandonar el hábito de esquivar todos los pensamientos y sentimientos indeseables. Debe haber una expansión de la idea de la comprensión consciente de la personalidad. Estas personas nerviosas deben decidirse a convertirse en dueñas de sí mismas, psíquica y emocionalmente. No deben permitir que el conocimiento de los defectos engendre en ellos un complejo de inferioridad o, como reacción de defensa, un odioso complejo de superioridad.
Conociéndonos como realmente somos, y a pesar de nuestros defectos o mediocridad, debemos aceptar los hechos con valentía y dar la vuelta para dominar la situación, seguir el juego y no lamentar la desventaja. Debemos capitalizar las habilidades que tenemos y aprender a aprovecharlas al máximo. Un paso importante hacia ese fin es aprender a abandonar toda farsa y pretensión. Miles de personas aumentarían inmediatamente su felicidad y su salud si dejaran de fingir y permitirse tanta farsa y pretensión.
De Estudios sobre asociación de palabras, de C. G. Jung; publicado por Dodd, Mead & Co., Inc. ↩︎