1 Ce Simon, dont nous avons parlé plus haut, ayant trahi l'argent et la patrie, calomnia Onias, comme s'il avait effrayé Héliodore et avait été l'auteur de ces maux.
2 Ainsi, il était audacieux de le traiter de traître, qui avait bien mérité de la ville, et avait offert sa propre nation, et était si zélé pour les lois.
3 Mais leur haine étant allée si loin, que des meurtres furent commis par l'un des partisans de Simon,
4 Onias, voyant le danger de cette dispute, et qu'Apollonius, en tant que gouverneur de la Célosyrie et de la Phénice, était en colère et augmentait la méchanceté de Simon,
5 Il alla vers le roi, non pour accuser ses compatriotes, mais pour rechercher le bien de tous, tant public que privé :
6 Car il voyait qu'il était impossible que l'État restât tranquille et que Simon abandonne sa folie, à moins que le roi n'y prête attention.
7 Mais après la mort de Séleucus, quand Antiochus, appelé Épiphane, prit le royaume, Jason, frère d'Onias, travailla sournoisement pour devenir grand prêtre,
8 Promettant au roi par intercession trois cent soixante talents d'argent, et un autre revenu de quatre-vingts talents :
9 En plus de cela, il promit d'en assigner cent cinquante autres, s'il pouvait avoir l'autorisation de lui établir un lieu pour l'exercice et pour l'entraînement de la jeunesse aux modes des païens, et de les écrire de Jérusalem sous le nom de des Antiochiens.
10 Ce que le roi ayant accordé, et ayant mis entre ses mains le pouvoir, il amena aussitôt sa propre nation à la mode grecque.
11 Et les privilèges royaux accordés en faveur spéciale aux Juifs par l'intermédiaire de Jean, père d'Eupolème, qui était envoyé ambassadeur à Rome pour l'amitié et l'aide, il les ôta ; et renversant les gouvernements qui étaient selon la loi, il introduisit de nouvelles coutumes contre la loi :
12 Car il construisit volontiers un lieu d'exercice sous la tour elle-même, et il soumettait les principaux jeunes gens à sa soumission, et leur faisait porter un chapeau.
13 Or, telle était la hauteur des modes grecques et l'augmentation des manières païennes, à cause de l'extrême profanation de Jason, ce misérable impie et sans grand prêtre ;
14 Que les prêtres n'avaient plus le courage de servir à l'autel, mais méprisant le temple et négligeant les sacrifices, se hâtaient de participer à l'allocation illégale dans le lieu d'exercice, après que le jeu de disque les avait appelés ;
15 Ils ne se fient pas aux honneurs de leurs pères, mais ils aiment avant tout la gloire des Grecs.
16 C'est pourquoi un grand malheur les frappa, car ils avaient pour ennemis et vengeurs ceux dont ils suivaient si sincèrement la coutume, et auxquels ils désiraient être semblables en toutes choses.
17 Car ce n'est pas une chose légère de faire le mal contre les lois de Dieu ; mais le temps qui suivra déclarera ces choses.
18 Or, lorsque le jeu dont on jouait chaque année de foi était célébré à Tyrus, le roi étant présent,
19 Ce méchant Jason envoya de Jérusalem des messagers spéciaux, qui étaient des Antiochiens, pour apporter trois cents drachmes d'argent au sacrifice d'Hercule, que même ceux qui les portaient jugeaient à propos de ne pas accorder au sacrifice, parce que cela ne convenait pas, mais à réserver pour d'autres charges.
20 Cet argent donc, en ce qui concerne l'expéditeur, était destiné au sacrifice d'Hercule ; mais à cause de ses porteurs, on l'employait à faire des galères.
21 Or, quand Apollonius, fils de Ménesthée, fut envoyé en Égypte pour le couronnement du roi Ptolémée Philométor, Antiochus, comprenant qu'il ne se souciait pas de ses affaires, pourvu à sa propre sécurité. Sur quoi il vint à Joppé, et de là à Jérusalem :
22 Où il fut honorablement reçu par Jason et par la ville, et fut amené avec des torches allumées et avec de grands cris ; puis il partit avec son armée vers Phénice.
23 Trois ans après, Jason envoya Ménélans, frère de Simon susmentionné, pour porter l'argent au roi et lui rappeler certaines choses nécessaires.
24 Mais étant amené devant le roi, après l'avoir magnifié pour l'apparence glorieuse de sa puissance, il obtint le sacerdoce pour lui-même, offrant plus que Jason pour trois cents talents d'argent.
25 Il vint donc avec le mandat du roi, n'apportant rien qui soit digne du grand sacerdoce, mais ayant la fureur d'un tyran cruel et la rage d'une bête sauvage.
26 Alors Jason, qui avait miné son propre frère, étant miné par un autre, fut contraint de fuir au pays des Ammonites.
27 Ainsi Ménélans obtint la principauté ; mais quant à l'argent qu'il avait promis au roi, il n'en prit pas bonne commande, bien que Sostratis, le chef du château, l'exigeât.
28 Car c'était à lui qu'appartenait le rassemblement des coutumes. C'est pourquoi ils furent tous deux convoqués devant le roi.
29 Or Ménélans laissa son frère Lysimaque à sa place dans le sacerdoce ; et Sostratus quitta Cratès, qui était gouverneur des Cypriens.
30 Pendant que ces choses se produisaient, ceux de Tarse et de Mallos se révoltèrent, parce qu'ils avaient été donnés à la concubine du roi, appelée Antiochus.
31 Alors le roi vint en toute hâte pour apaiser les choses, laissant Andronicus, un homme d'autorité, pour son adjoint.
32 Or Ménélans, croyant avoir trouvé le moment opportun, déroba du temple certains vases en or, en donna une partie à Andronicus, et en vendit une autre à Tyrus et dans les villes avoisinantes.
33 Ce qui, ayant connu une certitude, Onias le réprimanda et se retira dans un sanctuaire à Daphné, qui se trouve près d'Antiochia.
34 C'est pourquoi Ménélans, prenant Andronicus à part, le pria de mettre Onias entre ses mains ; Celui-ci, persuadé de cela, et venant à Onias par tromperie, lui donna la main droite avec serment ; et bien qu'il ait été soupçonné par lui, il l'a néanmoins persuadé de sortir du sanctuaire : il l'a immédiatement enfermé sans égard à la justice.
35 Pour cette cause, non seulement les Juifs, mais aussi beaucoup d'autres nations furent très indignés et furent très attristés à cause du meurtre injuste de cet homme.
36 Et lorsque le roi revint des environs de Cilicie, les Juifs qui étaient dans la ville et certains Grecs qui détestaient aussi ce fait, se plaignirent parce qu'Onias avait été tué sans motif.
37 C'est pourquoi Antiochus fut profondément désolé, ému de pitié et pleurant à cause de la conduite sobre et modeste de celui qui était mort.
38 Et, enflammé de colère, il ôta aussitôt à Andronicus sa pourpre, déchira ses vêtements, et le conduisit à travers toute la ville jusqu'au lieu même où il avait commis l'impiété contre Onias, où il tua le meurtrier maudit. Ainsi le Seigneur lui récompensa son châtiment, comme il l'avait mérité.
39 Or, comme Lysimaque avait commis dans la ville de nombreux sacrilèges, avec le consentement de Ménélans, et que leurs fruits se répandaient, la multitude se rassembla contre Lysimaque, de nombreux vases d'or étant déjà emportés.
40 Alors le peuple se souleva et fut rempli de colère. Lysimaque arma environ trois mille hommes, et commença d'abord à offrir la violence ; un certain Auranus étant le chef, un homme disparu en années, et non moins en folie.
41 Alors, voyant l'attaque de Lysimaque, les uns attrapèrent des pierres, d'autres des bâtons, d'autres prenant des poignées de poussière qui se trouvaient ensuite à portée de main, et les jetèrent toutes ensemble sur Lysimaque, et ceux qui les frappèrent.
42 Ils en blessèrent beaucoup, en frappèrent quelques-uns à terre, et tous ils les forcèrent à fuir ; mais quant au voleur d'église lui-même, ils le tuèrent près du trésor.
43 C'est pourquoi une accusation fut portée contre Ménélans.
44 Lorsque le roi arriva à Tyrus, trois hommes envoyés du Sénat plaidèrent devant lui :
45 Mais Ménélans, convaincu, promit à Ptolémée, fils de Doryménès, de lui donner beaucoup d'argent, s'il voulait apaiser le roi à son égard.
46 Alors Ptolémée, emmenant le roi à l'écart dans une certaine galerie, comme pour prendre l'air, l'amena à changer d'avis :
47 De sorte qu'il délivra Ménélans des accusations, qui pourtant était la cause de tous les malheurs ; et ces pauvres hommes qui, s'ils avaient exposé leur cause, oui, devant les Scythes, auraient dû être jugés innocents, il les condamna. à mort.
48 Ainsi, ceux qui s'occupaient de l'affaire pour la ville, et pour le peuple, et pour les objets sacrés, subirent bientôt un châtiment injuste.
49 C'est pourquoi même ceux de Tyrus, émus par la haine de cette mauvaise action, les firent enterrer honorablement.
50 Et ainsi, grâce à la convoitise de ceux qui détenaient le pouvoir, Ménélans resta toujours au pouvoir, augmentant sa méchanceté et étant un grand traître envers les citoyens.