Le règne du Désir et de la Colère. L'histoire de la soif de David. Des chapitres émouvants de l’histoire ancienne. Tentatives sauvages pour faire manger du porc aux Juifs. Références intéressantes à une ancienne banque (Verset 21.)
1 BIEN alors, quelqu'un pourra se demander, si la Raison est maîtresse des passions pourquoi n'est-elle pas maîtresse de l'oubli et de l'ignorance ?
2 Mais l'argument est suprêmement ridicule. Car la raison ne se montre pas maîtresse des passions ou des défauts en elle-même, mais de celles du corps.
3 Par exemple, aucun de vous n'est capable d'extirper notre désir naturel, mais la Raison peut lui permettre d'échapper à l'esclavage du désir.
4 Aucun de vous n'est capable d'extirper la colère de l'âme, mais il est possible que la Raison lui vienne en aide contre la colère.
5 Aucun d'entre vous ne peut extirper une disposition malveillante, mais la Raison peut être son puissant allié pour ne pas se laisser influencer par la malveillance.
6 La raison n'est pas l'extirpée des passions, mais leur antagoniste.
7 Le cas de la soif du roi David peut servir au moins à rendre cela plus clair.
8 Car après que David eut combattu toute la journée contre les Philistins, et qu'avec l'aide des guerriers de notre pays il en eut tué beaucoup, il arriva au soir, tout pardonné de sueur et de labeur, à la tente royale, autour de laquelle était campée toute l'armée de nos ancêtres.
9 Ainsi toute l'armée se mit à manger du soir ; mais le roi, rongé par une soif intense, bien qu'il ait beaucoup d'eau, ne put l'apaiser.
10 Au lieu de cela, un désir irrationnel pour l'eau qui était en possession de l'ennemi avec une intensité croissante l'a brûlé et sans équipage et l'a consumé.
11 Alors, comme ses gardes du corps murmuraient contre l'avidité du roi, deux jeunes gens, de puissants guerriers, honteux que leur roi ne satisfasse pas à ses désirs, revêtirent toutes leurs armures, prirent un vase d'eau et escaladèrent les remparts de l'ennemi. ; et, passant inaperçus devant les gardes à la porte, ils fouillèrent tout le camp ennemi.
12 Et ils trouvèrent courageusement la source, et en tirèrent une potion pour le roi.
13 Mais David, bien que brûlant encore de soif, considérait qu'un tel breuvage, considéré comme équivalent au sang, représentait un grave danger pour son âme.
14 C'est pourquoi, opposant sa raison à son désir, il versa l'eau en offrande à Dieu.
15 Car l'esprit tempéré est capable de vaincre les préceptes des passions, d'éteindre les feux du désir, et de lutter victorieusement contre les douleurs de nos corps, bien qu'elles soient extrêmement fortes, et par la beauté morale et la bonté de la Raison de défier avec mépris toute domination des passions.
16 Et maintenant l'occasion nous appelle à exposer l'histoire de la Raison auto-contrôlée.
17 À une époque où nos pères jouissaient d'une grande paix grâce à l'observance de la loi, et étaient dans une situation heureuse, de sorte que Séleucus Nicanor, roi d'Asie, autorisait l'impôt pour le service du temple et reconnaissait notre gouvernement, précisément alors, certains hommes, agissant de manière factieuse contre la concorde générale, nous ont entraînés dans des calamités nombreuses et diverses.
18 Onias, homme de la plus haute considération, étant alors grand prêtre et ayant l'office pour sa vie, un certain Simon souleva une faction contre lui, mais comme, malgré toutes sortes de calomnies, il ne parvint pas à lui nuire à cause du peuple. , il s'enfuit à l'étranger avec l'intention de trahir son pays.
19 Alors il vint trouver Apollonius, gouverneur de Syrie, de Phénicie et de Cilicie, et lui dit : « Étant fidèle au roi, je suis ici pour vous informer que dans les trésors de Jérusalem sont stockés plusieurs milliers de dépôts privés, n'appartenant pas à au compte du temple, et légitimement la propriété du roi Séleucus.
20 Apollonius s'étant renseigné sur les détails de l'affaire, loua Simon pour ses loyaux services envers le roi, et se précipitant à la cour de Séleucus, lui révéla le précieux trésor ; puis, après avoir reçu l'autorité de s'occuper de l'affaire, il entra promptement dans notre pays, accompagné du maudit Simon et d'une armée très puissante, et annonça qu'il était là par ordre du roi pour prendre possession des dépôts privés du trésor.
21 Notre peuple fut profondément irrité par cette annonce et protesta vivement, considérant qu'il s'agissait d'une chose scandaleuse pour ceux qui avaient confié leurs dépôts au trésor du temple de s'en faire voler, et ils jetèrent tous les obstacles possibles sur son chemin.
22 Mais Apollonius, menaçant, entra dans le temple.
23 Alors les prêtres dans le temple, les femmes et les enfants supplièrent Dieu de venir au secours de son Lieu Saint qui était violé ; Et quand Apollonius et son armée armée entraient pour saisir l'argent, des anges apparurent du ciel, montés sur des chevaux, avec des éclairs jaillissant de leurs bras, et jetèrent sur eux une grande peur et un grand tremblement.
24 Et Apollonius tomba à moitié mort dans la cour des Gentils, et étendit les mains vers le ciel, et avec des larmes il supplia les Hébreux d'intercéder pour lui et de retenir la colère de l'armée céleste.
25 Car il disait qu'il avait péché et qu'il méritait même la mort, et que si on lui donnait la vie, il louerait à tous les hommes la bénédiction du Lieu Saint.
26 Ému par ces paroles, le grand prêtre Onias, bien que très scrupuleux dans d'autres cas, intercéda pour lui afin que le roi Séleucus ne pense pas qu'Apollonios avait été renversé par une invention humaine et non par la justice divine.
27 Apollonius partit donc, après son étonnante délivrance, pour rapporter au roi ce qui lui était arrivé.
28 Mais Séleucus mourant, son successeur sur le trône fut son fils Antiochus Épiphane, un homme extrêmement terrible ; qui renvoya Onias de son office sacré et nomma son frère Jason grand prêtre à la place, à la condition qu'en échange de cette nomination, Jason lui paierait trois mille six cent soixante talents par an.
29 Il établit donc Jason comme grand prêtre et il l'établit chef du peuple.
30 Et il (Jason) a introduit à notre peuple un nouveau mode de vie et une nouvelle constitution au mépris total de la Loi ; de sorte que non seulement il aménagea un gymnase sur le mont de nos pères, mais qu'il abolit même le service du temple.
31 C'est pourquoi la justice divine s'est enflammée de colère et a amené Antiochus lui-même comme notre ennemi.
32 Pour quand. Alors qu'il faisait la guerre à Ptolémée en Égypte et qu'il apprit que les habitants de Jérusalem s'étaient extrêmement réjouis de l'annonce de sa mort, il se retira immédiatement contre eux.
33 Et après avoir pillé la ville, il publia un décret dénonçant la peine de mort pour quiconque serait vu vivre selon la loi de nos pères.
34 Mais il a trouvé tous ses décrets inutiles pour briser la fidélité de notre peuple à la loi, et il a vu toutes ses menaces et punitions complètement méprisées, de sorte que même les femmes qui circoncissaient leurs fils, bien qu'elles savaient d'avance ce qui se passerait, quel que soit leur sort, ont été jetés, avec leur progéniture, tête baissée des rochers.
35 Alors que ses décrets continuaient à être méprisés par la masse du peuple, il essaya personnellement de forcer par des tortures chaque homme séparément à manger des viandes impures et ainsi à abjurer la religion juive.
36 En conséquence, le tyran Antiochus, accompagné de ses conseillers, siégeait sur un certain haut lieu, avec ses troupes rangées autour de lui en armure complète, et il ordonna à ses gardes d'y traîner tous les Hébreux et de les contraindre à manger du porc chair et choses offertes aux idoles ; mais si quelqu'un refusait de se souiller avec des choses impures, il devait être torturé et mis à mort.
37 Et après que beaucoup eurent été emmenés de force, un premier homme du groupe fut amené devant Antiochus, un Hébreu nommé Eléazar, prêtre de naissance, instruit dans la connaissance de la loi, homme avancé en âge et en bonne santé connu de nombreux membres de la cour du tyran pour sa philosophie.
38 Et Antiochus, le regardant, dit : Avant de permettre que les tourments commencent pour toi, ô vénérable homme, je voudrais te donner ce conseil, que tu manges de la chair de porc et que tu sauves ta vie ; car je respecte votre âge et vos cheveux gris, même si les avoir portés si longtemps et rester attaché à la religion juive me fait penser que vous n'êtes pas un philosophe.
39 « Car la viande de cet animal que la nature nous a gracieusement accordée est excellente, et pourquoi l'aboriez-vous ? En vérité, c'est une folie de ne pas jouir de plaisirs innocents, et c'est une erreur de rejeter les faveurs de la nature.
40 «Mais ce serait encore plus folie, je pense, de votre part si, en vapotant vainement sur la vérité, vous vous mettiez même à me défier à votre propre châtiment.»
41 'Ne vous réveillerez-vous pas de votre philosophie absurde ? Ne mettrez-vous pas de côté les absurdités de vos calculs et, adoptant un autre état d'esprit qui convient à vos années de maturité, n'apprendrez-vous pas la véritable philosophie de l'opportunité, comment suivre mes conseils charitables, et n'aurez-vous pas pitié de votre propre âge vénérable ?
42 «Car considérez ceci aussi, que même s'il y a quelque Puissance dont les yeux sont sur votre religion, il vous pardonnera toujours pour une transgression commise sous la contrainte.»
43 Comme poussé par le tyran à manger illégalement de la viande impure, Éléazar demanda la permission de parler ; et en le recevant, il commença son discours devant le tribunal ainsi :
44 «Nous, ô Antiochus, ayant accepté la loi divine comme loi de notre pays, ne croyons pas qu'une nécessité plus forte nous soit imposée que celle de notre obéissance à la loi.»
45 'C'est pourquoi nous estimons sûrement que cela n'est pas vrai de quelque manière que ce soit pour transgresser la Loi.
46 «Et pourtant, si notre Loi, comme vous le suggérez, n'était pas vraiment divine, alors que nous croyions en vain qu'elle était divine, il ne serait pas non plus juste que nous détruisions notre réputation de piété.»
47 Ne pensez donc pas que le fait de manger une chose impure soit un petit péché, car la transgression de la loi, que ce soit dans les petites choses ou dans les grandes, est également odieuse ; car dans les deux cas également, la loi est méprisée.
48 «Et vous vous moquez de notre philosophie, comme si nous vivions sous elle d'une manière contraire à la raison.»
49 «Ce n'est pas le cas, car la Loi nous enseigne la maîtrise de soi, de sorte que nous sommes maîtres de tous nos plaisirs et désirs et que nous soyons parfaitement formés à la virilité afin d'endurer toute douleur avec empressement ; et il enseigne la justice, de sorte qu'avec toutes nos diverses dispositions, nous agissions équitablement, et il enseigne la justice, de sorte que, avec le respect qui lui est dû, nous adorons uniquement le Dieu qui est.
50 « C'est pourquoi nous ne mangeons pas de viande impure ; car croyant que notre Loi est donnée par Dieu, nous savons aussi que le Créateur du monde, en tant que Législateur, ressent pour nous selon notre nature.
51 'Il nous a ordonné de manger les choses qui conviennent à nos âmes, et il nous a interdit de manger des viandes qui seraient le contraire.'
52 «Mais c'est l'acte d'un tyran que vous nous obligeiez non seulement à transgresser la loi, mais aussi à nous faire manger de telle manière que vous puissiez vous moquer de cette souillure qui nous est si abominable.»
53 «Mais vous ne vous moquerez pas de moi ainsi, et je ne romprai pas les serments sacrés de mes ancêtres d'observer la Loi, même si vous m'arrachez les yeux et brûlez mes entrailles.»
54 «Je ne suis pas si dépourvu d'équipage par la vieillesse que lorsque la justice est en jeu, la force de la jeunesse revient à ma Raison.»
55 'Alors tordez fort vos grilles et faites chauffer votre four plus fort. Je n'ai pas assez pitié de ma vieillesse pour enfreindre la loi de mes pères sur ma propre personne.
56 'Je ne te mentirai pas, ô Loi qui fut mon maître ; Je ne t'abandonnerai pas, ô bien-aimée maîtrise de soi ; Je ne te ferai pas honte, ô Raison aimant la sagesse, et je ne te renierai pas, ô vénéré sacerdoce et connaissance de la Loi.
57 Tu ne souilleras pas non plus la bouche pure de ma vieillesse et ma constance à la loi toute ma vie. Mes pères me recevront purs, sans craindre tes tourments jusqu'à la mort.
58 'Car tu peux certes être tyran sur les hommes injustes, mais tu ne domineras pas ma résolution en matière de justice, ni par tes paroles ni par tes actes.'