Plus de questions et réponses. Notez le verset 20 avec sa référence au vol dans les airs écrit en 150 avant JC
1 Le lendemain, ils se mirent à table et continuèrent le banquet selon les mêmes arrangements.
2 Lorsque le roi pensa que l'occasion était venue de poser des questions à ses invités, il posa d'autres questions aux hommes qui étaient assis à côté, dans l'ordre de ceux qui avaient donné des réponses la veille.
3 Il commença à engager la conversation avec le onzième homme, car il y en avait dix à qui on avait posé des questions la première fois.
4 Lorsque le silence fut établi, il demanda comment il pouvait continuer à être riche ?
5 Après une brève réflexion, l'homme à qui on avait posé la question répondit : « S'il n'a rien fait d'indigne de sa position, n'a jamais agi de manière licencieuse, n'a jamais dépensé sans compter dans des activités vides et vaines, mais par des actes de bienveillance a fait de tous ses sujets bien disposé envers lui-même. Car c'est Dieu qui est l'auteur de toutes les bonnes choses et c'est à lui que l'homme doit obéir.
6 Le roi l'a loué et a ensuite demandé à un autre comment il pouvait maintenir la vérité ?
7 En réponse à la question, il dit : « En reconnaissant qu'un mensonge apporte une grande honte à tous les hommes, et plus particulièrement aux rois. Car puisqu’ils ont le pouvoir de faire ce qu’ils veulent, pourquoi devraient-ils recourir au mensonge ? En plus de cela, tu dois toujours te rappeler, ô Roi, que Dieu aime la vérité.
8 Le roi reçut la réponse avec une grande joie et, regardant un autre, dit : «Qu'est-ce que l'enseignement de la sagesse ?»
9 Et l'autre répondit : « De même que vous souhaitez qu'aucun mal ne vous arrive, mais que vous ayez part à toutes les bonnes choses, vous devez donc agir selon le même principe envers vos sujets et vos délinquants, et vous devez réprimander avec douceur les nobles et les bons. Car Dieu attire tous les hommes à lui par sa bienveillance.»
10 Le roi le loua et demanda au suivant comment il pouvait être l'ami des hommes ?
11 Et il répondit : « En observant que le genre humain grandit et naît avec beaucoup de troubles et de grandes souffrances : c'est pourquoi vous ne devez pas les punir à la légère ni leur infliger des tourments, puisque vous savez que la vie des hommes est faite de peines et de peines. Car si tu comprenais tout tu serais rempli de pitié, pour Dieu aussi c'est pitoyable !»
12 Le roi reçut la réponse avec approbation et demanda au suivant : « Quelle est la qualification la plus essentielle pour gouverner ?
13 « Se garder, répondit-il, à l'abri de la corruption et pratiquer la sobriété pendant la plus grande partie de sa vie, honorer la justice par-dessus toutes choses et se lier d'amitié avec des hommes de ce type. Car Dieu aussi est un ami de la justice ! Après avoir signifié son approbation, le roi dit à un autre : « Quelle est la véritable marque de piété ?
14 Et il répondit : « Percevoir que Dieu agit constamment dans l'univers et connaît toutes choses, et qu'aucun homme qui agit injustement et commet le mal ne peut échapper à son attention. De même que Dieu est le bienfaiteur du monde entier, vous aussi devez l'imiter et ne pas vous offenser !
15 Le roi signifia son accord et dit à un autre : « Quelle est l'essence de la royauté ?
16 Et il répondit : « Bien se gouverner et ne pas se laisser égarer par la richesse ou la renommée vers des désirs immodérés ou inconvenants, telle est la vraie façon de gouverner si vous raisonnez bien. Car tout ce dont vous avez réellement besoin est à vous, et Dieu est libre du besoin et en même temps bienveillant. Que vos pensées soient telles qu'elles conviennent à un homme, et ne désirez pas beaucoup de choses mais seulement celles qui sont nécessaires pour gouverner !
17 Le roi le loua et demanda à un autre homme, comment ses délibérations pourraient-elles être pour le mieux ?
18 Et il répondit : « S'il mettait constamment la justice devant lui en tout et pensait que l'injustice équivalait à la privation de la vie. Car Dieu promet toujours aux justes les plus grandes bénédictions !
19 Après l'avoir loué, le roi demanda ensuite : comment pourrait-il être libre de pensées troublantes dans son sommeil ?
20 Et il répondit : «Vous m'avez posé une question à laquelle il est très difficile de répondre, car nous ne pouvons pas mettre en jeu notre véritable moi pendant les heures de sommeil, mais nous y sommes retenus par des imaginations que la raison ne peut contrôler. Car nos âmes ont le sentiment de voir réellement les choses qui entrent dans notre conscience pendant le sommeil. Mais nous commettons une erreur si nous supposons que nous naviguons réellement sur la mer à bord de bateaux, ou que nous volons dans les airs 1, ou que nous voyageons vers d'autres régions ou quoi que ce soit de ce genre. Et pourtant, nous imaginons réellement que de telles choses se produisent.»
21 Dans la mesure où il me est possible de décider, je suis parvenu à la conclusion suivante. Vous devez de toutes les manières possibles, ô Roi, gouverner vos paroles et vos actions selon la règle de la piété afin que vous puissiez avoir la conscience que vous maintenez la vertu et que vous ne choisissez jamais de vous satisfaire aux dépens de la raison et jamais en abusant de votre pouvoir faites du mal à la justice.
22 Car l'esprit s'occupe principalement pendant le sommeil des mêmes choses dont il s'occupe pendant l'éveil. Et celui qui dirige toutes ses pensées et ses actions vers les fins les plus nobles s’établit dans la justice aussi bien lorsqu’il est éveillé que lorsqu’il dort. C’est pourquoi vous devez être ferme dans la discipline constante de vous-même.
23 Le roi fit l'éloge de cet homme et dit à un autre : Puisque tu es le dixième à répondre, quand tu auras parlé, nous nous consacrerons au banquet. Et puis il a posé la question : comment puis-je éviter de faire quelque chose d’indigne de moi ?
24 Et il répondit : 'Veillez toujours à votre propre renommée et à votre propre position suprême, afin que vous ne puissiez parler et penser que les choses qui y sont cohérentes, sachant que tous vos sujets pensent et parlent de vous.' Car vous ne devez pas paraître pire que les acteurs, qui étudient soigneusement le rôle qu'ils doivent jouer et façonnent toutes leurs actions en fonction de celui-ci. Vous ne jouez pas un rôle, mais vous êtes réellement un roi, puisque Dieu vous a conféré une autorité royale conforme à votre caractère.
25 Lorsque le roi eut applaudi fort et longuement de la manière la plus gracieuse, les invités furent invités à chercher du repos. Aussi, lorsque la conversation cessa, ils se consacrèrent à la suite du festin.
26 Le lendemain, la même disposition fut observée, et lorsque le roi trouva l'occasion d'interroger les hommes, il interrogea le premier de ceux qui étaient restés pour l'interrogatoire suivant : Quelle est la forme la plus élevée de gouvernement?
27 Et il répondit : « Se gouverner soi-même et ne pas se laisser emporter par des impulsions. Car tous les hommes possèdent une certaine disposition d’esprit naturelle. Il est probable que la plupart des hommes ont un penchant pour la nourriture, la boisson et le plaisir, et que les rois sont enclins à l'acquisition de territoires et d'une grande renommée. Mais il est bon qu'il y ait de la modération en toutes choses.
28 'Ce que Dieu donne, vous devez le prendre et le garder, mais ne aspirez jamais à des choses qui sont hors de votre portée.'
29 Satisfait de ces paroles, le roi demanda ensuite : comment pourrait-il être libre de l'envie ?
30 Et il répondit après une brève pause : « Si vous considérez d'abord que c'est Dieu qui accorde à tous les rois la gloire et de grandes richesses et que personne n'est roi par son propre pouvoir. Tous les hommes souhaitent partager cette gloire mais ne le peuvent pas, car c'est le don de Dieu !'
31 'Le roi a loué l'homme dans un long discours puis a demandé à un autre, comment il pouvait mépriser ses ennemis ?'
32 Et il répondit : « Si vous faites preuve de bonté envers tous les hommes et gagnez leur amitié, vous n'avez à craindre personne. Être populaire auprès de tous les hommes est le meilleur des bons cadeaux à recevoir de Dieu !
33 Après avoir loué cette réponse, le roi ordonna à l'homme suivant de répondre à la question : comment pourrait-il maintenir sa grande renommée ?
34 Et il répondit : « Si vous êtes généreux et au grand cœur en accordant des bontés et des actes de grâce aux autres, vous ne perdrez jamais votre renommée, mais si vous souhaitez que les grâces susmentionnées continuent les vôtres, vous devez continuellement invoquer Dieu. .'
35 Le roi exprima son approbation et demanda au suivant : À qui doit-on faire preuve de libéralité ?
36 Et il répondit : « Tous les hommes reconnaissent que nous devons faire preuve de libéralité envers ceux qui sont bien disposés à notre égard, mais je pense que nous devons montrer le même esprit de générosité envers ceux qui nous sont opposés que par ce cela signifie que nous pouvons les gagner à droite et à ce qui nous est avantageux. Mais nous devons prier Dieu pour que cela soit accompli, car il dirige l'esprit de tous les hommes.
37 Après avoir exprimé son accord avec la réponse, le roi demanda au sixième de répondre à la question : à qui devons-nous montrer notre gratitude ?
38 Et il répondit : « À nos parents continuellement, car Dieu nous a donné un commandement très important concernant l'honneur dû aux parents. Ensuite, il considère l'attitude d'un ami envers un ami, car il parle d'un « ami qui est comme ton âme ». Vous faites bien d’essayer de rapprocher tous les hommes de votre amitié.
39 Le roi lui parla gentiment, puis demanda au suivant : Qu'est-ce qui ressemble à la beauté en valeur ?
40 Et il dit : « La piété, car c'est la forme prééminente de la beauté, et sa puissance réside dans l'amour, qui est le don de Dieu. Ceci, vous l'avez déjà acquis et avec lui toutes les bénédictions de la vie.
41 Le roi applaudit de la manière la plus gracieuse à la réponse et demanda à un autre : comment, s'il échouait, il pourrait retrouver sa réputation au même degré ?
42 Et il dit : « Il ne vous est pas possible d'échouer, car vous avez semé en tous les hommes les graines de gratitude qui produisent une moisson de bonne volonté, et celle-ci est plus puissante que les armes les plus puissantes et garantit la plus grande sécurité. Mais si quelqu’un échoue, il ne doit plus jamais refaire les choses qui ont causé son échec, mais il doit nouer des amitiés et agir avec justice. Car c'est le don de Dieu de pouvoir faire de bonnes actions et non le contraire.
43 Ravi de ces paroles, le roi demanda à un autre, comment pourrait-il être libéré du chagrin ?
44 Et il répondit : S'il n'a jamais fait de mal à personne, mais qu'il a fait du bien à tout le monde et qu'il a suivi le chemin de la justice, car ses fruits libèrent du chagrin. Mais nous devons prier Dieu pour que des maux inattendus tels que la mort, la maladie, la douleur ou quoi que ce soit de ce genre ne nous arrivent pas et ne nous blessent pas. Mais puisque vous êtes dévoué à la piété, aucun malheur de ce genre ne vous arrivera jamais.
45 Le roi lui fit de grands éloges et demanda au dixième : Quelle est la plus haute forme de gloire ?
46 Et il dit : « Honorer Dieu, et cela ne se fait pas par des dons et des sacrifices mais avec une âme pure et une sainte conviction, puisque toutes choses sont façonnées et gouvernées par Dieu conformément à sa volonté. Vous êtes en possession constante de cet objectif, comme tous les hommes peuvent le faire grâce à vos réalisations passées et présentes.
47 D'une voix forte, le roi les salua tous et leur parla gentiment, et tous ceux qui étaient présents exprimèrent leur approbation, surtout les philosophes. Car ils leur étaient de loin supérieurs [c'est-à-dire les philosophes] tant en conduite qu'en argumentation, puisqu'ils partaient toujours de Dieu.
48 Après cela, le roi, pour montrer sa bonne humeur, se mit à boire à la santé de ses invités.
Notes de bas de page
165:1 Écrit vers 150 avant JC !