© 1994 Byron Belitsos
© 1994 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Livre d'Urantia
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Ceci est la première d’un rapport en deux parties sur le Parlement des religions mondiales tenu en 1993 à Chicago.
Pour quiconque s’intéresse à l’avenir de la religion, le Parlement des religions du monde, qui s’est tenu à Chicago en septembre dernier, a été un événement central de notre époque, un jubilé du dialogue interreligieux. Cela marquait également le centenaire du Parlement historique mondial de 1893 sur les religions mondiales, désormais reconnu comme l’événement fondateur du mouvement interconfessionnel. Le Parlement de 1993 a marqué un nouveau départ pour le mouvement vers l’unité religieuse dans un monde postmoderne.
J’ai assisté au Parlement en tant que membre de la presse, mais j’ai été volontiers emporté par la ferveur religieuse spontanée de l’événement. Ce fut en effet un tournant dans ma propre croissance religieuse. Mes concepts d’unité étaient si approfondis, mon inspiration de l’événement était si puissante qu’à certains moments, le sol sur lequel nous nous trouvions devenait sacré, devenait pour moi un centre mondial mythique, un axis mundi. À travers ce lieu – le banal Palmer House Hotel au centre-ville de Chicago – s’est répandu un esprit unificateur se manifestant dans une gamme éblouissante de formes d’expression humaine du divin.
La beauté est une question de « l’unification harmonieuse des contrastes » et « la variété est essentielle au concept de beauté » (LU 56:10.3). Parce que 125 confessions y étaient réunies, le Parlement a été une révélation de la beauté de l’unité religieuse – même s’il s’agissait d’une brève expérience de partage s’étalant sur une semaine en septembre.
En réalité, l’unité religieuse est un rêve lointain pour notre monde. Nous n’avons même pas atteint la paix et la non-violence entre les religions ; il est déprimant de réaliser que bon nombre des quelque 40 guerres et conflits que connaît aujourd’hui le monde sont motivés par la religion. La guerre en Bosnie, le conflit israélo-arabe et le conflit en Irlande du Nord sont de tristes exemples des ruptures qui se produisent lorsque les diverses religions ne dialoguent pas. Mais les huit jours du Parlement en septembre dernier ont été un modèle inspirant de la direction vers laquelle nous nous dirigeons. À quelques exceptions près, elle a été marquée par l’unité, la tolérance et le dialogue affectueux entre la myriade de confessions représentées.
Résumer de manière adéquate les événements de cette semaine historique est une tâche presque impossible. Considérez que chaque jour, les 6 000 participants au total avaient le choix entre : des séances de méditation interreligieuse du matin et du soir ; deux séances plénières ; des dizaines de présentations majeures dans de grandes salles de bal par certaines des plus grandes personnalités religieuses du monde ; plus de 100 séminaires et conférences sur tous les sujets imaginables ; un vaste festival de vidéo/film ; des colloques spéciaux sur le pluralisme religieux, la science, l’éthique des affaires et les médias ; et de nombreuses manifestations artistiques. Choisir parmi ce riche menu d’options était en soi une expérience religieuse !
Les séances plénières ont été les événements majeurs de la semaine. Ceux-ci couvraient des sujets tels que « la compréhension interconfessionnelle », « que devons-nous faire ? », « les visions du paradis », « les voix des dépossédés », « la vie intérieure » et « la vie intérieure dans la communauté », des échanges approfondis de la pensée et le sentiment religieux se sont manifestés dans ces grands forums, ainsi que dans des dizaines de sessions et de panels plus petits. De nombreuses séances, telles que « Que devons-nous faire ? » et « Voix des dépossédés » ont également fourni une rencontre sans précédent des dirigeants religieux du monde avec les questions politiques et éthiques soulevées par la science et la technologie, l’environnement mondial et les problèmes de surpopulation, de guerre (y compris la violence à motivation religieuse), de politique, les médias et l’économie.
Un forum innovant appelé « Parlement du peuple » a permis aux religieux laïcs de communiquer leurs préoccupations sur les questions mondiales et religieuses critiques à l’« Assemblée formelle des chefs religieux et spirituels ». L’Assemblée était composée de 150 des plus importants dirigeants religieux et spirituels du monde. Il s’est réuni les trois derniers jours de la semaine à l’Art Institute of Chicago, site du Parlement d’origine.
Un « Concert pour le 21 ème siècle » a eu lieu à Grant Park le dernier jour. La cérémonie de clôture (qui s’est déroulée sur la même scène) a été marquée par un discours du Dalaï Lama du Tibet, devant 20 000 personnes.
Le PWR était plus qu’une opportunité de partage interreligieux. Elle a également produit des résultats concrets : le plus important a probablement été l’adoption par l’Assemblée d’une déclaration commune, la Déclaration d’une éthique mondiale. Cela a également produit un défi sans précédent pour les religieux du monde sous la forme du rapport au PWR de la part de la communauté laïque/scientifique, le Rapport mondial 2000 revisité : Que devons-nous faire ? En outre, il a été le témoin d’une rencontre entre spécialistes et théologiens à la « Conférence sur le pluralisme ».
Espérons que les nombreuses leçons du Parlement des religions du monde de 1993 prendront racine parmi les peuples du monde. Pouvons-nous imaginer un jour où les religieux progressistes du monde acquerront la compréhension interconfessionnelle qui inspirera l’unité spirituelle au milieu de nos diversités culturelles et théologiques ? Quand ce jour viendra, Le Livre d’Urantia aidera sûrement à ouvrir la voie. Le livre est parsemé d’enseignements progressistes sur la nécessité de tolérance, d’unité religieuse et de dialogue interreligieux. À la page 1012, nous lisons : « Il n’existe pas de religion d’Urantia qui ne puisse étudier et assimiler avec profit les meilleures vérités de toutes les autres religions, car elles contiennent toutes la vérité… » Dans les conférences d’Urantia, Jésus lui-même préconise que toutes les religions « … se dépouiller complètement de toute autorité ecclésiastique et renoncer pleinement à tout concept de souveraineté spirituelle. » (LU 92:7.3) Le Parlement a constitué une étape historique dans cette direction.
Byron a été journaliste et producteur de télévision et est actuellement consultant dans l’industrie des télécommunications.
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