© 1997 Bud Bromley
© 1997 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Une lecture chrétienne du Livre d’Urantia se heurte à un certain nombre de façons par lesquelles il est entièrement en accord avec les enseignements de Jésus tels qu’ils sont consignés dans la Bible. Mais il est également en désaccord sur plusieurs points avec la théologie orthodoxe, notamment avec certains points de la théologie paulinienne. Puisque les chrétiens orthodoxes et les étudiants du Livre d’Urantia soutiennent Jésus de Nazareth, le Fils de Dieu, comme le sauveur du monde, il semble raisonnable que nous essayions de comprendre les points de vue de chacun dans le but de travailler ensemble, autant que possible, contre le effondrement mondial de la moralité intelligente.
L’une des différences irréconciliables entre les enseignements du Livre d’Urantia et une certaine théologie paulinienne est la croyance en la théorie du salut par l’expiation par le sang. Je sais qu’il y a des gens qui peuvent revenir sur un moment particulier de leur vie et dire, avec l’hymne : « Comment a-t-il pu m’aimer autant (assez pour verser son sang pour moi) ? Ils peuvent témoigner que lorsque la puissance majestueuse de l’amour de Jésus s’est emparée d’eux, elle a fait d’eux des personnes merveilleusement meilleures à partir de là. Je ne nie certainement pas le pouvoir salvateur de l’amour de Jésus, quelle que soit la théorie qu’il a fallu pour leur faire inévitablement prendre conscience de cet amour. Je ne souhaiterais jamais leur enlever les précieux souvenirs de cette époque où ils ont fermement choisi de suivre Jésus.
Je ne nie certainement pas le pouvoir salvateur de l’amour de Jésus, quelle que soit la théorie > qu’il a fallu pour leur faire inévitablement prendre conscience de cet amour…
En toute honnêteté, cependant, je dois dire que même si la puissance impressionnante de l’amour de Dieu et de l’amour de Jésus m’a également capturé, elle ne m’est pas venue par le biais de cette théorie particulière.
Cependant, avec la même honnêteté, je dois dire que même si la puissance impressionnante de l’amour de Dieu et de l’amour de Jésus m’a également capturé, elle ne m’est pas venue par le biais de cette théorie particulière. Mon père était pasteur, missionnaire et professeur qui enseignait l’exégèse biblique. Il lisait chaque année l’Ancien Testament en hébreu et le Nouveau Testament en grec. J’ai été élevé sur ce que je considère comme une compréhension intelligente de la Bible. Mais papa ne m’a jamais demandé d’approuver quoi que ce soit que je ne pouvais pas vraiment croire. Bien avant de rencontrer Le Livre d’Urantia, j’ai senti que je devais abandonner la théorie selon laquelle un Père céleste aimant exigerait la mort cruelle de son Fils parfait. Jésus a dit : « Dieu est esprit, et ceux qui veulent l’adorer doivent l’adorer en esprit et en vérité. » Je ne pouvais pas voir, et je ne peux pas encore voir, quoi que ce soit de spirituel dans l’effusion du sang matériel. Je connais l’argument selon lequel Dieu étant parfait, sa justice doit aussi être parfaite. Je suis d’accord que la justice de Dieu est parfaite, mais je me demande sérieusement si nous pouvons ou non comprendre l’idée divine de justice parfaite. Jésus a dit : « Vous avez entendu dire : « Œil pour œil et dent pour dent », mais moi je vous le dis… », et il a continué en parlant de parcourir le deuxième kilomètre et de tourner le l’autre joue. Ainsi, quelle que soit la justice parfaite de Dieu, elle n’est pas œil pour œil et dent pour dent, comme certains adeptes de l’expiation par le sang semblent penser qu’elle doit être.
Quand j’ai eu 21 ans, mon père terrestre ne m’a pas présenté de facture pour toutes les choses que j’avais cassées quand j’étais bébé et enfant. Je n’ai pas non plus traité ainsi mes enfants ; et ils ne seront pas non plus les leurs. Ce serait une justice « œil pour œil, dent pour dent », que certains attribuent encore à notre Père céleste.
L’idée barbare d’apaiser un Dieu courroucé, de se rendre favorable un Seigneur offensé, de gagner les faveurs de la Déité par des sacrifices, des pénitences, et même en versant du sang, représente une religion totalement puérile et primitive, une philosophie indigne d’un âge éclairé par la science et la vérité.
Renforçant davantage cette prémisse, Jésus nous dit (Jean 15 :12), « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. » (c’est moi qui souligne) Puisque Jésus nous montre le Père, nous pouvons être sûrs que le Père nous aime aussi. Par conséquent, je ne vois pas la nécessité de postuler que nous devons obtenir l’amour de Dieu en étant « lavés dans le sang ».
Quand j’ai découvert Le Livre d’Urantia pour la première fois, j’étais extrêmement sceptique. Une nouvelle révélation ? J’avais étudié l’Islam. J’avais examiné les croyances bahaïes. J’avais enquêté sur le mormonisme. J’avais inspecté la Bible Oahspi. Même si chacun avait quelques points positifs, tous étaient, à mon avis, clairement inférieurs aux enseignements de Jésus trouvés dans la Bible. Voilà pour les nouvelles révélations ; ils viennent, ils partent ; et alors? Mais ensuite j’ai lu dans Le Livre d’Urantia :
L’idée barbare d’apaiser un Dieu courroucé, de se rendre favorable un Seigneur offensé, de gagner les faveurs de la Déité par des sacrifices, des pénitences, et même en versant du sang, représente une religion totalement puérile et primitive, une philosophie indigne d’un âge éclairé par la science et la vérité. De telles croyances sont absolument répugnantes pour les êtres célestes et les chefs divins qui servent et règnent dans les univers. C’est un affront à Dieu de croire, de soutenir ou d’enseigner qu’il faut verser du sang innocent pour gagner ses faveurs ou détourner une colère divine fictive. (LU 4:5.4)
J’étais profondément ému – j’avais envie que quelqu’un ose dire ça ! Ce livre ne parlait pas d’un petit Dieu ! Et depuis, je le lis avec une acceptation croissante. Je ne pense pas avoir jamais laissé Le Livre d’Urantia contraindre ma pensée. Cependant, j’ai souvent été ravi de constater que les concepts qu’il contient sont soit parallèles aux idées que j’ai envisagées, soit, le plus souvent, sont meilleurs que ce que j’avais conçu, ce qui est à la fois passionnant et humiliant.
Par exemple, Le Livre d’Urantia dit que les bébés qui meurent seront gardés « endormis » jusqu’à ce qu’un ou les deux parents arrivent sur les mondes des maisons. Les bébés sont les pupilles d’un certain groupe d’anges, mais leurs parents seront autorisés à passer du temps avec eux et à les élever. C’est bien plus raisonnable, plus gentil et plus aimant que la conviction calviniste selon laquelle, comme nous sommes tous nés « totalement dépravés » (le terme de Calvin), les bébés non sauvés pourraient aller dans les limbes, bloqués du ciel où résident leurs parents. Je ne pouvais pas adorer un dieu qui ferait cela.
La plupart des gens ont une proposition ou un critère de base par lequel ils jugent toutes les autres déclarations ou positions. Pour certains, c’est : « La Bible a toujours raison. » Pour moi, c’est : « Dieu est bon, tout le temps. »
La plupart des gens ont une proposition ou un critère de base selon lequel ils jugent toutes les autres déclarations ou positions. Pour certains, c’est : « La Bible a toujours raison. » Pour moi, c’est : « Dieu est bon, tout le temps ». Je crois qu’un Dieu infiniment sage peut sûrement trouver le moyen d’être juste sans avoir à être cruel. Je ne vois pas que l’effusion de sang matériel ait quelque chose à voir avec la justice spirituelle. Je ne vois pas que punir une personne innocente ait quoi que ce soit à voir avec la justice. Et je n’accepterai aucune théorie selon laquelle Dieu serait moins qu’une bonne personne. Un tel dieu serait trop petit pour être vrai.
Lorsque Jésus dit : « Cherchez premièrement le Royaume des Cieux », il ajoute également : « et toutes ces autres choses vous seront données par surcroît. » Je crois que « toutes ces autres choses » incluent le salut. Lorsque, dans Luc, les deux grands commandements avaient été cités par le légiste juif, qui avait demandé à Jésus comment obtenir la vie éternelle, Jésus lui dit : « Faites ceci, et vous aurez la vie. » À ceux qui ont fait de bonnes actions à l’un d’entre eux, ses frères, il dit : « Venez à moi, vous les bénis du Seigneur. » Ce sont clairement des invitations à la vie éternelle. Dans aucune de ces promesses, l’effusion du sang n’est requise.
Comment est-on sauvé, selon Le Livre d’Urantia ? On est sauvé en désirant sincèrement trouver Dieu et lui ressembler autant qu’il est possible à un être fini de le faire. Jésus nous montre « le chemin » mieux que n’importe quel enseignant religieux humain ne le pourrait jamais. Et Jésus, tel qu’on le voit dans Le Livre d’Urantia, nous montre le chemin plus complètement que ne le fait le Jésus vu dans la Bible.
Rien de tout cela ne doit diminuer l’énorme signification de la mort de Jésus sur la croix. Premièrement : Jésus a dit par ce qu’il a fait et par ce qu’il a refusé de faire, que rester en vie sur cette terre est moins important que de rester dans la volonté de Dieu et de s’en tenir à la primauté du message de Dieu pour nous, à savoir la paternité de Dieu, et la fraternité/fraternité de toute l’humanité. La superbe dignité et la confiance en soi avec lesquelles il s’est comporté tout au long de son épreuve ont montré son amour et sa tolérance envers l’humanité. Deuxièmement : cela signifie que Dieu, ayant choisi de son libre arbitre de nous donner un espace de libre arbitre, a considéré ce libre arbitre si important qu’il n’a pas choisi de contraindre l’esprit des pharisiens et des sadducéens qui étaient déterminés à faire tuer Jésus, comme je suis sûr qu’il aurait pu le faire. Ainsi, le droit au libre arbitre que Dieu m’a donné n’est pas une chose légère. Lorsque je l’exerce, en particulier dans des choix ayant une quelconque importance morale, je dois le faire dans la prière et avec soin. Troisièmement : Jésus a dit, alors qu’il était sur la croix elle-même : « Père, pardonne-leur. Ils ne savent pas ce qu’ils font." Puisque c’était tout le contraire d’un appel à la rétribution, et que Jésus nous montrait encore à quoi ressemble Dieu, je ne peux pas croire que Dieu exige d’être « remboursé » par un sacrifice sanglant rétributif. C’est ici que j’ai été totalement submergé par l’immensité de l’amour divin pour nous, mortels.
Même si je ne retirerai pas la théorie de l’expiation par le sang à quiconque pour qui elle constitue un fondement de la foi, je n’abandonnerai pas non plus ma conviction que Dieu est bon, tout le temps ; je ne peux pas non plus renoncer à ma conviction connexe, développée lentement, même à contrecœur au début, selon laquelle le Livre d’Urantia remplace la Bible, comme le Nouveau Testament (ou au moins les Évangiles) remplace l’Ancien Testament. J’ai été ainsi conduit parce que le Dieu du Le Livre d’Urantia est bon, tout le temps !
Bien que je n’enlèverais pas la théorie de l’expiation par le sang à quiconque pour qui elle constitue un fondement de la foi, je n’abandonnerai pas non plus ma conviction que Dieu est bon, tout le temps ; je ne peux pas non plus renoncer à ma conviction connexe, développée lentement, même à contrecœur au début, selon laquelle Le Livre d’Urantia remplace la Bible, comme le Nouveau Testament (ou au moins les Évangiles) remplace l’Ancien Testament.
Une autre différence incontournable entre les enseignements du Livre d’Urantia et le christianisme orthodoxe est que les chrétiens apprennent que Jésus de Nazareth était également la deuxième personne de la Trinité, malgré le fait que cet enseignement ne peut pas être trouvé explicitement dans la Bible. Certains chrétiens croient que cela est implicite dans la Bible, mais je ne trouve pas cette implication aussi clairement que ceux qui se sentent poussés à la trouver.
Le Livre d’Urantia enseigne que le Père Universel et le Fils Éternel s’unissent pour créer des Fils Créateurs du Paradis, des êtres spirituels d’une telle perfection que chacun a le droit de dire : « Celui qui m’a vu a vu le Père », et ils sont d’une telle de haut rang afin qu’ils puissent être adorés à juste titre. Ces Fils Créateurs sont chacun uniques et chacun est connu, dans son univers local, comme « le Fils unique ». Chaque fois que le Père et le Fils engendrent un Fils Créateur, alors l’Esprit Infini, la troisième personne de la Trinité, engendre également un Esprit fille. Ce Fils Créateur et l’Esprit associé reçoivent un volume d’espace dans lequel créer un univers local. Malgré le terme « local », un tel univers n’est pas une mince affaire. Un univers local achevé compte dix millions de mondes habités ainsi que de nombreux autres mondes inhabités.
En plus de superviser la création d’un univers local, un Fils Créateur se donne également sept fois aux créatures de sa création ; c’est-à-dire qu’il devient pour un temps l’un d’eux. Sa première effusion s’effectue sur un ordre élevé d’anges, et il progresse progressivement vers le bas. Sa dernière effusion s’adresse aux êtres mortels d’un monde habité, les créatures les plus inférieures ayant le potentiel de survie éternelle. Notre Jésus était un Fils Créateur du Paradis lors de sa septième effusion. En accomplissant ses effusions, il a gagné le droit de recevoir « tout pouvoir au ciel et sur la terre ». Je ne connais rien dans la Bible qui confirme ou nie ces effusions antérieures.
Cette apparente rétrogradation de la deuxième personne de la Trinité à l’un des nombreux Fils Créateurs peut sembler, à première vue, diminuer la signification de Jésus. En fait, Le Livre d’Urantia magnifie l’importance de Jésus. Le Jésus de la révélation scripturaire est considéré comme le dirigeant d’un monde unique et de quelques kilomètres cubes d’un paradis entourant immédiatement ce monde. Le Jésus du Livre d’Urantia est le souverain de dix millions de mondes habités et d’un espace immense s’étendant sur plusieurs années-lumière [1] entre eux.
Cette apparente rétrogradation de la deuxième personne de la Trinité à l’un des nombreux Fils Créateurs peut sembler, à première vue, diminuer la signification de Jésus. En fait, Le Livre d’Urantia magnifie l’importance de Jésus. Le Jésus de la révélation scripturaire est considéré comme le dirigeant d’un monde unique et de quelques kilomètres cubes d’un paradis entourant immédiatement ce monde. Le Jésus du Livre d’Urantia est le souverain de dix millions de mondes habités et d’un espace immense s’étendant sur plusieurs années-lumière [1:1] entre eux. Cette compréhension s’harmonise avec notre compréhension scientifique moderne de la taille de notre univers.
Il y a une autre différence entre les deux images de Jésus. Les Évangiles mentionnent plusieurs incidents au cours desquels Jésus est conscient de ce que pensent quelques autres personnes autour de lui, sans avoir besoin de les entendre parler. La façon dont cela se produit n’est pas expliquée dans la Bible. Le Livre d’Urantia nous dit que Dieu le Père est capable de donner des « fragments » de lui-même à chaque être mortel ayant un potentiel de survie, et qu’il est en contact constant et immédiat avec chacun de ces fragments, et donc avec chaque être mortel. De plus, les Fils Créateurs du Paradis sont toujours en contact avec Dieu. Et il existe encore d’autres circuits par lesquels un Fils Créateur peut être en contact avec chacun de ses êtres créés, mortels et anges.
Pour comprendre l’importance de cela, imaginez un instant que vous êtes capable de lire clairement dans les pensées de milliers d’autres personnes et que vous disposez de suffisamment d’unités d’attention supplémentaires pour gérer toutes ces données sans confusion. Vous pouvez partager leurs expériences, savoir quelles décisions ils prennent, bonnes ou mauvaises, et connaître les conséquences de chacune de ces décisions. Pouvez-vous avoir une idée de la formidable capacité d’un tel esprit ?
Jésus, notre Fils Créateur du Paradis, est en contact non seulement avec des milliers de personnes, mais plutôt avec des milliers de mondes entiers d’êtres mortels. De plus, il est également en contact avec des millions d’êtres angéliques élevés. Nous ne pouvons pas comprendre une telle capacité conceptuelle et une telle sagesse accumulée ; nous ne pouvons qu’en être émerveillés. Ceci est donc le Jésus du Livre d’Urantia !
Alors, nous qui acceptons Le Livre d’Urantia, avons-nous quelque chose de commun avec les gens qui placent la Bible au-dessus de tout ? Oui beaucoup! Nous croyons tous les deux en Dieu, le Père Universel. Nous croyons tous les deux en Jésus, un Fils de Dieu d’une telle position spirituelle et d’une telle perfection qu’il pouvait dire en toute vérité : « Celui qui m’a vu a vu le Père. » Nous croyons tous les deux que nous devrions « chercher d’abord le Royaume des Cieux », et nous croyons tous les deux que Jésus a défini le Royaume des Cieux dans la prière du Seigneur comme suit : « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ». Nous croyons tous les deux que nous devons aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toutes nos forces ; et que nous devrions aimer nos voisins comme nous-mêmes. Nous croyons tous les deux que lorsque nous le faisons à l’un d’eux, à ses frères, nous le lui faisons. Nous croyons tous les deux que « Si, de tout votre cœur, vous me cherchez vraiment, vous me trouverez sûrement un jour ! » Nous croyons tous les deux que Dieu est capable de nous sauver pour la vie éternelle.
Ce qui est important, c’est que les êtres humains soient captivés par l’amour de Dieu ; si, pour certains, c’est par la théorie du sacrifice de sang et par aucun autre moyen, qu’il en soit ainsi, même si pour moi cette théorie semble dégrader Dieu le Père. Mais si c’est par la signification de la vie de Jésus, de ses enseignements et de sa mort, tant mieux, car cela glorifie à la fois le Père et le Fils.
En conclusion, il me semble que l’unité dans le Christ devrait être plus importante que l’uniformité de la théologie. Les chrétiens mûrs, qu’ils soient ou non étudiants du Livre d’Urantia, devraient accepter d’être en désaccord de manière agréable et devraient être capables de travailler ensemble pour ce en quoi nous croyons tous, la paternité universelle de Dieu, et la fraternité universelle qui en résulte de l’humanité.
C. Bud Bromley est programmeur informatique et professeur d’université, aujourd’hui à la retraite. Bud est un étudiant du Livre d’Urantia depuis de nombreuses années.
Pour visualiser une année-lumière, considérons qu’un mètre, avec ses 1 000 millimètres, représente une année-lumière. Si vous pouviez conduire une voiture à 65 miles par heure, jour et nuit, année après année, sans arrêt, pendant 10 317 ans, alors vous n’auriez conduit que le premier petit millimètre de cette année-lumière. ↩︎ ↩︎