© 1998 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
Trouvé dans l’église Old Saint Paul, Baltimore, daté de 1692
Allez tranquillement au milieu du bruit et de la hâte, et rappelez-vous quelle paix il peut y avoir dans le silence. Dans la mesure du possible, sans abandonner, soyez en bons termes avec toutes les personnes.
Dites votre vérité doucement et clairement ; écoutez les autres, même les ennuyeux et les ignorants ; eux aussi ont une histoire.
Évitez les personnes bruyantes et agressives, elles sont des vexations pour l’esprit. Si vous vous comparez aux autres, vous risquez de devenir vaniteux et amer ; car il y aura toujours des personnes plus grandes et plus petites que vous.
Profitez de vos réalisations ainsi que de vos projets. Restez intéressé par votre propre carrière, aussi humble soit-elle ; c’est une véritable possession dans les circonstances changeantes du temps.
Faites preuve de prudence dans vos affaires commerciales ; car le monde est plein de tromperies. Mais que cela ne vous aveugle pas sur ce qu’est la vertu ; de nombreuses personnes aspirent à des idéaux élevés ; et partout la vie est pleine d’héroïsme.
Sois toi-même. Surtout, ne feignez pas l’affection. Ne soyez pas non plus cynique à propos de l’amour ; car face à toute aridité et à tout désenchantement, elle est pérenne comme l’herbe.
Acceptez avec bonté les conseils des années, en abandonnant avec grâce les choses de la jeunesse. Nourrissez la force de l’esprit pour vous protéger en cas de malheur soudain. Mais ne vous tourmentez pas avec des imaginations. De nombreuses peurs naissent de la fatigue et de la solitude.
Au-delà d’une discipline saine, soyez doux avec vous-même. Vous êtes un enfant de l’univers, tout comme les arbres et les étoiles, vous avez le droit d’être ici. Et que cela soit clair ou non pour vous, ne doutez jamais que l’univers se déroule comme il le devrait.
Soyez donc en paix avec Dieu, quoi que vous considériez qu’il soit ; et quels que soient vos travaux et vos aspirations, dans la confusion bruyante de la vie, gardez la paix avec votre âme. Malgré toutes ses impostures, ses corvées et ses rêves brisés, le monde reste toujours aussi beau.
Sois prudent. Aspire à être heureux.
J’ai vu l’Eternité l’autre nuit comme un grand anneau de lumière pure et sans fin.
Henry Vaughan, Le Monde