© 2000 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
En commençant par le sermon d’ordination à ses apôtres et pendant le reste de sa carrière terrestre, Jésus a encouragé ses futurs disciples à élever le niveau d’amour impliqué dans l’invocation juive séculaire d’aimer notre prochain comme nous-mêmes. Jésus a demandé à ses disciples de manifester un amour paternel.
Pour le peuple juif d’il y a deux mille ans, aimer son prochain avait des lignes de démarcation assez claires. Les voisins immédiats des Juifs étaient les Samaritains, un peuple qui, par sa race, sa langue et même ses traditions religieuses, était étroitement lié aux Juifs. Mais les Juifs méprisaient les Samaritains. Et le reste de l’humanité, ils l’ont classé comme gentils. Ils ne prendraient pas de repas avec un gentil, ni même quelque chose sur lequel l’ombre d’un gentil aurait passé.
Mais au sein de la nation juive, le concept était applicable et semble avoir eu une connotation du type d’amour partagé entre les membres de familles élargies, un degré de tolérance généralement légèrement supérieur à celui accordé aux étrangers à une extrémité de l’échelle et à l’amour fraternel à une extrémité de l’échelle. L’autre.
Jésus a élevé la norme, au plus bas, au genre d’amour attendu de très bons pères envers leurs enfants et, au mieux, au genre d’amour que le Père céleste, tel que révélé dans la vie réelle de Jésus, s’étend à tous ses êtres terrestres. enfants. Il a élevé le niveau avec ces mots mémorables :
Vous connaissez bien le commandement qui vous ordonne de vous aimer les uns les autres ; que vous aimiez votre prochain comme vous-même. Mais même cette dévotion sincère de la part de mes enfants ne me satisfait pas entièrement. Je voudrais vous voir accomplir des actes d’amour encore plus grands dans le royaume de la fraternité des croyants. Je vous donne donc ce nouveau commandement : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Si vous faites cela, si vous vous aimez ainsi les uns les autres, tous les hommes sauront que vous êtes mes disciples. (LU 180:1.1)
J’ai eu un moment un moineau posé sur mon épaule alors que je binais dans un jardin de village, et j’ai senti que j’étais plus distingué par cette circonstance que je n’aurais dû l’être par n’importe quelle épaulette que j’aurais pu porter.
Henng David Thoreau