© 2018 Halbert Katzen, JD
Préparé par Halbert Katzen, J.D. [25/10/11]
¶ Résumé des premières migrations vers la Chine
A environ 40 km au sud-ouest de Pékin, en Chine, se trouve le site archéologique de Zhoukoudian, particulièrement intéressant pour les anthropologues. L’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture) a inscrit ce site sur la Liste du patrimoine mondial en 1987 car il constitue une source particulièrement abondante d’artefacts humanoïdes primitifs, communément appelés Homme de Pékin.
Il a toutefois été difficile de dater avec précision les fossiles humains du site de Zhoukoudian. En 2008, de nouvelles techniques de datation plus précises ont été appliquées aux couches sédimentaires où les os ont été découverts. Les résultats indiquent que les fossiles sont environ 200 000 ans plus vieux que les estimations précédentes d’environ 550 000 ans. La nouvelle datation place ces fossiles dans un environnement nettement plus froid en raison de l’activité glaciaire qui s’est produite il y a 750 000 ans.
De plus, une réévaluation récente des haches à main trouvées à le site révèle un degré de sophistication dans la fabrication d’outils plus élevé que ce que l’on pensait auparavant. Cette découverte indique que ces premiers humains étaient plus habiles à chasser et à abattre des animaux que les anthropologues ne l’avaient initialement supposé.
Ces récents perfectionnements dans la technique de recherche nous fournissent une compréhension des premières migrations vers la Chine qui est plus étroitement alignée avec le récit des premières activités humaines dans la région publié en 1955 dans Le Livre d’Urantia.
Le rapport sur les premières migrations vers la Chine est le troisième rapport d’UBtheNEWS sur l’homme primitif au cours de cette période. La lecture du rapport sur la création du feu puis du rapport sur les premières migrations vers la Grande-Bretagne avant de lire ce rapport vous permet de développer une appréciation plus chronologique des rapports sur les êtres humains primitifs.
¶ Revue des premières migrations vers la Chine
Le 11 mars 2009, Paul Rincon, journaliste scientifique pour BBC News, a publié un article qui passe en revue les résultats des recherches menées sur le site de Zhoukoudian en 2008 et fournit quelques informations historiques sur le sujet. Son article stipule :
D’anciens fossiles humains emblématiques de Chine sont 200 000 ans plus vieux que ce que l’on pensait jusqu’à présent, selon une étude.
La nouvelle analyse de datation suggère que les fossiles de « l’Homme de Pékin », découverts dans les grottes de Zhoukoudian, ont environ 750 000 ans.
Cette découverte devrait permettre de définir une chronologie plus précise de l’arrivée des premiers humains en Asie du Nord-Est.
Une équipe de chercheurs américano-chinois a publié ses résultats dans la prestigieuse revue Nature.
Le système de grottes de Zhoukoudian, près de Pékin, est l’un des sites paléolithiques les plus importants au monde.
Entre 1921 et 1966, les archéologues travaillant sur le site ont mis au jour des dizaines de milliers d’outils en pierre et des centaines de restes fragmentaires d’environ 40 premiers humains.
Les paléontologues ont plus tard attribué ces membres de la lignée humaine à l’espèce Homo erectus.
. . .
Les experts ont essayé plusieurs méthodes au fil des ans pour déterminer l’âge des restes, mais ils ont été gênés par le manque de techniques appropriées pour dater les dépôts des grottes telles que celles de Zhoukoudian.
Guanjun Shen, de l’Université Normale de Nanjing en Chine, et ses collègues ont désormais appliqué une méthode relativement nouvelle au problème.
Cette méthode est basée sur la désintégration radioactive des formes instables, ou isotopes, des éléments aluminium et béryllium dans les grains de quartz, ce qui a permis d’obtenir un âge plus précis des fossiles.
Les résultats montrent que les fossiles de l’Homme de Pékin proviennent de couches souterraines vieilles de 680 000 à 780 000 ans, ce qui les rend environ 200 000 ans plus vieux que ce que l’on pensait auparavant.
Les comparaisons avec d’autres sites montrent que l’Homo erectus a survécu à des périodes successives chaudes et froides dans le nord de l’Asie.
Les chercheurs Russell Ciochon et E Arthur Bettis III, de l’Université de l’Iowa, aux États-Unis, pensent que ces cycles climatiques ont pu provoquer l’expansion d’habitats ouverts, tels que les prairies et les steppes. Ces environnements auraient été riches en mammifères qui auraient pu être chassés ou récupérés par les premiers humains. [1]
« La race humaine a presque un million d’années », selon le Livre d’Urantia.[2] Mais la mutation génétique progressive qui a donné naissance à la race humaine, apparue pour la première fois chez des jumeaux, bien que suffisante pour le développement du mental humain primitif, n’a pas été suffisante pour soutenir grand-chose en termes de civilisation humaine primitive. Cette première race primitive d’êtres humains est appelée Andonites dans le Livre d’Urantia. En passant en revue l’histoire de l’humanité, les auteurs racontent qu’une amélioration génétique significative s’est produite après nos 150 000 premières années (il y a 850 000 ans). Cet événement concerne une tribu d’êtres humains primitifs qui vivaient dans la région générale où l’humanité a commencé. Le Livre d’Urantia les appelle les tribus « Badonan ».
À l’est du domaine des peuples de Badonan, dans les monts Siwalik du Nord de l’Inde, on trouve des fossiles qui se rapprochent, plus que nulle part ailleurs sur terre, des types de transition entre l’homme et les différents groupes préhumains.
Il y a 850 000 ans, les tribus supérieures de Badonan commencèrent une guerre d’extermination contre leurs voisins inférieurs à tendances animales. En moins de mille ans, la plupart des groupes animaux de ces régions avaient été soit détruits, soit repoussés dans les forêts du sud. Cette campagne entreprise pour exterminer des êtres inférieurs conduisit à une légère amélioration chez les tribus montagnardes de cette époque. Les descendants mêlés de cette branche badonite améliorée apparurent sur la scène d’activité du monde comme un peuple apparemment nouveau — la race du Néandertal.[3]
Notez que les auteurs fournissent des indices sur les endroits où nous pouvons faire de nouvelles découvertes importantes liées aux fossiles humains. Ces types d’indices apparaissent fréquemment dans le texte.
Les auteurs du Livre d’Urantia définissent la race néandertalienne selon leurs propres termes, une définition différente de l’usage contemporain. Ce n’est qu’un exemple de la façon dont les auteurs nous encouragent à utiliser la terminologie de manière spécifique. (Pour soutenir l’étude de l’évolution humaine dans la perspective du Livre d’Urantia, UBtheNEWS a publié en 2011 la première taxonomie basée sur le Livre d’Urantia.)[4]
Après avoir fourni cette nouvelle définition de la race néandertalienne, Le Livre d’Urantia continue à décrire leurs activités et leurs migrations.
Les Néandertaliens étaient d’excellents combattants et de grands voyageurs. Partant des hautes terres du Nord-Ouest de l’Inde, ils se répandirent progressivement à l’est dans la Chine et à l’ouest jusqu’en France, et descendirent même en Afrique du Nord. Ils dominèrent le monde pendant près d’un demi-million d’années jusqu’à l’époque de la migration des races évolutionnaires de couleur.[5]
Le Livre d’Urantia décrit la race néandertalienne comme une race qui « a beaucoup voyagé » et « a dominé le monde ». Les conclusions auxquelles est parvenue l’équipe de recherche américano-chinoise en 2008 sont plus proches, d’environ 200 000 ans, de la description de cette période par Le Livre d’Urantia. Leurs recherches ont eu lieu plus de cinquante ans après la publication du Livre d’Urantia. Les nouvelles techniques de recherche avancée réalisées par cette équipe fournissent pour la première fois une datation relativement précise. Le résumé de leur rapport stipule :
L’âge de l’Homo erectus de Zhoukoudian, communément appelé « Homme de Pékin », a longtemps été recherché, mais est resté problématique en raison du manque de méthodes de datation appropriées. Nous rapportons ici la datation par enfouissement cosmogénique 26 Al/10Be de sédiments et d’artefacts de quartz des couches inférieures de la localité 1 dans la banlieue sud-ouest de Pékin, en Chine, où les premiers représentants de l’Homo erectus de Zhoukoudian ont été découverts. Cette étude marque la première datation radioisotopique d’un site d’hominidés primitifs en Chine au-delà de la gamme de datation par spectrométrie de masse de la série U. La moyenne pondérée de six mesures d’âge significatives, 0,77 ± 0,08 million d’années (Myr, moyenne ± s.e.m.), fournit la meilleure estimation d’âge pour les couches culturelles inférieures 7-10. En combinaison avec les datations de la série U de la calcite spéléothémique3 et de la stratigraphie paléomagnétique4, ainsi que les considérations sédimentologiques, ces couches peuvent être corrélées à S6-S7 dans la stratigraphie du loess chinois ou aux stades isotopiques marins (MIS) 17-19, dans la gamme de 0,68 à 0,78 Ma. Ces âges sont sensiblement plus anciens que ce que l’on supposait auparavant et peuvent impliquer la présence d’hominidés précoces sur le site dans le nord de la Chine au cours d’une période glaciaire relativement douce correspondant au MIS 18.[6]
Les commentaires finaux du résumé concernant la « période glaciaire douce » sont en harmonie avec la description de l’histoire humaine primitive fournie dans Le Livre d’Urantia, indiquant que les humains primitifs les plus avancés préféraient les climats plus froids comme moyen de se protéger des humains primitifs génétiquement inférieurs et des simiens qui avaient tendance à préférer des climats plus salubres.
Les hommes primitifs firent leur apparition évolutionnaire sur terre il y a un peu moins d’un million d’années et furent mis à rude épreuve. Ils cherchèrent instinctivement à échapper au danger d’un croisement éventuel avec les tribus simiennes inférieures. Mais les hautes terres arides du Tibet, avec leurs 9 000 mètres d’altitude, empêchaient les migrations vers l’est. Ils ne pouvaient pas non plus se diriger vers le sud ou vers l’ouest parce que la mer Méditerranée était beaucoup plus vaste qu’aujourd’hui et s’étendait à l’est jusqu’à l’océan Indien. Quand ils allèrent vers le nord, ils rencontrèrent les glaces qui avançaient. Mais, même lorsque leur migration ultérieure fut arrêtée par les glaces, et bien que les tribus en dispersion devinssent de plus en plus hostiles, les groupes les plus intelligents n’envisagèrent jamais d’aller vers le sud vivre au milieu de leurs cousins arboricoles velus d’un niveau intellectuel inférieur.
Parmi les émotions religieuses les plus anciennes de l’homme, nombreuses sont celles qui naquirent de son sentiment d’impuissance dans l’environnement fermé de cette situation géographique : des montagnes à droite, de l’eau à gauche et la glace en face ; mais ces Andonites progressistes ne voulaient pas revenir au sud chez leurs parents inférieurs, qui vivaient dans les arbres.
Contrairement aux habitudes de leurs cousins non humains, les Andonites évitaient les forêts. L’homme a toujours dégénéré dans les forêts ; l’évolution humaine n’a progressé qu’en terrain découvert et sous les latitudes élevées. Le froid et la faim régnant dans les pays découverts stimulent l’activité, l’invention et l’esprit d’entreprise. Tandis que ces tribus andoniques produisaient les pionniers de la race humaine actuelle au milieu des rudes épreuves et des privations des rigoureux climats nordiques, leurs cousins arriérés se prélassaient dans les forêts tropicales méridionales du pays de leur origine primitive commune.
Ces évènements se produisirent à l’époque de la troisième invasion glaciaire, celle que vos géologues appellent la première. Les deux premières furent peu étendues en Europe septentrionale. [7]
Il y a 800 000 ans, le gibier était très abondant ; de nombreux cervidés ainsi que des éléphants et des hippopotames sillonnaient l’Europe. Le bétail abondait ; des chevaux et des loups se rencontraient en tous lieux. Les Néandertaliens étaient de grands chasseurs, et les tribus vivant en France furent les premières à adopter la pratique consistant à donner le choix des épouses aux meilleurs chasseurs. …
Le renne fut extrêmement utile à ces peuples du Néandertal. Ils s’en servirent pour se nourrir, s’habiller et s’outiller, car ils employèrent à divers usages ses bois et ses os.[8]
Il y a 750 000 ans, la quatrième nappe glaciaire s’avançait franchement vers le sud. Avec leurs outils améliorés, les Néandertaliens faisaient des trous dans la glace qui recouvrait les rivières nordiques et pouvaient ainsi harponner les poissons remontant vers ces orifices. Les tribus reculèrent constamment devant l’avance des glaces dont l’invasion la plus étendue en Europe avait alors lieu.
À cette époque, le glacier sibérien atteignit le maximum de sa progression vers le sud, obligeant les hommes primitifs à se déplacer dans la même direction vers leurs pays d’origine. L’espèce humaine s’était alors suffisamment différenciée pour que fût grandement diminué le danger d’un nouveau croisement avec ses parents simiens incapables de progresser.
Il y a 700 000 ans, la quatrième invasion glaciaire, la plus grande qu’ait connue l’Europe, était en cours de régression ; les hommes et les animaux retournaient vers le nord.[9]
En référence à la race néandertalienne, Le Livre d’Urantia indique également que ces peuples primitifs étaient habiles à fabriquer les types les plus avancés de haches à main.
Le renne fut extrêmement utile à ces peuples du Néandertal. Ils s’en servirent pour se nourrir, s’habiller et s’outiller, car ils employèrent à divers usages ses bois et ses os. Ils étaient peu cultivés, mais apportèrent de grandes améliorations au travail des silex, auquel ils firent presque atteindre les niveaux du temps d’Andon. Ils remirent en usage de gros silex attachés à des manches de bois pour servir de haches et de pioches.[10]
Alors qu’il vivait encore avec ses parents, Andon avait fixé, à l’aide de tendons d’animaux, …[11]
L’invention des armes-outils permit aux hommes de devenir des chasseurs et de se libérer ainsi en grande partie de l’esclavage de la nourriture. Un Andonite réfléchi, qui s’était sérieusement meurtri le poing dans un combat violent, redécouvrit l’idée d’utiliser, au lieu de son bras, un long bâton à l’extrémité duquel il avait attaché, avec des tendons, un morceau de silex dur pour remplacer le poing. De nombreuses tribus firent, chacune de leur côté, des découvertes de ce genre, et ces diverses formes de marteaux représentèrent l’un des grands pas en avant de la civilisation humaine.[12]
Le commentaire ci-dessus est cohérent avec les réexamens plus récents des artefacts découverts sur les sites archéologiques en Chine. Ces réexamens ont eu lieu parce que la date du site de l’Homme de Pékin a été repoussée de 200 000 ans. Un article du 28 avril 2011 sur history.com rapporte :
Des groupes d’Homo erectus vivant en Chine il y a 700 000 ans auraient pu survivre dans des climats froids en fabriquant des armes sophistiquées telles que des lances pour chasser et dépecer les animaux. Une nouvelle étude d’objets provenant des célèbres grottes chinoises de Zhoukoudian suggère que ces premiers hominidés étaient plus intelligents et plus habiles qu’on ne le pensait auparavant.
En 1918, des archéologues ont découvert quelques-uns des premiers spécimens d’Homo erectus, connu sous le nom d’Homme de Pékin, dans le système de grottes de Zhoukoudian, riche en fossiles, près de Pékin. Jusqu’à récemment, on pensait que cette espèce d’hominidé éteinte, caractérisée par sa posture verticale et sa carrure robuste, habitait la région il y a entre 250 000 et 500 000 ans, après la fin d’une période glaciaire qui avait considérablement refroidi le climat du nord de la Chine. Mais en 2009, de nouvelles recherches ont révélé que l’Homme de Pékin était beaucoup plus ancien, ce qui soulève des questions sur la façon dont ces habitants primitifs des grottes ont résisté au froid il y a environ 700 000 ans.
Une équipe de scientifiques dirigée par Chen Shen du Musée royal de l’Ontario a réexaminé les artefacts trouvés sur le site et a conclu que ce groupe particulier d’Homo erectus avait probablement appris à survivre en fabriquant des outils sophistiqués. « La nouvelle étude suggère que la technologie lithique [pierre] de l’homme de Pékin n’était pas aussi simple que ce que l’on pensait auparavant », ont écrit Shen et ses collègues dans un résumé de leur article récent, présenté à une conférence de la Society for American Archaeology début avril. « Les traces de micro-usure indiquent que de nombreux outils typés ont été fabriqués pour des tâches spécifiques liées au traitement de substances animales. »
Plus précisément, l’homme de Pékin aurait pu façonner des lances à pointe de pierre et les utiliser pour tuer et dépecer des animaux. La capacité à construire des outils « composites » - des objets faits de plusieurs matériaux différents, comme le bois et la pierre aiguisée - indique un niveau de dextérité et d’intelligence proche de celui des humains modernes. C’est également la première preuve d’une telle activité chez les premiers hominidés en Chine, selon le résumé. Des recherches plus poussées pourraient permettre de savoir si ces outils primitifs étaient maintenus ensemble par des tendons, de la sève ou d’autres substances.
L’Homo sapiens s’est également adapté aux climats froids en assemblant des armes pour chasser les animaux, ce qui lui a fourni des peaux et des fourrures pour fabriquer des vêtements ainsi qu’une source de nourriture précieuse en l’absence de végétation suffisante.[13]
Des recherches menées par le Smithsonian Institute sur un site plus au sud, à Bose, en Chine, apportent un soutien supplémentaire aux questions de timing et de technologie.
Depuis les années 1940, les archéologues étaient perplexes devant ce qui semblait être une pièce manquante du puzzle des archives préhistoriques de l’Asie de l’Est : les grands outils en pierre comme les bifaces acheuléens, si courants en Afrique il y a environ 1,6 million d’années, et en Europe il y a environ 500 000 ans. Les bifaces polyvalents soigneusement façonnés étaient une invention majeure alors que les premiers hominidés affinaient leurs techniques pour transformer la pierre en technologie. Ils constituaient une avancée par rapport à la boîte à outils plus basique des premiers fabricants d’outils, qui consistait à tailler des éclats à partir de noyaux de pierre généralement petits.
La fabrication de bifaces nécessite une compréhension plus sophistiquée de la structure matérielle et des propriétés mécaniques d’une roche…
… Comme indiqué dans la revue Science, notre équipe a trouvé les plus anciens grands outils de coupe connus en Chine, qui ressemblent aux bifaces de leurs contemporains africains à plusieurs égards. Il s’agit notamment de la frappe intensive d’éclats des deux côtés de grandes roches ovales, généralement des galets de rivière à Bose (plutôt que de grands éclats en Afrique), et du façonnage systématique d’une extrémité pointue ou biseautée par rapport à une extrémité opposée arrondie. La comparaison globale indique une compétence et une habileté similaires dans la fabrication d’outils en Asie de l’Est comme cela s’est produit plus à l’ouest au moment de l’impact de la météorite de Bose, même si la technologie des grands outils à Bose a pu être développée indépendamment.
Les artefacts ont été exhumés avec des échantillons de bois carbonisés et des tessons microscopiques vitreux et de plus gros morceaux appelés tectites – des morceaux de roche terrestre autrefois fondus qui ont rayonné sur une vaste zone de l’Australie à la Chine produite par un impact atmosphérique et un réchauffement. Les outils se trouvaient uniquement dans la couche de tectites – un coup de chance car les tectites peuvent être datées avec précision – à 803 000 + 3 000 ans. L’association des tectites, du bois d’arbre carbonisé et des outils suggère que les incendies de forêt déclenchés par la chaleur de l’impact et la pluie de tectites ont peut-être ravagé le paysage et exposé les vastes lits de galets de pierre, qui étaient des sources de matériaux appropriés pour la fabrication d’outils en pierre.
Bien que les chercheurs du Paléolithique soient réticents à abandonner l’idée de la « ligne Movius » qui divise l’Est et l’Ouest, son fondement sous-jacent – à savoir le manque de compétences inhérent aux fabricants d’outils et l’absence d’un environnement changeant ou stimulant – n’est plus confirmé. La couverture de Science du 3 mars 2000 a mis en évidence ces découvertes.[14]
Wikipedia fournit un aperçu de la ligne Movius et de son importance :
La ligne Movius est une ligne théorique tracée à travers le nord de l’Inde, proposée pour la première fois par l’archéologue américain Hallam L. Movius en 1948 pour démontrer une différence technologique entre les premières technologies d’outils préhistoriques de l’est et de l’ouest de l’Ancien Monde.
Movius avait remarqué que les assemblages d’outils en pierre paléolithiques provenant de sites situés à l’est du nord de l’Inde ne contenaient jamais de bifaces et tendaient à être caractérisés par des outils moins formels connus sous le nom d’outils de coupe. Ceux-ci étaient parfois aussi travaillés que les outils acheuléens de l’ouest, mais ne pouvaient pas être décrits comme de véritables bifaces. Movius a ensuite tracé une ligne sur une carte de l’Inde pour montrer où se produisait la différence, séparant les outils d’Afrique, d’Europe et d’Asie occidentale et méridionale de ceux d’Asie orientale et du sud-est.[15]
La théorie de la ligne Movius, qui a débuté en 1948 et a prédominé pendant des décennies, est nettement différente de la description de l’histoire humaine primitive publiée dans Le Livre d’Urantia en 1955. L’article du Smithsonian Institute reconnaît directement que les nouvelles découvertes nous obligent à abandonner la théorie de la ligne Movius concernant les premières routes de migration et les technologies des humains primitifs. Bien qu’il ait fallu plus de quarante ans, l’étude et le développement continus des sites archéologiques en Chine, en conjonction avec les relations plus ouvertes et coopératives entre l’est et l’ouest, commencent à révéler une image de l’activité humaine primitive plus proche de la description de cette période par Le Livre d’Urantia.
¶ Liens externes
- Ce rapport sur la page Web UBTheNews
- Autres rapports sur la page Web UBTheNews
- Études d’actualité sur la page Web UBTheNews
- http://www.greatarchaeology.com/java_man.htm
- http://en.wikipedia.org/wiki/Homo_erectus_pekinensis
- http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Java_man
- http://humanorigins.si.edu/research/asian-research/earliest-humans-china
- http://humanorigins.si.edu/evidence/dating
- http://www.nature.com/news/2009/090311/full/news.2009.149.html
- http://www.archaeologydaily.com/news/20090312737/The-Date-of-Birth-for-quotPeking-ManquotGets-Pushed-Back-200000-Years.html
- http://blogs.discovermagazine.com/80beats/2009/03/11/the-date-of-birth-for-peking-man-gets-pushed-back-200000-years/
- http://www.archaeologydaily.com/news/200908121889/Evidence-for-Use-of-Fire-Found-at-Peking-Man-Site.html
- http://www.unesco.org/ext/field/beijing/whc/pkm-site.htm
- http://www.newstrackindia.com/newsdetails/116718
- http://www.uiowa.edu/bioanth/courses/Peking1.htm
- http://www.archaeologydaily.com/news/201104306509/Did-Peking-Man-wield-a-spear.htmlhttp://www.unreportedheritagenews.com/2011/04/l-homme-de-pekin-a-t-il-manié-une-lance-newresearch.html
- http://www.archaeologydaily.com/news/200912032771/Mystery-Still-Shrouds-Peking-Man-80-Years-after-Discovery.html