© 1996 Jeffrey Wattles
© 1996 Association Internationale Urantia (IUA)
Jeffrey Wattles
Stow, Ohio, États-Unis
Dans toutes les Écritures, il n’y a aucun commandement qui me passionne, qui me défie et qui provoque mes méditations autant que les paroles de Moïse tirées du Lévitique et du Deutéronome, répétées en présence de Jésus par le juriste juif et confirmées par le Maître comme le chemin vers vie éternelle : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force ; et tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n’y a aucune expérience dans la vie mortelle ou au-delà, je risquerais, qui surpasse la joie d’aimer vraiment Dieu de tout son cœur, avec une personnalité complète et coordonnée, et d’aimer véritablement nos semblables. Chaque fois que nous touchons à cette vie, nous savons qu’elle est vraie, bonne et belle, et nous savons que sa source et sa destinée sont Dieu.
La plupart d’entre nous, cependant, ont traversé des moments où nous nous sentons non seulement absents de l’exubérance de la vie divine, mais où nous nous sentons définitivement dans un marasme. Nous sentons que, pour le moment, nous ne pouvons pas aimer de tout notre cœur. Nous ne pouvons pas simplement actionner un interrupteur entre nos côtes et activer les énergies du véritable amour. C’est cette condition que j’appelle les dépressions spirituelles. Les symptômes varient quelque peu d’un cas à l’autre, mais ils comprennent : la perte de confiance, le retrait social – en particulier de la compagnie de ceux qui sont forts dans la foi –, l’affaiblissement de la foi, le fait de blâmer les autres pour les problèmes, le doute sur notre position auprès de Dieu et le fait d’être généralement malheureux.
Lorsque nous diagnostiquons les dépressions spirituelles, nous pouvons généralement proposer un pronostic très optimiste : les perspectives sont excellentes ; le patient peut espérer vivre éternellement. Quiconque a suffisamment de foi pour s’inquiéter de sa santé spirituelle peut être un peu stupide, mais une telle personne peut utiliser cette même énergie de foi pour prendre le salut pour acquis.
N’oubliez pas que seul un organisme vivant peut attraper un rhume. Certains problèmes spirituels sont en fait des signes de vie. Souvenez-vous du jeune dirigeant riche qui est venu vers Jésus dans le désir d’entrer dans le royaume. Lorsqu’on lui a demandé de vendre tout ce qu’il possédait, il s’en est allé tristement. Dans cette tristesse se trouvait le germe de la foi. Il ne s’est pas contenté de dire : « Abandonner ma richesse ? Tu es fou ou quoi ? Il y ressentait un véritable conflit. Bien sûr, il faut des décisions pour faire mûrir les germes de la foi, mais l’Évangile qui avait commencé à l’attirer et dont la puissance l’avait amené au Maître pour cet entretien allait devenir l’influence dominante dans sa vie.
Parfois, le cas des symptômes des dépressions spirituelles est en fait plus grave. Dans de tels cas, l’individu n’a pas vraiment pris de décision pour le Père et peut se trouver à la croisée des chemins. « Choisissez aujourd’hui qui vous servirez ! » tonna Josué ; et notre patient hypothétique pourrait être confronté à un tel moment.
Maintenant, une personne pourrait se demander : « Comment puis-je savoir si mon cas est critique ou non, si mon âme se trouve à la croisée des chemins ou si ce n’est qu’un autre de ces petits moments que la plupart d’entre nous traversons occasionnellement ? L’essence des dépressions spirituelles est de confondre ces deux cas. Les plus hypocrites sous-estiment l’importance de la crise ; les individus les plus sincères prennent souvent les choses beaucoup trop au sérieux. Lors de l’expérience des symptômes, le patient est susceptible de mal évaluer la situation. Par conséquent, il est important de disposer d’une procédure de traitement qui soit bénéfique sans nécessiter de jugement.
Il y a une raison de plus pour choisir une méthode de traitement des dépressions spirituelles qui s’applique également à la personne qui a pris la décision pour le Père et à celle qui ne l’a pas fait. La raison en est qu’aucun de nous n’a parfaitement réalisé la décision du Père. Qui d’entre nous peut dire qu’il a atteint une telle maîtrise de soi qu’il a décidé d’être pour toujours et définitivement fidèle à la volonté du Père ? Le caractère de la liberté, en particulier pour nous, mortels, est que même nos décisions les meilleures et les plus fortes doivent être soutenues par des décisions toujours nouvelles.
Nous avons maintenant caractérisé les dépressions spirituelles comme une incapacité temporaire à aimer. Nous avons énuméré quelques symptômes et considéré que ces symptômes pourraient indiquer quelque chose d’assez trivial ou quelque chose d’aussi important qu’une crise de recherche et de décision pour Dieu par quelqu’un qui n’a été qu’un croyant sans enthousiasme jusqu’à présent.
Formulons maintenant quelques attitudes pour nous guider dans le discernement du chemin de guérison des dépressions spirituelles.
Ne pouvons-nous pas discerner en ces temps une formidable opportunité ? Notre âme erre-t-elle simplement dans de telles profondeurs pour rien ? N’est-ce pas une bénédiction que de nous rappeler à nouveau notre besoin de crier pour la main salvatrice de notre Dieu, le Père Universel ? Pouvons-nous aimer le Père de tout notre cœur si nous n’avons pas vérifié sa souveraineté et son amour dans nos angoisses et nos ennuis, dans nos moments de désespoir ou de monotonie ?
Une fois que nous comprenons nos souffrances, nous sommes d’autant plus préparés à discerner la communion du Père dans toutes les afflictions que nous pouvons supporter. Certaines souffrances sont dues à une mauvaise utilisation du libre arbitre, d’autres à cause des responsabilités inhérentes à cet organisme qui est notre maison mortelle. Qui sacrifierait le don inestimable de la liberté pour rester indemne des conséquences du mal et du péché ? Qui achèterait l’absence de blessure et de maladie au prix de renoncer à cette première vie dans la chair ?
Lorsque je considère le grand nombre de gens qui se plaignent de la vie et le nombre relativement faible de personnes qui se suicident, je me rends compte de la confiance écrasante que la race humaine accorde réellement au Créateur, en vivant pratiquement, au jour le jour, en choisissant la vie. La vie est belle, et nous la savons tous à un niveau plus profond que notre conversation ou notre philosophie ne peut le reconnaître.
Nous disposons désormais d’informations permettant d’envisager le traitement des downs. La première phase du traitement consiste à ignorer les symptômes. C’est une recommandation très surprenante, mais si l’on se souvient combien de nos problèmes sont simplement inventés dans notre esprit, l’idée prendra plus de sens. Combien de médecins ont dit : « Allez prendre des vacances » ? Jésus l’a clairement dit : ne vous inquiétez pas. Être de bonne humeur. Continuez ce que vous faites, en travaillant pour faire de votre mieux dans tout ce que vous entreprenez
Souvent, les plaintes cessent quelques jours après cette application, et l’amour du Père et de sa famille est à nouveau restauré. De nombreux problèmes sont si superficiels qu’ils réagissent bien à une négligence bénigne.
La sagesse de la première suggestion est qu’elle évite l’hypocondrie spirituelle. Certaines personnes prennent leur pouls spirituel de manière compulsive. Mon père avait l’habitude de choquer de nombreux étudiants qui venaient demander des conseils à son bureau du Rockford College avec la question : « Qu’avez-vous fait pour les autres dernièrement ? La religion de Jésus n’était pas une religion d’introspection, mais une religion d’amour et de service. Peut-être que si nous ne ressentons pas d’amour un matin, c’est simplement une réaction changeante à notre environnement matériel ; ce n’est peut-être pas un problème digne de notre préoccupation.
Étonnamment, la deuxième phase du traitement peut être prise en même temps que la première. C’est : persister dans la prière, prendre une deuxième heure pour l’adoration pendant la journée, méditer en présence du Dieu du ciel. La persévérance, m’a-t-on dit en tant que vendeur, est primordiale. Jésus a parlé du juge d’une certaine ville qui ne respectait ni Dieu ni les hommes. Une veuve venait sans cesse lui demander justice dans une plainte contre son ennemi. Il refusa longtemps, mais il finit par se dire : « Peut-être que je n’ai ni crainte de Dieu ni respect pour l’homme, mais comme elle ne cesse de me harceler, je dois donner à cette femme ses justes droits, sinon elle persistera à venir. et tu m’inquiètes à mort. Luc 18 :1-5, (LU 144:2.5). Jésus a raconté cette parabole pour encourager la persévérance, et il promet : « Demandez et on vous donnera ; cherchez et vous trouverez, frappez et on vous ouvrira. [LU 144:2.3] (LU 167:5.2).
La persévérance est précieuse car elle peut révéler un blocage moral ou comportemental qui nous empêche d’avoir une meilleure communion avec l’esprit intérieur du Père. Une fois le blocage identifié, de nouvelles décisions en faveur d’une meilleure solution ouvrent la voie au progrès. La beauté de tout le processus est que nous n’avons pas besoin de nous sentir bien pour prendre les décisions salvatrices qui nous rapprochent du Père.
Venons-en maintenant à la dernière partie du traitement ; c’est pratiquement simple et théoriquement complexe, donc naturellement je garderai le dessert pour la fin. Voici la théorie :
L’amour a deux phases : une activité et une passivité. L’activité est ce que nous faisons pour l’être aimé ; la passivité de ce que nous ressentons pour l’être aimé. L’activité est choisie et peut être commandée ; le sentiment nous arrive simplement et ne peut être commandé. Une définition de l’amour rassemble ces deux aspects : L’amour est le désir de faire du bien aux autres. [LU 56:10.21 ; c’est moi qui souligne]
Tout d’abord, notez que nos sentiments sont généralement un mélange d’attitudes que nous choisissons implicitement et de stimuli indépendants de notre volonté. Dans la mesure où nos sentiments sont le résultat de choses indépendantes de notre volonté, liées, par exemple, à ce corps, au mécanisme électrochimique avec lequel nous nous promenons, dans cette mesure, nous ne sommes pas responsables de nos sentiments. Mais dans la mesure où nos sentiments sont le résultat de choix d’attitude, il est logique de commander : ne soyez pas anxieux. Être de bonne humeur.
Deuxièmement, remarquez comment nous pouvons indirectement susciter les sentiments d’amour que nous aimons tous expérimenter et exprimer.
Un de mes amis à l’école m’a parlé d’un épisode de sa relation avec sa petite amie. Pendant un moment, les choses n’allaient pas très bien et il a eu la chance de repartir avec une autre femme. À ce moment-là, ses sentiments à l’égard de sa petite amie étaient ennuyeux et ses sentiments à l’égard de l’autre femme étaient vifs. Mais même s’il ne se sentait pas loyal, il prenait des décisions de loyauté. Et le résultat fut qu’il récolta un nouveau niveau de sentiment d’amour pour accompagner son engagement renforcé.
Si nous suivons les pas humains, le Père complétera et complétera nos efforts pour aimer.
Comme le disait Osée : « Semez la justice et récoltez la bonté, ameublissez votre terre en jachère : il est temps d’aller chercher Dieu jusqu’à ce qu’il vienne faire pleuvoir sur vous le salut. » Osée 10:12
En vérité, l’amour le plus authentique que nous puissions ressentir pour autrui est l’amour que le Père nous donne à donner. Lorsque nous ressentons un amour sincère, c’est autant un don de Dieu qu’une mobilisation de notre propre personnalité – ou peut-être pouvons-nous voir cela comme deux descriptions du même acte.
Si nous traitons nos problèmes sans anxiété, si nous persistons à rechercher la volonté et la voie du Père et si nous choisissons les chemins de la justice, même si nous ne nous sentons pas complètement motivés pour le faire, nous parviendrons sûrement à vivre dans cette nouvelle façon dont Jésus a vécu pour nous, un amour sans réserve pour notre Père et nos frères et sœurs. Les dépressions spirituelles peuvent être comme la flexion d’un plongeoir, le prélude à un accomplissement plus solide, à une grâce et à une entrée dans l’eau de la vie.