© 1986 Jim McNelly
© 1986 La Fellowship du Livre d'Urantia (anciennement Urantia Brotherhood)
Tout esprit rationnel porte en lui un sens de la réalité et de la cosmologie, une image intérieure de l’univers et de la place de l’individu en son sein. Pour beaucoup de gens, leur « vision du monde » est une masse désorganisée de faits, de croyances, de traditions et de superstitions avec l’ego au centre de leur univers intériorisé vague et amorphe. Le modèle égocentrique de l’univers s’étend au-delà du concept de soi de l’individu ; il peut se développer pour façonner les institutions qu’il a créées au service du soi, déformant. L’égocentrisme est des plus tragiques dans la formulation des institutions religieuses puisque ces organisations opèrent sous prétexte de prôner la spiritualité et l’altruisme.
Le Livre d’URANTIA représente un changement radical dans la vision de l’homme de l’univers et de la place de l’individu en son sein. Plus qu’une simple nouvelle cosmologie, cette révélation dépeint un univers où l’ego individuel doit modifier sa perception de lui-même au sein de ce nouveau modèle de l’univers et subir des changements dans le concept personnel de son origine, de son but et de sa destinée. Le Livre d’URANTIA utilise son cadre cosmologique pour aider à sortir les individus de leur monde intérieur isolé et souvent solitaire. Il amène progressivement et doucement le soi à opérer des changements dans la vie religieuse, la vie intérieure, où la créature peut établir une relation significative avec le Créateur.
Si un terme pouvait être appliqué à la « vision du monde » décrite dans Le Livre d’URANTIA, il pourrait s’agir d’un modèle « théocentrique » de l’univers. L’univers de la cinquième révélation d’époque n’est pas une masse illimitée d’étoiles et de gaz aléatoires et chaotiques ; il s’agit plutôt d’une association bien définie de niveaux d’espace concentriques avec un centre géographique. Au cœur de ce centre se trouve la demeure du Dieu éternel. Toute réalité existe en relation avec Dieu et sa magnifique résidence au noyau, le Paradis, et est finalement contrôlée par lui.
Comment un modèle théocentrique externe de l’univers au sens cosmologique affecte-t-il la vie religieuse interne de l’individu ? Si la technique n’est pas identique pour tous les lecteurs, il existe chez certains individus un processus subtil et quelque peu inconscient qui s’observe au fil du temps. Par le simple acte de lecture, l’univers (cosmologie) tel que décrit dans Le Livre d’URANTIA peut être progressivement dupliqué dans l’esprit du lecteur. Dans le subconscient, une image mentale vivante du « livre » est imprimée dans le cerveau par le processus de mémoire protoplasmique et finalement une visualisation de l’univers décrit par le livre illumine l’esprit. Une nouvelle perception de l’univers remplace, à un moment donné, l’ancien modèle. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le livre est écrit dans une perspective séquentielle et centrée sur le Père et l’intériorisation de la cosmologie est une raison importante de lire le livre du début à la fin au moins une fois.
Si vous êtes un nouveau lecteur, ne vous laissez pas décourager par le fait que vous ne comprenez peut-être pas ce que vous lisez. Certaines idées viendront au fur et à mesure de votre lecture ; d’autres se manifesteront au cours de la deuxième ou de la troisième fois. Il y a des niveaux de sens dans de nombreuses sections dont aucun homme ne peut parler avec autorité. N’oubliez pas que le livre est plus qu’une encyclopédie ou un recueil de proverbes et de croyances. Il s’agit plutôt d’une révélation du modèle du Paradis, et il est censé être compris dans son intégralité et comme un processus continu. N’oubliez pas que « Il faut du temps aux hommes et aux femmes pour effectuer des changements importants et radicaux dans leurs conceptions fondamentales sur la conduite sociale, sur les attitudes philosophiques et sur les convictions religieuses. » (LU 152:6.1)
La discipline est de lire le livre, de le relire. Alors lisez-le encore. Le processus d’impression par lequel de nouveaux schémas de pensée deviennent habituels nécessite une lecture répétitive. D’après mon expérience, la structure de la phrase et la manière même dont le livre est écrit font autant partie de la révélation que les informations qu’il contient. Le Moniteur Divin intérieur nécessite des schémas de pensée spiritualisés afin de suggérer des comportements alternatifs. Les techniques de pensée habituelles et spiritualisées sont plus durables et plus utilisables dans la prise de décision que des faits et des informations confuses. Spiritualiser l’esprit est un projet de toute une vie qui peut être favorisé par une lecture régulière, voire quotidienne, du texte.
Comme beaucoup d’autres lecteurs, vous n’êtes peut-être intéressé que par les articles de Jésus et par les parties qui apaisent l’esprit et apaisent l’âme. Je sais que lorsque j’ai commencé à lire, je ne cherchais pas à comprendre une nouvelle vision du monde, et encore moins à développer le effort pour changer ma vision soigneusement protégée et égocentrique de la réalité. L’importance du « livre dans son ensemble » m’est venue à l’esprit de façon plus spectaculaire lorsque j’ai lu pour la première fois la section décrivant les techniques d’enseignement des Fils Instructeurs de la Trinité à la page 215. Cette section décrit les raisons d’adopter une cosmologie personnelle qui commence par l’infini plutôt que par l’infini. que le fini et les erreurs de pensée qui proviennent d’une vision finie et centrée de la réalité.
Cette section, ainsi que d’autres thèmes sur l’importance d’offrir au Père le don de la volonté humaine dédiée à faire la volonté du Père, contribue à convaincre l’intellect d’accepter sa nouvelle place dans l’univers. Plutôt qu’une mort de l’ego, le processus s’apparente davantage à une « relocalisation de l’ego ». Au fil du temps, l’Ajusteur donne la préférence et un sentiment de « réalité » à ce nouveau modèle de l’univers centré sur Dieu.
Dans un sens, nous avons créé une résidence interne pour que le Tout-Puissant puisse habiter, une résidence inspirée du modèle du Paradis lui-même. Finalement, l’individu se retrouve à vivre avec Dieu au centre de son univers intérieur, là même où son ego était fermement ancré quelque temps auparavant. Il se retrouve avec un nouvel esprit, une nouvelle perspective et un nouveau sentiment de bien-être dans un univers ordonné et convivial.
Pour certaines personnes dont l’identité religieuse est étroitement associée à leur perspective cosmologique, ces changements de vision du monde peuvent parfois être très menaçants. Une telle occasion a été provoquée par la révolution copernicienne. Au XVIe siècle, Copernic a réussi à changer le modèle cosmologique de l’univers d’une image géocentrique (la perception de la terre comme centre de l’univers) à un modèle du système solaire qui affirmait que les planètes, y compris la Terre, tournaient autour du soleil.
Les Églises ont résisté à ce concept avancé parce qu’il remettait en question l’idée selon laquelle Dieu se préoccupait du bien-être de la terre à l’exclusion de toute autre activité. Si la planète n’était pas au centre physique de l’univers, il s’ensuit qu’elle n’était peut-être pas non plus au centre spirituel. Certains enseignements religieux résistent encore à la notion d’autres mondes peuplés ; leur conception de Dieu manque d’une perspective cosmique. Les religions institutionnelles sont connues pour persécuter les individus pour des détails cosmologiques apparemment insignifiants.
La religion égocentrique se caractérise par l’accent mis sur des questions personnelles, telles que « ce que j’y gagne » plutôt que sur la perspective divine, « que puis-je faire pour les autres ». Ce point de vue est discuté dans la section intitulée « La signification de la mort sur la croix » sur LU 188:4.1-13. « Tout ce concept d’expiation et de salut sacrificiel est enraciné dans l’égoïsme et fondé sur lui. Jésus enseigna que le service envers son prochain est le concept le plus élevé de la fraternité des croyants en l’esprit. Le salut doit être considéré comme acquis par ceux qui croient à la paternité de Dieu. La principale préoccupation des croyants ne devrait pas être le désir égoïste de salut personnel, mais plutôt le besoin désintéressé d’aimer leurs semblables, donc de les servir, de même que Jésus a aimé et servi les mortels. » (LU 188:4.9)
À travers ces questions religieuses complexes se trouve un fil conducteur qui relie la formulation des institutions religieuses à la satisfaction de l’ego. Les formes superficielles et égocentriques d’expression religieuse sont finalement incompatibles avec les types supérieurs d’expérience religieuse, mais elles persistent souvent en raison d’un décalage culturel dans la mesure où une forme de compréhension religieuse est progressivement remplacée par une forme nouvelle et supérieure. On nous dit que « Jusqu’à ce que les races deviennent très intelligentes et plus complètement civilisées… un grand nombre d’hommes et de femmes continueront à faire montre d’une préférence personnelle pour les religions d’autorité n’exigeant qu’un assentiment intellectuel… » (LU 155:5.8)
Il y a d’autres avertissements : « Si nous élargissons la notion de vanité pour y faire entrer l’orgueil, l’ambition et l’honneur, nous pouvons alors discerner non seulement comment ces propensions contribuent à former des associations humaines, mais aussi comment elles maintiennent les hommes réunis, puisque ces sentiments seraient vains sans un public devant qui parader. » (LU 68:2.10) Nos amis continuent : « Des difficultés réelles, des déceptions durables, des défaites sérieuses ou la mort inéluctable ne peuvent survenir que si des concepts égocentriques prétendent évincer complètement le pouvoir gouvernant du noyau spirituel central, ce qui disloque le plan cosmique d’identité de la personnalité. » (LU 68 :2.10) Et de plus, nous lisons « Ce n’est qu’avec la religion révélée qu’est apparu l’égoïsme théologique autocratique et intolérant. » (LU 12:9.6)
Jésus était libre de ces tendances religieuses excentriques et égocentriques. Les médians commentent que « … dans toute l’intensité de sa mission et durant sa vie extraordinaire, il ne fit jamais apparaitre l’acharnement d’un fanatique ni la futilité superficielle du religieux égotiste. » (LU 196:0.8) Alors, le Maître nous dit : « Mes disciples font donc preuve de sagesse en n’incorporant pas trop d’anciennes traditions dans le nouvel enseignement… » (LU 147:7.2)
Si l’on peut comprendre que le Livre d’URANTIA représente une approche holistique de la Déité et de la réalité, qu’il dépeint un modèle théocentrique de l’univers avec l’individu existant dans une réalité plus vaste, que le service désintéressé, et non la gratification de l’ego, est l’objectif du l’impulsion religieuse, nous pourrons alors comprendre plus clairement le but de l’organisation religieuse et guider les nouvelles assemblées religieuses vers de meilleurs idéaux d’entreprise religieuse.
Pour illustrer davantage cette importante transition culturelle, je souhaite m’inspirer de la vie d’Étienne, la première personne à être martyrisée pour sa foi après la mort de Jésus. Sa vie est reconnue par les médians comme étant l’un des facteurs les plus significatifs dans l’évolution de la foi chrétienne.
Stephen a été initié à l’Évangile grâce au travail de Rodan et des croyants grecs. «Ces Grecs compétents ne partageaient pas tellement le point de vue des Juifs, et ne se conformaient pas si bien au mode d’adoration des Juifs ni à certaines de leurs pratiques cérémonielles. Ce furent les agissements de ces croyants grecs qui mirent fin aux rapports pacifiques entre la fraternité de Jésus d’une part, et les pharisiens et sadducéens d’autre part.” (LU 194:4.11)
Pierre et son église primitive avaient pris grand soin de ne pas contrarier les Juifs, décrivant la nouvelle révélation comme une sous-secte inoffensive du judaïsme principal. Parallèlement à leur désir pratique d’éviter le martyre, les croyants de Jérusalem s’efforçaient de maintenir les traditions culturelles de leurs membres juifs. Rodan, Stephen et les Grecs n’étaient pas prédisposés à créer une institution religieuse, et encore moins à se conformer aux pratiques d’une institution existante. La Grèce n’avait pas de religion organisée en tant que telle à cette époque, et les Grecs les plus intellectuels comprenaient plus clairement que Pierre, le prédicateur, la nature internationale et non sectaire du véritable évangile du Maître.
Alors que Stephen a été tué pour avoir contrarié les dirigeants juifs, il mettait également au défi la Fraternité de Jésus de poursuivre des voies d’expression religieuse toujours plus larges en dehors de leur conditionnement culturel. Sans l’enseignement public spectaculaire d’Étienne, la sous-secte mineure du judaïsme de Pierre aurait pu disparaître dans l’oubli, une simple note de bas de page dans l’histoire des Juifs plutôt que de devenir la foi internationale qui a contribué à promouvoir l’ère civilisée moderne.
Ce n’est peut-être pas directement analogue, mais il me semble que la tendance actuelle à formuler une institution religieuse sur le modèle du christianisme est similaire à la tentative de Pierre d’adapter les enseignements de Jésus au contexte et au format du judaïsme. De nombreux lecteurs actuels du livre viennent d’une expérience largement chrétienne et leur tendance naturelle est de faire de la communion associée à la révélation du Livre d’URANTIA un autre sous-sect du christianisme. Cette attitude peut être décrite comme le syndrome de « mettre du vin nouveau dans de vieilles outres ».
Cette tendance est très compréhensible et semble appropriée en apparence, mais si elle n’est pas maîtrisée, elle pourrait rendre la propagation de la cinquième révélation d’époque plus difficile dans les années à venir. Certaines orientations relatives à la diffusion future de la révélation se trouvent dans l’étude 195. « Ces divers groupements de chrétiens peuvent servir à concilier de nombreux types différents d’hommes désireux de croire, parmi les divers peuples de la civilisation occidentale, mais une telle division de la chrétienté présente une sérieuse faiblesse quand elle essaye d’apporter l’évangile de Jésus aux peuples orientaux. Ces races ne comprennent pas encore qu’il existe une religion de Jésus séparée et quelque peu distincte du christianisme, lequel est de plus en plus devenu une religion à propos de Jésus.” (LU 195:10.15)
Pour les religieux non occidentaux, les anciens agnostiques et les nombreux anciens fidèles désillusionnés qui comptent parmi les lecteurs de livres, un forum pour les égoïstes religieux ne servira pas leur nouvel objectif commun consistant à promouvoir une foi mondiale vivante et désintéressée, centrée sur l’âme de chaque individu. vie intérieure. Peut-être qu’une sagesse suffisante se développera et évoluera parmi tous les lecteurs pour éviter les ambitieux décideurs institutionnels qui permettent aux assemblées démocratiques d’éliminer les tendances égoïstes à mesure qu’elles apparaissent.
Il se peut que le besoin d’un réveil dramatique de la communauté des lecteurs du Livre d’URANTIA, comme Stephen l’a fait pour l’église chrétienne primitive, ne sera pas nécessaire. L’évolution de l’expérience religieuse de groupe peut se dérouler graduellement et progressivement sans le bouleversement soudain d’une crise dramatique. On nous prévient que « Il est malheureusement trop vrai que cette Église n’aurait pas survécu s’il n’y avait eu, dans le monde, des hommes pour préférer cette sorte d’adoration. Beaucoup d’âmes spirituellement indolentes désirent ardemment une religion ancienne de rites et de traditions sacrées qui fasse autorité” (LU 195:10.14)
À mon avis, les deux tâches organisationnelles de toute démocratie religieuse sont d’équilibrer les ambitions égoïstes des dirigeants charismatiques et de continuellement reconnaître et éliminer la tendance rétrograde à substituer l’institution extérieure à l’expérience spirituelle intérieure telle qu’elle peut apparaître. Lorsque nous formulons des croyances ou des déclarations de croyances religieuses, nous devons continuellement souligner le fait que la religion est une affaire personnelle entre l’homme et son Créateur. La religion familiale doit être encouragée et le groupe d’étude à domicile favorisé. Ma suggestion personnelle est que les activités religieuses institutionnelles devraient être minimisées jusqu’à ce que le nouveau mouvement religieux basé à domicile évolue et ait eu l’opportunité de créer ses propres formes et activités.
Jésus a prédit ces changements émergents dans la vision sociale du monde lorsqu’il a déclaré : « Et maintenant nous sommes sur le point d’entrer dans un conflit mortel avec une telle religion [d’autorité] car nous allons bientôt commencer à proclamer audacieusement une nouvelle religion — une religion qui n’en est pas une au sens actuellement attribué à ce mot…” (LU 155:5.12)
Alors que le Livre d’URANTIA représente l’aube d’une nouvelle ère pour les cosmologistes qui recherchent l’harmonie entre les théories de l’évolution et de la création et pour les croyants qui se rapportent à la religion de manière désintéressée en plaçant Dieu à sa place légitime au centre de la réalité, ce nouveau modèle de l’univers est pas pour tout le monde. Par exemple, nous lisons : « Il faut attendre que l’homme ait été suffisamment désillusionné par les tristes déceptions accompagnant la poursuite insensée et trompeuse de l’égoïsme, et qu’il ait découvert la stérilité de la religion formaliste. C’est alors seulement qu’il sera disposé à se tourner de tout cœur vers l’évangile du royaume, la religion de Jésus de Nazareth.” (LU 195:9.7)
Il ne suffit pas de croire au Le Livre d’URANTIA ou à l’un de ses enseignements divins. Cela ne sert à rien de simplement accepter que Dieu vit au centre du cosmos. De même, simplifier à l’excès la nature religieuse en la reléguant à un simple slogan peut tromper même des personnes bien intentionnées et les amener à se contenter de quelque chose de moins qu’une expérience personnelle avec le Dieu vivant. Deux des objectifs des auteurs célestes, tels qu’énoncés dans l’avant-propos du Livre d’URANTIA, sont « … élargir la conscience cosmique et améliorer la perception spirituelle… » (LU 0:0.2) Le matériel et le spirituel peuvent venir ensemble dans une foi unifiée sans que l’un ne devienne dominant sur l’autre.
Si l’esprit peut être dirigé par la personnalité pour résister à la fixation des croyances et s’ouvrir aux niveaux de vérité intégrateurs et libérateurs de la vie, le modèle « théocentrique » de l’univers tel que présenté dans Le Livre d’URANTIA présente un processus lent mais efficace par lequel l’individu égocentrique peut être libéré des limitations du soi grâce à l’identification progressive à la Déité comme prévu dans le plan d’ascension.
En tant qu’individus, il nous est enjoint de rechercher le salut par nous-mêmes plutôt que par nous-mêmes et de trouver en Dieu cette paix intérieure et un type de vie courageuse plus noble qui vient du fait de consacrer notre volonté à l’accomplissement de la volonté du Père. Comme Jésus l’a enseigné : « Celui qui se perd en moi trouvera la vie éternelle. »
Jim McNelly
Kansas-City. Missouri