© 1992 Ken Glasziou
© 1992 ANZURA, Australie et Nouvelle-Zélande Urantia Association
par Ken Glasziou, Maleny, Queensland
¶ Introduction
Le Livre d’URANTIA prétend que c’est une révélation donnée à nous, mortels, par des êtres célestes et autres qu’humains. Lorsque j’ai découvert ce livre pour la première fois, j’ai supposé qu’il avait été écrit par un comité d’universitaires bien intentionnés ayant pour mission de sauver le monde. En me familiarisant davantage avec le contenu du livre, j’ai été impressionné par la qualité et la cohérence de son message, mais j’ai également remarqué des éléments de nature scientifique qui ne pouvaient être que des conjectures au moment de la réception des articles. Il n’était pas logique qu’un groupe d’auteurs manifestement compétents et talentueux risquent de compromettre l’acceptation de leur travail en incluant du matériel prophétique controversé, d’autant plus que le livre aurait facilement pu être reconnu comme une œuvre philosophique et religieuse de grand mérite.
Il y a eu des suggestions selon lesquelles divers auteurs uniques auraient écrit le Livre d’URANTIA — le Dr W. Sadler, Wilfred Kellogg, Carl Jung, H.G. Wells et Robert Millikin étant parmi ceux nommés.
Les enquêteurs ont tenté de diverses manières de vérifier ou de nier la paternité des documents. Par exemple, les épîtres attribuées à Paul dans le Nouveau Testament font depuis longtemps l’objet d’investigations. L’une des méthodes d’investigation de la paternité repose sur l’analyse de style, car les auteurs ont tendance à imprimer leurs particularités personnelles sur les documents qu’ils produisent. Une méthode utilisée pour les lettres pauliniennes était basée sur le nombre de phrases comportant zéro, une, deux,… occurrences de « kai » (Morton, 1965).
Les progrès récents de la technologie informatique et l’existence d’excellents programmes de recherche ont rendu possible l’investigation de travaux même longs. Les méthodes choisies par cet auteur pour enquêter sur Le Livre d’URANTIA étaient largement dictées par la commodité avec laquelle des faits de nature statistique pouvaient être extraits d’une base de données FolioViews pour le livre.
Initialement, une approche très simple a été adoptée dans laquelle on tentait de démontrer qu’il existait une différence de style entre les parties 1, 2 et 3, prises dans leur ensemble, et la partie 4. La raison de ce choix était que les articles des parties 1 -3 auraient tous été écrits par des êtres célestes alors que les auteurs de la partie 4 (les médians) seraient terrestres. Lorsque cette analyse a indiqué que les deux composantes étaient effectivement significativement différentes, le travail a été étendu pour tester chacune des parties séparément, puis certains auteurs individuels, ou groupes d’auteurs, ont été sélectionnés pour enquête.
La méthode choisie consistait à déterminer le nombre de fois où les phrases commençaient par un mot marqueur particulier, une méthode utilisée par Mosteller et Wallace. Ceux choisis étaient : « comment », « quand », « et », « mais », « ceci ». Une deuxième étude a également utilisé des mots marqueurs décrits par Mosteller et Wallace comme des mots « fonctionnels », tels que « aussi », « un », « par », etc.
¶ Méthode
Le programme de recherche FolioViews, en combinaison avec une base de données du Livre URANTIA, donnera la fréquence d’apparition et la position de n’importe quel mot individuel dans le livre entier, la fréquence et l’emplacement des combinaisons de mots dans un paragraphe, ou la fréquence et l’emplacement des phrases dans paragraphes. Par exemple, pour trouver une expression telle que « fils de Dieu », les mots doivent être mis entre guillemets sinon on obtient des paragraphes dans lesquels les trois mots apparaissent, mais pas nécessairement sous forme d’expression. Cette même méthode peut également être utilisée pour obtenir la fréquence et la position d’occurrence des mots qui commencent ou terminent une phrase. Pour localiser les phrases commençant par un mot particulier, on recherche un point suivi d’un espace puis le mot recherché. Pour trouver des phrases qui se terminent par un mot particulier, le mot suivi d’un point suffit. Dans les deux cas, la phrase de recherche doit être entre guillemets.
Les progrès récents de la technologie informatique et l’existence d’excellents programmes de recherche ont rendu possible l’investigation de travaux même longs. Les méthodes choisies par cet auteur pour enquêter sur Le Livre d’URANTIA étaient largement dictées par la commodité avec laquelle des faits de nature statistique pouvaient être extraits d’une base de données FolioViews pour le livre.
Aux fins d’une première enquête, les articles ont été répartis comme suit : Avant-propos (pages 1 à 20) ; Partie 1 (pages 21 à 354) ; Documents du Conseiller Divin (pages 21-107) ; Partie 2 (pages 357 à 648) ; Partie 3 (pages 651-1307) ; Documents de porteur de vie (pages 651 à 740) ; Cahiers de Melchisédek (pages 1003-1175) ; Documents de messager solitaire (pages 1176-1240) ; Documents 120 et 121 (pages 1308-1331) ; et Partie 4, The Jesus Papers (pages 1332-2097). La distribution du Chi carré a été utilisée pour tous les tests statistiques. Le tableau montre les mots utilisés comme début de phrase et les diverses comparaisons qui ont été faites, ainsi que l’estimation du chi carré de la probabilité que les paramètres testés soient véritablement indépendants.
Il a été proposé que le Dr Sadler était capable de rédiger le matériel scientifique, géologique et biologique décrivant les débuts de l’histoire de la Terre (articles 57 à 62), les articles fournissant une couverture approfondie sur la religion et la théologie (partie 1 et articles 99). -107), ainsi que la partie IV (La vie et les enseignements de Jésus). Une deuxième étude a été entreprise pour déterminer si ces articles étaient effectivement rédigés par un seul auteur. Dans ce cas, des mots marqueurs suggérés par Mosteller et Wallace, tels que « un », « aussi », « sur », « par », « là », « ceci », etc., ont été utilisés pour tester cette hypothèse en suivant les procédures suggérées par Kenny (1982).
Une troisième étude a été menée sur le seul échantillon disponible des écrits du Dr Sadler, une conférence publique de 1946 d’environ 6 000 mots intitulée « L’évolution de l’âme ». Celui-ci a été numérisé sur un disque informatique et converti à la fois en Word Perfect et en base de données FolioViews. Un peu plus de 50 % du texte était constitué de citations textuelles du Livre d’URANTIA. Celui-ci a été séparé du reste du texte et analysé à l’aide d’un programme informatique d’analyse de style (Readability Plus).
¶ Conclusion
Lorsqu’elle a été testée à l’aide de la distribution du Chi carré, l’hypothèse selon laquelle l’avant-propos et les parties 1, 2, 3 et 4 sont toutes des œuvres distinctes s’est avérée très significative pour les mots « quand », « et », « mais » et « ce’. Aucune phrase dans l’avant-propos ne commençait par le mot « comment », mais l’utilisation de phrases commençant par ce mot indiquait que les parties 1, 2 et 3 étaient nettement différentes de la partie 4.
Des parties du livre attribuées aux conseillers divins, aux porteurs de vie, aux Melchisédeks et à un messager solitaire se sont également révélées distinctes. Les résultats présentés dans le tableau indiquent qu’il peut y avoir eu plus de neuf auteurs du Livre d’URANTIA.
La deuxième étude a montré que les articles 57 à 62 diffèrent des articles 99 à 107 (P = 0,01) ; Les articles 57 à 62 diffèrent de la partie 4 (P = 0,001) ; Les articles 99 à 107 diffèrent de la partie 1 (P = 0,01) ; et les articles 99 à 107 diffèrent de la partie 4 (P = 0,001). Par conséquent, le postulat d’une paternité unique pour les combinaisons de ce matériel n’est pas soutenu.
La troisième étude sur la conférence publiée par le Dr Sadler « L’évolution de l’âme », dont plus de la moitié sont des citations textuelles du Livre d’URANTIA, différenciait clairement deux styles d’écriture distincts sur la base de la structure des phrases (P = 0,005), de la longueur des phrases ( P = 0,05) et l’indice Flesch Reading Ease (P = 0,05).
En plus d’indiquer que le Dr Sadler n’a pas écrit le Livre d’URANTIA, les résultats de cette enquête ajoutent une autre dimension à la tâche d’objectivation des affirmations selon lesquelles des agences humaines pourraient avoir compilé le Livre d’URANTIA. Il devient désormais nécessaire également de proposer une explication rationnelle sur la façon dont l’implication de tant de personnes exceptionnelles dans une tâche aussi importante a pu rester totalement secrète pendant une période de plus de cinquante ans. Un autre problème est de savoir comment la cohérence remarquable du matériel trouvé dans ce livre a pu être maintenue par plusieurs auteurs humains (ou même un seul auteur) travaillant bien avant l’époque où les programmes informatiques de recherche et les bases de données sont devenus disponibles.
Référence : Anthony Kenny (1982), « Le calcul du style ». (Pergamon Press Ltd.)
Tableau. Une comparaison des styles d’écriture dans différentes sections du Livre d’URANTIA
| Premier mot de la phrase |
Nombre total d’occurrences | Comparaison faite | Niveau d’importance de l’activité (%) |
|---|---|---|---|
| Comment | 29 | Partie 4 et parties 1,2,30. | 0,1 |
| Quand | 537 | Partie 4 et parties 1,2,3 | 0,1 |
| « | « | Conseiller Divin et livre entier | 0,1 |
| « | « | Porteur de vie et livre entier | 1.0 |
| « | « | Melchisédek et le livre entier | 0,1 |
| Et | 1959 | Avant-propos et Divin Conseiller | 0,1 |
| « | « | Avant-propos et livre entier | 0,1 |
| « | « | Avant-propos et partie | 1.0 |
| « | « | Partie 1 et livre entier | 0,1 |
| « | « | Partie 2 et livre entier | 0,1 |
| « | « | Messager Solitaire et livre entier | 5.0 |
| « | « | Messager Solitaire et Partie 3 | 5.0 |
| « | « | Partie 4 et livre entier | 0,1 |
| « | « | Partie 4 et parties 1,2,3 | 0,1 |
| Pour | 157 | Partie 4 et parties 1,2,3 | 0,1 |
| « | « | Porteur de vie et partie 3 | 1.0 |
| Mais | 1398 | Partie 3 et parties 1,2,4 | 0,1 |
| « | « | Life Carrier et pièces 1,2,4 | 1.0 |
| « | « | Melchisédek et parties 1,2,4 | 0,1 |
| « | « | Messager solitaire et pièces 1,2,4 | 5.0 |
| « | « | Partie 4 et parties 1,2 | 0,1 |
| « | « | Partie 4 et partie 1 | 0,1 |
| « | « | Partie 4 et partie 2 | 0,1 |
| « | « | Partie 4 et partie 3 | 0,1 |
| Ce | 1079 | Avant-propos et livre entier | 1.0 |
| « | « | Life Carrier et livre entier | 0,1 |
| « | « | Avant-propos et Divin Conseiller | 0,1 |