© 1994 Ken Glasziou
© 1994 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
La cohésion des protons chargés et des neutrons non chargés du noyau de l’atome est assurée par la fonction alternative du mésotron, particule de matière 180 fois plus lourde que l’électron. Sans ce dispositif, la charge électrique portée par les protons disloquerait le noyau atomique.
Tels que les atomes sont constitués, nulle force gravitationnelle ou électrique ne pourrait assurer la cohésion de leur noyau. L’intégrité du noyau est maintenue par la fonction cohésive alternative du mésotron, qui est capable de réunir les particules chargées et non chargées, grâce au pouvoir massique supérieur de sa force et par une fonction supplémentaire qui fait constamment changer de place les protons et les neutrons. Le mésotron fait constamment aller et venir la charge électrique des particules nucléaires entre protons et neutrons. Au cours d’une fraction infinitésimale de seconde, une particule nucléaire donnée est un proton chargé, et, au cours de la fraction suivante, elle est un neutron sans charge. Et ces alternances de statut énergétique sont si incroyablement rapides que la charge électrique est privée de toute occasion de fonctionner comme influence disloquante. C’est ainsi que le mésotron fonctionne comme une particule « porteuse d’énergie » qui contribue puissamment à la stabilité nucléaire de l’atome.
La présence et la fonction des mésotrons expliquent aussi une autre énigme concernant l’atome. Quand les atomes agissent radioactivement, ils émettent beaucoup plus d’énergie qu’on ne pourrait s’y attendre. Cet excédent de radiation provient du démembrement du mésotron « porteur d’énergie », qui devient alors un simple électron. La désintégration du mésotron s’accompagne aussi de l’émission de certaines petites particules dépourvues de charge.
Le mésotron explique certaines propriétés cohésives du noyau atomique, mais n’explique ni la cohésion entre protons ni l’adhésion entre neutrons. La force puissante et paradoxale qui assure l’intégrité cohésive de l’atome est une forme d’énergie non encore découverte sur Urantia. (LU 42:8.3-6)
Pour moi, c’est l’un des passages vraiment remarquables sur la science d’un Cahier d’Urantia qui aurait été écrit en 1934. Je l’ai lu pour la première fois au début des années 1970 et j’ai reconnu les paragraphes 1 et 2 comme les postulats de base d’une théorie pour laquelle Hideki Yukawa a reçu le prix Nobel en 1948. Des années 1950 aux années 1970, la physique des particules était dans un état de confusion en raison de la multitude de particules subatomiques émises par les accélérateurs de particules. Au fur et à mesure que de nouveaux concepts et découvertes étaient annoncés, je n’arrêtais pas de les noter dans les marges de (LU 42:8.3), ce qui finissait par devenir quelque peu brouillon. Parfois, j’avais l’impression qu’il n’y avait pas grand-chose de vrai sur cette page, à d’autres moments, je m’émerveillais de son exactitude.
Ces dernières années, une quantité considérable d’informations a été publiée sur l’histoire du développement de l’actuel « modèle standard » pour la structure atomique. Bien que reconnu comme incomplet, le modèle standard a considérablement amélioré notre compréhension de la nature fondamentale de la matière. La force électromagnétique et la force faible de désintégration radioactive ont été unifiées avec succès pour donner naissance à la théorie « électrofaible ». Jusqu’à présent, cela n’a pas été unifié avec la théorie de la force « forte » qui maintient la cohésion du noyau atomique. La force de gravité reste intraitable à l’unification avec les autres.
Les paragraphes 1 à 3 ci-dessus du Livre d’Urantia, apparemment présenté en 1934, pourraient provenir directement de l’esprit de Hideki Yukawa. Dans la théorie quantique de l’électromagnétisme, deux particules chargées interagissent lorsque l’une émet un photon et que l’autre l’absorbe. En 1932, Yukawa avait décidé de tenter une approche similaire pour décrire le champ de force nucléaire. Il a écrit : « … il semblait probable que la force nucléaire était une troisième force fondamentale, sans rapport avec la gravitation ou l’électromagnétisme… qui pourrait également s’exprimer sous forme de champ… Alors si l’on visualise le champ de force comme un jeu de « attrape » entre les protons et les neutrons, le nœud du problème serait de trouver la nature de la « boule » ou de la particule. » Cet ouvrage fut publié en japonais en 1935, mais était peu connu aux États-Unis.
Dans un premier temps, Yukawa suivit les travaux de Heisenberg et utilisa un champ d’électrons pour fournir la force nucléaire entre protons et neutrons. Cela a conduit à des problèmes. En 1934, il décida de ne plus chercher parmi les particules connues la particule du champ de force nucléaire. Il écrit : « Le moment crucial est survenu une nuit d’octobre. La force nucléaire est efficace à des distances extrêmement petites, de l’ordre de 0,02 billionième de centimètre. Ma nouvelle découverte a été la prise de conscience que cette distance et la masse de la nouvelle particule que je recherchais sont inversement liées l’une à l’autre. » Il s’est rendu compte qu’il pouvait corriger la portée de la force nucléaire s’il permettait à la balle dans le jeu de « capture » d’être lourde – environ 200 fois plus lourde que l’électron.
Para. 3 ci-dessus étend la théorie de Fermi de 1934 sur la désintégration radioactive du neutron. Dans ses premiers travaux, Yukawa avait considéré que son mésotron pourrait servir de « balle » dans le jeu de « capture » lors de la désintégration radioactive. Après avoir réexécuté ses calculs, il publia en 1938 un article prédisant les propriétés d’un tel mésotron qu’il appela désormais photon « faible », d’où il devint connu sous le nom de particule « W ».
Les paragraphes 1 à 3 se rapprochent de la science contemporaine, mais incroyablement spéculative, de 1934. Ils incluent trois particules inconnues : le mésotron à pions (découvert en 1947), le mésotron à particules W (découvert en 1983) et les petites particules non chargées (neutrinos découvert en 1953). Rares sont ceux qui auraient parié sur la justesse de ces prédictions.
Le paragraphe 2 commente : « les alternances d’état énergétique sont incroyablement rapides… » Selon le lauréat du prix Nobel, Steven Weinberg, elles se produisent de l’ordre d’un million, million, million, millionième de seconde. En revanche, le processus décrit au paragraphe 3 prend environ un centième de seconde.
Le paragraphe 4 indique que le mésotron (pion) ne tient pas compte de certaines propriétés de cohésion du noyau atomique. Cela nous dit alors qu’il existe un aspect de cette force qui n’est pas encore découvert sur Urantia.
Léon Lederman était un jeune chercheur en 1950 qui devint plus tard directeur du Laboratoire Fermi. Il a reçu le prix Nobel en 1988. Dans son livre The God Particle, il commente : « La particule chaude de 1950 était le pion ou méson pi, comme on l’appelle aussi. Le pion avait été prédit en 1936 par un théoricien japonais. physicien, Hideki Yukawa. On pensait que c’était la clé de la force forte, ce qui à l’époque était le grand mystère. Aujourd’hui, nous pensons à la force forte en termes de gluons. Mais à l’époque (c’est-à-dire dans les années 1950), les pions qui volent entre les protons pour les maintenir fermement ensemble dans le noyau étaient la clé, et nous devions les fabriquer et les étudier.
Cette force, inconnue en 1934 (et d’ailleurs en 1955, lorsque le Livre d’Urantia fut publié) est maintenant connue sous le nom de force de couleur. Écrivant à ce sujet dans leur livre The Particle Explosion, Close, Marten et Sutton déclarent : « Dans les années 1940 et 1950, les théoriciens pensaient que les pions étaient les transmetteurs de la force forte. Mais des expériences ont montré plus tard que les pions et autres hadrons sont des particules composites, construites à partir de quarks, et la théorie de la force forte a dû être complètement révisée. Nous pensons désormais que c’est la couleur du proton et du neutron qui les attire l’un vers l’autre pour construire des noyaux. Ce processus peut présenter des similitudes avec la façon dont la charge électrique au sein des atomes parvient à construire des molécules complexes. Tout comme les électrons sont échangés entre les atomes liés au sein d’une molécule, les quarks et les anti-quarks – regroupés en amas que nous appelons « pions » – sont échangés entre les protons et les neutrons d’un noyau.
Le mandat confié aux révélateurs permettait « de fournir des renseignements qui comblent des lacunes fondamentales dans les connaissances acquises par ailleurs ». (LU 101:4.9) Si un physicien a déjà utilisé efficacement les informations contenues dans (LU 42:8.6), nous ne le saurons probablement jamais. Mais il y a « davantage de choses au ciel et sur la terre »… Par exemple, « la physique, espère-t-on, atteindra un jour le niveau ultime de la nature dans lequel tout peut être décrit et à partir duquel se développe l’univers tout entier. Cette croyance pourrait s’appeler la quête de l’ultimon. (extrait de E David Peat, 1988, Superstrings and the Search for the Theory of Everything.) Il y a ici une curieuse coïncidence. La particule Le Livre d’Urantia appelée mésotron a été abrégée en méson. Il appelle l’élément de base de la matière un ultimaton. Est-ce qu’on l’appellera un jour l’ultimon ?