© 1995 Ken Glasziou
© 1995 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
Alors que Le Livre d’Urantia place Tarichea à un endroit où le Jourdain s’écoule de la mer de Galilée (LU 139:8.2), de nombreuses autorités affirment maintenant que Tarichea était le nom gréco-romain de Magdala, une ville située à environ 4 miles au nord de Tibériade et, semble-t-il, la ville natale de Marie-Madeleine.
Tarichea a acquis une notoriété lors des guerres juives avec Rome en 67 après J.-C., une soi-disant bataille navale qui s’y est déroulée et s’est terminée par un massacre sanglant des défenseurs de la ville et la vente en esclavage de plus de 30 000 de ses anciens habitants. Presque toutes les preuves portant sur l’emplacement de Tarichée au premier siècle proviennent des écrits de l’historien judéo-romain Josèphe. Malheureusement, son récit comporte des incohérences qui rendent difficile une conclusion définitive.
Josèphe est né en Palestine en 37 après J.-C. Alors qu’il était encore au début de la vingtaine, il est devenu l’un des cinq commandants régionaux de Palestine, avec l’autorité qui lui a été attribuée en Galilée. Cependant, sa position de gouverneur y fut contestée par les citoyens de plusieurs de ses villes et ce n’est que grâce à une ruse et une audace considérables qu’il fut finalement accepté. Cependant, son triomphe fut de courte durée car il s’engagea bientôt dans la défense désastreuse de Jotapata contre les forces romaines dirigées par Vespasien qui avaient été envoyées par Néron pour réprimer une flambée de rébellion dans de nombreuses villes juives.
Selon Josèphe, le siège de Jotopata fut une affaire héroïque qui dura environ cinq semaines et qui aboutit au sac de la ville et à la capture de Jotopata dans des circonstances qui ne lui apportèrent aucun crédit auprès de ses propres compatriotes. Mais, par-dessus tout, Josèphe était un survivant et n’était pas opposé à changer de camp par nécessité. Avec une ruse typique, il devint prophète juif et réussit à s’attirer les bonnes grâces de Vespasien, apparemment en prophétisant que Vespasien finirait par devenir empereur de Rome, ce qu’il fit en 69 après J.-C. Plus tard, Josèphe s’installa à Rome, devint citoyen romain et y mourut quelque temps après l’an 100 après J.-C. Après le siège de Jotopata, Vespasien et ses forces se retirèrent à Césarée-Philippi, siège du roi Agrippa. Là-bas, de nouveaux foyers de rébellion ont éclaté dans des villes telles que Tibériade, Tarichée et Gamala.
Après avoir reposé ses troupes à Césarée-Philippe, Vespasien décida d’agir contre les rebelles à Tibériade et à Tarichée, à proximité. Dans le récit de Josèphe dans La guerre juive, nous lisons : « Alors il (Vespasien) envoya son fils Titus à Césarée (Maritima) pour amener les forces encore là à Scythopolis – la plus grande ville de la Décapole, non loin de Tibériade – où il lui-même l’a rencontré. Avançant à la tête de trois légions, il campa à trois milles et demi de Tibériade dans une station bien en vue des rebelles, appelée Sennabris.
Dans ce cas, les rebelles étaient les habitants de Tibériade qui ont sagement décidé de capituler face à trois légions romaines aux portes de leur ville. Pour mémoire, une légion était composée de 60 « centuries_ » chacun de 100 hommes dirigés par un centurion. Ainsi, les forces de Vespasien comptaient environ 18 000 hommes. En outre, son fils, Titus, dirigeait un groupe de cavalerie de 600 cavaliers et il y avait un deuxième groupe, dirigé par Trajan, de 400 cavaliers.
Le prochain problème de Vespasien concernait les rebelles dans la ville de Tarichée, dans laquelle « un flot incessant d’insurgés affluait ». de Trachonitis, Gaulanitis, Hippus et du district de Gadarene. La ville était, comme Tibériade, au pied des montagnes, et, sauf là où elle était baignée par le lac elle avait été fortifiée tout autour par Josèphe. Plus tôt dans La guerre juive, Josèphe a déclaré que l’achèvement de la fortification de Tarichea était entravé par un manque de fonds. Dans un autre ouvrage, Vita, Josèphe aurait dit que Tarichea était baignée des deux côtés par les eaux du lac. Selon le poids qu’ils accordent à de telles affirmations, les historiens fondent leurs opinions sur l’emplacement le plus probable de lieux tels que Tarichea.
Comment se faire des amis.
« Intéressez-vous à vos camarades ; apprenez à les aimer et recherchez l’opportunité de faire pour eux quelque chose que vous êtes sûr qu’ils veulent.
Jésus
La bataille de Tarichée commença alors que Vespasien était encore en train d’organiser les défenses de son camp. Un mur défensif était en cours de construction lorsqu’un des rebelles tarichiens, nommé Jeshua, ainsi qu’un groupe audacieux de volontaires, sortirent de leurs lignes pour attaquer ceux qui construisaient le mur. Il s’agissait d’un geste de défi plutôt que d’une opération militaire significative et le succès fut de courte durée. Les légionnaires de Vespasien formèrent des rangs et contre-attaquèrent, obligeant Jeshua et ses hommes à se retirer sur leurs propres lignes. Lorsque les Romains ont continué leur poursuite, Jeshua et ses partisans ont pris leurs bateaux qu’ils ont ensuite alignés au large, juste à portée de flèche des forces romaines. Un duel inefficace s’est alors produit, les deux camps se jetant des pierres et des flèches.
Pendant ce temps, Vespasien apprit que le gros des forces tarichiennes s’était rassemblées dans la plaine devant la ville, sur quoi il chargea son fils Titus avec 600 cavaliers d’élite d’aller les combattre. En arrivant sur place, Titus se retrouva largement en infériorité numérique et décida de demander des renforts. La demande fut accordée, 2 000 archers commandés par Antonius Silo furent envoyés pour « s’emparer de la colline en face de la ville et coincer les défenseurs sur le mur ». Trajan entre alors en scène avec ses 400 cavaliers. Cela semblait inciter Titus et ses hommes à se lancer dans une quête de gloire et, sans attendre que les renforts atteignent leurs objectifs, Titus attaqua. Son action audacieuse poussa les défenseurs de la ville dans la panique et ceux qui purent échapper à la fureur de Titus et de sa cavalerie battirent en retraite précipitamment vers la ville.
Il semble que seule une minorité très belliqueuse des habitants de la ville souhaitait réellement se battre avec les Romains. Une violente dispute éclate dans la ville à portée de voix de Titus et de ses hommes qui décident alors de profiter de la situation pour poursuivre leur attaque. Titus sauta en selle et, « ** chevauchant sur l’eau **, il entra dans la ville à la tête de ses hommes. Son audace remplit de terreur les défenseurs, et pas un homme ne resta pour opposer la moindre résistance. Abandonnant leurs postes, Josué et ses partisans s’enfuirent à travers le pays tandis que les autres se précipitèrent vers le lac où ils se heurtèrent à l’ennemi qui avançait à leur rencontre. Certains ont été tués alors qu’ils montaient dans leurs bateaux, d’autres ont tenté de rejoindre à la nage ceux qui étaient partis auparavant.
Titus a éliminé les rebelles à Tarichée et a accepté la reddition de ses habitants. Josèphe raconte : « Ceux qui s’étaient réfugiés sur le lac, voyant que la ville était tombée, s’éloignèrent autant qu’ils le purent de l’ennemi. » Dès qu’il reçut la nouvelle de la capitulation, Vespasien entra dans la ville pour en prendre la direction. « Le lendemain il (Vespasien) descendit au lac et ordonna de rassembler des radeaux pour la poursuite des fugitifs. Ils furent bientôt prêts, car le bois était abondant et les charpentiers ne manquaient pas.
Josèphe poursuit : « Les préparatifs terminés, Titus embarqua autant de forces qu’il le jugeait suffisant pour faire face à leurs adversaires dans les bateaux, et la poursuite commença. Ainsi encerclés, les Juifs ne pouvaient ni s’échapper vers une terre où l’ennemi était en pleine possession, ni le combattre sur l’eau avec le moindre espoir de succès. Leurs bateaux étaient petits et construits pour la piraterie, et les hommes à bord de chacun étaient si peu nombreux qu’ils n’osaient pas s’attaquer aux Romains.
Aucun n’a pu s’échapper. « Le lac tout entier était taché de sang et rempli de cadavres. les plages étaient remplies d’épaves et de corps gonflés. Les morts, y compris ceux qui ont péri plus tôt dans la ville, s’élèvent à 6 700.
Or, si les bateaux étaient petits et construits pour la piraterie, ils étaient également rapides et maniables par rapport aux lourds radeaux romains. On disait que les Romains étaient en pleine possession de toute voie de fuite par voie terrestre. Cependant, la mer de Galilée est en forme d’œuf, mesurant environ 13 milles de long et 6 à 7 milles de large à son point le plus large. Le périmètre n’est pas inférieur à 30 miles. Pourtant, les petits bateaux rapides ne pouvaient pas s’échapper même pendant la nuit ! Il semble que les bateaux aient été piégés dans une enceinte bien plus petite que la mer de Galilée.
Une carte publiée avec la version Penguin Classics de The Jewish Wars de Josèphe place Tarichée à l’extrémité sud de la mer de Galilée. Il en va de même pour une carte publiée dans le volume 1 du Dictionary of Christ and the Gospels de Hasting (1906) et d’autres cartes publiées dans la Géographie historique de la Terre Sainte de George Adam Smith. (1894) de The Palestine Exploration Survey. Cette dernière carte est intéressante car elle montre Tarichea située sur une péninsule ou peut-être un brise-lames qui fait saillie dans la mer de Galilée pour former une petite baie abritée. Le Jourdain est représenté comme sortant de cette baie.
Sans trop d’imagination, il est possible de construire un site possible pour Tarichée sur ou au début d’une péninsule/digue qui enfermerait une partie de la mer de Galilée, correspondant ainsi à la description de la désastreuse bataille navale de Tarichée. Faire correspondre la description avec le site de Magdala est plus difficile.
Un site où le Jourdain quitte la mer de Galilée, connu sous le nom de Kerak, est un site possible pour Tarichée. On dit qu’elle était située sur une péninsule et que c’est la seule position sur la côte qui correspond à la description de Josèphe de Tarichée baignée sur plus d’un côté par la mer.[1]
D’autres preuves sont fournies dans la littérature en faveur du site sud. H.V. Morton[2] dans son livre In the Steps of the Master déclare que Magdala était le site d’une industrie de teinture tandis que Tarichea, dans le sud, avait une industrie pour le salage du poisson. Apparemment, le sel de la Mer Morte aurait été transporté vers un site situé au sud de Tibériade. Le mot « tarichea » signifie « lieu de décapage ». Le Livre d’Urantia déclare qu’il y avait une industrie de séchage du poisson à Tarichea. (LU 139:12.2)
L’un des arguments en faveur de la localisation au nord est que Vespasien et ses forces combinées sont venus de Scythopolis et sont arrivés le premier à Tibériade. Une autorité, van Kasteren, soutient que Vespasien aurait pu avancer sur Tibériade via le plateau plutôt que par la côte.[1:1] Josèphe[3] déclare que Vespasien était à Césarée-Philippe et Titus à Scythopolis avant qu’ils n’unissent leurs forces. C’est Vespasien et ses forces qui se rendirent à Scythopolis. S’il avait emprunté la route côtière, il aurait d’abord dépassé Magdala, l’emplacement nord supposé de Tarichea, et aurait risqué d’être attaqué par les têtes brûlées. Il lui aurait fallu ensuite passer par Tibériade. Comme il pensait que ses forces étaient insuffisantes pour engager les Juifs à ce stade, il semble probable qu’il aurait emprunté la route du plateau. Il aurait pu revenir par le même chemin et si c’était le cas, certaines des objections au site sud disparaissent. site surélevé sur les murs de Tarichea.[3:1]
Il semble y avoir beaucoup de choses en faveur du site de Kerak et il bénéficie d’un fort soutien[1:2] de la part de van Kesteren, Conder, Schurer et Guthe (qui a changé son opinion du site nord). Smith[1:3] note que le port pourrait abriter une flotte de navires, une déclaration semblant dériver de la description par Josèphe des événements de Tarichée, au cours desquels il y a eu deux incidents distincts[3:2]. La première d’entre elles s’est produite pendant la lutte de Josèphe pour prendre le commandement en Galilée. Il était à Tarichée lorsque Tibériade se révolta contre son commandement. Il rassembla donc 230 bateaux avec pas plus de 4 marins chacun et partit pour bluffer Tibériade en affirmant qu’il disposait d’une grande force avec laquelle soumettre sa population. Il fit en sorte que la flotte soit éloignée dans le lac de manière à ce que le nombre d’hommes dans chacun d’entre eux ne puisse pas être déterminé. Puis il s’approcha de la ville sur un seul bateau. Dix citoyens de premier plan sont venus négocier avec lui. Il les a emmenés dans la flotte principale, les a laissés, est revenu et 50 autres citoyens éminents sont imprudemment venus le consulter. Il fit de même avec eux, suivi de tous les 600 membres du conseil municipal. Tous furent envoyés à Tarichée. Il semblerait qu’il ait ensuite débarqué et ordonné l’arrestation de 2000 citoyens privés qui ont également été transportés dans les bateaux jusqu’à Tarichea. Cela fait 2 660 citoyens à bord de ses 230 bateaux, plus les quatre qui équipent déjà chaque bateau, soit 14 à 15 hommes par bateau. Ainsi, les bateaux n’étaient pas de minuscules bateaux à rames et nécessitaient un port de taille raisonnable pour les accueillir tous.
Étant donné un port de bonne taille avec une entrée étroite et avec Tarichea sur une péninsule baignée sur deux côtés par la mer, le récit de Josèphe sur l’incapacité ultérieure des bateaux et de leurs occupants de s’échapper pendant la nuit de la bataille de Tarichea devient explicable - comme C’est la deuxième attaque de Titus contre la ville lorsqu’il saute sur son cheval et « se précipite dans l’eau ». Cette action aurait pu l’amener derrière les murs de la ville au début de la péninsule et expliquer que sa victoire ait été si rapide et si facile.
Quel que soit son emplacement exact, les informations sur Tarichea sont intéressantes. Pline raconte qu’à son époque (52 av. J.-C.), elle donna son nom à l’ensemble du lac et qu’elle comptait une population nombreuse. Cassius (le maigre et affamé ?) en a parlé à Cicéron lors de sa visite en 43 av. J.-C., et Strabon en parle, qui dit qu’il fournissait d’excellents lieux de marinade. Le poisson mariné de Galilée était connu dans tout le monde romain, étant expédié dans des tonneaux dans toute la région méditerranéenne et fournissant de grandes quantités à Jérusalem lors des fêtes telles que la Pâque.[1:4],[2:1]
¶ « VOUS ÊTES LE SEL DE LA TERRE. »
Peut-être que le récit ci-dessus d’une grande industrie de marinade de poisson au bord de la mer de Galilée offre une explication au commentaire déroutant de Jésus, enregistré dans Mathieu 5, 13 : « Vous êtes le sel de la terre : mais si le sel a perdu sa saveur, avec quoi sera-t-il salé ? Il ne sert désormais à rien, sinon à être chassé et foulé aux pieds des hommes. » (version KJ). Le sel commun est composé de deux éléments, le sodium et le chlore, présents ensemble sous forme de sel, le chlorure de sodium. En tant que telle, sa saveur est indestructible par tous les moyens susceptibles de se produire dans des circonstances domestiques normales. Alors comment pourrait-il perdre sa saveur ?
Apparemment, le sel destiné à l’industrie du décapage provenait de la région de la Mer Morte. Il y avait une colline de sel au sud de la région de la mer Morte qui pourrait en être la source, mais elle pourrait également provenir de salines utilisant l’eau évaporée de la mer Morte. La colline de sel était peut-être assez pure, mais le sel de la Mer Morte contenait certainement une touche d’autres éléments. Le Jourdain prend sa source dans une région calcaire, les eaux de la mer Morte doivent donc contenir une charge de calcium ainsi que d’autres métaux. Pour cette raison, le sel dérivé de l’évaporation de l’eau de cette source peut être tel qu’il se mouille très facilement s’il est exposé à l’air humide (le chlorure de calcium est hautement hygroscopique). Peut-être était-ce alors du sel humide que les pêcheurs de poisson de Galilée considéraient comme inutile et juste pour être foulé aux pieds. [Remarque : les traductions alternatives de Matthieu 5, 13 sont si le sel perd sa force ou si le sel perd sa salinité.]
¶ Liens externes
- Article dans Innerface International : https://urantia-book.org/archive/newsletters/innerface/vol2_6/page10.html