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| Moi, frère – Les Cahiers d'Urantia et les questions de race | Volume 18, numéro 1, 2018 (été) — Table des matières | Akhénaton |
Ce qui suit a été présenté lors d’un discours en plénière lors de la session d’études d’été 2015.
C’est l’histoire de deux hommes remarquables qui ont changé le monde en partageant leurs expériences avec foi.
Avez-vous déjà entendu parler de frère Laurence ? C’était un homme tranquille qui entra dans un monastère en France en 1666. Il n’avait aucun désir de devenir prêtre ou de progresser dans le monastère, alors en tant que frère convers, il travaillait dans les cuisines comme cuisinier et plongeur. Son être tout entier était concentré sur une conscience constante de la présence de Dieu, à tel point que ses écrits sur ses expériences étaient précieux pour tous ceux qui le connaissaient. Après sa mort, à la demande d’un cardinal de l’Église, ces lettres et récits de conversations avec lui furent publiés sous le titre La pratique de la présence de Dieu et ont inspiré des millions de lecteurs. Ce petit livre est constamment imprimé depuis près de 400 ans et est toujours considéré comme un classique.
Qu’y a-t-il de si spécial dans ce que frère Laurence a fait ? Il semble avoir atteint un niveau de conscience divine à pratiquement chaque instant de sa journée. En fait, il a fait ce que Le Livre d’Urantia nous dit que Jésus a fait. Il a maintenu une conscience de Dieu toute la journée, chaque jour, avec une conversation constante avec Lui. Il a consacré tout ce qu’il faisait à Dieu et il est allé bien au-delà des prières prescrites par son ordre. Pour citer frère Laurence,
« Connaissez-vous le type de vie le plus élevé que nous puissions expérimenter ? Il n’y a pas au monde de vie plus douce et plus délicieuse que celle d’une conversation continuelle avec Dieu. Seuls ceux qui le pratiquent et en font l’expérience peuvent le comprendre ; faisons-le par principe d’amour et parce que Dieu veut que nous le fassions.
Les écrits de frère Laurence sont très simples comparés aux passages du Livre d’Urantia, mais ils ont touché tant d’esprits et de cœurs parce qu’il était une expérience vivante de la présence de Dieu dans tout ce qu’il faisait. Beaucoup de choses qu’il a dites ne sont pas très différentes de certaines déclarations du livre. Par exemple tiré du Le Livre d’Urantia :
Ceux qui connaissent Dieu ont expérimenté le fait de sa présence. Ces mortels connaissant Dieu possèdent, dans leur expérience personnelle, la seule preuve positive de l’existence du Dieu vivant qu’un être humain puisse offrir à un autre. L’existence de Dieu dépasse complètement toute possibilité de démonstration, si ce n’est par le contact entre la conscience de Dieu dans le mental humain et la présence de Dieu de l’Ajusteur de Pensée qui habite l’intellect mortel et qui est effusé sur l’homme à titre de don gratuit du Père Universel. (LU 1:2.8)
Notez cette différence de délivrance de la part du Frère Laurence :
« Oh cher ami, le Seigneur n’est pas en dehors de toi, déversant ses faveurs. Le Seigneur est en vous. Cherchez-le là-bas, à l’intérieur… et nulle part ailleurs. »
Voici une autre comparaison tirée du Livre d’Urantia :
« La prière … est un débordement spontané de conscience de Dieu. » (LU 91:8.10)
Et du frère Laurence : « Mes prières ne sont rien d’autre qu’un sentiment de la présence de Dieu ».
Frère Laurence dit aussi : « Je suis plus uni à Dieu dans mes emplois extérieurs que lorsque je les quitte pour le dévouement et la retraite. »
Comparez cela avec cette citation du Livre d’Urantia : « Le contact du mental mortel avec son Ajusteur intérieur, bien que souvent favorisé par une méditation dévouée, est plus fréquemment facilité par un service sincère et aimant dans un ministère désintéressé envers ses semblables. » [LU 91:7.1]
Le Livre d’Urantia nous dit que nous serons connus par notre exemple de vie des fruits de l’esprit. Voici une observation du frère Laurence écrite par quelqu’un qui l’a connu :
« Comme le frère Laurence trouvait un tel avantage à marcher dans la présence de Dieu, il était naturel qu’il le recommande sincèrement aux autres. Mais son exemple était une incitation plus forte que tous les arguments qu’il aurait jamais pu proposer. Son visage même était édifiant, avec une dévotion si douce et si calme qui ne pouvait qu’affecter ses spectateurs. On a observé que dans la plus grande hâte des affaires dans la cuisine, il préservait toujours sa mémoire et son esprit céleste. Il faisait chaque chose avec un calme et une tranquillité d’esprit uniformes et ininterrompus. « Le temps des affaires, dit-il, ne diffère pas pour moi du temps de la prière ; et dans le bruit et le fracas de ma cuisine, tandis que plusieurs personnes en même temps réclament des choses différentes, je possède Dieu dans une aussi grande tranquillité que si j’étais à genoux devant le Saint-Sacrement.
Pour tous ceux qui souhaitent une discussion plus moderne sur le voyage spirituel de frère Laurence, Frank Laubach, un missionnaire chrétien congrégationaliste du milieu du XXe siècle, donne un compte rendu détaillé de ses tentatives et de ses succès en suivant les traces de frère Laurence. Il a servi de nombreuses années aux Philippines. C’est à cette époque qu’il est devenu connu comme « l’apôtre des analphabètes » en raison de son dévouement à apporter l’alphabétisation aux plus défavorisés. Ses efforts pour y parvenir ont abouti à la création d’organisations partout dans le monde qui existent aujourd’hui. Il est le seul missionnaire américain à avoir jamais été honoré sur un timbre-poste américain.
Il s’est inspiré du frère Laurence et, dans son livre Practicing His Presence, il donne un récit intéressant de ses expériences dans le développement d’une conscience constante de Dieu. Il a de nombreuses suggestions pour prendre l’habitude de tenir une conversation avec Lui. Voici juste une fraction de ce qu’il a à dire :
« Si vous réfléchissez à un problème, comment pouvez-vous vous souvenir du Seigneur ? En formant une nouvelle habitude. Toute pensée utilise des mots silencieux et est en réalité une conversation avec votre moi intérieur. Au lieu de vous parler, prenez l’habitude de parler au Christ. Certains d’entre nous qui ont fait cela trouvent cela tellement mieux que nous ne voulons plus jamais l’inverse. …Il habite en nous, marche dans nos esprits, tend la main par nos mains, parle avec nos voix, si nous répondons à chacun de ses murmures.
Beaucoup de ses déclarations reflètent certaines du Livre d’Urantia. Par exemple:
« Si notre destin est de grandir encore et encore, pour devenir des créatures bien plus belles que celles que nous sommes actuellement, cela signifie que nous devons briser nos coquilles assez fréquemment pour pouvoir grandir. »
Extrait du Le Livre d’Urantia :
On ne peut obtenir un poussin sans coquille d’œuf, et nulle coquille n’a de valeur après l’éclosion du poussin. (LU 48:6.32)
Frère Laurence indique à un moment donné que quelques-uns de ses associés pensaient qu’il devenait peut-être trop mystique avec ces exercices. Les deux hommes ont été accusés d’être mystiques, mais ils ont pourtant mené leur vie avec succès, avec beaucoup de joie et de foi. En fait, frère Laurence a ri lorsqu’on l’a accusé d’être un mystique. Il a dit : « Comment quelqu’un qui croit en Jésus peut-il ne pas être un mystique ? »
Et Frank Laubach, qui se qualifie lui-même de « mystique moderne », a également commenté ce point. Il a déclaré : « Je suis bien conscient de la probabilité de critiques parce qu’il s’agit de « mysticisme »… ou parce que beaucoup de gens pensent que les jours de contact direct avec Dieu, ou du moins avec les paroles de Dieu, se sont arrêtés avec la fermeture du Nouveau Monde. Testament."
Maintenant, comment pouvons-nous suivre l’exemple de ces deux hommes ? Dans leurs livres, les deux hommes ont pris conscience de la présence de Dieu et tous deux donnent des détails sur la joie et la paix qui en ont résulté. Frank Laubach a quelques suggestions qu’un débutant pourrait considérer :
« C’est la meilleure manière d’agir : parler beaucoup au Seigneur. Lorsque vous lisez, maintenez une conversation continue avec Lui sur les pages que vous lisez.
Lorsque vous vous promenez seul dehors, vous pouvez rappeler le Seigneur au moins une fois par minute sans effort. Si vous vous dirigez vers un endroit où vous pouvez parler à voix haute sans être entendu, vous pourrez parler au Compagnon invisible qui est en vous.
J’ai découvert que nous pouvons nous établir dans un sens de la présence de Dieu en lui parlant continuellement.
À un moment donné, ses efforts l’ont découragé :
« Oh, cette chose de rester en contact constant avec Dieu, de faire de Lui l’objet de ma pensée, je ne peux pas le faire même une demi-journée – pas encore, mais je crois que je le ferai un jour, pendant toute la journée. Il s’agit d’acquérir une nouvelle habitude de pensée.
Et plus tard dans ses efforts :
« Habituellement, vous ne ressentirez aucune émotion profonde, mais vous ressentirez toujours une « paix qui dépasse toute compréhension ». Vous vous souvenez de cette déclaration du Le Livre d’Urantia ? « La véritable extase spirituelle est généralement associée à un grand calme extérieur et à un contrôle émotionnel presque parfait. » » (LU 91:7.3)
Après presque deux ans d’efforts constants, Frank Laubach a écrit ceci dans son journal :
« Quand quelqu’un a reçu une bénédiction merveilleuse que toute l’humanité a le droit de connaître, aucune coutume ou fausse modestie ne devrait l’empêcher de le dire, même si cela peut signifier que son âme est dévoilée au regard du public. »
Cette pratique simple ne nécessite qu’une légère pression de la volonté, pas plus qu’une personne ne peut exercer facilement. Cela devient plus facile à mesure que l’habitude se fixe.
Pourtant, cela transforme la vie en paradis. Chacun acquiert une nouvelle richesse et le monde entier semble teinté de gloire. Bien sûr, je ne sais pas ce que les autres pensent de moi, mais la joie que j’ai en moi ne peut être décrite. S’il n’y avait jamais eu d’autre récompense que celle-là, cela justifierait largement cette pratique à mes yeux.
Même, pour qu’un homme approche la connaissance d’une personnalité divine, il faut qu’il consacre totalement à cet effort tous les dons de personnalité dont il est nanti. Une dévotion partielle et sans enthousiasme sera inefficace. … On peut discuter des opinions sur Dieu, mais l’expérience en lui et avec lui existe au-dessus et au-delà de toute controverse humaine et de la simple logique intellectuelle. [LU 1:6.5-6]
J’ai essayé de proposer quelques suggestions basées sur des expériences personnelles et celles d’amis. Ici, quelques définitions peuvent être nécessaires. Par exemple, la méditation est généralement comprise comme impliquant la réduction au silence de la pensée afin que l’Ajusteur puisse communiquer avec l’individu. Le processus suggéré par Frère Laurence et Frank Laubach, plutôt qu’un vide mental, est un remplissage conscient de l’esprit par la présence de Dieu. Chacun définit la méditation en fonction de la manière dont il l’exprime personnellement, y compris la conversation, de sorte que les attentes varient selon les individus.
Un de mes amis m’a proposé une suggestion qui était probablement la meilleure que j’ai jamais essayée. Pendant une journée, on m’a demandé de faire ce qui suit avec chaque personne que je rencontrais : imaginer l’amour du Père se propageant à travers moi vers cette personne. Je ne devais pas exprimer mes propres sentiments ou interprétations, mais simplement permettre à l’amour du Père de m’utiliser comme canal. En fait, je n’étais pas censé penser quoi que ce soit, je laissais simplement le Père faire tout. Les résultats ont été étonnants. Si nous parvenons à garder cette conscience de Dieu en nous même la plupart du temps, peut-être qu’il n’y aura plus de place que pour l’amour… pas de place pour la colère, les manifestations malsaines de l’ego, l’incapacité de pardonner ou le malheur.
Chacun de nous est si unique que nous devons développer des pratiques qui fonctionnent pour nous. Pour une liste plus complète des possibilités, je suggère le livre de Frank Laubach, Practicing His Presence. Il y combine le livre complet du frère Laurence avec une description de ses propres tentatives et échecs dans le développement de ce sens de la présence divine. Vous trouverez de nombreuses autres suggestions pour commencer une expérience nouvelle et plus profonde de la présence de Dieu.
Enfin, ce qui suit a été écrit par frère Laurence peu avant sa mort :
« Dans peu de temps j’irai vers Dieu. Ce qui me réconforte dans cette vie, c’est que je vois maintenant mon Seigneur par la foi. En le voyant par la foi, je vois si bien que je dis parfois : « Je ne crois plus ! Je vois!"
Je peux ressentir ce que la foi enseigne ; Je peux sentir ce que la foi voit. Bien sûr, cela me procure une grande assurance. Dans cette assurance et dans cette pratique de la foi, je vivrai et mourrai avec Lui.
Linda Buselli a découvert Le Livre d’Urantia en 1971 et depuis, elle et son mari Bob ont développé des groupes d’étude partout où ils vivent. Elle a également été active au service de la révélation en tant que présidente du comité des publications et membre du conseil général et du comité exécutif du Fellowship au cours des 18 dernières années.
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