© 1983 Meredith Sprunger
© 1999 Fellowship du Livre d'Urantia
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Cet article tente de présenter les faits fondamentaux et certaines vérités du Livre d’Urantia afin qu’une personne non familière avec le livre puisse se faire une idée assez précise de ses enseignements en un temps relativement court. Le résumé qui suit, cependant, ne reflète pas suffisamment la haute qualité spirituelle du Livre d’Urantia et est présenté uniquement à des fins éducatives. Une analyse aussi condensée ne reflète pas les nombreuses perspectives de vérité du livre ni sa vaste compréhension de la Réalité universelle.
Le révérend Dr Meredith J. Sprunger est un ministre retraité de l’UCC qui a participé à l’introduction du Livre d’Urantia auprès du clergé dans toute l’Amérique du Nord depuis la publication du livre en 1955.
Nous vivons l’une des grandes périodes charnières de l’histoire. La société a connu plus de changements au cours des cent dernières années qu’au cours des deux millénaires précédents. Nous perçons les secrets du microcosme et commençons à voyager dans l’espace. De grands progrès ont été réalisés dans la maîtrise et la manipulation de notre environnement physique. Au cours de ce siècle, nous avons développé une nouvelle physique, une nouvelle astronomie, une nouvelle psychologie et marqué les débuts d’une nouvelle ère philosophique.
La civilisation change de cap lorsque de nouvelles visions de la réalité orientent la pensée de l’humanité vers d’autres voies de développement. Nous semblons être à l’aube d’une de ces transformations conceptuelles. Notre société est peut-être à l’aube d’une nouvelle révolution dans notre vision du monde et de l’univers. L’ère moderne a débuté vers le milieu du XVIIe siècle, lorsque l’ancien système d’autorité scolastique a commencé à s’effondrer sous l’influence de la science empirique. Bientôt, même le commun des mortels a compris que nous vivions dans un monde où tout obéissait à des lois scientifiques. Pendant des siècles, le cadre de référence scientifique et technique a façonné la civilisation occidentale. Nous avons accompli des progrès scientifiques considérables. Mais au milieu de notre magie électronique, de nos ordinateurs et de nos voyages spatiaux, quelque chose a déraillé ; notre perception de la réalité s’est brouillée. Il règne une grande confusion des valeurs et un sentiment généralisé d’absurdité.
Les scientifiques, qu’ils soient de la physique ou de la psychologie, ainsi que les spécialistes des arts et des sciences humaines, décèlent tous des preuves de l’existence d’un nouveau façonneur de la réalité, encore largement caché, parfois appelé « matière mentale », que nos philosophies et systèmes de croyances actuels ne prennent pas suffisamment en compte. Il est généralement admis que notre vision du monde nécessite une conception plus inclusive de la réalité. Il existe une soif omniprésente de cette compréhension holistique du dessein ultime. Notre société traverse une réorientation psychologique et spirituelle collective d’une ampleur comparable à celle de l’émergence du christianisme sur les ruines de la civilisation gréco-romaine.
Des milliers de personnes équilibrées et perspicaces, issues de diverses religions, croient que la clé de l’avènement de ce nouvel âge spirituel se trouve dans les enseignements du Livre d’Urantia. C’est l’une des sources de pensée créative les plus prometteuses en philosophie, en religion et en culture dans notre monde contemporain. Le consensus écrasant parmi ceux qui l’ont lu est qu’il sera universellement reconnu pour sa haute qualité spirituelle et sa vision élargie de la réalité.
Dans ses deux mille pages, Le Livre d’Urantia présente une image intégrée de l’univers. Sa compréhension globale de la dynamique de la civilisation et de la culture apporte de la sagesse dans presque tous les domaines de l’activité humaine. Le Livre d’Urantia se présente comme la Cinquième Révélation d’Époque, mais son message est ouvert et bienveillant. Il cherche à œuvrer dans et à travers le processus évolutif et au sein des institutions sociales de notre monde. Pour la première fois dans l’histoire de notre planète, nous disposons d’une image cohérente et intégrée de la nature de la réalité, de la cosmologie de l’univers et de l’histoire du développement de la révélation progressive sur notre monde.
Avant de comprendre l’histoire de la révélation, nous devons connaître la nature de la réalité et l’organisation de l’univers dans lequel nous vivons. Dieu, Source et Centre Premier de toutes choses et de tous êtres, est primordial par rapport à la réalité ; il est le Père Universel de toute création. Dieu est esprit et nous devons le considérer comme le Créateur, le Contrôleur et le Soutien infini de toutes choses. Il est infini, éternel, juste, aimant, miséricordieux, omnipotent, omniprésent et omniscient. Dieu est une personne qui peut connaître et être connue ; il est une personnalité et infiniment plus.
La Trinité – Père Universel, Fils Éternel et Esprit Infini – réside sur l’Île du Paradis, au centre de l’univers des univers. L’Île du Paradis est entourée de six niveaux concentriques de créations astronomiques. Le premier de ces niveaux est composé des mondes aux motifs parfaits de l’Univers Central, Havona. Cet univers de perfection est à bien des égards similaire à la vision platonicienne des « motifs parfaits » de la Réalité Ultime et à la conception du ciel dans le christianisme traditionnel.
Le Paradis et l’Univers Central sont englobés par sept univers évolutifs, avec leurs innombrables galaxies astronomiques, constellations stellaires, systèmes stellaires et leurs nombreuses planètes habitées. Le Paradis, Havona et les Sept Superunivers sont peuplés d’êtres célestes aux capacités diverses et complexes, adaptées à leurs fonctions et responsabilités spécifiques. Au-delà de ces parties du cosmos actuellement habitées se trouvent quatre gigantesques niveaux d’espace. Les myriades de galaxies stellaires de cette création incroyablement vaste, en cours d’assemblage, sont inhabitées, mais un jour, elles le seront sans aucun doute.
L’unité administrative de base des sept superunivers est l’univers local, composé de constellations, de systèmes stellaires et de soleils, avec leurs familles de planètes habitées. Après avoir créé l’Île du Paradis et l’Univers Central à l’aube de l’éternité, le Père Universel a institué un plan de création délégué pour les univers finis et évolutifs. Le Père Universel et le Fils Éternel ont donné naissance aux Fils Créateurs du Paradis, de l’ordre de Micaël, investis du pouvoir et ordonnés créateurs des univers locaux et des mondes du temps et de l’espace.
Chaque Fils Créateur est unique par sa nature et sa personnalité ; chacun est le « Fils unique » de son univers. Un Fils Micaël est la personnification, dans l’univers local, du Père Universel et du Fils Éternel dans son univers. Tous ceux qui se tournent vers le Père dans son univers procèdent par son ministère bienveillant. Chaque Fils Créateur doit gagner sa souveraineté en s’incarnant à l’image des différents ordres d’êtres créés dans son univers.
Cette vue d’ensemble du type d’univers dans lequel nous vivons doit être gardée à l’esprit si nous voulons comprendre l’histoire de la révélation. Outre cette connaissance macrocosmique, nous devons être conscients de l’origine, de la nature et du développement de notre monde, Urantia, avant que nombre des événements de la révélation ne nous apportent compréhension et signification.
L’évolution est le lent processus instauré par l’initiative créatrice divine pour engendrer des modifications biologiques, des améliorations mentales, des progrès sociaux et une croissance spirituelle sur lesquels un développement humain supérieur peut s’appuyer. L’évolution fonctionne en interaction dynamique et complémentaire avec la révélation. Il existe deux types de révélation : la révélation personnelle ou auto-révélation et la révélation planétaire ou d’époque. La révélation personnelle est l’œuvre de l’esprit divin intérieur et peut se produire tout au long de la vie d’un individu. La révélation d’époque est périodique et est donnée au monde par les personnalités célestes qui supervisent l’univers. En termes généraux, la révélation ne peut être reçue tant que la préparation évolutive n’est pas présente ; et la religion n’est pas dépassée par la révélation d’époque tant que la dynamique spirituelle de la révélation précédente ne stimule plus une croissance créatrice adéquate dans le développement évolutif, ou tant qu’une vision plus large et plus profonde de la réalité n’est pas nécessaire au progrès planétaire.
Les révélations d’époque transforment et changent à jamais l’histoire planétaire. Elles permettent à la civilisation de gagner un temps précieux en triant et en intégrant les divers faits et vérités évolutionnaires et en les présentant dans une vision holistique. Parfois, ces révélations planétaires comblent des lacunes historiques tout en présentant une vérité spirituelle élargie pour guider l’humanité vers une ère de compréhension et d’amour accrus. La révélation d’époque offre de nouveaux points de vue à toute une civilisation. Sur ce fondement de vérité plus vaste et plus global, l’humanité commence à développer de nouveaux modèles de croissance pour actualiser et améliorer la société.
La religion est considérablement stimulée par la révélation. Suite à ces avancées, des prophètes et des prêtres surgissent dans les religions indigènes du monde pour réaffirmer d’anciennes vérités et apporter une nouvelle pertinence à leur expression contemporaine. D’autres chefs religieux inspirent la formation de nouvelles religions qui donnent une expression évolutionnaire plus adéquate à la révélation d’époque, libérée des contraintes de la tradition. Avec l’arrivée du Livre d’Urantia, nous disposons d’une image compréhensible et cohérente de l’histoire de la révélation d’époque, solidement ancrée dans l’expérience planétaire. Notre monde a reçu les cinq révélations d’époque suivantes :
Le message de Jésus était centré sur les vérités vivantes de l’amour et du service. La reconnaissance la plus fondamentale de la réalité de la vie est la paternité de Dieu. Cette connaissance nous amène à réaliser que nous sommes tous fils et filles du Père céleste. Notre plus grand privilège et notre plus grande joie résident dans l’adoration aimante du Père Universel ; et notre bonheur le plus épanouissant réside dans l’expérience du service à nos semblables, conscients qu’en agissant ainsi, nous servons aussi Dieu le Père.
Jésus a mis l’accent sur le royaume des cieux. Ce royaume est une relation spirituelle intérieure centrée sur la vérité de la paternité de Dieu et de la fraternité humaine. C’est le règne de Dieu dans le cœur des hommes. Les dernières paroles de Jésus concernant le royaume furent : « Le royaume est en vous. » Les conditions essentielles pour y entrer sont la foi, la sincérité et la soif de vérité, de beauté et de bonté. Les caractéristiques fondamentales du royaume sont :
Ce message unifié est l’Évangile du Royaume. Jésus, dans sa grande ingéniosité pédagogique, évitait les formules toutes faites et les clichés répétitifs ; il mettait en garde contre les croyances et les dogmes autoritaires.
La méthodologie d’enseignement du Maître était simple mais efficace. Parmi ses diverses méthodes, il utilisait la technique des questions-réponses pour stimuler la pensée critique et la spontanéité créative. Jésus utilisait la parabole pour stimuler l’intérêt, améliorer la mémorisation, suggérer une compréhension et une vérité sans les exprimer, ce qui permettait d’éviter l’opposition, et enfin pour mettre en valeur et embellir une vérité fondamentale – bien que ses disciples la considéraient souvent comme une allégorie.
L’aspect social de son ministère s’articulait autour des institutions religieuses et de la pensée culturelle de son époque. Jésus enseignait dans les synagogues jusqu’à ce que ces lieux de culte lui soient fermés. Il utilisait les cadres de référence religieux du judaïsme pour faire progresser ses enseignements. Utilisant ces ressources locales pour la formation, le Maître envoyait apôtres et disciples par deux et formait des femmes et des hommes à l’évangélisation. L’acceptation et le traitement des femmes par Jésus comme égales aux hommes constituaient probablement la pratique sociale la plus révolutionnaire de son ministère. Le Maître enseignait à ses apôtres et à ses disciples à servir la personne dans sa globalité. Parallèlement à la Bonne Nouvelle de l’Évangile, ils devaient réconforter les malades et renforcer les capacités d’adaptation des personnes face aux difficultés de la vie. Bien que Jésus, les douze apôtres, les soixante-dix évangélistes et ses nombreux disciples aient mené un vaste ministère d’évangélisation et attiré souvent de grandes foules, le ministère d’effusion du Maître était peu organisé et professionnel. La plupart des choses importantes que Jésus disait et faisait semblaient se produire au hasard, « sur son passage ».
En ce moment crucial de l’histoire, où l’humanité est confrontée à des choix qui présentent un potentiel énorme de bien et de mal, nous avons une fois de plus reçu le don de la révélation qui s’adresse à l’humanité en lui disant : « Voici la voie. » La révélation élargie promise par Jésus, la Cinquième Révélation d’Époque, nous est parvenue sous la forme du Livre d’Urantia. Il apporte une vision complète et intégrée de l’interaction dynamique entre évolution et révélation. Parallèlement à cette histoire fascinante, il présente une vision nouvelle et élargie de la Déité et de la Réalité. Le Livre d’Urantia ouvre la voie à l’avènement d’un nouvel âge.
Les Fascicules d’Urantia furent rédigés par de nombreuses personnalités célestes et matérialisés en anglais au milieu des années 1930. Un groupe de Chicago, connu sous le nom de « Le Forum », reçut les Fascicules et fut chargé par les révélateurs d’étudier les Fascicules d’Urantia de manière intensive. Soixante-dix personnes se portèrent volontaires pour cette discipline éducative et poursuivirent cette étude systématique pendant une vingtaine d’années, jusqu’à ce que l’autorisation de publication soit accordée. Le Livre d’Urantia fut publié le 12 octobre 1955.
Le Livre d’Urantia révèle une vision de Dieu qui transcende toute connaissance planétaire antérieure. Bien que l’idée de Dieu comme notre Père céleste soit le concept de Déité le plus élevé possible pour l’esprit humain, la Cinquième Révélation d’Époque élargit et enrichit notre compréhension de Dieu. Il existe une unité absolue dans la Divinité, et pourtant cette Réalité est infiniment complexe.
Aux fondements de la Réalité Ultime se trouvent les Sept Absolus de l’Infini. Ils ont toujours existé. Les Absolus de l’Infini sont le fondement de toute création – passée, présente et future. Ces Absolus sont :
Comme nous l’avons indiqué au début de notre récit, la Source-Centre Première est primordiale par rapport à la réalité totale et n’est limitée que par la volonté ; il est le Père Universel de toute création. Dieu est esprit et nous devrions le considérer comme le créateur, le contrôleur et le soutien infini de toutes choses. Il est infini, éternel, juste, vertueux, aimant, miséricordieux, omnipotent, omniprésent et omniscient. Dieu est une personne qui peut connaître et être connue ; il est une personnalité et infiniment plus. Dieu le Père est celui qui accorde la personnalité et est la source du circuit gravitationnel universel de la personnalité (il contacte et attire toutes les personnalités). Un fragment du Père, l’Ajusteur de Pensée, vit dans l’esprit humain et, par cette présence intérieure, nous pouvons être en communion personnelle avec Dieu.
Le Fils Éternel est le centre spirituel et l’administrateur de toute la création. Personnalité absolue, il révèle le Dieu d’amour à l’univers des univers. Verbe de Dieu, il est l’essence même de sa nature, la miséricorde. Comme le Père, il cherche à transmettre tout ce qu’il peut à ses Fils, qu’ils soient coordonnés ou subordonnés. L’attraction spirituelle du Fils Éternel est le secret de l’ascension au Paradis des mortels survivants.
L’Esprit Infini est le Dieu d’Action, l’Acteur Conjoint, exécutant la volonté du Père Universel et du Fils Éternel. Dieu l’Esprit est l’Esprit absolu et il est responsable du don de l’esprit et du ministère spirituel à toute la création. Le Créateur Conjoint est le manipulateur de l’énergie. L’essence du caractère de l’Esprit est le ministère, et il est la source du circuit mental-gravité absolu (contacts et ministères avec les esprits) dans l’univers des univers. Le ministère de la Trinité du Paradis est coordonné : « Dieu le Père aime les hommes ; Dieu le Fils sert les hommes ; Dieu l’Esprit inspire les enfants de l’univers à l’aventure éternelle de la recherche de Dieu le Père par les voies ordonnées par Dieu le Fils, par le ministère de la grâce de Dieu l’Esprit. »
La Trinité du Paradis, lorsqu’elle fonctionne comme Trinité, n’est pas simplement l’association des trois personnes de la Trinité, mais une Réalité Déité unique et absolue. La Trinité exerce un contrôle à des niveaux plus ou moins impersonnels, comme dans les fonctions d’administration de la justice, d’attitudes de totalité, d’action universelle et de surcontrôle cosmique.
Outre la Trinité du Paradis, qui a toujours existé, des personnalités divines s’actualisent dans les époques présentes et futures de l’espace-temps et auront une existence infinie pour toute l’éternité future. La première de ces divinités en évolution est Dieu le Suprême. Il est le Dieu actualisateur du temps et de l’espace finis. Le Suprême est la personnification de la totalité de l’expérience évolutive ; il grandit à mesure que les personnalités des univers en évolution atteignent la ressemblance divine. Ce concept est très proche des visualisations contemporaines de la divinité dans les écrits de Jung, Tillich, Teilhard de Chardin et Whitehead ; et est essentiellement identique au concept d’« immanence » de Dieu dans la théologie traditionnelle. Le Suprême est le catalyseur de toute croissance universelle ; avec Dieu le Suprême, il faut agir autant qu’être. À la fin de l’ère actuelle de l’univers fini, l’Être Suprême fonctionnera comme le souverain expérientiel du Grand Univers.
Dans un futur éternel, il y aura des manifestations supplémentaires de la Déité expérientielle en la personne de Dieu l’Ultime, et la possibilité de l’apparition de Dieu l’Absolu au point culminant de l’histoire de l’univers. Les auteurs du Livre d’Urantia discutent des conditions requises pour que de tels événements se produisent, mais ne s’étendent pas longuement sur ces réalités si éloignées de la réalisation expérientielle.
Nous avons précédemment brièvement décrit l’univers intégré dans lequel nous vivons. Nous allons maintenant présenter cette cosmologie plus en détail. Nous vivons dans un cosmos gigantesque. Au centre de cette création immense se trouve l’Île du Paradis. Cette Île est une immense ellipse de création matérielle ainsi qu’un lieu d’habitation spirituelle. L’Île Centrale est le centre gravitationnel de l’univers des univers et le lieu d’origine de toutes les formes de réalité : énergie spirituelle, mentale et matérielle, vie et personnalité. La beauté matérielle du Paradis est parfaite et sa splendeur spirituelle dépasse l’entendement mortel. L’Île du Paradis est entourée de six créations elliptiques concentriques, la première étant un milliard de mondes aux motifs parfaits de l’univers central, Havona.
Le Paradis et Havona sont englobés par sept superunivers évolutifs. Chaque superunivers est dominé par l’influence de l’un des Sept Maîtres Esprits, créations premières de l’Esprit Infini. De toute éternité, un mortel ascendant présentera les traits caractéristiques du Maître Esprit qui préside le superunivers de son origine. Chacun des sept superunivers est gouverné par trois êtres issus de la Trinité, appelés Anciens des Jours.
L’Île du Paradis, l’Univers Central et les sept Superunivers Évolutionnaires sont des sections de l’univers des univers actuellement habité ; on l’appelle le Grand Univers. Au-delà du Grand Univers se trouvent quatre gigantesques niveaux d’espace intersidéral. Les planètes grouillantes de cette création incroyablement vaste, en cours d’assemblage, sont inhabitées, mais un jour, elles seront sans doute peuplées. Certains philosophes célestes postulent qu’au-delà du quatrième niveau d’espace intersidéral pourrait évoluer un univers infini, en expansion constante et sans fin. L’univers des univers est appelé le Maître Univers.
Nous vivons dans le septième superunivers d’Orvonton, dont la capitale est Uversa. Le système galactique de la Voie Lactée représente le noyau d’Orvonton. Le superunivers est divisé en dix secteurs majeurs. Chaque secteur majeur est composé de cent secteurs mineurs ; et tous les secteurs mineurs contiennent cent univers locaux. Notre univers local, Nébadon, une fois achevé, comptera environ dix millions de planètes habitées. Sa capitale est Salvington. Nébadon, comme tous les univers locaux, compte cent constellations. Notre constellation, Norlatiadek, porte le numéro soixante-dix dans Nébadon et sa capitale est Édentia. Les constellations sont gouvernées par trois Fils Vorondadek des univers locaux, connus sous le nom de Très Hauts. Urantia a été étroitement surveillée par les Très Hauts Norlatiadek en raison de la rébellion de Lucifer.
Les constellations sont divisées en cent systèmes ; notre système, Satania, porte le numéro vingt-quatre de Norlatiadek et sa capitale est Jérusem. Chaque système, une fois achevé, compte mille mondes habités. Satania compte actuellement 619 planètes habitées. Notre monde, Urantia, porte le numéro 606 de Satania. Les systèmes sont gouvernés par les Fils Lanonandek des univers locaux, connus sous le nom de Souverains du Système. Nous avons déjà relaté l’histoire tragique de la rébellion de Lucifer dans notre système et de l’installation de notre nouveau Souverain du Système, Lanaforge. L’arrivée de la Cinquième Révélation d’Époque marque le début d’un processus accéléré de restauration, initié par l’effusion de Christ Michael sur notre monde il y a quelque deux mille ans.
Nous avons brièvement examiné la représentation élargie de la divinité et de la réalité, ainsi que l’image élargie mais intégrée du Maître Univers dans lequel nous vivons. Nous l’avons vue de haut en bas et du centre vers l’extérieur ; examinons-la maintenant de bas en haut. Pour nous préparer à cette perspective, il convient de noter que la cosmologie spirituelle du Grand Univers est parallèle à la cosmographie matérielle. Nous découvrons qu’il n’y a pas de transition soudaine ou magique du niveau matériel mortel à l’état d’existence spirituel. Entre la réalité matérielle et la réalité spirituelle s’interpose un état d’être morontiel. La matière morontielle est créée par l’union des énergies matérielles et spirituelles. Nous commençons notre existence post-mortelle en tant qu’êtres matériels presque complets et terminons notre croissance et notre entraînement morontiels en tant que personnalités spirituelles presque complètes. Au cours de cette croissance transitionnelle, nous traversons 570 changements morontiels distincts et ascendants. Notre expérience et notre éducation ascendantes se déroulent sur des sphères architecturales spécialement construites à travers le Grand Univers.
Notre parcours ascensionnel a débuté lorsque nos ancêtres ont été délivrés de la simple existence animale en développant des capacités d’adoration et de sagesse. En tant qu’individus, nous recevons notre Ajusteur de Pensée vers l’âge de cinq ou six ans et, grâce à sa direction et à nos décisions volontaires affirmant la vérité, la beauté et la bonté, nous développons une âme immortelle. Le mental est notre navire de vie ; l’Ajusteur est notre boussole pilote ; notre volonté est le capitaine qui détermine notre destinée. Parallèlement à la croissance de l’âme, nous devons développer le fonctionnement harmonieux de toute notre personnalité. Cet accomplissement intégratif est déterminé par notre maîtrise des sept cercles psychiques du potentiel humain. Le niveau du septième cercle est associé à une relative immaturité et au début de l’évolution de l’âme. Lorsque nous atteignons le premier cercle, notre âme morontielle a mûri et nous avons atteint un haut degré d’harmonie avec l’Ajusteur. La maîtrise des cercles cosmiques nous rend plus réels en tant que personnalités et plus efficaces et performants dans l’accomplissement humain. Lorsque notre corps-mental matériel périt, cet échafaudage physique utilisé dans la construction de l’âme morontielle est abandonné car l’édifice de l’âme immortelle n’en a plus besoin.
Notre fidèle Ajusteur de Pensée, porteur de notre identité et de la transcription mnésique de notre carrière mortelle, ainsi que notre Gardien Séraphique, gardien de notre âme immortelle, participent à notre repersonnalisation. Lorsque ces composantes nous sont conférées sous une forme corps-esprit morontiel adéquate, nous nous éveillons sur le premier monde des maisons de Jérusem. Nous poursuivons notre croissance spirituelle en tant que personnalités morontielles exactement là où nous l’avions laissée lorsque la mort nous a rattrapés, progressant dans le système de Satania, la constellation de Norlatiadek, et arrivant sur Salvington. À un certain stade de notre expérience et de notre croissance dans l’univers local, nous parvenons à harmoniser notre volonté avec celle du Père. Lorsque nous avons alors fait un choix définitif et irrévocable pour la carrière éternelle, nous fusionnons avec notre Ajusteur de Pensée. Nous devenons un avec le fragment du Père et l’Ajusteur acquiert notre personnalité ; nous recevons, à notre tour, un passé et un avenir immortels. Cette nouvelle personnalité acquiert un statut permanent dans l’univers.
Les mortels ascendants discernent progressivement Dieu grâce au ministère de Dieu le Septuple : Christ Michael, les Anciens des Jours, le Septième Maître Esprit, l’Être Suprême, Dieu l’Esprit, Dieu le Fils et Dieu le Père. C’est l’« échelle spirituelle » par laquelle nous gravissons l’univers depuis l’origine planétaire jusqu’au Paradis. Après avoir terminé notre formation à l’univers local, nous comparaîtrons devant notre Souverain, Christ Michael, et nous recevrons les titres qui nous permettront de poursuivre notre carrière superuniverselle à Orvonton en tant qu’esprits de premier niveau.
L’univers entier est une grande université d’apprentissage et d’accomplissement qui nous prépare à intégrer le Corps de la Finalité au Paradis. Au cours de notre voyage ascendant, comme sur Urantia, nous rencontrons de nombreuses épreuves et frustrations. « Mais bien avant d’atteindre Havona, ces enfants ascendants du temps ont appris à se repaître d’incertitude, à s’engraisser de déceptions, à s’enthousiasmer face à des défaites apparentes, à se revigorer face aux difficultés, à faire preuve d’un courage indomptable face à l’immensité et à exercer une foi invincible face au défi de l’inexplicable. Depuis longtemps, le cri de guerre de ces pèlerins est devenu : « En liaison avec Dieu, rien – absolument rien – n’est impossible. »
Une fois notre formation dans le superunivers terminée, nous sommes transportés à Havona. Nous y accomplissons des tâches éducatives spécifiques sur chacun des milliards de mondes parfaits de l’Univers Central. La compréhension est la clé du progrès à Havona. Avec le temps, nous sommes capables de discerner l’Être Suprême, l’Esprit Infini, le Fils Éternel et le Père Universel. C’est le passeport du Paradis où nous prêtons le serment trinitaire d’éternité et sommes introduits dans le Corps des Mortels de la Finalité. Durant cet âge universel, les Finalitaires servent dans les sept superunivers, mais sont, sans aucun doute, destinés à un service futur dans les univers de l’espace. « Vous, humains, avez commencé le déploiement sans fin d’un panorama presque infini, une expansion sans fin de sphères d’opportunités sans fin et toujours plus vastes pour un service exaltant, une aventure incomparable, une incertitude sublime et une réalisation sans limites. »
La religion est à la fois le fondement éternel et l’étoile directrice de la civilisation et de la culture. Ce n’est pas une activité spécifique, mais une qualité de vie. La religion est un mode de vie façonné par un dévouement sans réserve à une réalité que le croyant considère comme d’une valeur suprême pour lui-même et pour l’humanité tout entière. C’est une dimension qui ajoute sens, valeur et enthousiasme à chaque aspect de la vie. La religion est l’activité comportementale intérieure et extérieure qui résulte de notre expérience personnelle de la vérité, de la beauté et de la bonté – Dieu. De cette essence expérientielle jaillit tout le phénomène religieux : sa réponse spirituelle dans la prière et le culte ; son expression personnelle et sociale dans l’éthique ; son intellectualisation dans la théologie ; et son institutionnalisation dans des groupes sociaux comme l’Église.
La vraie religion est toujours une expérience directe des valeurs et de la réalité, et doit être distinguée des croyances et formes indirectes que nous recevons de notre culture. Elle est unique à chaque individu, autochtone et acquise par l’expérience. Par conséquent, la religion ne peut être apprise ou enseignée comme le sont une croyance théologique ou une coutume sociale ; mais elle peut être « acquise » au contact de personnalités spirituellement attrayantes. La religion d’une personne se définit par son expérience des valeurs, et non par le groupe social religieux auquel elle appartient ou le nom de la position théologique à laquelle elle peut s’identifier intellectuellement.
La foi s’enracine dans l’expérience directe de la réalité ; la croyance n’est qu’une acceptation intellectuelle de certains concepts théologico-culturels. La foi évolue et libère ; la croyance tend à figer et à asservir. La foi est créative et dynamique ; la croyance est statique, exclusive et contraignante. La foi doit être personnelle ; les croyances peuvent devenir des possessions collectives. Puisque chaque personne a une expérience personnelle, intellectuelle et sociale différente, ses expériences religieuses diffèrent ; néanmoins, l’humanité peut vivre une unité religieuse sans uniformité religieuse. Les personnes de bonne volonté peuvent s’accorder sur des objectifs spirituels et des idéaux religieux.
Notre guide spirituel suprême est intérieur, en contact avec l’Esprit de Dieu qui nous habite. Ce guide spirituel s’exerce principalement non par les sentiments et les émotions, mais par notre pensée la plus élevée et la plus spiritualisée. Ce sont nos pensées, et non nos sentiments, qui nous guident vers Dieu. La religion prospère donc non par la vue et l’émotion, mais par la foi et la perspicacité. L’épreuve décisive de la discrimination et de l’équilibre religieux consiste à distinguer les réalités spirituelles et matérielles tout en unifiant ces deux aspects différents de l’expérience dans le processus concret de la vie. La science développe la connaissance ; la religion produit le bonheur ; et la philosophie cherche à unifier le domaine des faits et l’expérience des valeurs. C’est la révélation, cependant, qui intègre véritablement la science, la philosophie et la religion.
Le résultat inévitable de toute expérience religieuse est le dévouement, l’engagement et l’action. Le service est la source de l’épanouissement humain. « Le service – plus de service, un service accru, un service difficile, un service aventureux, et enfin un service divin et parfait – est le but du temps et la destination de l’espace. » Se consacrer à des causes plus vastes que notre monde personnel restreint est la voie par laquelle s’opère un véritable développement spirituel.
Lorsque, par un tel service vivant, nous avons vérifié et consolidé la réalité de nos pensées et expériences les plus élevées, nous générons une confiance sublime en Dieu malgré les déceptions amères et les défaites écrasantes. La puissance d’une telle foi se manifeste par une sérénité intérieure et une tranquillité d’esprit au milieu de maladies invalidantes et de souffrances physiques aiguës. Face aux sophismes intellectuels, aux antagonismes sociaux paralysants et aux injustices flagrantes, ces pèlerins des cercles cosmiques continuent d’adorer Dieu et de servir leurs semblables avec une confiance intérieure totale, malgré tout ce qui arrive dans l’expérience humaine.
La confusion et les troubles qui règnent sur notre monde ne signifient pas que les Créateurs du Paradis manquent d’intérêt ou de capacité à façonner notre planète différemment. Les mondes évolutionnaires sont conçus pour forger le caractère. Entre les enclumes de la nécessité et les marteaux de l’angoisse, le plan divin pour l’accomplissement fini forge des personnalités fortes, nobles et expérimentées, se préparant à la grande aventure de l’éternité. Avec cet objectif céleste devant nous et les ressources suprêmes que le Père Universel nous a fournies, qu’importe si notre monde s’écroule autour de nous ? « Lorsque les flots de l’adversité humaine, de l’égoïsme, de la cruauté, de la haine, de la malice et de la jalousie s’abattent sur l’âme mortelle, vous pouvez être assuré qu’il existe un bastion intérieur, la citadelle de l’esprit, absolument inattaquable ; du moins, cela est vrai pour tout être humain qui a consacré la protection de son âme à l’esprit intérieur du Dieu éternel. »
La croissance est essentielle en religion comme dans la vie. Le terreau essentiel à la croissance religieuse présuppose une vie de réalisation personnelle progressive, la coordination et la maîtrise des pulsions naturelles, l’exercice de la curiosité et le plaisir de la découverte et de l’aventure. L’amour, la liberté et le courage sont les catalyseurs les plus efficaces de la croissance religieuse ; ses principaux freins sont l’ignorance, les préjugés et l’égocentrisme, souvent fortement soutenus par les coutumes, la tradition, le dogme et l’autorité. Toute véritable croissance spirituelle commence de l’intérieur et se développe au mieux lorsque les pressions extérieures sont réduites au minimum. Nous pouvons créer des conditions favorables à la croissance, mais la croissance religieuse est un processus inconscient. Un tel développement spirituel s’accompagne toujours de conflits psychologiques et de troubles philosophiques, et requiert un certain courage intellectuel, moral et spirituel.
La croissance spirituelle évolutive est favorisée par la révélation. La révélation authentique ne présente jamais la religion comme étant en désaccord avec les plus hautes conceptions de l’éthique et de la raison, et unit et stimule toujours la vie humaine dans son ensemble. La seule validation fiable de la révélation est l’expérience. Nous pouvons évaluer notre croissance spirituelle en observant notre degré de motivation par l’amour, notre degré d’activation par le service désintéressé et la plénitude avec laquelle nous sommes dominés par un dévouement sans réserve à la volonté de Dieu.
La prière et l’adoration sont les principales formes intérieures d’expression religieuse. Chaque fois que nous avons une référence à nous-mêmes ou une demande dans notre relation à Dieu, cette activité psychologique est appelée prière. Si nous nous engageons dans l’adoration, la contemplation ou l’action de grâce sans référence à nous-mêmes, cette attitude spirituelle est appelée adoration ; elle est considérée comme une fin en soi. La prière est une communion personnelle avec Dieu, destinée à élargir notre compréhension. C’est à la fois une pratique psychologique saine qui favorise la réalisation de soi et une technique spirituelle efficace pour épanouir l’âme. La prière n’est pas une technique pour échapper aux difficultés de la vie, mais un moyen d’apprendre à affronter les conflits et la souffrance avec sens et courage. Elle ne change pas Dieu, mais peut transformer la personne qui prie.
La prière primitive et immature tente de plaider ou de marchander avec Dieu pour obtenir santé, richesse, pouvoir ou préférences. La prière ne peut servir à contourner les lois de l’univers ni à atteindre des objectifs égoïstes ; néanmoins, la prière sincère de la foi, même puérile et matérialiste, contribue toujours aux ressources nécessaires à une vie épanouie. Notre niveau spirituel se révèle par la nature de nos prières. Les mots importent peu dans la prière ; Dieu ne répond qu’aux attitudes sincères et sincères de l’esprit et de l’âme. Nous devrions prier pour recevoir la direction divine afin de résoudre nos problèmes humains, et non pour une solution cosmique et miraculeuse. Pour prier efficacement, nous devons affronter la réalité avec honnêteté et intelligence, en essayant de résoudre les problèmes avec les ressources dont nous disposons, nous consacrer à faire la volonté de Dieu et avoir une foi vivante. La direction reçue par la prière doit toujours être vérifiée par les faits, la raison et la sagesse.
L’adoration est l’activité humaine la plus créative. Elle renouvelle l’esprit, stimule la croissance de l’âme, élimine l’insécurité et l’isolement personnel, et accroît considérablement les ressources de l’individu. C’est une communion avec Dieu, la partie qui s’identifie au Tout. Il ne faut pas confondre l’adoration avec les expériences psychiques ou mystiques. Une véritable expérience d’adoration contribue à une meilleure santé physique, à une utilisation plus efficace de l’esprit, à des relations sociales plus saines, à une implication plus significative dans les tâches quotidiennes, à un amour et une appréciation accrus de la vérité, de la beauté et de la bonté, et à une meilleure compréhension spirituelle. Si une expérience spirituelle ne passe pas ce test, il s’agit probablement d’une forme d’évasion psychique. L’adoration est le plus grand privilège et la source de la plus grande joie de tous les êtres créés. C’est une expérience transformatrice suprême.
L’expérience religieuse trouve son expression sociale dans le service et le développement des institutions religieuses. Le paradoxe de l’histoire religieuse est que l’institutionnalisation de la religion accroît le potentiel du mal et freine la croissance, alors qu’elle est une condition nécessaire à l’acculturation et à la survie religieuses. La solution à ce paradoxe ne réside pas dans l’éradication des institutions religieuses, mais dans la création d’organisations religieuses plus parfaites et spirituellement en phase. Ces groupes religieux ont besoin d’un symbolisme attrayant, intégré dans les rituels, qui encourage et valorise le culte individuel et collectif, renforce les valeurs de la famille et offre communion et soutien spirituel pour tous, de la naissance à la mort.
Les principaux dangers de l’institutionnalisation de la religion sont : la fixation d’une croissance philosophique et spirituelle ; le développement d’une autorité ecclésiastique oppressive ; le détournement du service de Dieu au profit de l’institution ; l’accumulation d’intérêts personnels ; et l’implication dans des activités profanes. Parmi ses grandes potentialités pour le ministère spirituel figurent l’encouragement de la croissance religieuse par la communion fraternelle et le service ; la mise en scène des réalités spirituelles dans le culte ; et la fourniture de conseils et d’orientations spirituelles. L’organisation religieuse devrait articuler son programme autour des activités familiales et dispenser une éducation religieuse par le biais d’une discussion créative sur les questions religieuses.
Les organisations religieuses atteignent leur plus haut niveau de mission sociale lorsqu’elles ont un minimum de liens avec les activités et institutions laïques. Elles devraient s’engager exclusivement dans la religion et devenir les chefs spirituels de la société. La manière dont ces valeurs, idéaux et objectifs spirituels sont actualisés, appliqués et réalisés dans la culture doit être déterminée par les différents groupes et disciplines spécialisés de la société. Les religieux devraient s’intégrer à la société dans son ensemble – dans l’industrie, la politique ou le service social – en tant qu’individus, et non en tant que groupes, partis ou institutions religieux.
Lorsque nous tentons de comprendre et de communiquer notre expérience religieuse, celle-ci passe par un processus intellectuel aboutissant à la théologie. L’expérience religieuse étant unique, la théologie tend à être individualiste. Les prophètes ont guidé la société dans son développement religieux, tandis que les théologiens et les prêtres les ont souvent freinés. En effet, l’esprit prophétique met l’accent sur la compréhension, les valeurs et les objectifs spirituels, tandis que les théologiens et les prêtres s’efforcent de définir, d’intellectualiser, d’organiser et de systématiser l’expérience religieuse. Plus grave encore, les théologiens ont tendance à étouffer et à contrôler leur expérience religieuse, essentielle et directe, par une concentration et une discipline savantes ; ils compilent ainsi méthodiquement une intellectualisation religieuse de seconde main jusqu’à en occulter complètement la dynamique spirituelle. Une telle cristallisation théologique conduit à la stagnation spirituelle. En effet, la religion est bien trop importante pour être laissée au contrôle des professionnels de la religion. Le dernier mot dans la relation Dieu-homme appartient à Dieu !
Le Père Universel a fait de la religion le stimulant et l’intégrateur suprême de l’expérience humaine. L’homme religieux y trouve les ressources nécessaires pour atteindre une stabilité de personnalité et une tranquillité de tempérament que les lois de la physiologie, de la psychologie et de la sociologie ne suffisent pas à expliquer. Les formes les plus épanouissantes du bonheur humain sont liées à la croissance spirituelle. La plus grande aventure humaine est la quête saine et équilibrée de la croissance vers la conscience divine, qui unifie les systèmes physique, mental et spirituel, aboutissant à une meilleure santé, une plus grande efficacité mentale et un bonheur supérieur. Le développement spirituel procure une joie intérieure et une paix intérieure profonde, largement indépendantes des conditions environnementales.
Le résultat culminant d’une expérience religieuse authentique est le développement d’une personnalité superbement équilibrée. Cela se voit clairement lorsqu’on observe les grands religieux du monde. L’aspect inhabituel de ces grands esprits ne réside pas dans leur brillance ou leur perfection, mais dans la perspicacité de leur perception, l’équilibre, l’intégration, l’unification et l’amour de leur personnalité. Jésus de Nazareth est le noble et éminent représentant de cette multitude croissante d’enfants du Père. Le Livre d’Urantia dit, à propos de Jésus :
Il débordait d’enthousiasme divin, mais ne devenait jamais fanatique. Il était émotivement actif, mais jamais instable. Il avait de l’imagination, mais était toujours pratique. Il faisait franchement face aux réalités de la vie, mais n’était jamais ennuyeux ni prosaïque. Il était courageux, mais jamais téméraire ; prudent, mais jamais lâche. Il était compatissant, mais non sentimental ; exceptionnel, mais non excentrique. LU 100:7.4 …
Jésus était une personne exceptionnellement gaie sans être d’un optimisme aveugle ou déraisonnable… LU 100:7.9 Il était franc mais toujours gentil…
Il était doux et modeste dans sa vie personnelle, et pourtant il était l’homme parfait d’un univers. Ses associés l’appelaient Maître sans y être invités… LU 100:7.11
Jésus était la personnalité humaine parfaitement unifiée. Et, aujourd’hui, comme autrefois en Galilée, il continue à unifier l’expérience mortelle et à coordonner les efforts humains. Il unifie la vie, ennoblit le caractère et simplifie l’expérience. Il pénètre le mental humain pour l’élever, le transformer et le transfigurer. LU 100:7.18
Le Livre d’Urantia est unique dans l’univers. La révélation est généralement apportée à une planète par des personnalités de l’univers. À cause des malheurs successifs qu’Urantia a connus, nous avons souffert d’un manque de continuité et de perspective spirituelles historiques, et nous avons été presque totalement ignorants de la cosmologie spirituelle de l’univers. C’est sans doute la configuration de ces déficiences qui a conduit à la décision de présenter la Cinquième Révélation d’Époque sous la forme d’un livre. Cette approche présente de nombreux avantages qui semblent particulièrement adaptés pour pallier les handicaps de notre monde. Le Livre d’Urantia présente une image intégrée de l’histoire et de la cosmologie planétaires et universelles, adaptée à notre ère de développement évolutionnaire. Il harmonise science, philosophie et religion dans une vision holistique de la réalité, tout en offrant une présentation élargie de la vérité et de la perspicacité spirituelles.
Le format du livre de la Cinquième Révélation d’Époque est une influence structurée et stable qui facilitera grandement la consolidation et l’intégration de la philosophie et de l’éducation planétaires. Il apprécie toutes les religions du monde et sera une puissante inspiration pour la communion œcuménique et le culte. Le Livre d’Urantia est idéalement conçu pour accroître l’influence levante à long terme du développement évolutionnaire.