© 2005 Meredith J. Sprunger
© 2005 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
Je voudrais attirer votre attention sur une déclaration faite par le prophète de l’Ancien Testament Habacuc (1:5), « Regardez, il y a un travail qui se fait dans vos jours qui vous étonnera et que vous ne ferez pas. croyez quand cela vous est dit. Nous vivons à nouveau à une époque où des choses étonnantes sont accomplies par l’esprit de Dieu dans notre monde.
Nous vivons à une époque qui connaît l’épuisement de la créativité spirituelle de la Renaissance et de la Réforme. Scientifiquement et conceptuellement, nous avons laissé derrière nous la technologie des chevaux et des buggys et la vision géocentrique de l’univers de nos ancêtres. Les voix prophétiques de notre époque reconnaissent généralement que nous sommes au début d’une nouvelle ère. Nous nous trouvons à la limite d’énormes potentiels de croissance humaine et de destruction humaine.
Les esprits les plus créatifs de notre génération se heurtent à la perplexité et à la frustration lorsqu’ils tentent de résoudre la complexité et la gravité croissantes de nos problèmes contemporains, allant de la pollution de l’environnement à la misère et à la destruction humaines. L’importance de la crise de notre époque se voit dans le fait que les superviseurs spirituels de notre planète ont reconnu la nécessité d’une nouvelle révélation d’époque pour restructurer nos visions planétaires et universelles de la réalité et nous inspirer vers de nouveaux niveaux de croissance matérielle et spirituelle. En conséquence, nous avons la Cinquième Révélation d’Époque sous la forme du Le Livre d’Urantia.
L’une des responsabilités et des opportunités les plus importantes de notre monde aujourd’hui est de transmettre cette nouvelle vision de la réalité aux peuples du monde. Chaque personne qui découvre Le Livre d’Urantia et reconnaît sa signification doit décider quel devrait être son rôle dans cette mission d’évangélisation aux multiples facettes. La Cinquième Révélation d’Époque ne peut exercer son pouvoir de transformation dans notre monde que si nous sommes dévoués de tout cœur et avec compétence à ce ministère de sensibilisation.
Paul dans sa lettre aux Colossiens dit (3:23), « Quoi que vous fassiez, mettez-y tout votre cœur, au service du Seigneur, et pas seulement de l’humanité. » Dans LU 160:5.3 du Le Livre d’Urantia, nous lisons : « Si vous n’êtes pas un évangéliste positif et missionnaire de votre religion, vous vous trompez vous-même en ce sens que ce que vous appelez religion est seulement une croyance traditionnelle ou un simple système de philosophie intellectuelle. » On nous dit sur LU 25:4.12 : « Dans le régime universel, on ne vous compte pas comme ayant acquis du savoir et possédant des vérités avant que vous n’ayez prouvé votre aptitude et votre bonne volonté à communiquer à d’autres ce savoir et ces vérités. » Sur LU 48:7.13, nous sommes avertis : « Les faibles se complaisent à des résolutions, mais les forts agissent. La vie n’est que le travail d’un jour — exécutez-le bien. L’acte est à nous, ses conséquences appartiennent à Dieu. »
Je voudrais vous mettre au défi d’agir selon la direction spirituelle que vous avez pour le service. Je vous invite à gravir les sept échelons du ministère de sensibilisation. La première étape est le niveau de vie des enseignements du Livre d’Urantia. C’est basique et élémentaire. Aucune des autres étapes du service de sensibilisation ne sera efficace tant que nous n’aurons pas raisonnablement maîtrisé les principes d’une vie spirituelle inspirée. Sans honnêteté, intégrité, sincérité, fiabilité, attitudes aimantes et action dirigée par la sagesse spirituelle expérientielle, aucun service de sensibilisation ne sera efficace. Avec ces qualités de comportement, nos vies sont un message éloquent, et nous avons l’opportunité de partager les grandes vérités de la Cinquième Révélation d’Époque qui nous ont inspirés.
La plupart d’entre nous franchissent alors la deuxième étape et commencent à partager ces réalités spirituelles améliorées avec nos semblables. Nous commençons généralement par raconter ces idées sans en révéler la source parce que, pour une raison ou une autre, nous ne souhaitons pas annoncer publiquement que nous sommes les lecteurs d’un nouveau livre étrange que nous croyons être la Cinquième Révélation d’Époque. Ce ministère clandestin est constructif et bon mais manque de franchise et de puissance. Je vous encourage, lorsque vous serez prêt, à franchir la troisième étape, d’une importance cruciale, dans le ministère de sensibilisation : invoquer ce niveau d’ouverture et de courage qui vous permettra de devenir un héraut ou un vendeur avisé du Livre d’Urantia.
Désormais, vous êtes non seulement en mesure de présenter des idées qui peuvent être appropriées à des situations spécifiques, mais vous partagez une véritable bibliothèque de vérité et de sagesse où les gens peuvent trouver toute une philosophie de vie et une nouvelle vision de la réalité universelle. Alors que vous poursuivez de tout cœur la tâche consistant à présenter aux gens Le Livre d’Urantia, vous êtes devenu un missionnaire au sens traditionnel du terme. Lorsque vous incitez les autres à s’engager dans un tel travail de sensibilisation, l’effet est de nature géométrique.
Tout cela est bien, mais très vite nous prenons conscience de la nécessité de la quatrième étape de l’activité de sensibilisation : la culture, l’organisation et la direction de groupes d’étude. Il existe aujourd’hui plusieurs centaines de groupes d’étude sur Urantia. Espérons que dans un avenir pas trop lointain, nous aurons des milliers de groupes d’étude à travers le monde. Les groupes d’étude sont essentiels à la socialisation de la religion, mais ils sont partiels et incomplets. Ces groupes surgissent, ont une histoire mouvementée, sont limités dans le nombre de personnes qu’ils attirent et disparaissent parfois. Au mieux, le groupe d’étude est un phénomène socio-historique temporaire et limité.
Toute personne sérieuse et dévouée engagée dans le ministère de sensibilisation au sein du mouvement Urantia est confrontée aux limites de l’évangélisation individuelle et des groupes d’étude et aspire à la permanence et à la vaste profondeur culturelle de l’intégralité et de la stabilité institutionnelles. Pour satisfaire cette soif d’une relation plus profonde avec la société et réaliser les plus grands potentiels de l’implication culturelle, nous franchissons la cinquième étape du ministère de sensibilisation : la participation à des activités institutionnelles quasi ou limitées telles que la formation de Sociétés Urantia, le placement de livres dans les bibliothèques, l’introduction de l’étude des Le Livre d’Urantia dans les établissements d’enseignement et les sociétés professionnelles, ou en s’impliquant dans des mouvements de pointe en pleine croissance comme l’amélioration de l’environnement, les études holistiques, les manifestations pour la paix et les activités futuristes.
Cette progression de l’expérience de sensibilisation, ainsi que l’histoire religieuse planétaire, nous amènent à réaliser que ces cinq étapes fondamentales de l’activité missionnaire ne sont que des phases préliminaires et partielles menant à la seule forme durable de socialisation de la religion : la formation ou la réforme des institutions religieuses. C’est le paradoxe de l’histoire religieuse que l’institutionnalisation de la religion augmente le potentiel du mal et entrave la croissance, mais constitue une condition nécessaire à l’inculturation et à la survie religieuses. (LU 98:6.1)
La solution à ce paradoxe, comme le soulignent les auteurs du Livre d’Urantia (LU 97:10.7), n’est pas l’éradication des institutions religieuses mais la création d’organisations religieuses plus parfaites et spirituellement adaptées. Toute activité de sensibilisation ayant une valeur de survie doit donc aboutir à une forme d’institutionnalisation. La religion doit avoir un symbolisme attrayant incorporé dans le rituel qui encourage et renforce le culte individuel et collectif, soutient les valeurs de la famille et fournit une communion fraternelle et des soins spirituels pour toute la vie, de la naissance à la mort. Les cinq premières étapes du ministère de sensibilisation sont des étapes bonnes et nécessaires vers le seul véhicule social et la seule méthodologie capable de transmettre la Cinquième Révélation d’Époque aux peuples du monde. Elle doit être intégrée aux institutions religieuses. Tout ministère de sensibilisation sincère et approfondi, fondé sur la sagesse révélatrice et historique, doit s’attaquer à ce fait élémentaire.
Il existe deux manières fondamentales de procéder. La première nous amène à la sixième étape : l’étude et l’incorporation des enseignements du Livre d’Urantia dans les religions du monde. Ici, dans la civilisation occidentale, cela signifie créer une interface avec le christianisme. Le christianisme possède d’énormes potentiels latents. Les auteurs du Le Livre d’Urantia le considèrent comme « la meilleure des religions du vingtième siècle » (LU 195:9.8) mais ce n’est « que le stade larvaire du royaume spirituel déjoué ». (LU 170:5.21)
L’Église chrétienne possède de grandes réserves de sagesse historique évolutionniste et a des racines organisationnelles dans le monde entier. Personne ne sait jusqu’où il pourra s’élever une fois réformé et transformé par la Cinquième Révélation d’Époque. Il est impératif que nous fassions preuve du courage et de la sagesse nécessaires pour construire une interface avec le christianisme ainsi qu’avec toutes les autres religions du monde.
Les auteurs du Le Livre d’Urantia visualisent une étape de plus pour la mission d’évangélisation de la Cinquième Révélation d’Époque. Ils soulignent que chaque nouvelle révélation de la vérité a donné naissance à un nouveau mouvement religieux (LU 67:7.6) et que la « reformulation élargie de la religion de Jésus doit développer un symbolisme nouveau et approprié ». Cette vision prophétique et cette proclamation nous amènent à la septième étape du ministère de sensibilisation : la formation d’une nouvelle expression sociale de la religion.
De nombreuses suggestions sont données pour le développement de cette nouvelle communion religieuse fondée sur la paternité de Dieu et la fraternité de l’humanité. Une telle institution religieuse a besoin d’un symbolisme et d’un rituel attrayants qui promeuvent le culte individuel et collectif, incarnent un mystère magistral, s’appuient sur les valeurs du foyer, encouragent la diversité et la croissance, et assurent la communion fraternelle et le soin spirituel de l’humanité. C’est la structure de base qui stimule et soutient l’expérience spirituelle personnelle : la vraie religion.
Le travail missionnaire à ce septième niveau est, je crois, le plus prometteur pour l’avenir. Il a l’avantage d’apprendre de la sagesse expérientielle de toutes les religions du monde ainsi que des idées spirituelles et de la vision de l’univers de la Cinquième Révélation d’Époque. Les organisations religieuses travaillant sur ce septième niveau de ministère de sensibilisation établiront éventuellement des associations spirituelles à travers le monde. Ils dirigeront un mouvement religieux qui deviendra connu comme la plus récente des religions du monde et constituera une force puissante dans les relations œcuméniques, facilitant la communion fraternelle et l’unité de but entre toutes les religions planétaires.
Je voudrais lancer un défi et encourager ceux d’entre vous qui se sentent appelés à se consacrer au ministère de sensibilisation de la Cinquième Révélation d’Époque. C’est, je crois, l’objectif spirituel le plus important du XXIe siècle et cela pourrait être, en perspective, le projet le plus important actuellement en cours sur notre planète.
Il s’agit d’un ministère aux multiples facettes et diversifié qui doit être exercé aux sept niveaux de service de proximité. Efforcez-vous de déterminer où vos capacités et votre appel vous dirigent vers le travail, puis servez de tout cœur et de manière dynamique dans le royaume spirituel de Christ Michel et du Père Universel. Ce ministère n’est pas et ne sera pas facile. « La religion de l’esprit signifie effort, lutte, conflit, foi, détermination, amour, loyauté et progrès. » (LU 155:5.10)
Tout comme Jésus parlait à ses apôtres du premier siècle, il s’adresse à ses disciples contemporains : « Êtes-vous craintifs, mous et douillets ? Avez-vous peur de confier votre avenir aux mains du Dieu de vérité dont vous êtes les fils ?.. Allez-vous reprendre le sentier facile de la certitude et de la fixité intellectuelle de la religion d’autorité traditionnelle, ou allez-vous vous cuirasser pour avancer avec moi dans l’avenir incertain et trouble où nous proclamerons les vérités nouvelles de la religion de l’esprit, le royaume des cieux dans le cœur des hommes ? » (LU 155:5.13)
Chacun de nous doit trouver la réponse à cette question dans le calme de son âme. Et puis nous devons agir selon ces conseils.
Meredith Sprunger est un pasteur à la retraite de l’UCC et professeur d’université qui a travaillé pendant plus de cinquante ans pour interagir avec le clergé principal. Il est le fondateur et le premier rédacteur en chef du Spiritual Fellowship Journal, et actuellement rédacteur associé.