© 2004 Merlyn Cox
© 2004 La Communauté Chrétienne des Étudiants du Le Livre d'Urantia
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L’un des objectifs déclarés du Journal de la Fraternité Spirituelle est de « traiter des questions particulièrement préoccupantes liées à l’établissement de nouvelles institutions religieuses ayant leurs racines dans la Cinquième Révélation d’Époque ».
Il peut paraître évident pour beaucoup que de nouvelles institutions religieuses apparaîtront dans le cadre de l’impact du Livre d’Urantia, mais cela n’est pas nécessairement considéré comme une bonne chose, ni comme une chose à encourager. Beaucoup de membres du mouvement Urantia considèrent toutes les institutions religieuses avec méfiance. Les dangers de la religion institutionnelle sont clairement soulignés dans les pages du Livre d’Urantia, et ces soupçons ont été validés par l’expérience personnelle d’innombrables lecteurs.
Néanmoins, le Livre d’Urantia suggère que les expressions institutionnelles des croyances religieuses sont naturelles et inévitables, voire absolument nécessaires, et plutôt que de déplorer les inévitables problèmes qui surgiront, nous devrions être sages en reconnaissant leurs valeurs ainsi que leurs limites. (LU 87:7.1)
Une question connexe qui est souvent posée est donc la suivante : commençons-nous une nouvelle religion ?
Le mot religion peut signifier beaucoup de choses différentes, même si chacun a une idée de ce qu’il signifie.
Il n’est pas aussi facile de répondre qu’il y paraît à première vue. Le mot religion peut signifier bien des choses différentes, même si chacun a une idée de ce qu’il signifie. Le Livre d’Urantia dit : « La religion n’a besoin d’aucune définition ; nous connaissons tous ses fruits sociaux, moraux, intellectuels et spirituels. Et tout ceci provient du fait que la religion est la propriété de la race humaine ; elle n’est pas engendrée par la culture. » (LU 102:2.1)
Néanmoins, son utilisation dans notre langue et notre culture recouvre un large éventail de significations.
La religion est généralement reconnue comme « un mode de vie ou une croyance basée sur la relation ultime d’une personne avec l’univers ou Dieu… »[1] Paul Tillich, considéré comme l’un des grands théologiens du XXe siècle, a parlé de la religion comme sa « préoccupation ultime ». Martin Luther, de la même manière, a déclaré : « Tout ce à quoi le cœur s’accroche et en quoi il a confiance, c’est son Dieu ». Ainsi, le système de croyance d’une personne concernant les choses ultimes (ce à quoi son cœur s’accroche) peut inclure beaucoup de choses que nous ne considérerions pas comme très religieuses selon la définition ordinaire, ou dignes selon la plupart des définitions. Cependant, nous réservons généralement le mot religion aux systèmes de croyance qui incluent la croyance en une divinité et une voie de « salut » ou de libération – dans l’au-delà, voire ici et maintenant.
La religion d’une personne est donc avant tout une expérience personnelle et une orientation fondamentale vers l’ensemble de la vie. Mais le mot « religion » est également utilisé pour désigner l’ensemble des croyances (c’est-à-dire les croyances), les écritures sacrées, le code de conduite éthique, la liturgie, ainsi que l’ordre et la structure qui accompagnent une communauté de croyants qui partagent ces mêmes croyances fondamentales.
Ainsi, le terme « religion » peut être utilisé pour décrire la foi et les croyances personnelles d’une personne, ou bien il peut désigner un système de croyances communément admis et son expression sociale par une communauté. Jésus a clairement indiqué que l’essence de la religion est la relation de foi entre l’individu et le Créateur/Père. La distinction entre religion personnelle et religion institutionnelle est soulignée dans Le Livre d’Urantia avec une citation de Romains 14 : « Avez-vous la foi ? Alors, gardez-le pour vous. (LU 99:5)
La distinction entre religion personnelle et religion institutionnelle est soulignée dans Le Livre d’Urantia par une citation de Romains 14 : « Avez-vous la foi ? Alors, gardez-la pour vous. » (LU 99:5)
Paul Tillich a également écrit : « La « Révélation » parle d’une action divine, la « religion » d’une action humaine. La « religion » parle de culture, la « révélation » de ce qui se trouve au-delà de la culture. « La Révélation a à voir avec l’absolu ; religion avec le parent. »[2]
Il existe évidemment un grand fossé entre l’autorité de la révélation et la réponse culturelle que nous appelons souvent la religion. Les grandes « religions » que sont le christianisme, le judaïsme ou l’islam sont le résultat, au fil du temps, de la réponse humaine, individuelle et communautaire, à la révélation divine.
Lorsque Ganid suggéra à Jésus, après leur étude des religions du monde, de créer une nouvelle religion, Jésus répondit : « Ganid, les religions des hommes ne s’instituent pas. Elles se développent au cours de longues périodes de temps, tandis que les révélations de Dieu illuminent comme des éclairs sur terre dans la vie des hommes qui révèlent Dieu à leurs semblables. » (LU 132:7.6)
Bien que l’utilisation du terme « religion » dépende de l’usage et de la définition de chacun, en fin de compte, je pense qu’il est plus correct de dire que même si nous pouvons créer une nouvelle communauté religieuse, une nouvelle « église » ou une nouvelle institution, sur la base de la Cinquième Révélation d’Époque, nous ne commençons pas une nouvelle religion.
Dans la mesure où la religion fait référence à la foi personnelle d’une personne, elle est le reflet du travail de l’Ajusteur d’Esprit dans la vie de l’individu et non quelque chose que nous créons par un effort individuel uniquement, et encore moins par un effort de groupe. Dans la mesure où la religion est utilisée pour décrire les efforts intentionnels des religieux pour coopérer et partager le culte de groupe, le ministère, l’évangélisation et le service, il s’agit d’une « institution » religieuse et non d’une conviction de foi de la personnalité individuelle.
Dans l’usage courant, nous pourrions parler de notre désir de fonder une nouvelle religion ; mais si tel était le cas, cela signifierait clairement une expression sociale et institutionnelle de nos croyances et valeurs communes.
Cette discussion, je crois, pose une question intéressante à beaucoup de membres du Mouvement Urantia : un groupe d’étude informel qui ne fait que se réunir sur une base régulière, avec peu ou pas de prière ou d’adoration publique partagée, ou de sensibilisation sociale ou évangélique, est-il un organisation « religieuse » ?
Dans l’usage courant, nous pourrions parler de notre désir de fonder une nouvelle religion ; mais si tel est le cas, cela signifierait clairement une expression sociale et institutionnelle de nos croyances et valeurs communes.
Je suggérerais la réponse par une autre question : est-ce qu’un groupe qui se réunit régulièrement pour étudier un livre qui prétend être une révélation d’époque pour l’humanité, dont le but est, du début à la fin, de nous présenter une compréhension nouvelle et plus complète des desseins de Dieu ? pour nous et toute la Création, et comprend plus de 800 pages sur la vie et les enseignements de Jésus, une organisation « religieuse » ? Comment répondriez-vous ?
Ce qui est certain, je pense, c’est qu’une nouvelle religion émergera comme réponse humaine à la Cinquième Révélation d’Époque. Ce sera le reflet et la somme des croyances d’innombrables individus ainsi que d’innombrables groupes, formels et informels, dont beaucoup sont issus des grandes traditions religieuses du monde, levés par cette révélation. Tout cela commencera dans le cœur des croyants, un à la fois.
Dans son discours sur la vraie religion, Jésus a dit : « Nous allons bientôt commencer à proclamer audacieusement une nouvelle religion — une religion qui n’en est pas une au sens actuellement attribué à ce mot — une religion qui fait principalement appel à l’esprit divin de mon Père habitant le mental de l’homme ; une religion qui tirera son autorité des fruits de son acceptation. » (LU 155:5.12)
Le nom que nous pourrions donner à tout cela est assez arbitraire et largement hors de propos. Cela ne définira ni ne limitera l’œuvre de l’Esprit. Nous espérons que cela ne gênera pas. Notre tâche est d’y parvenir le plus sagement possible, en sachant que le résultat final sera entre les mains du Père.
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