© 2000 Sydney Harris
© 2000 The Brotherhood of Man Library
La plupart des gens considèrent l’injonction biblique « Aimez vos ennemis » soit comme incroyablement utopique, soit comme incroyablement sentimentale. C’est parce qu’ils n’ont pas saisi le sens de « agape » ou « amour », tel que Jésus le voulait dire.
Aimer ses ennemis ne veut pas dire qu’il faut les aimer. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont plus vos ennemis. Personne ne peut nous ordonner d’aimer ce que nous n’aimons pas, car les émotions ne peuvent pas être dirigées par des lois morales.
Et les ennemis restent des ennemis si leurs objectifs ultimes entrent en conflit avec les nôtres, que nous les aimions ou non. Ainsi, « aimez vos ennemis » ne nous ordonne pas de faire quelque chose de utopique ou de sentimental.
Ce que cela signifie, bien compris, c’est que peu importe ce que nous « ressentons » à l’égard d’une autre personne ou la manière dont nous nous opposons à ses croyances, il faut reconnaître que ce qui nous lie est plus grand que ce qui nous divise.
C’est la « personnalité » de l’autre qui nous unit dans quelque chose qui est au-dessus et plus grand que nous deux ; et notre respect pour ce terrain d’entente de notre être doit primer sur nos goûts et nos croyances. C’est la leçon la plus difficile à apprendre pour n’importe quel peuple (et n’importe quelle religion).
Nous imaginons à tort que si nous pouvions aimer nos ennemis, nous pourrions alors devenir amis ou alliés ; mais cela n’est pas nécessaire, ni même possible, dans de nombreux cas. Nous serions toujours ennemis, mais nous traiterions notre inimitié comme le font les athlètes dans une compétition, et non comme des soldats dans une guerre.
Cela peut paraître étrange, mais les vrais athlètes « aiment » leurs adversaires. Autrement dit, ils les respectent comme d’autres personnes luttant vers un objectif opposé. Et ils ne les opposent que dans le cadre de règles auxquelles les deux obéissent, de sorte que le vainqueur gagne au mérite et non aux fautes.
C’est le genre d’esprit que Jésus nous incitait, et non une sentimentalité collante qui tente d’ignorer les conflits humains ou de prétendre que les gens peuvent s’aimer mieux qu’eux-mêmes. Il disait que peu importe que vous aimiez quelqu’un ou non, que vous soyez d’accord ou non – la seule chose qui compte est de traiter l’autre de manière équitable et propre, comme le font les athlètes lors d’un match de championnat.
C’est une union qui va au-delà de la sympathie ou de l’amitié, car il n’y a aucun mérite à se comporter bien envers les personnes que l’on aime ; le seul mérite est de se comporter décemment envers les personnes que nous n’aimons pas ou avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord – car ce genre d’amour est un acte de volonté, pas une émotion ou une conviction intellectuelle.
Quelle tragédie que nous l’honorions uniquement dans nos jeux, que nous prenons si au sérieux, mais pas dans nos vies, que nous jouons avec une désinvolture si périlleuse.
« L’amour, le désintéressement, doit constamment subir une vivante réadaptation interprétative des relations conforme aux directives de l’Esprit de Vérité. Il faut que l’amour saisisse ainsi les concepts toujours changeants et plus étendus du bien cosmique le plus élevé pour la personne qui est aimée. Ensuite, l’amour continue en observant cette même attitude envers toutes les autres personnes susceptibles d’être influencées par les rapports vivants et croissants de l’amour d’un mortel dirigé par l’esprit pour d’autres citoyens de l’univers. Et toute cette adaptation vivante de l’amour doit être effectuée en tenant compte à la fois de la présence du mal ambiant, et du but éternel de perfection de la destinée divine. » (LU 180:5.10)
Voyez comme ces chrétiens s’aiment les uns les autres.
Tertullien, Apologeticus XXXIX